В этой самой виртуальной реальности Наставника я сумел продержаться меньше минуты. Сорок одну секунду, если быть точным — Кукла потом сказала. Она же потом и объяснила, как мне этой новой возможностью пользоваться.
На словах звучало не слишком сложно. Нужно было смоделировать искусственную среду, структурировав ее удобным для себя образом. Грубо говоря, визуализировать или представить такое место, где моему сознанию и подсознанию будет комфортно.
Затем сделать его настоящим. Настолько, чтобы разум одновременно понимал, что находится в виаре, и верил в его реальность. И после этого начать наводить там порядок. Такое вот виртуальное управление своими собственными мозгами. Чужими — нет, эта функция реализована у Наставников, а Чистильщики получили, со слов девушки, усеченную версию. Достаточную, чтобы поддерживать в работоспособном состоянии лишь себя самого.
Как я уже говорил, простым это казалось лишь на словах. На деле же, оказалось вовсе не таким уж и легким занятием. Нужна была постоянная практика, чтобы добиться хотя бы небольших успехов. Я ведь, в прошлой своей жизни этой фишкой не пользовался.
«Потому, что пуля в голове мешала! — хихикнула Кукла. — У тебя вообще половина функционала псионика была заблокирована этой травмой. С Крика, если переусердствуешь, голова начинала болеть, нас с девочками когда к себе подключил, создав подобие Структуры, чуть было с ума не сошел. Статуэтка, помню, тебя раз в три дня в принудительную перезагрузку отправляла, чтобы мозги не спеклись. Но ты не переживай. Теперь все легче будет! Сейчас же у тебя травмы мозга нет».
Так-то да. Травмы нет. Но и памяти толком тоже нет. Я ведь большую часть своей прошлой жизни так и не помнил. Знал о ней лишь со слов самой девушки. Остальное же порой всплывало в виде неясных образов, обрывков фраз, голосов и картинок.
Но это было уже что-то, с чем можно было работать. Путь, а не невнятное ожидание озарение, в результате которого я внезапно пойму, как получить свои силы обратно.
Начал я, как и советовала помощница, с моделирования среды. Первый раз в виар я вошел ничего такого не делая. Просто, как потом оказалось, скопировал свою же комнату прямиком в разум. Теперь нужно было ее превратить в некое осмысленное место.
Войдя туда второй раз, я попытался мысленным усилием убрать кровать. Ну, не нужна она была в моем хранилище, туда куда больше требовались шкафы и стеллажи. К моему удивлению, предмет мебели послушно испарился. Но на этом успехи закончились. Как я понял, это произошло потому, что я не знал, что делать дальше. Не имел плана своего внутреннего пространства.
«Да попробуй ты его для начала нарисовать — посоветовала Кукла, когда я второй раз вывалился из виара. Потный и уставший так, будто мешки с мукой разгружал. — На бумаге».
«Хорошая мысль!» — похвалил я девушку.
И принялся за чертежи.
Это быстро меня увлекло. Сперва я нарисовал все ту же комнату на восемнадцать квадратных метров — копию своей. Но потом понял, что изначально встал на неверный путь. Зачем мне вообще было привязываться к чему-то существующему? Втискивать туда что-то, а потом еще выясниться, что стеллажи нужны на два пятьдесят, а у меня потолки всего два сорок. Куда проще создать все с нуля.
Взял циркуль и изобразил на листе бумаги ровный круг. В центре поставил стол, а по внутренней окружности нарисовал книжные полки. Так, чтобы до любой можно было дотянуться, не вставая с места. Затем…
— Дэн?
Я с удивлением поднял голову. Что, я снова провалился в виар, и не заметил этого? А Кукла опять материализовалась? Но оказалось, что это младшая сестра зашла в комнату, чтобы позвать меня на ужин. И уж в который раз повторяет мое имя, пытаясь дозваться.
— Понял, иду.
За столом собралась вся семья. Я был настолько погружен в мысли, что даже не заметил, как расправился со своей порцией. Некоторое время смотрел на пустую тарелку, после чего попросил добавки.
— Читала в новостях, что совсем рядом с нашим домом Козыря взяли. — произнесла в этот момент Анна Алексеевна.
— Да, Зевса. — буркнула Алина. — В километре от нас.
— Ужас! — вздохнула мама. — Совсем ведь рядом. Денис, ты ничего не видел, когда гулял?
