Позади раздался полузадушенный, полный ужаса возглас Мэгги.
— Сука, ты еще получишь, — выплюнул он и рывком сел.
Я резко опустила колено ему на грудь и пнула обратно на пол. Отовсюду прозвучало слаженное «ах». Он тоже ахнул, но по другой причине, мой удар вышиб весь воздух у него из легких. Я схватила его за воротник, заставляя поднять голову, и наклонилась к его уху. Он издал булькающий звук.
— Майкл Вернон, — язвительно шепнула я. — Позволь прояснить. Ни ты, ни кто-либо другой мне ничего не сделаете. Это я достаю людей. И я достану тебя, и ты получишь, как и все, кто был до тебя. Еще раз посмеешь тявкать в мой адрес, Майкл, и я тебя убью.
Я выпустила его воротник. Его голова откинулась и с глухим звуком ударилась о пол. Теперь в его взгляде сквозило удивление. Удивление, не страх.
— Врежь ему еще! — крикнул кто-то неподалеку. Я резко вдохнула, гневно глядя на Майкла.
Поднявшись на ноги, я оставила его и вышла из столовой в коридор. Присутствующие расступались, пропуская меня. К этому моменту в столовой повисли гробовая тишина и напряжение, которое можно было ножом резать. Ребята провожали меня удивленными взглядами, от некоторых явственно исходил ужас.
Такого от меня они не ожидали. Вообще-то я и сама от себя такого не ожидала. Слишком опрометчиво. Слишком. Я не могла выделяться из толпы и привлекать к себе излишнее внимание, рождающее подозрения. Стоило мне выйти за двери, как гнев и адреналин отпустили меня, я начала злиться на саму себя.
Это было глупо.
Глупо.
Коридор оказался пуст. Я шла по нему, не до конца осознавая куда. А затем услышала у себя за спиной спешащие шаги.
— Кит.
Я обернулась и увидела Мэгги. Она шла, выпучив глаза и открыв рот. Я начинала думать, что у нее ограниченное количество выражений лица.
Не говоря ни слова, я невозмутимо смотрела на нее.
— Это было безумием, — изумилась она.
— Да? Ну а что, ты разве не знала, что я безумная?
— Знала. Знала, — восхищенно произнесла она. Я засмеялась, пытаясь расслабить напряженные мышцы.
— Но тебе же это нравится?
— Ну, мне еще не приходилось дружить с психами. Это довольно круто.
Я мрачно посмотрела на нее.
— Осторожней. Психи бывают опасными, — буркнула я.
С противоположного конца коридора послышались шаги. Доктор Марцелл бежала по коридору с какой-то первокурсницей на хвосте.
— Мне рассказали о происшествии в столовой, — незамедлительно поведала доктор Марцелл, переводя взгляд с Мэгги на меня и обратно. Ее темные волосы подпрыгивали, а подол нелицеприятного платья шуршал.
Я выставила перед собой руку, изучая, и снова встряхнула ею. Сперва мне показалось, что я ее как минимум сломала. Что очень плохо. Но сейчас боль притихла. С рукой все будет в порядке. Я перевела взгляд на доктора Марцелл.
— Это я виновата, — чуть ли не шепотом произнесла. — Простите.
Ее это удивило. Почему? Она знала, что я верила в принципы морального нигилизма и другие противоречивые с точки зрения этики философские учения. Полагаю, моральные нигилисты обычно не бьют людей. Но в какой-то момент до нее должно было дойти, что я немного выпадаю из рамок.
— Серьезно, Кит? — спросила она. Глупый вопрос.
Я пожала плечами.
— Серьезно.
— Ох, Кит, — вздохнула она.
Она смотрела мне в глаза, без сомнений выискивая там сожаление. Но ничего подобного не нашла. Мне никогда не удавалось симулировать сожаление.
Она видела мой пустой взгляд, и тут я заметила вспыхнувшую в ее собственных глазах крошечную искорку подозрения. Коварную и чересчур опасную искорку. Она оказалась слишком умной.
Глава 9
С Алексом я встречалась в субботу в небольшом бистро неподалеку от «Brass Feather». На мне было элегантное синее платье и коричневые туфли на размер больше необходимого, из-за чего в них скользили ступни и болезненно поджимались пальчики. Я умудрилась забыть об их особенности, но зато мои ножки чудесно в них выглядели. Поморщившись в очередной раз, я вошла в бистро. Мне хотелось покрасоваться перед Алексом. А красота требует жертв.
К моменту моего появления он уже был там. Когда я вошла, он махнул мне рукой от столика в глубине сине-зеленой кафешки. При виде него в груди неожиданно екнуло, и, к моему глубокому сожалению, больше всего к этому ощущению подходило описание «запорхали бабочки»; я как можно скорее попыталась отмахнуться от этого чувства, но внутри все равно теплилось нечто такое. Бессмысленно, у меня нет времени для такой ерундятины. Пряча мученическую гримасу, я натянула на лицо располагающую улыбку и направилась к нему. Он смотрел на меня, склонив голову набок и подперев подбородок ладонями. Я очень четко ощущала на себе его изучающий взгляд
В основном в ресторанчике сидели люди в возрасте, но присутствовали и несколько особей помладше — например, парочка у окна и темноволосый мужчина в очках, уткнувшийся в книгу, ну и Алекс. Интерьер привлекал внимание выцветшими обоями с птичками и старенькими плетеными столиками. Алекс предупреждал, что оформление здесь отвратительное, но зато готовят выше всяких похвал. Ну, видок действительно вызывал определенное впечатление, но я решила поверить ему на слово.
— Мама не смогла прийти, — сказала я, присаживаясь напротив него. — Сожалею. Когда я спросила, она ответила, что у нее есть планы.
— Ой, да ладно, — пожал он плечами.
Я улыбнулась. Сегодня он был одет вполне обычно: черная футболка и джинсы, серый свитшот висел на спинке стула. Ему шло, он выглядел приятнее, моложе и не так агрессивно. А еще на нем были очки, те же, что и во вторник. Сквозь стекла на меня смотрели ореховые глаза — глубокие и преследующие во снах, с синими крапинками, которых я раньше не замечала.
Я показала на его очки.
— А мне они нравятся. В них ты кажешься умнее.
— То есть без них я кажусь тебе глупцом?
— Ну... скорее дерзким. Сейчас же ты немного ботан. — Я помедлила, но все же пожала плечами. — Тебе идет.
— Мне тебя поблагодарить?
— Это комплимент.
— Ну тогда спасибо.
— От Идеального Убийцы что-то слышно? В газетах и новостях ничего не говорили, да и убивает он обычно не так часто, но...
Он мотает головой.
— Ничего нового после событий вторника.