— Еб*ного бога ради, иногда не нужно выискивать запутанные сети паутины интриг, иногда правда проста и смотрит тебе прямо в лицо. Доверься мне, Джейн виновна как смертный грех. Вбей это себе в голову.
— Есть еще другие доказательства?
Мэл знала, что слишком сильно на него давит, ведь он не должен раскрывать детали дела никому, особенно той, что так близка с подозреваемой. И он уже сказал ей много, намного больше, чем должен был. Но она и Роб сблизились, и она надеялась, что он будет доверять ей в этом.
— Да, есть, — сказал Роб. След извинения прокрался в его голос. — Я не могу раскрыть больше. Не сейчас. Большая часть того, что я сказал тебе, есть в публичном доступе и мисс Дженсен уже знает об этом. Но кое-что еще оставлено про запас. Ты же понимаешь, верно?
— Ты сказал, что не веришь ни слову, что она говорит. Ты думаешь, она подстроила свою почти фатальную автомобильную аварию?
Его вспыльчивость казалось пошла на убыль, зеленые глаза помутнели от усталости, но Мэл не могла позволить себе заботиться об этом. Он был единственным на тропе войны. Он был единственным, кто от нее что-то требовал.
— Нет, — начал он, потянувшись за кофейной чашкой. — Не возражаешь?
Она жестом показала ему подойти вперед и самому ее взять.
Наливая кофе, он вновь вернулся к теме разговора.
— Я думаю, это было неожиданностью. Два свидетеля говорят, что другая машина подрезала ее.
Мэл взяла молоко со сливками из холодильника и поставила их на столешницу рядом с его чашкой. Она смотрела, как он смешивает свой кофе – аккуратно наливая сливки и насыпая сахар, и долго перемешивая. Мэл была слишком нетерпеливой, чтобы тратить столько времени на готовку кофе. Но то был Роб: строящий схемы и методичный. Педантичный даже. Ссутулившись, она потерла руки, когда еще одна дрожь прошла сквозь нее. Но холод наполнил больше ее душу, чем тело. Джейн была в тюрьме, бога ради, и Мэл чувствовала себя абсолютно беспомощной. Она хотела избавиться от него и попытаться помочь своей бедной подруге.
Она потерла свои глаза и только после осознала, что только что наложила макияж. Бл**ство. Вероятно, теперь выглядит как енот.
— Послушай, Роб... у меня выдалось реально очень тяжелое время со всей этой историей. Джейн замечательный человек, очень, и я не могу себе представить, что она причинила кому-то вред. Насколько я могу судить, она даже никогда не встречалась с Кейт Колдвелл.
Его мозолистая рука тяжело легла на ее плечо и сразу же взбесила ее – она ощущалась снисходительной.
— Люди становятся одержимыми. Она подверглась этому несчастью в старшей школе и была сосредоточена на этом парне. Одержимость не рациональна, ты же знаешь?
Сбрасывая его руку с плеча, она убрала молоко со сливками в холодильник. Пока мужчина пил свой кофе, оба они молчали. Осталось не так уж много того, что можно было сказать. Сделав несколько глотков Роб осушил чашку до дна, затем пошел к раковине чтобы ее вымыть. Он был почти за дверью, когда сделал последнюю ремарку.
— Ради спора, скажем, что она неадекватная психопатка преследовательница, которая убивает жену объекта ее одержимости. Это делает ее опасной личностью, и ты будешь следующей, если взбесишь ее. Я действительно беспокоюсь за твою безопасность, когда ты проводишь так много времени рядом с ней. Подумай об этом. И сделай мне услугу, Мэлани. Пока ты думаешь, возьми сутки подумать, а стоит ли тебе идти на контакт с ней, ведь это может навредить как нашей репутации, так и твоей безопасности. Я думаю, нам действительно было бы хорошо вместе – в перспективе. Я знаю это. Если ты тоже это знаешь, может быть тебе стоит изменить мнение о Джейн Дженсен.
Он хотел, чтобы она взяла двадцать четыре часа?
Ей не требовалось столько много времени. Или вообще время. Мэл не покинет свою подругу, когда та больше всего нуждается в ней. Даже ради горячего копа, в которого безумно влюбилась.
Даже ради него.
Глава 28
Мужчина аккуратно заехал на «порше», заняв парковочное место перед офисом. Как только он выключил зажигание, его телефон зазвенел. Посмотрев на экран телефона, увидел что звонивший: Курт Рэддинг. Должно быть, тот услышал что-то по полицейской рации. Мужчина нажал на кнопку, чтобы принять вызов.
— Что случилось, Курт?
— Звоню как ты и просил, приятель. Единственным большим событием сегодня стало, что копы взяли Джейн Дженсен, арестовали за предумышленное убийство. Ее теперь везут в большой «Райкерс»18.
— Хорошо. Спасибо, Курт. Я должен тебе мясной ужин.
Тот весело фыркнул на линии, громко и четко.
— Чувак, ты должен мне намного больше, чем это, но я так думаю, меня устроит и ужин. Ведь это же будет в дорогом ресторане?
— Ты получишь его. Береги себя.
Он оборвал связь и отклонился назад, позволяя мягкому кожаному сиденью окружить его комфортом. Все идет как надо, наконец-то в соответствии с планом. Какое-то время, он думал, что все пойдет наперекосяк. Они потратили так много времени тщательно планируя каждый мельчайший аспект, только ради того чтобы целая еб*ная х**ня пошла коту под хвост из-за неподготовленной импровизации. К счастью все вернулось на рельсы.
