Чтобы в первый день не плутать по незнакомым коридорам, я заранее изучил план здания школы. Того конкретно корпуса, который был мне нужен. Полезно, все-таки, память терять — сразу перестаешь на нее полагаться, и начинаешь пользоваться теми материалами, которые можешь найти. Полагаю, после часа изучения поэтажного плана здания, я знал учебное заведение на порядок лучше, чем тот же Денис.
Кроме шуток. Люди ведь, как действуют? Правильно — по шаблонам! Проложили тропу, две или десять, но не больше, чем им нужно в ежедневном режиме, и передвигаются строго по проработанным маршрутам. Зачем искать новую дорогу, если старая полностью устраивает. В результате многие горожане годами не бывают в каких-то районах — некоторые вообще всю жизнь. А школьники — в целой куче помещений школы.
Так что до аудитории, где собирался на первое занятие в этом году десятый класс — он, кстати, всего один был, без всех этих «А» и «Б» — я добрался без особого труда. И даже смог с независимым видом пройти через все помещение, заняв парту в дальнем углу. Все-таки, социальный статус моего реципиента в здешнем микросообществе был где-то на уровне плинтуса, так что не стоило нарываться, и садиться туда, где могли сидеть успешные и популярные детки. А «камчатка» — вечное место для неудачников. Всегда так было.
Причин для конфликтов в будущем и так будет предостаточно, нечего их еще плодить необдуманным поведением.
«Мне нравится твой настрой, Лях! — хмыкнула Кукла. — Прямо пышешь энтузиазмом!»
«Просто трезво оцениваю свои шансы. — отбрил я ее. — А теперь, пожалуйста, помолчи. Мне нужно послушать, что тут люди говорят».
Класс был наполовину полон. Или пуст — от точки зрения зависит. Семь парней, и пять девушек уже находились здесь. Стояли группкам или сидели за столами на одного человека. Списочный состав класса, как я знал, насчитывал двадцать семь выпускников. Жаль только фамилий на сайте школы не размещали.
Внимательно оглядел каждого из них. Парни явно были середнячками — та порода, которая не лезет на первые роли, но и не позволяет погрузить себя в донный ил. Все плюс-минус одного телосложения: рост выше среднего, узкая талия, широкие плечи. Если новусы, то скорее всего — Воины. Или гибриды. Выделялся только один — откровенно полный паренек с очками на носу-картофилене. Гарри Поттер без шрама и свободным доступом к кондитерской.
При этом, своей внешности очкарик не стеснялся. Вел оживленную болтовню с другими детишками, и, судя по всему, не котировался в классе, как ботаник или задрот.
А вот среди девушке отчетливо выделялась, если не первая звезда класса, то точно одна из самых популярных девчонок. Я сразу же окрестил ее Королевой — нужно же было как-то одноклассников запоминать. Ярко выраженная блондинка с немного лукавым лисьим личиком, вздернутым носиком, и полноценной взрослой троечкой под бежевой блузой. В пятнадцать, блин, лет! Мне она напомнила одну актрису, Эмму Стоун, кажись. Имелось небольшое сходство.
Девушка сидела за партой, а с двух сторон ее окружали фрейлины, похожие друг на друга внимательным, даже подобострастным выражением на симпатичных мордашках. Так-то внешне они сильно отличались.
Одна чуточку полненькая, с знатной попкой и копной густых, слегка вьющихся черных волос, а вторая — с фигуркой гимнастки, почти плоская, и с рыжим хвостиком на затылке.
Две другие девушки держались особнячком. Одна серфила интернет в виар-очках — полезная, кстати, штука, выглядит, как обычные солнцезащитные, но заменяет собой большой монитор. Только дорогая очень. Другая с серьезным видом читала бумажную книгу.
Последняя выглядела отличницей, причем из той категории девушек, которые сознательно или бессознательно уродуют свою внешность. Вот что ей стоило распустить волосы, стянутые в тугой хвост, надеть блузку вместо мешковатого свитера, а прямые черные брюки заменить юбкой. Она получила от меня позывной Отличница.
А вот про Хакершу, это я про девицу в очках, если что, сказать я мог мало. Шатенка. Непрозрачные стекла занимали половину, лица, оставляя открытым лишь носик пуговкой и тонковатые на мой вкус губы.