— Слышал только. — пожал я плечами. Рассказывать о том, что Амазонка и этот Зевс рубились у меня над головой, я никому не собирался. Запрут, нафиг, дома со своей гиперопекой! — Ну и оцепление видел. Охранки.
— Нужно быть осторожнее!
«И как, интересно, это поможет? — захотелось ответить мне. — Они же в любом месте могут драку устроить! У них какие-то свои планы, и никого из обычных людей они в них посвящать не собираются. Ни они, ни охранка! Единственный вариант — это не осторожность, а сила. Нужно стать настолько сильным, чтобы эти уроды для своих разборок выбирали места подальше!»
Про Козырей, кстати, я уже все узнал. Ну, то, что можно было найти в свободном доступе в интернете. В принципе, все, как и рассказывала мне Лида в день выписки из госпиталя. Террористы и повстанцы, причем, не единое движение, а куча разных течений со своими лидерами и целями. А назывались они так странно из-за карт. В смысле, игральных.
Все началось с самой первой группировки новусов, бросивших вызов новой аристократии. Их было четверо — очень сильных одаренных, и они называли себя Козырными Тузами. Потом пошли подражатели, которые желали той же славы, пусть и дурной, но народ их уже не тузами называл, а по аналогии — Валетами, Дамами, Королями. Некоторых и вовсе Шестерками.
И прилипло. Теперь все, кто шел против власти, и обладал сверхчеловеческими возможностями, назывались Козырями. Вот такой вот изгиб логики. Впрочем, я и более странные вещи встречал в прошлом.
— Я осторожен, мам.
— К школе готовишься? — тут же сменила она тему, услышав недовольство в моем голосе.
— Да.
— Он с комнаты почти не выходит! — тут же доложилась мелкая. — Обложился бумажками, чертит что-то. Когда я его есть позвала, он не сразу услышал.
— Вот как? Молодец! — похвалила Анна Алексеевна. — А то ведь послезавтра занятия начнутся. Выпускной класс…
Последнюю фразу женщина произнесла с оттенком легкой печали. Мол, как быстро растут дети. Я воспринял это, как сигнал валить из-за стола. Надо же было отыгрывать подростка, а меня, насколько я помню свои первые пятнадцать лет, такие разговоры здорово бесили.
Весь остаток дня я продолжал возится с новой способностью. Даже, кажется, во сне, что-то строил и моделировал. И весь следующий день. Добился определенных успехов, кстати. Смог создать схематичное изображение своего плана в сознании. Пока грубое, как в «Матрице», когда Морфеус с Нео в белом пространстве сидели на креслах. Вот так и у меня вышло — пустота со столом в центре и несколькими стеллажами по окружности.
Следуя советами Куклы, являвшейся единственным доступным для меня экспертом по функциям, я начал понемногу загружать полки — структурировал имеющуюся в голове информацию. Выделил целый шкаф под невнятные воспоминания, в которых никак не мог разобраться. И неожиданно «наткнулся» на запертую часть своего сознания.
Причем, я не сразу это понял. Просто сидел в виаре, копался в воспоминаниях, потянулся к одному из них и… в следующий миг уже смотрел на потолок своей комнаты. И слушал, как обеспокоенный голос Аналитика пытается меня дозваться.
«Что случилось?» — уточнил я.
«Ты потерял сознание! А я нет. Такого раньше не было. Точнее, было, но тогда тебя Статуэтка на перезагрузку отправляла, а я была в другом теле».
«Э-э-м…»
«Что произошло?»
Как мог, я описал ей ситуацию. Мол, ничего не трогал, починял примус, ухватил одну мысль за кончик и начал ее разматывать. После чего оказался в комнате с белым потолком. В своей комнате, в смысле.
«Похоже, ты нашел архив! — обрадовался девушка. — Некое место в своем разуме, которое ты сам заблокировал, чтобы никто не мог получить доступа к хранящимся там сведениям».
«Тупой поступок! Я ведь тоже этот доступ получить не могу».
«Попробуй еще раз!»
Я попробовал. Четыре раза. И каждый раз, когда пытался хотя бы прикоснуться к заблокированной части своего сознания, вылетал из виара, и оказывался лежащим на полу в комнате. Причем, после последней попытки еще и голова разболелась.
«Ничего! — обнадежила меня помощница. — Главное, нашел его! Остальное уже дело техники! Взломаешь!»
Я не стал ничего говорить про ее неумеренный оптимизм. Не ей же ломать защиту, которую поставил я сам. Причем, тот я, который в этом деле шарил. Находился на пике своих возможностей, спас мир, судя по всему здорово насолил инопланетянам на их родной планете, а потом отправивший себя в путешествие обратно.
