Это случилось на второй моей самостоятельной прогулке. До этого мама разрешала выбираться из дому только в сопровождении одной из сестер — переживала, что потеряв память, я могу заблудиться. Компанию мне составляла младшая сестра, старшей было некогда, она лишь один раз со мной что-то вроде тренировки провела и все.
Собственно, с той то ли прогулки, то ли разминки и зашел разговор о том, что «глупо за взрослым парнем хвостиком ходить». И мне было позволено бродить по окрестностям одному. Знаю, звучит несколько унизительно, как, блин, с грудничком обращаются, но я старался с пониманием относится к женщине, которая одна тащила всю семью. И не проявлял свойственные подросткам взбрыки.
Вообще, время пролетало со свистом. Так всегда бывает, когда нагружаешь себя под завязку работой. А ее у меня было ой как много. Нужно было изучить все, что возможно, касательно общества в целом, и положения новусов, вроде меня, в частности. Ведь наша семья хоть и числилась дворянской — по отцу и двум девочкам с даром, скоро могла его и потерять. Просто потому, что наследование шло по мужской линии, а я, как последний носитель фамилии, способностями почти не отличался от простеца.
Так, например, я выяснил, что через год должен буду пройти некую аттестацию, в которой надо подтвердить свое право на наследуемое дворянство. И если этого не произойдет, Пичуги станут простолюдинами. Мать и я, если быть точным. Девочки-то замуж выйдут.
Так что я ел, читал, заставлял немощное Дениса тело выполнять хоть какой-то (на самом деле очень простой, для начинающих), комплекс упражнений. И гулял — надо же было учиться ориентироваться на местности. А то послезавтра в школу идти, не мог же я под ручку с младшей сестрой это делать. Пацаны в этом возрасте существа жестокие, а у Дениса и без того трудностей много. Взять хотя бы ту дуэль, в результате которой я тут оказался.
На первом самостоятельном выходе из дома все прошло спокойно. Я добрел до облюбованного магазина, купил энергетический батончик, около часа побродил по окрестностям, а потом тупо сидел на скамейке в небольшом сквере, погруженный в свои мысли.
А вот на втором… На втором я попал в какие-то левые разборки. Не иначе, как везение, свойственное прошлому Ляху (Кукла часто про него говорила), настигло меня и в этом теле.
Если подумать, то у меня наверное был шанс убраться с улицы до того, как все началось. Были знаки, на которые я, по причине недостаточной информированности, не обратил особенного внимания. Сперва далекое гудение, вроде самолета, который с какого-то перепуга решил пролететь прямо над крышами домов. Оно воспринималось даже не ушами, а кожей. Плюс, поведение людей — они сразу стали оглядываться, сделались нервными и спешили убраться куда подальше. Машины с проезжей части практически исчезли, а редкие авто, что еще встречались, проносились мимо на огромной скорости, полностью игнорируя скоростной порог для города.
Но я все это проигнорировал. Сидел себе в наушниках, слушал классику — к модной современной попсе душа так и не легла — и пытался придумать, как же мне добиться прорыва. В смысле, триггера, который снимет блок с моего сознания (мною же, судя по всему, и поставленный), и позволит вернуть свои прежние возможности.
То, что происходит нечто странное, я понял лишь тогда, когда метрах в пяти от меня, подняв кучу пыли и земляной взвеси, упала бетонная опора уличного освещения. Сложно, знаете ли, не заметить такой жирный знак.
Ударной волной меня сбросило со скамейки. Рефлексы сработали штатно, я даже успел частично сгруппироваться, но тело в очередной раз подвело. Физическая нагрузка, которой я изнурял себя последние пять дней, конечно, чутка вернула запущенную тушку наследника дворянского рода в тонус, но явно не вывела его на пик возможностей.
Короче говоря, вместо того, чтобы мягко погасить инерцию падения руками, с последующим уходом в кувырок через голову, я воткнулся мордой в траву. Не то, чтобы больно, скорее обидно и унизительно, хотя и больно тоже.
В результате же, начало шоу я пропустил. Пока отплевывался от земли, пока глаза продирал, пока на ноги поднимался — к этому времени в небе надо мной уже от души метелили друг друга два новуса.
Один был электрокинетиком — это я сразу понял. Его окружало облако белых сполохов, сквозь которые порой пробивались разряды покрупнее. А так — мужчина лет тридцати пяти, довольно субтильного телосложения, в черном одежде, похожей на ту, что в моем времени носили охранники супермаркетов. Может даже с бейджем на груди — не знаю. Снизу не особенно хорошо было видно.
