Он вздрагивает и делает глубокий вдох. Его слова смазываются привкусом паники.
— Ты его не взяла, потому что не видела смысла. А ты не из любителей бессмысленных поступков. И не принесла его, потому что знала, что распаковать подарок она уже не сможет. Поэтому незачем было тащить лишний груз.
И он прав. И взгляд у него стальной, без единого сомнения.
Мне нечем дышать.
Не может быть.
Нет.
Он слишком хорошо меня узнал. Настолько, что смог сложить дважды два.
А у меня в голове закружился водоворот воспоминаний...
Когда-то давным-давно я сидела на полу тренировочной комнаты вместе с мамой. Когда-то давным-давно я была маленькой и счастливой девочкой. Когда-то давным-давно во вполне обычное воскресенье мама обняла меня так крепко, что я слышала ее сердцебиение. Она сказала, как сильно любит меня. Тем вечером она приготовила лимонад и устроила пикник на полу гостиной.
Когда-то давным-давно я умела любить всем сердцем. Когда-то давным-давно я еще не была для всех призраком. Когда-то давным-давно я просто была.
Когда-то давным-давно, во вполне обычный вторник, я жила.
Но все это было когда-то давным-давно. А сейчас на меня валилась тяжесть момента, который я настолько оттягивала, что, казалось, он существовал в другой реальности. Не в этом прозябшем опустевшем парке под светом одиноко-стоящих уличных фонарей — а в параллельной вселенной. Вселенной, где ничего подобного со мной не происходило. Где я была свободной.
Игра закончилась. Конец.
Взгляд Алекса полон огня, силу которого не описать.
Меня разрывает изнутри.
Не следовало никуда идти — надо было остаться с мамой и откреститься рассказом про то, как сильно я устала, надо было отослать его любой ценой. И бежать как можно скорее и дальше, пока еще была такая возможность. Но я не ожидала такого исхода. Только не от Алекса. Не от моего Алекса; почему-то мне казалось, что ничего не нарушит наших с ним отношений. Но уже ничего не поделать. Надо попытаться и бежать с мамой, успеть сесть на паром. Время бежит, паром нас ждать не будет.
Алекс сморит на меня с немой мольбой.
— Господи, я ведь действительно прав, да? — выдыхает он.
Пульс учащается.
— Нет, — отвечаю, но он уже не верит.
Чувствую себя мышкой, угодившей в мышеловку. Хочется сбежать, но не могу и шагу сделать.
Нет — должен же быть выход, он всегда есть. Я прикрываю глаза, пытаюсь собрать мысли в кучу. Изнутри поднимается отчаяние. Я в какой-то полудреме, в лимбе или просто брежу...
Стою на развилке. Вокруг бескрайняя пустыня. Впереди указатель, но надписей на нем нет; и куда ни глянь — дороге нет ни края ни конца.
Диана замерла бок о бок рядом со мной. Безмолвно протянула мне руку.
— Мы попали? — спрашиваю я, вспоминая нашу последнюю беседу. Она смеется. Действительно, глупый вопрос.
— И уже давно, — отвечает она.
— Ох.
— И что ты выберешь? — интересуется она.
— В каком смысле?
— Какой путь тебе по душе? Выбор за тобой.
— Но они же совершенно одинаковые, — беспомощно говорю я.
— Думаешь они ведут в одну точку? Но это не так, я тебе обещаю.
— И я должна выбрать?
— Именно.
— Но почему не ты?
— Потому что не я здесь главная. Это твоя жизнь. Я всегда с тобой, но ты — это не я.
— А какой путь тебе по душе?
— Не скажу. Но, думаю, скоро ты и сама поймешь.
— Почему?
— Потому что это только твой выбор. Таковы правила этой игры.
Взгляд Дианы устремляется вдаль.
— Мне эта игра не нравится, — говорю я.
— Она никому не нравится, — отзывается она.
— Ты — Идеальный Убийца?
Я не дышу.
Сердце останавливается, едва Алекс произносит эти слова. Пускай я их ожидала, но от этого не легче — слышать их от него просто невыносимо больно.
После них не осталось в этом мире никого, кто верил бы в мою невиновность.
— Нет. — шепчу. — Нет, нет.
— Да, это ты. И все это время... Ты — Идеальный Убийца. Вот почему ты так жаждала сблизиться со мной. Поэтому выдала при первой встрече ту зацепку. Поэтому ты так расстроилась, когда я собирался забрать в лабораторию твою чашку. И после ты тоже смогла одурачить меня, когда мы с тобой обедали. Ведь ты знала, что я должен взять образец ДНК? Все это время я тебя защищал. Но ты этого не заслуживала.