«Баб он рассматривает! — проворчала Кукла. — На пацанов лишь глянул, и больше внимания не уделяешь. А вот на самок втрое больше внимания потратил. Хотя, опасаться тебе больше следует самцов».
«Ну, не вполне. — чуть заюлил я. — Всегда полезно знать о первой красавице класса, она во многом определяет расклады всей группы. Кто-то же за ней ухаживает, с кем-то она в контрах. А пацаны — чего? В тутошних реалиях любой мне навалять может. Нет смысла определять, кто это сделает лучше и качественнее».
«Отчасти, согласна, но не забывай, что я читаю твои мысли. — напомнила Аналитик. — И, к слову, я не возражаю против романов с одноклассницами».
А мне, в смысле, нужно было разрешение спрашивать? Ну, наглая! Сосредоточившись, я послал Кукле образ своего лица с высунутым лицом, и в ответ тут же получил обратное послание. Только ее выглядело симпатичнее. Даже немного эротично.
«Самец!» — сразу же получил я приговор.
Не отвлекаясь более на свой богатый внутренний мир, вслушался в то, о чем говорили между собой одноклассники. Не обо мне, это сразу понятно. Денис Пичуга тут предметом для разговоров является лишь, когда тюлей от кого-то получает, а в остальное время интереса не вызывает.
Пацаны трепались о недавнем столкновении Зевса и Мары — так звали Амазонку, чье сражение с громовержцем проходило прямо у меня над головой. Толстячок утверждал, что Зевс бы девчонку уделал, если бы не поддержка спецназа охранки, парочка его оппонентов утверждало обратное. Цитирую: «Воину пятой ступени только добраться до противника, и заказывай поминальную молитву!»
Девочки же больше молчали. То есть, Отличница с Хакершей молчали, а вот Королева со скучающим выражением на лице изволила выслушивать шепотки Фрейлин. И иногда бросала на меня до странности заинтересованные взгляды.
Которые, по правде сказать, меня здорово напрягали. Ну не та персона, Дэнчик, чтобы в отношении него сама Королева любопытство проявляла! А значит — реальных варианта лишь два. Первый, что она готовит какую-то каверзу, почему-то популярные девочки обожают жестко троллить лузеров, вроде моего реципиента. Второй же — она удивлена, что я дошел до класса без синяков, помятой одежды и парочки переломов.
Последний означал, что она не просто в курсе о плане Мельникова-Ландышева. С высокой степенью вероятности, она была подружкой одного из них, Мельникова, конечно же. Ведь именно подружкам альфа самцы рассказывают о том, кого собираются нагнуть до обеда. Ну или тем, кого хотят видеть подружкой.
«Была не права, кстати. — вдруг признала Кукла, следя за ходом моих мыслей. — Ты не бабник! Вполне стратегический тип мышления».
«Даже обидно как-то прозвучало!» — хмыкнул я.
«Гарем или зассал?»
«Пока зассал». — отмахнулся я.
В этот момент в класс стали входить еще ученики. Первыми ворвались Мельников с белобрысым миньоном, взяв курс на мою парту. А следом вошла еще одна красотка и два парня.
И хотя я большую часть внимания кинул на отслеживание прямой и непосредственной угрозы, не мог не отметить, что девица с парнями смотрелась второй королевой класса, сопровождаемой двумя телохранителями. В том смысле, что парни держались по бокам от принцесски, и выглядели настоящими быками. Воины, наверное.
— Пичуга!
Ландыш. Вот скучный же тип. Это наше третье столкновение, если считать от кондитерской, а он начинает всегда одинаково. Пичуга, живой? Пичуга, стоять! Пичуга…
— Че надо, Петь? — лениво процедил я, даже не собираясь вставать. Драться с этой парочкой я все равно не смогу, они отметелят меня и стоячего и сидячего. С их то способностями, я им не противник, по крайней мере пока. Так что работать будем голосом, жизненным опытом и природным обаянием.
— Ты охренел?
Вот, о чем я говорил! Пичуга, ты охренел? Ничего не меняется.
