Девушки и дети появились вовремя, Вероника увидела кучу вещей, и у неё снова случился разрыв шаблона.
— И как мы это всё сейчас куда-то попрём, стесняюсь спросить?
— Спокойно, всё учтено, — расхохотался Майк, её изумлённое лицо и впрямь очень уж смешно выглядело.
Надели рюкзаки, Майк взял сумку с продуктами, Вик палатку, Алиса одежду, а гитара досталась Веронике. Каким-то чудом Лис уговорила Анну пристегнуть осьминога к её рюкзаку — мол, он так и всё увидит, и ей не будет мешать. И двинулись дальше вдоль реки.
Дождь, мать его, здесь тоже был, и судя по всему, нехреновый. Приличная сухая тропинка местами превращалась в болотце, и Вик надеялся, что у Вероники достаточно приличная обувь. На детей пришлось надеть резиновые сапоги, и они радостно шлёпали в них по воде.
Вышли к Олхе, и оказалось, что дождь и тут подгадил, вода высокая, и мост частично затоплен. Ладно, перебрались. Им с Майком пофигу, дети в сапогах, а вот девушки, кажется, промокли. Разберёмся, но сначала надо дойти. Там ещё переправа весьма нетривиальная.
После отворота дороги на скальник Идол Вероника сказала, что дальше никогда не была. Вот и посмотрит.
К переправе подгребли на границе сумерек. Самое паршивое — вроде и видно что-то, но по факту-то ни хрена. А переправа такая переправа, в сухой день можно пройти и ног не замочить, а сегодня… Полчаса назад, в районе затопленного мостика, Олха имела песчаное дно и ленивое течение. Ну а здесь немного иначе, что ж теперь — природа, мать её.
Река в этом месте представляла собой скопище огромных валунов — курумник. И в идеале по этим валунам иди себе спокойно на другой берег, да и всё, но, как говорится, не сегодня. Напротив стоянки из бешено несущейся воды торчали только верхушки. Если кто летать умеет — то ничего, а с рюкзаками да с детьми — не особо.
Пришлось подниматься выше по течению, там удалось дойти примерно до середины реки. И было это так — сначала они с Майком стащили все рюкзаки на большой камень, потом туда же прочие вещи, а потом осторожно помогли дойти остальным, и слава Веронике, у которой были палки, Вик ещё подумал — на хрена, а оказалось очень даже круто.
Майк попробовал перескочить через поток на другой камень — получилось. Вернулся, взял свой рюкзак, попробовал с ним. Прокатило. Исчез. Вернулся минут через десять, без рюкзака. Проделал то же самое с рюкзаком Лис, её сумкой и палаткой. Подсказал Вику, куда целиться.
Ну, не зимовать же посреди этой хренской Олхи, в самом-то деле! Вик сосредоточился и прыгнул. Попал. Ну, то есть, куда надо. Дальше было, в принципе, легко и понятно, и вскоре он уже сгружал рюкзак на стоянке.
На обратном пути встретил Майка с сумкой жрачки и детскими рюкзаками. Осьминог задорно таращился на происходящую хрень.
Оставался рюкзак Вероники и, собственно, девушки и дети. Дети времени не теряли и уже пытались «как папа» и «как дядя Вик», но длины ног не хватало. Даже с палками.
С рюкзаком было проще всего — Вик надел его на себя и перепрыгнул с ним. И унёс на место.
С детьми тоже решилось. Майк, как самый напрыганный, велел Сашке забраться к нему на спину и крепко держаться за шею. Наверное, Сашка был не сильно тяжелее, чем его рюкзак. Вик усмехнулся и предложил Аннушке сделать то же самое. Аннушка пришла в восторг, мигом залезла к нему на спину и сопровождала прыжок радостным визгом. Дети были оставлены на камне со строгим наказом не сдвигаться с места ни на шаг.
Далее Майк снова прыгнул, а Вик остался на этой стороне. И сначала поймал Алису, а потом и Веронику. Вероника молчала, но в глазах её был страх, а Лис поругивалась. Но потихоньку, очевидно, чтобы не подавать детям дурного примера.
Всего-навсего час на переправе потеряли. А обычно это десять минут делов.
И на стоянке они все собрались уже перед девятью часами.
