— Мэгги, — прошептала я. — Ох, Мэгги.
— Не волнуйся. Все со мной будет хорошо.
— Вряд ли.
— Все... будет хорошо.
— Нет. Не стоит тебе пока ходить в школу.
— Все будет хорошо.
Медля, я сжала телефон, до крови прикусила губу и нахмурилась.
— Ты ошибаешься, — прошептала я и сбросила звонок.
Перед началом следующего занятия я зашла в пустой кабинет философии и оставила записку Майклу на столе. После чего до самого звонка бродила по пустым коридорам. Я никак не могла успокоиться.
Когда вернулась в класс, мне было неспокойно. Утренняя радость улетучилась. Взгляды, которыми я наслаждалась, сейчас вызывали лишь омерзение. Постукивая ногой по полу, я посмотрела на Майкла.
Я положила записку так, чтобы он увидел ее сразу же, как сядет. И он увидел. Я даже не обращала внимания, что говорит доктор Марцелл, лишь внимательно следила, как Майкл медленно разворачивает мою записку.
Его лица я не видела, но могла представить. Поджатые губы, вздернутая левая бровь и тщательно сдерживаемая ярость в симпатичных глазках.
Я слишком долго смотрела ему в затылок. Доктор Марцелл заметила это. Она промолчала, но я ощутила на себе ее взгляд. Она продолжила вести лекцию, но я чувствовала, что ее слова обращены ко мне. И в них было что-то такое странное. Может, интерес? По крайней мере, не подозрение.
Переведя взгляд на нее, я улыбнулась. Она, неуверенно, тоже. После чего спокойнее продолжила.
Этот урок казался мне более затянутым, чем обычно. Я молчала. Отвечать я не могла. Слишком дерганный день для философской полемики. Для меня это нетипично. Обычно я собрана и спокойна, даже в худших ситуациях. Однако мысли о предательстве собственной морали выводили за грань.
У меня не было выбора. Он встал у меня на пути. Никому, кроме меня, нельзя нападать на моих жертв. А Майкл слишком далеко зашел в своей жестокости в адрес Мэгги.
После урока все молча вышли из кабинета. Даже Майкл и доктор Марцелл, которым было что мне сказать, промолчали. Все будто почувствовали сгустившееся в воздухе нервное напряжение, и, опустив глаза в пол, разошлись кто куда. И только шаги было слышно.
В коридоре я остановилась. Проследила за пробирающимся через толпу Майклом. С такого расстояния он казался спокойным, даже скромнягой. Такого просто забыть.
Я улыбнулась, и этой улыбкой выдала слишком много эмоций. Злость. Страх. Грусть.
Уже скоро о нем будет вспоминать каждый.
Глава 11
После занятий школьные коридоры опустели.
Просидев два с половиной часа в библиотеке, я медленно брела по ним к назначенной точке. Где ждал он. Не спеша поднялась на третий этаж, едва касаясь перил рукой.
Я знала, что он дождется.
В помещении женского туалета, где ему явно неуютно, скрестив руки на груди — ох, так и вижу это. Несмотря на легкое беспокойство, представленная картина заставила меня улыбнуться.
Я вышла в коридор третьего этажа. Мои шаги эхом отражались от стен. Ткань юбки шуршала от каждого движения, волосы развевались по плечам. Пробивающееся сквозь окно солнце покрыло стены причудливыми тенями. Вот так мы вместе с моей тенью дошли до самого конца коридора.
Может, я и ужасна. Пусть забила на собственные правила. Отказалась от привычного образа жизни. Однако я была готова.
Готова как никогда раньше.
Дверь в туалет оказалась приоткрыта. При этом внутри было тихо. Я прислушалась. Заранее перекинула рюкзак на одно плечо, чтобы не тратить время на лишние движения. Расстегнула потайной кармашек и вынула пару латексных перчаток. Я всегда носила их с собой, на всякий случай. И это оказалось удачным решением.
Сейчас около шести часов. Учителя уже разошлись по домам. Я позаботилась об оправдании своего столь позднего нахождения — уверена, что и Майкл тоже, хотя трудно представить, какое оно у него и чем он занимался в ожидании часа Икс. Лично мне завтра надо сдавать важный проект, для чего пришлось штудировать библиотеку. Во время классных часов у меня не было возможности закончить над ним работу — поэтому я осталась после занятий. И сейчас здесь были только Майкл и я, ну и директор, но он сидел в самом дальнем углу школы, куда не донесется ни звука.
Идеальный сценарий.
Актеры на площадке и вот-вот отыграют сцену — поднимайте занавес.
Я надела перчатки и зашла в туалет. Заглянула в зеленые кабинки и за стальные перегородки. Его нет.
Но он должен был ждать здесь. Дыхание ускорилось, что-то не так. Он совершенно точно должен быть здесь. Я была уверена.
Но в туалете пусто — где же он?
Я нетерпеливо осмотрелась и тщательно, подключив все способности убийцы, прислушалась. Тихие шорохи из вентиляции. Мое дыхание, легкий ветерок за окном.
И наконец шаги.
Сзади. Быстрые, тихие и спешные.
С колотящимся сердцем я начала оборачиваться и резко выдохнула. Слишком медленно. Я не успела ничего сделать, он быстро вскинул руку и сжал мне шею, перекрыв доступ кислорода. Я попыталась вдохнуть, перехватила его руку, но не смогла оторвать от себя. Видимо, он спрятался — в ближайшем классе, а может, и просто в тени.
— Отпусти, — прохрипела я, словно это могло как-то помочь. Он рассмеялся. Если вы еще не поняли — это был Майкл.
— Такая дерзкая и такая беспомощная, — сказал он мне на ухо, в то время как я пыталась оторвать от себя его руку. Если не смогу — на шее останутся синяки, и всем станет очевидно, что мне с ним сцепились. Этого мне не хотелось. Не хотелось бы оставлять на себе улик.
Нет у меня времени на подобную хрень.
Я опустила руку и ударила его по промежности.
Застонав, он выпустил меня и сполз на пол подобно слизню, каким и являлся. Свернулся калачиком и закачался из стороны в сторону от боли. Я стояла и смотрела на него с отвращением. Волосы упали ему на лицо, заслоняя глаза — как быстро он превратился в олицетворение уязвимости. Как бы просто сейчас было убить его: всего лишь удар коленом в лицо или ногой по затылку.
Но нет, сперва он должен узнать, за что умрет. В этом вопросе не хочу недомолвок. Пускай боится того, что его ждет.
Я перешагнула через него и тихо заперла дверь туалета.
— Майкл, — позвала я.
Он выругался, но так и валялся на полу. Спиной ко мне, глядя на плитку женского туалета на третьем этаже.
— Майкл, — громче повторила я.