Второй был женщиной. Рыжеволосой и мощной. В смысле, ее стати сразу как-то напоминали об амазонках — не тех фигуристых барышнях в коротких юбочках и откровенных топиках, которых так любил Голливуд в моем времени. Нет, эта была настоящая олдскульная воительница — метра два ростом, с широкими плечами, крепкой спиной и мускулистыми ножищами. Каждая, наверное, с меня нынешнего, толщиной. Ну, потоньше, конечно, но не намного.
Бабища была в офисном наряде, юбка-карандаш, блузка. Одежда была порвана во множестве мест, причем, произошло это не совсем при помощи ее противника. Судя по всему, раньше барышня была стандартного размера, а потом внезапно выросла. Крепко так, раза в полтора. И одежда не выдержала подобного надругательства. Где по швам разорвалась, а где просто лопнула ткань.
Последнее, кстати, а так же ракурс — напомню, я снизу на эту битву гигантов смотрел — открывало мне шикарный вид на множество приятных мужскому глазу мест. Например, на гигантскую грудь, уже не удерживаемую блузкой и лопнувшим лифчиком. Размера, пожалуй… да нет, я не уверен, что такие действительно существуют и выпускаются.
Амазонка, кстати, не летала. Она прыгала. Мужик в черном пулял в нее молниями, а она уворачивалась от них в воздухе, приземлялась на землю или на какой-нибудь невезучий столб, отталкивалась своими ножищами, и снова взлетала в воздух. Все это она проделывала на приличной скорости, из чего я заключил, что передо мной тип Воин. Правда, его ступень я даже предположить не мог — в моем времени таких монстров среди новусов не встречалось. Гибрид, наверное.
Других способностей она не демонстрировала. Только чудовищную силу. Это она, как я позже понял, выдрала из земли бетонный столб, и запустила его в противника. Промазала. В смысле, в него не попала. А вот в меня — почти.
«Беги, чего замер!» — рявкнула на меня Кукла, вырывая из ступора.
Я так, наверное, секунды три-четыре простоял. Никак не мог отвести взгляда от сражения над своей головой. Окрик девушки вывел меня из ступора. И я бросился бежать.
Правда, успехом это не увенчалось. Сперва, сбитая молнией с небес, передо мной рухнула Амазонка. Упала на лопатки, оставив довольно приличную вмятину в земле. Крутанулась на бок, а в то место, где она только что лежала, ударила молния.
Как такового взрыва не было — высокотемпературная плазма лишь обуглила до состояния стекла кусок земли. А меня ослепило. Действуя на автомате, я прыгнул в сторону, подальше от эпицентра удара, и здорово приложился обо что-то твердое и сучковатое. Похоже, это было дерево.
Сразу же, не тратя времени на попытки что-то понять или решить, я стал ползти в сторону. Как сказал кто-то из моего времени: «У каждого есть план до первого удара в нос. Потом начинается выживание». Вот им, родимым, я и занялся. Когда глаза ничего не видят, в ушах стучит кровь, а бок жжет болью от неудачного приземления, как-то пофиг становится, чем там драка между двумя новусами закончится. Главное, чтобы не моей смертью.
«Ползи, Лях! Ползи, миленький! — шептала в голове Кукла. Как и я, она ничего вокруг не видела, а значит не могла посоветовать выбор направления. И только повторяла, как заведенная. — Ползи, Лях!»
Где-то совсем недалеко ударил в землю еще один разряд молнии. Похоже, эта парочка продолжала развлекаться неподалеку от меня. Вот кто бы мог подумать, что это настолько популярный танцпол, где здешняя элита обожает отжигать! Тихое, вроде, место, небольшой городской сквер. Какого хрена они сюда приперлись со своими разборками⁈
Счет времени я потерял. Над головой гудело электричество, раздавались сочные шлепки, как если бы кто-то очень сильный лупил куском говяжьей вырезки по мордасам оппонентам. Какие-то еще хеканья доносились, возгласы…
Но, судя по всему, прошло меньше минуты, если субъективно считать. И вскоре мои глаза начали что-то различать впереди. Какие-то цветные пятна, которые довольно быстро оформились в травяные стебли и камешки. Еще через несколько суматошных вдохов и выдохов, изображение стало совсем четким. Я видел так же хорошо, как до получение ожога сетчатки.
«А зрение разве так быстро восстанавливается?» — удивился я этому обстоятельству.
«Получилось! — тут же взвизгнула Кукла. — Ты запустил регенерацию!»
«Круто. — сил радоваться этому не было. — Теперь бы еще не сдохнуть!»
