— Машка, ну перестань, — но подходить все же не стал. — Я с дороги, уставший, голодный, а ты меня воспитываешь.
— А я не знаю, где ты был целые сутки! — повернулась, с вызовом посмотрела на Игоря. — Вот где был, туда и иди. Пусть тебя там кормят и утешают.
Все она знала еще вчера. Ей позвонил Жора и объяснил, что они задерживаются. Гарик в это время ругался с начальником аэропорта из-за того, что им не предоставляли билеты на другой рейс. Между прочим, мог бы и сам позвонить, а не перепоручать Жоре.
— Прекрати, пожалуйста, — зашел наконец-то на кухню, сел за стол. — Позвони ребятам, если не веришь.
— Не буду, — вышла из кухни.
Гарик тут же, недолго думая, подвинул к себе крем. Идти за ложкой было неохота, и он, как мальчишка, потихоньку, чтобы не видела жена, стал окунать палец в крем из мисочки и быстренько его облизывать, не успевая даже получить удовольствие. Когда Маша вернулась, то к своему ужасу заметила, что содержимое миски уменьшилось почти наполовину.
— Игорь! Гад!
От неожиданности Игорь даже вздрогнул. Но тут же скорчил такую жалобную и невинную рожицу, что Маша не выдержала и засмеялась.
— Так, дорогой, — ну, не могла же она сразу сдаться. — Иди, прощайся со своей беспутной жизнью.
Игорь поднялся из-за стола, предварительно слизав еще порцию крема, и обреченно побрел прочь. Потом резко обернулся и возмущенно воскликнул:
— Эх ты, Машка! В конце концов, я дома или как? Ты мне жена или где?
— Тоже еще мне, Черномырдин новоявленный! — Маша окончательно развеселилась. Какой все-таки Игорь молодец, как он здорово умеет все сгладить. Зря она на него набросилась.
— Я, может быть, два месяца, выступая в поте лица, вдали от дома, только и согревался одной прекрасной мыслю, что когда вернусь — наемся крема. Вот. А как ты меня встретила? Накричала, обозвала, еще и есть не даешь, жадина!
— Да? Я-то думала, ты согревался мыслью обо мне.
— А причем тут ты? — скривившись, ответил Игорь. — Ты же не крем! Или уже крем?
Маша насупилась.
— Ну, если ты настаиваешь, — подошел к жене. — Ладно, давай лизну, вдруг ты лучше крема.
Лизнуть не успел, отвлек тоненький голос:
— Папа приехал!
— Это кто тут проснулся? — Гарик обернулся на голос.
На пороге стояло трехлетнее совершенно очаровательное существо с забавной мордашкой, невозможно зеленными глазами и непослушными кудряшками на голове.
— Ах ты моя принцесса! Как же я по тебе соскучился!
Девочка тут же протянула руки навстречу отцу. Игорь немедленно поднял ее и усадил себе на колени.
— Как ты тут поживаешь без папы? Никто не обижает?
— Нет, — девочка потихоньку щипала отца за бороду. — Меня все люблют.
— И кто же тебя «люблит»? — с интересом уставился на дочь.
— Всякие мужчины, — не без гордости заявила девочка.
— Так! Интересно, — Игорь посмотрел на жену. — И часто к нам домой мужчины заходили?
Маша смеялась и пожимала плечами.
— Папа, они не дома, а в садике! — возмущенно сказала дочь.
— Аля, что ж ты так папу пугаешь? — правой рукой схватился за сердце, закатил глаза.
— Я их тоже всех люблю и скоро на них поженюсь, — закончила свой отчет девочка.
— Спасибо, радость, хоть предупредила.
— А что ты мне привез?
— Завтра подарю. У тебя же завтра день рождения.
— Нет, сегодня! — у Али тут же испортилось настроение.
— Ладно, принцесса, пусть будет сегодня.
Пока дочка разбирала подарки, Игорь подошел к Маше и начал целовать лицо.
— Не обижайся за крем. Ты же знаешь, что я ненормальный.
— Я новый сделаю. Делов-то. Я так рада, что ты дома.
— Я тоже по вам очень скучал. Девки вы мои любимые.
— Гарик, погуляй с Алькой, пожалуйста, я торт пока закончу.
— Зря ты затеяла гулянку дома. Лучше б посидели где-нибудь. И тебе меньше хлопот.
— Гарик, будут все свои. Куда-то идти они не хотят. Особенно Анька с Андреем. «Где-то» им не душевно. Такими домоседами стали. И еще, если честно, мои родители тоже против. Так что придется принимать дома.
— Ага, так это, значит, Анька тебя надоумила. А я ей сейчас вот позвоню. Умница нашлась. Сама за холодную воду не берется, а моя жена должна весь вечер торчать возле плиты.
Маша не успела возразить. В дверь позвонили.
— Лариса Ивановна? — Игорь даже смутился от неожиданности.
— Здравствуйте, Гарик, — не дожидаясь приглашения, вошла в квартиру. — Добрый день, Машенька. А меня вот к вам в помощь прислал Андрей Николаевич.
Не раздеваясь, направилась к Маше, таща две неподъемные сумки.