Анна заверещала, когда поняла, что в телефоне нет связи. Сашка посмотрел на свой и присоединился. Когда до детей дошло, что для взрослых это не секрет и не проблема, то они успокоились, хоть Аннушка и ныла, что хотела послать маме фоток этого места. На слова, что мама здесь сто раз была, только тяжело вздохнула.
Дальше ставили палатки — большую Майку с семейством и маленькую Вику с Вероникой. Веронике в очередной раз порвали шаблон надувными матрасами и насосом. Она уже даже не фыркала, а откровенно ржала — вы бы, говорит, ещё диван сюда припёрли, через эту переправу! Ну а что, будет надо — припрём, подумал Вик.
А вообще стоянка тут классная, и диван не нужен, потому что уже много лет как кто-то сделал лавки между деревьями, и к счастью, их никто до сих пор не пустил на дрова. И дров вокруг завались, да ещё и лиственничных. А какие-то предыдущие посетители оставили несколько пней. Таких небольших, и тоже из лиственницы. Детям выдали по фонарю и озадачили поиском хвороста, и они шустро пошли прочёсывать ближайшие кусты.
Палатки поставили, вещи разобрали, а тут уже и совсем ночь. Вик быстро развёл костёр, Майк притащил воды, девушки нарезали чего-то для бутербродов. Дети так увлеклись сбором хвороста, что с трудом согласились вернуться на стоянку, правда, когда просекли, что сейчас будет еда, то примчались быстрее ветра. Куча собранных веток внушала уважение.
Когда закипела вода в котле, туда бросили заварки и набранных рядом листиков свинячьего багульника. Тёти-Нинина буженина мгновенно исчезла, сыр и колбасу тоже подчистили. Пустили по кругу сначала Майкову фляжку с коньяком, потом фляжку Вика. Детям выдали шоколадку к чаю, а Сашка сказал, что уже не может и засыпает, и Лис увела его в палатку. Анна сидела и смотрела в костёр, и твердила, что не хочет спать, у неё ещё день. Ну да, по европейскому времени ещё совсем не ночь.
Ближе к полуночи и она сдалась. Котёл с чаем опустел, поставили второй. Петь не хотелось, все были какие-то замотанные. Майк притащил просто пенку, раскатал прямо на земле и завалился, и сказал, что пока ему и тут хорошо.
Когда изготовился новый котёл чаю, Вик зачерпнул по кружке себе и Веронике.
— Ты как, спать хочешь?
— Вообще да. В последние дни наблюдался острый дефицит сна.
— Допьём чай и пойдём?
— Легко. Где тут зубы чистят?
— У реки, но там ничего не видно.
— Я с фонариком.
Тропинка была прямая — не заблудиться, но он всё равно потащился за ней. Там надо осторожно, камни же. Постояли на берегу, послушали шум реки.
— Вон там, посередине, под водой, большой плоский камень. В хорошие времена на нём можно было загорать, — Вик показал фонарём направление.
— Так может быть, вода ещё спадёт.
— На то и надежда. Ещё раз так корячиться не хочется, — усмехнулся он.
— А вы крутые. Раз-два, попрыгали, все вещи и всех детей перетащили.
— Да нормально, чего только делать не приходится. Ладно, пошли. А то правда — залезем в палатку и уснём.
— А ты не хочешь спать? — тихо рассмеялась она и погладила его по щеке.
Когда-то давно он во сне увидел у неё такой жест. Поймал ладонь, прижался к ней губами.
— Я хочу всего.
— Разом?
— Последовательно.
Конечно, спать сразу никто не собирался, а как собрались, то оказалось, что опять уже светает. Лес, во всяком случае, ощутимо посветлел. Когда Вик вылез из палатки, то увидел Майка и Лис, обнявшихся на пенке между костром и лавкой. Сверху на них была накинута Майкова флиска, они о чём-то тихо шептались.
Люди знакомы двадцать лет. И десять из них женаты. И не надоели друг другу. Значит, задача в принципе имеет решение.
В палатке была тёплая и сонная Вероника. Вик обнял её и подумал — круто же, за больше чем полсуток ни одной мысли о работе. И тоже уснул.
44. Вероника
Там, где тигр выходит к морю и трогает мягкой лапой прибой,
Где индейское лето слезинкою неба по усталой щеке…