Придурки, устроившие в городе локальную войнушку, сместились левее. Бросив в их сторону быстрый взгляд, я увидел, как они увлеченно мутузят друг друга. Амазонка держала противника одной рукой, а второй наносила ему быстрые удары в голову. Черный каким-то образам не переламывался пополам, и даже огрызался вспышками небольших шаровых молний.
Поднявшись на ноги, я бросился в противоположную от них сторону. Побежал, и довольно быстро. Еще вчера, насилуя тело пробежкой, я и половины такой динамики не выдавал. А сейчас хоть на соревнованиях выступай!
Правда, продлилась эта вспышка скорости недолго. Пробежав метров сто, и спрятавшись за углом дома, я уже едва мог дышать. Такое ощущение, что близость смерти высвободила скрытые резервы организма, но их оказалось так мало, что все они сгорели в этом стометровом спринте.
«Красавчик! А теперь спокойно двигай прочь от этих уродов! Это не твои разборки!» — вновь выдала совет в духе Капитана Очевидность, Кукла.
И, хотя я был полностью согласен с ее мнением, все же не удержался и выглянул из-за угла. Очень захотелось посмотреть, чем закончится схватка Электро и Амазонки.
А она уже подходила к концу. Только не так, как я себе представлял. Дело в том, что драке подключились новые действующие лица — они прибыли на трех тонированных джипов. Бравых ребят, которые, из них посыпались, кем-то кроме как спецназовцами, назвать было сложно. Крепкие, плечистые, в одинаковой форме — что-то вроде комбеза из сине-серой ткани. Большинство в шлемах, некоторые с оружием, но в основном — с голыми руками.
Один из них присел на колено, положив на плечо трубу гранатомета, и выстрелил в Электро. Я ждал взрыва, но вместо этого раздался тихий хлопок, и в воздухе повисла взвесь, похожая на муку. Мужчина в черном рванул из этого облака с такой скоростью, будто за ним черти гнались. И успел покинуть зону поражения за секунду до того, как взвесь изменила свойства.
Очень быстро мельчайшие белые частицы стали увеличиваться и слипаться друг с другом. Это было похоже на действие монтажной пены, только происходящее сразу на большом участке пространства. Пара секунд, и вниз упал здоровенный, метров пять в диаметре, ком белесой и вязкой массы.
Сам Электро хоть и смог вырваться из ловушки, все же подцепил на одежду несколько частиц этой «пены». И теперь стремительно снижался, обзаведясь на одной ноге внушительным белым наростом. Который, судя по всему, был еще и тяжелым — мужчину явно тянуло вниз этим весом.
Ситуацией тут же воспользовалась Амазонка. В момент, когда подъехал спецназ, она на некоторое время вышла из боя, а теперь, подпрыгнула, ухватила Электро за штанину, и рванула его вниз. Тот успел огрызнуться короткой молнией, даже нанес женщине ожог на бедре, но на этом его успехи и закончились.
С большим ускорением сблизившись с землей, Черный впечатался в асфальт с такой силой, что от места его падения пошли трещины. Амазонка, не давая ему прийти в себя, прыгнула, и приземлилась ногами на грудь мужчине. А спецназовцы рванули к поверженному противнику, облепив его, как охотничьи псы медведя.
«Похоже, дылда эта из органов. — поделилась мнением Кукла. — Вместе с ребятами из джипов действует».
Я кивнул, хотя это было и не обязательно — все равно бесплотный Аналитик не могла этого жеста увидеть. И продолжил смотреть на то, как прибывший спецназ пакует пленного.
Амазонка к этому моменту уже отошла в сторону. Один из мужчин в форме выстрелил из чего-то вроде подствольника в лежащего Электро. Снова хлопок, взвесь, и через две секунды проигравший стал походить на большой снежный ком.
Женщина, тем временем, стала словно бы сдуваться. И вскоре вместо Гром-бабы рядом со спецназом стояла довольно миловидная девушка. Одежда которой выглядела чистой условностью. И, кстати, размер ее груди теперь не превышал скромненькой двоечки. Явная компенсация, как по мне.
Один из бойцов протянул красотке плед, в который она тут же закуталась. А я, увидев уже все, что хотел, бросил наблюдение, и стал отступать по направлению к дому. Идти пришлось быстро. Вокруг не было ни души и одинокий прохожий привлекал к себе внимание. А ну как выскочит сейчас из-за угла кто-то вроде того спецназовца, и спросит строго: «А вы что, гражданин, тут делаете?»