Мельников же не произнес пока ни слова. Более умный, чем его нукер, он понимал, что первую схватку позорно проиграл. В том смысле, что не прибил меня за наглость сразу, а позволил уйти, оставив за собой последнее слово. А теперь и вовсе против своего имиджа играет, вынужденный бежать за задротом. Поэтому и держался он так, особнячком. Вроде бы и вместе с Ландышем, и как бы слегка не с ним. Так, стоит за спиной, смотрит на зарождающийся конфликт с невнятной улыбкой. Козлина!
— Петь, так у нас с тобой диалога не получится. — продолжая сидеть сказал я. — Смотри, ты меня позвал, я ответил вопросом, а ты тут же заявил, что я охренел. Сдается мне, что часть коммуникации была утрачена где-то в пути. И мы снова оказались в самом начале. Поэтому спрошу еще раз. Петь, че надо-то?
Говорил я достаточно громко, чтобы слышал весь класс. И слова мои произвели эффект разорвавшейся бомбы. В глазах большинства застыло выражение, которое перевести, кроме как: «Он разговаривает?» было нельзя. М-дя, Денис. Наделал ты тут дел перед смертью. А мне теперь разгребать.
А вот Ландыш сбился. Оно так обычно и бывает, когда человек действует на одном и том же паттерне — доминируй и унижай, например. И ему очень сложно переключиться на другой. Особенно, если именно жертва ему шаблон и ломает.
— Ты че так разговариваешь?
Ландыш понимал, что просто взять и ударить меня он не может. Во-первых, не по понятиям. Пацанским — стопудово они живы и в эти времена. Во-вторых, куча свидетелей того, что его удар будет первым. Ну и в третьих — мы ж дворяне ж. Не комильфо, драться можно лишь на дуэлях, а иначе конфуз и всеобщее порицание. Этот момент я тоже дома изучил.
— Как, Петя? Сложноватенько для тебя? Ну, прости. Я постараюсь выражаться попроще. Не учел, что за лето ты слегка деградировал.
Формально, но только формально, мы оба были равны по статусу. Он дворянин, и я… как бы. Но ввиду того факта, что современное российское дворянство было построено не на древности рода или заслугах перед государем, а на вполне зримой личной силе его представителей, разница между нами была огромна.
Однако, как ни крути, на бумаге мы оба были выходцами из привилегированного сословия. А значит моя дерзость (я ведь откровенно нарывался) не могла быть наказана прямым в лоб. Требовалась дуэль. Пусть бы она и закончилась тем же исходом, что и первый вариант.
Но меня интересовал не финал, а процесс. Необходимо было показать классу, что Денис Пичуга имеет зубы. Пусть не личной силой противостоять противникам, не даром, который по факту всего лишь мутация, то хотя бы крепостью характера.
Другими словами, я работал на публику. И она приняла меня, как говорят артисты, более чем благосклонно. Парни хохотнули, девушки не из свиты взглянули с заинтересованным любопытством, Королева изогнула бровь, а Принцесса хмыкнула. Только ее бодигарды ника не отреагировали. Как смотрели по сторонам, словно бы прямо сейчас на их объект нападут, так и продолжили это делать.
Мельников улыбаться прекратил. В его глазах промелькнула такая злость, что даже как-то не по себе стало. Чего это он агрится на обычного ботана? А, кажется, понимаю! Вещь вдруг обрела сознание. И ему это не понравилось.
Один только Ландыш фишку не просек. Завис на некоторое время, что-то там в своей голове покубатурил, и наконец выдал ожидаемое.
— Вызов!
Его лицо иллюстрировало все стадии принятия этого непростого решения. Сперва непонимание, затем обида. От нее переход на злость, яркое желание засветить мне в лоб сразу же при всех. Затем в памяти всплыло, что так нельзя. Видать уже страдал от этого. И финалом — вызов на дуэль.
— Как вызываемая сторона, условия дуэли озвучиваю я? — внутренне торжествуя уточнил я.
В прошлый раз, судя по результату, именно Дениса развели на драку. И выставили условия. Теперь уже я мог их диктовать. Не зря я провел время за чтением, ох не зря!
— Все верно. — неожиданно произнесла Принцесса.
Она так и оставалась стоять на входе, наблюдая за развитием нашего конфликта. И почему-то решила меня в нем поддержать. Хотя, почему это «почему-то»? Ярко выраженная харизма, несгибаемый характер, умение смело смотреть в лицо опасности…
«Да ей просто по приколу! — обломала Кукла стройный ход моих пафосных мыслей. — Или хочет насолить Мельникову».
