— Забыть все, что познал здесь? Что за вздор?
— Не все, себя имела лишь в виду.
— Но, Ангел, как же так, — и он потупил взор.
— Скорее за тобой идут!
— Скорее что?!
— Дыши, пытайся.
— Но мне мешает, что-то.
— Постарайся.
— Мне тяжело, но просьбу я исполню. До свиданья…
— Нет. Прощай.
— Так говоришь, там будет лучше?
— А ты вернись и сам узнай!
Надежда Тихоновна первой вышла из оцепенения. Она тут же замахала руками и бросилась на кошку. Та, изогнув спину, зашипела, но с места не сдвинулась.
— Вот номер. Не хватало, чтобы я еще кошки испугалась! А ну пошла отсюда! — не долго думая, ухватила животное за холку и швырнула что было силы в сторону двери.
Кошка даже не мяукнула. Упав на все четыре лапы, постояла еще какое-то время, глядя на обидчицу, а потом вальяжно направилась к выходу. Надежда Тихоновна хотела что-то сказать в ее адрес, но тут Андрей резко прогнулся и сильно закашлял.
— Господи! — сразу кинулась к нему. Нюра тоже подскочила.
— Агония, что ли? — спросила у медсестры.
— Дура. Беги скорей за Александром Леонидовичем. Скажи, что Андрей начал сам дышать. Аппарат отключить нужно.
— Ой, страсти какие, — и бросилась к двери.
Александр Леонидович не был дежурным в этот вечер, и по логике ему давно полагалось быть дома, на любимом диване. Но сегодня он оперировал шестилетнюю девочку. Операция затянулась, но желаемого результата не принесла, девочка скончалась. У нее был порок сердца, можно было обойтись без операции, во всяком случае, ему надо было настоять. Но состоятельные родители во что бы то ни стало хотели вылечить ребенка. В результате сердце девочки не выдержало.
Он давно не ощущал такой утомленности и разочарования. Ко всему прочему, разболелась голова. Что-то частенько это стало происходить в последнее время. Все из-за избыточного веса. Он старательно с ним боролся и даже, случалось, побеждал, а потом немного расслаблялся, и все начиналось сначала. Он изнурял себя диетами, постами, физической нагрузкой, когда была возможность. Ведь он еще достаточно молодой мужчина. Сорок пять — разве это много? Тем более все время на виду.
В незашторенном окне виднелись очертания храма, построенного недавно, прямо на территории больничного городка. Освещение на улице было слабым, но купола все равно таинственно поблескивали своими макушками, а может, это просто серебрился снег. Александр Леонидович, атеист по натуре, не очень-то приветствовал появление этой постройки, но не он принимал решение.
Вот пост — это совершенно другое, это полезное дело для оздоровления организма. В пост он верил. А еще, на удивление, он верил в гороскопы. Всегда читал их, а потом подгонял события прошедшего дня к звездным предсказаниям.
Пора было собираться домой. И в тот самый момент, когда он уже поднялся, чтобы надеть верхнюю одежду, в кабинет без стука ворвалась Нюра.
— Александр Леонидович, там больной из люкса дышать стал, — запыхавшись, сказала она.
— Да ну?
— Надежда Тихоновна за вами послала.
— Позвонили бы.
— Да, ничего, так надежней.
Александр Леонидович улыбнулся. Вернулось хорошее настроение, уверенность в себе и в том, что он делает. Надо позвонить жене, предупредить, что задержится.
Игорь проснулся с тяжелой головой. Несколько часов сна не сняли стресса, не погасили усталости, не привели мысли в порядок. Он сел на постели и некоторое время всматривался в смутные очертания неосвещенной комнаты, постепенно возвращаясь к реальности. Жизнь продолжается, надо жить.
А раз так, то пора выходить на свет. Он встал и вышел из комнаты.
Александра Станиславовича не было. Он ненадолго отлучился, оставив Анну на Ларису Ивановну. Игорь, жмурясь от света, зашел на кухню. Там было тепло и вкусно пахло. Анна сидела за столом и внимательно слушала, что ей рассказывала повариха. Перед ней стояла чашка с какао.
— Привет, Гарик. Как поспал?
— Привет, Анька. Плохо, — Игорь сел рядом и протер глаза. — Есть хочу. Покормите человека.
— Ничего ему не давайте, Лариса Ивановна.
— Это почему же? — возмутился Игорь.
— Потому, что ты на меня сказал «Анька».
— Ой, жадюга! Забыла, как я в твою бытность журналисткой последней булочкой делился?
— Вспомнил!
— А ты думала? Вот так делаешь, делаешь людям добрые дела, и все впустую. — Игорь насупился.
— Ладно. Ешь. Не хватало, чтобы ты принял смерть от голода, да еще и по моей вине.
— Другое дело. Чем покормите, Ларисочка?
— Ну, ужин еще не готов, но с обеда остался борщ…
— Буду.
— Утка с яблоками…
— Буду два раза.
— Семгу я жарила…
— С соусом?