Мужчина закрыл глаза и представил себе как эта предстоящая бизнес-сделка пройдет по плану. Это будет гигантским удачным ходом и твердо приведет компанию к процветанию. Все встанет на свои места, так как он хотел и планировал. Он выпрямил спину и вдохнул полной грудью.
Вне зависимости от уверенного образа, который он излучал, он чувствовал, как капелька пота ползет между его лопаток. С каждой сделкой было так: пока чернила не высохнут на контракте, все может принять дурной оборот. Он хорошо выучил урок и знал, что гордыня почти всегда предшествует падению. Смирение и подготовка были инструментами для достижения успеха.
Мужчина открыл дверцу и вышел из машины. Сегодняшняя встреча состоится с новым банкиром, чтобы обсудить огромную ипотечную заявку. Если эта сделка пройдет через их компанию, то они получат приличную сумму денег, а запущенная территория деловой части города получит значительное улучшение внешнего облика. Большой выигрыш для всех, и это сделает компанию еще более ценной, если и когда они решал продать ее. Он пошел вперед со скрещенными пальцами и победной улыбкой.
Глава 29
Из тетради Джейн, декабрь
Я убийца.
Я вовсе не хороший человек. Я прямая противоположность хорошего человека. Я убийца.
Это то, что говорит полиция. Я не помню, чтобы я была убийцей. Я не помню, как платила кому-то, чтобы тот убил жену Мэйсона. Я даже не помню его жену.
Но это то, что говорит полиция, я сделала, это то, на что указывают улики. Тот факт, что я ничего из этого не помню, не имеет значения, так они говорят. Я все еще убийца.
Когда я пробудилась после аварии, то была неизвестным существом. Я не буду лгать – это было травматичным не знать о своем прошлом и настоящем, но… это было также возможностью прожить кристально новую жизнь, буквально вновь открыть себя. Я действовала, полагая, что я по природе своей хороший человек, способный на доброту, и вдохновленная быть кем-то лучшим. Кто бы так не подумал?
Теперь же мне говорят, что я зло, худшая из худших, холодная, расчетливая убийца. Что я сняла деньги с банковского счета, чтобы заплатить нанятому киллеру убить жену мужчины, которого преследовала.
Они говорят, что я наняла стрелка застрелить Кейт Колдвелл. Предположим, что я это сделала, но как я могла узнать, где найти киллера? Почему я решила сделать это именно так? Ведь Мейсон Колдвелл не заинтересовался бы мной, даже если его жена мертва. Все это не имеет никакого смысла.
Они держат меня вместе с четырьмя другими женщинами в камере для передержки. Мы все пытаемся игнорировать друг друга, а охранница была так добра, что дала мне ручку и бумагу. Комната холодная, стены отвратительного зеленого цвета, и запах мочи едва скрывается за резким запахом фильтрата хлорки в углах пространства. На моих коленях покоится подарок в виде оторванного листа из блокнота – у меня нет с собой моей тетради. Я едва могу видеть то, что пишу – слезы капают на бумагу, а чернила расплываются. Будет ли киллер плакать из-за того, что его так называют? Может быть, я не такой уж хороший убийца, раз попала в «Райкерс».
За неделю до аварии я, очевидно, сняла большую сумму денег со сберегательного счета. Семь тысяч долларов. Полиция предположила, что это была часть платы киллеру. Они искали больше наличных – может запрятанных где-нибудь у меня дома или может быть положенных на другие счета, которые они еще не отследили. Я просто хочу вспомнить, что случилось, даже если это ужасно. Не знать в каком я положении сейчас оказалась, ложно обвиненной в ужасающем повороте событий.
Может, я наказана за то, что пыталась быть новым человеком, прекрасной девушкой по имени Джейни, вместо толстой, уродливой, язвительной Джейн. Может звезды неправильно выстроились, ведь однажды я была счастлива. Я знаю, это не было чем-то привычным для меня, ведь это ощущалось странно, так инопланетно, как ходить в новых жестких туфлях.
Может моя дерзость по поводу мысли, что я могу вести счастливую и успешную жизнь, была слишком великим оскорблением для космоса.
Я начинаю думать, было бы лучше, если бы я просто умерла в автомобильной аварии – я, а не тот бедный мужчина. Он, вероятно, имел куда лучшую жизнь, был намного лучшим человеком. Иногда судьба просто жестко подшучивает над жалкими смертными, и мы можем только смеяться, когда мы плачем. Я устала быть объектом этих космических шуток. Но что дьявол меня побери, я могу сделать с этим, кроме как убить себя? Я слишком труслива, чтобы всерьез рассматривать это как вариант. По крайней мере, я так думаю.
Опять же, мы никогда не узнаем, на что мы способны, пока не попробуем.
Я смертельно боюсь уснуть. Не только потому, что я в «Райкерс», хотя это достаточная причина для любого. Мой самый великий страх, это то, что мне привидится убийство Кейт Колдвелл, или хуже того, я его вспомню. Если у меня будет флэшбек19 о том, как я плачу киллеру, как мне сказали, я не знаю, что сделаю. Это идеальный сценарий для ночного кошмара.
Я также обеспокоена. Что если я не убийца? Это значит, что кто-то выбрал меня козлом отпущения, что значит, кто-то хотел достать меня. Если я не убийца, это значит, у меня есть враги и серьезные. Может они попытаются убить меня, сделают все выглядящим как суицид. Кто будет задаваться вопросом, когда узнают, что убийца в «Райкерс» покончила с собой?