«Девушки любят подонков. — вместо ответа процитировал я одну древнюю песню. — Они оставляют здоровых потомков!»
«Ой, держите меня!» — фыркнул голос в моей голове, и отключился.
— Ты можешь взять Павла и Влада в качестве секундантов. — продолжила Принцесса, подтверждая выводы Куклы. Не то чтобы я в них сомневался, но всегда ведь приятнее думать, что дело в тебе, а не в том, что твоими руками кому-то хотят леща отвесить.
— Премного благодарен, сударыня. — церемонно ответил я на предложение. И даже встал, чтобы поблагодарить девушку.
Принцесса без улыбки кивнула. И, главное, отреагировала так, словно я нормальным языком говорил, а не высоким книжным стилем. Который уже в мое время успел изрядно запылиться. Но, видимо, тут востребован. Вспомнить хотя бы, как офицер охранки маменьке руку лобзал.
— Какие условия? — влез в наш разговор Мельников.
Что-то совсем альфа десятого класса головой не думает. А может он и не альфа вовсе? Правда, чего это я его произвел в лидеры? Может в здешнем социуме он и не занимает такого высокого положения. Так, подальфыш.
Ну, держи, дружок! Сам поставился.
— Не вполне уверен, господин Мельников, что вы имеете право задавать данный вопрос. Кажется, вызов прозвучал от господина Ландышева. Вас это каким-то боком касается?
Прозвучало в меру холодно и даже как-то аристократично. Словно не задрот пятнадцатилетний это произнес, а самый настоящий дворянин. Весомо, короче. Мне понравилось.
А вот Мельникову — нет. Ведь мой вопрос поставил его перед выбором. Вписывается за Ландыша — признает мою важность, а значит теряет лицо перед другими учениками. Альфа агрится на ботана — фу таким быть. То есть, фи. Конечно же, фи.
Вариант съехать тоже его не красит — бросает своего человека под поезд. Из меня, конечно, локомотив тот еще. Дениска Пичуга никакой опасности для его нукера не представляет. Так, смазка для клинка. Но осадочек останется. Стая всегда запоминает, если Акелла промахивается на охоте.
— Вот еще! — фыркнул парень, давя плещущую в глазах злобу. — Просто ты очень долго молчишь, Пичуга. А всем интересно.
— Да. Какие условия? — тут же загалдели пацаны, и громче всех звучал голос толстячка.
Надо же. Пять минут назад меня никто в упор не замечал. Прополз мимо слизень, влез на свою парту — ну и фиг бы с ним. А тут прямо минута славы! Мнение толпы всегда скачет из крайности в крайность.
— Рукопашный бой без оружия. До потери сознания. Без запрещенных приемов. Без применения дара. Сегодня после вводного урока. Школьный стадион.
Как уже упоминалось, я подготовился. Почитал дуэльный кодекс, изучил планировку школы, да и в целом знал, что говорить. Это позволяло мне даже не обладая памятью реципиента действовать так, что никто бы не заподозрил чужое сознание в теле Пичуги.
— Школьный стадион. Десять тридцать. Бой без правил до потери сознания. Без дара. — громко, как и положено секунданту, возвестил Влад. Или Павел. Черт их, короче, знает, Принцесса ведь отдельно парней не представляла.
— Ты труп! — прошипел Ландыш, развернувшись и направляясь к своей парте.
— Ты безумец. — с оттенком интереса произнесла Принцесса, покидая, наконец, наблюдательный пункт у двери.
— Пичуга, ты реально орел! — пихнул меня в плечо Поттер. — Правда, Ландыш тебя убьет… Но видео получится шикарное!
На каждую реплику я ответил вежливой улыбкой, только для Принцессы добавил в нее немного больше тепла. Ну, а что? Девушка мне помогла, да и симпатичная…
«Лях, ты придурок! Тебя через полтора часа убить могут, а ты про девок думаешь!» — возмутилась Кукла.
«Не ревнуй. — хохотнул я. — Для настоящего мужчины не бывает неподходящего времени для того, чтобы подумать о девушках!»