Но уже квартала через четыре люди стали появляться. Через пять — мне даже удалось смешаться с толпой и спокойно добраться до дома. И там, поднявшись на лифте, и сразу же скользнув в свою комнату, я смог с облегчением выдохнуть и попытаться осмыслить, что сейчас произошло. И со мной, и с этой дикой дракой.
По всему выходило, что я стал свидетелем столкновения Козыря и охранки. О причинах драки можно было только догадываться — не мой уровень, но зато стали понятнее некоторые сопутствующие вещи. Например то, что явно существовала какая-то система оповещения на случай таких вот сражений.
Сейчас я вспоминал, что чувствовал гудение, заставляющее волоски на коже дыбов вставать. Даже в наушниках! И сразу люди с улиц стали исчезать. Сирена? Ультразвук? Надо выяснить поточнее, поможет выживанию в этом странном мире. Ведь второй важной вещью, которую я сегодня осознал, было то, что подобные события с некоторой периодичностью происходят.
Но самым главным, конечно, был прорыв. Мой прорыв. Тело или разум, а может действуя сообща, под воздействием критических обстоятельств, запустили некую реакцию. И я за пару десятков секунд восстановил зрение — в обычных условиях на это ушли бы часы. Если бы все вообще могло бы закончится без последствий.
«Ну а я тебе про что! — возмутилась Кукла. — Сказала же, ты запустил регенерацию!»
«Это здорово, конечно. Но самое важное в любом эксперименте, его возможная повторяемость. — ответил я Аналитику. — Ты же не предлагаешь мне каждый раз доводить ситуацию до возможной смерти, чтобы организм нужным образом отреагировал?»
«Нет, балбес ты этакий! Попробуй помедитировать и разобраться!»
«Помеди… что? Кукла, ты в своем уме, вообще? Какие, нахрен, медитации? Я что тут тебе, духовные практики развиваю, подобно древним мастерам кунгфу? Новусы силы не от Гуаньинь получили, а от инопланетян. Это, блин, мутация на генетическом уровне, причем тут медитация!»
«Это мутация, причем тут медитация! — голосом какого-то рэпера передразнила меня девушка. — Я тебе что говорила про тип Чистильщика? Что это за функция?»
«Охотник». — буркнул я.
«Мультикласс, олень ты северный! — взорвалась Кукла. — Единственный тип в Иерархии, способный действовать без Структуры. Совмещающий в ослабленной форме все другие типы. Лидера, Дипломата, Аналитика, Воина и Наставника».
«Ну и?»
«Почему меня не подобрал в Африке какой-нибудь нормальный тип, а? Лидер, например…»
«Для цифровой личности ты слишком эмоциональна».
«С кем поведешься! — фыркнула девушка. — Короче, в тебе есть функция Наставника, усеченная, но есть. Понимаешь, к чему я клоню?»
Только тут до меня и дошло. Наставники — это же целители функций. Способные создавать в своем разуме что-то вроде виртуальной реальности. В которой проводили диагностику и лечение пострадавших частей Структуры.
«Предлагаешь мне зайти в этот самый виар Наставника?»
«Да, блин! Дошло, наконец! Я же сразу так и сказала!»
«Ты сказала помедитировать…»
«Вот придираться к словам не надо! Любой бы понял!»
Пришло сделать глубокий вдох и выдох, чтобы успокоиться. Кукла обладала потрясающей способностью выводить меня из равновесия. Еще бы, для нее ведь мои мысли — открытая книга.
«Ладно. И как это сделать? Ты же в курсе, что я почти ничего не помню.»
«Сядь и слушай мой голос. Замедли дыхание. Настройся на ритм биения своего сердца. Растворись в нем».
Некоторое время ничего не происходило. Нет, расслабиться-то как раз удалось — то самое медитационное состояние разума я смог поймать довольно быстро. Но вот дальше…
«Посмотри на меня!» — вдруг потребовал голос.
Я рефлекторно распахнул глаза и вдруг увидел, что напротив меня, на краешке кровати, сидит девушка. Европейский тип лица, короткие рыжие волосы. Россыпь веснушек вокруг носа и глаз, личиком сердечком. Натуральная куколка. Фигурка миниатюрная, но очень гармонично сложенная — знавал я мужиков, которые велись именно на этот тип.
— Кукла?
— Е-е! — вскинула она руку. — Получилось!
— Что получилось? Как ты выбралась у меня из головы?
— Ой, ну какой ты трудный, Лях! Никуда я не выбиралась. Мы оба сейчас в твоей голове. Ты создал реальность Наставника!