А потом наступило первое сентября. Как обычно — неожиданно. Только что ведь казалось, что у меня еще достаточно времени, а тут тебе в лоб — доброе утро, собирайся в школу.
Школа, точнее — дворянский гимназий №14, где я должен был учиться, располагалась в другом районе города. Мы жили на Малом Козловском переулке, это в Басманном районе, а место учебы располагалось на окраине Тверского, между Новослободской и Сущевским Валом. Со Спасским собором, считай, на территории.
То, что я представлял, как школу — ну, учебный корпус там, плюс стадион — оказалось целым комплексом зданий, занимающих примерно квартал. Несколько учебных корпусов, огромный стадион и примыкающий к задней части гимназия парк. Новослободский парк. Изъятый из общегородского пользования, и отданный в распоряжение школы.
Короче говоря — богато. И немного похоже на тюрьму. В том смысле, что вся территория, включая парк, была огорожена высоким и прочным забором, а на каждом входе, которых по периметру было шесть штук, дежурила вооруженная охрана. И не какие-нибудь «вохры», а самые настоящие военные.
Как оказалось, не ради статуса, а безопасности для. Дело в том, что детки тут учились разные. И такие, как я с сестрой — представители низового дворянского звена, и птицы полетом повыше. Не прям высшая аристократия империи, у тех свои закрытые школы имелись, но тоже потомки влиятельных и богатых семей.
А у таких больших шишек всегда существует опасность, что их чад похитят ради выкупа. Или вообще грохнут, чтобы насолить конкуренту. Так что, меры безопасности в гимназии были драконовские. Вход по пропускам, выход по ним же, камеры, сигнализация, время прибытия-убытия. Всерьез, короче. И мне здесь предстояло провести год.
Раньше тут находился университет, кстати. Это я погуглил по своему месту учебы. Сперва он назывался Московский станкоинструментальный институт — еще при Советском Союзе. В Российской Федерации сменил название на Московский государственный технологический университет «Станкин». В империи же новые хозяева жизни решили, что место прекрасно подходит для получения образования их отпрысков. И замоделили тут дворянский гимназий №14.
И все бы хорошо, но находилась школа довольно далеко от дома. В масштабах Москвы, конечно, рядом, но сорок минут на метро каждый день — это не то, о чем я мечтал. Предпочел бы обычную общеобразовательную школу рядом в своем районе. Но выбора мне никто не предоставил.
Порядок в новой России такой — простецы учатся в обычных школах, а дворяне — в гимназиях. А ближайший ко мне — номер 14. Как понял? Ну и отлично, шуруй на занятия.
Отправился туда я один. Лида тоже там училась, но у нее занятия со второй половины дня начинались, а у меня с утра. Всю дорогу до школы — чудом удалось договориться ехать без сопровождения мамы или старшей сестры — я пытался вспомнить каково это — учиться в школу. В смысле, ходить каждый день в одно и тоже место, где малознакомые люди будут обладать почти полной властью над моей свободой.
Сразу сделалось грустно. Я не особо над этим задумывался, но оказывается привык к вольной жизни. В прошлой жизни много сделал для того, чтобы со мной считались и не пытались отмахнуться. А тут — любой занюханный вахтер вправе указывать мне, что делать. И никакой возможности это изменить нельзя.
«Да ладно тебе! — выползла с непрошеной поддержкой Кукла. — Я читала, что в старших классах весело. Друзья, вечеринки, приключения! Уверена, нам понравится!»
«Ты ситкомы, которые смотрела в прошлом, не путай с реальностью. — сморщился я. — Тут, во первых, все по другому. Дворяне же! Всякие балы, красавицы, лакеи, юнкера…»
«И вальсы Шуберта, и хруст французской булки!» — неожиданно приятным контральто пропела девушка.
«Во-во. — от неожиданности я даже сбился немного. — А во-вторых — я не звезда выпускного класса, а, скорее, задрот, которым все кому не лень щели в полу конопатят. Не будет никаких подружек, вешающихся на шею, а только боль и унижение».
«Гарем или зассал?»
«Чего?»
«Я имею ввиду — ты сам решишь, как оно будет. Я же тебя знаю, Лях, ты кто угодно, но не терпила. Мельникова с этим, как его там, Ландышем, надо быстро на место поставить, и будет хорошо».
«Ну да, проще сказать, чем сделать. — невесело улыбнуться. — Мои враги полноценные новусы, Мельников вон вообще Воин какой-то там ступени, а я даже металлокинезом своего реципиента не обладаю. Про свои возможности вообще молчу».
«Прорвемся!»
«А куда деваться?»
В общем, к воротам школы я подошел не в самом лучшем расположении духа. Нет, так-то с Куклой я был согласен — терпила Пичуга умер, и выпускному классу дворянского гимназия №14 придется столкнуться с новым, и не самым приятным противником. Но и сказанному собой тоже верил — в настоящий момент никакими аргументами противодействия врагам я не обладал.
Школьный двор находился за парковкой. Огромной парковкой, в моей прошлой жизни такие имелись у крупных торговых центров, с посещаемостью в несколько сотен человек в час. А тут — учебное заведение. Интересно.
Второй наблюдение — машины. За семьдесят девять лет автопром изменился не в лучшую сторону. То есть, я когда узнал, что попал в будущее, ждал на дорогах чего-то обтекаемого и футуристического. Ан нет! Двигатели внутреннего сгорания действительно уступили место электромобилям. Как я читал, осевшие в Африке и Китае функции — неудачники из десанта, который должен был захватит планету — были вынуждены поделиться некоторыми технологиями.
Одной из них стала какая-то вариация на тему электроэнергии. Восполняемой, с высоким уровнем кпд, и вообще, на голову превосходящая то, чем мы пользовались весь двадцатый и часть двадцать первого века.
Но в остальном же, особых изменений в машиностроении я не заметил. Седаны, хэтчбэки, джипы, сувы — форм-фактор практически не изменился, даже, я бы сказал, откатился куда-то к восьмидесятым двадцатого века. Резкие линии, углы, массивные кузовы. Квадратиш, практиш, гут, короче.
Представительский класс вообще качнулся к ролс-ройсам и тупомордым мерседесам шестидесятых. Не знаю, в чем тут был прикол, но читал в интернете такое мнение — дело в аристократии. Типа, желая подчеркнуть свой статус и положение, а также провести параллели с древними дворянскими домами (к которым новусы вообще никакого отношения не имели), эти ребята сознательно проводили линию консерватизма во всем. В том числе, и в машиностроении.
Это вообще всего касалось. Любой сферы жизни современного общества. По началу, я очень удивлялся тому, что социум так изменился, а вот научно-технический прогресс словно бы искусственно затормозили. Только на примере автопрома, когда начал с ним разбираться, понял.
Вот ими, этим самым элитными авто, вся парковка и была заставлена. А я, такой, пешочком от станции метро прителепал. Сразу же пришло понимание той огромной социальной пропасти, что лежит между мной и большей частью учащихся гимназия. И вгрустнулось еще больше.
А на входе во двор совсем поплохело. Двигаясь, словно акулы в косяке рыб помельче, мне навстречу шагали Ландышев и Мельников. Ну, я предположил, что второй тип был этим самым Мельниковым, так-то я его еще в глаза не видел. В этой жизни. Только ботинки, которыми меня пинали в подворотне.
Выглядели они настоящими хозяевами жизни. Разворот плеч, осанка, гордо поднятые подбородки — нифига, кстати, не волевые. Уверенные взгляды, опять же. Даже блондинистый Ландышев, когда его не унижает моя младшая сестра, мог выглядеть вполне себе представительно.
С другой стороны — ну щеглы же! Костлявые еще, мясо толком не наросло. Нескладные. Пушок этот детский на щеках. Прыщи. Забавно, вот вроде «новые люди», мутанты и все такое, а в период полового созревание и некоторое время после — будьте любезны. Даже обидно как-то за элиту.
— Пичуга! — видимо, чтобы я не подумал, что они кого-то другого встречают, чтобы поздравить с днем знаний, прокричал Ландышев. — А мы уже думали, что ты не придешь!
— Ландыш, здорово! — с такой же радостной улыбкой на лице воскликнул я. В полный голос, чтобы слышать могли все. — Вы так подумали потому, что запинали меня до полусмерти в той подворотне? И бросили там подыхать? Да ну, брось! Это не слишком уважительная причина, чтобы пропускать начало занятий.
И окончательно ломая шаблон застывшим от моей наглости парням, приблизился, и похлопал Ландышева по плечу. После чего, посвистывая, миновал их, и вошел в здание школы.
«Красавчик!» — отреагировала Кукла.
«Меня колбасит от страха, если честно». — поделился я.
«Лях, я у тебя в голове! Мне все видно!»