— Всё будет хорошо, — слишком уж беззаботно ответила девушка, пожав плечиками и отпив сока. — Я больше переживала не за дедушку, а за брата. Но он тебя принял, а значит, всё хорошо.
— Эм… А разве не за Петром Алексеевичем последнее слово? Он же глава рода, — не совсем понял парень.
— Как тебе сказать… — задумалась Крис и постучала пальчиком по подбородку. — Деда — глава рода и выступает его лицом, но брат… Он с ним считается, понимаешь? Вот ты можешь прийти к своему отцу и сказать: «Этот план херня, у меня есть лучше, будем делать по-моему?»
Владимир поперхнулся апельсиновым соком, недоуменно посмотрел на улыбающуюся Кристину и задумался.
— Нет… Я бы, наверное, так не смог, — покачал он головой. — Одно дело, когда ты настаиваешь на определенном решении, которое напрямую связано с тобой, а другое — с политикой рода.
— Ну вот. А Дима так может. Мне вообще иногда кажется, что для него нет авторитетов. Нет, он не дурак и понимает, когда нужно действовать, а когда стоит промолчать. Но знаешь… Я бы больше переживала, когда он молчит. Это значит, что он от своего не отвернулся, а просто решил подождать, чтобы потом прийти и всё равно действовать. Такой вот у меня братик.
После слов Кристины Дмитрий открылся для юноши с новой стороны. Для выросшего в семье потомственных аристократов для него было дико, что наследник напрямую диктовал условия движения рода. Он мог давать советы, это да, как и выказывать точку зрения… Но действовать? Отец бы подобное не спустил Владимиру. В этом он был уверен.
«Стоп! Это ведь получается…»
— Ты сказала, что он принял меня. Это значит, что он уже всё решил, а не стал ждать и менять своё решение?
— Ага, — улыбнулась девушка, нежась в лучах солнца. — Ты прошёл его проверку, но я уверена, что будут ещё.
— Эм… какие?
— Не знаю, — ответила Кристина. — Но то, что они будут, я уверена. Для него ты хоть и являешься первым претендентом на мою руку, но всё же остаёшься врагом. И пока он не убедится в том, что тебе можно доверять, будет относиться несколько иначе.
«Помни про моё третье условие и Славика! Помни про…» — словно набатом зазвучали слова Дмитрия в голове парня, отчего он сглотнул ком.
— О, смотри, дядя Миша что-то поймал! — толкнула его Кристина в плечо и указала на шедшего в их сторону мужчину.
— И правда, — улыбнулся Владимир.
Тот, кого его любимая с такой радостью называла дядей Мишей, при первом знакомстве заставил парня не на шутку забеспокоиться. Врал его отец, когда говорил, что у Беловых не осталось сильных людей… Романенко Михаил Петрович был опасен. Чертовски опасен, а его мощь парень ощущал даже здесь, сидя на покрывале. Но почему-то улыбающийся мужчина, что показывал улов радостной Кристине, по ощущениям даже и близко не стоял рядом с Дмитрием.
— И он мой ровесник, — кисло ухмыльнулся Шереметьев, вспоминая то чувство силы, которое ощутил, когда Белов взял его за руку. — Похоже, я и правда не забуду его предостережений.
Глава 11
— Ненавижу белок, — криво хмыкнул я, хлопая по рукаву спортивного костюма и пытаясь его потушить.
Славик гнал во весь опор, прыгая по деревьям и уклоняясь от всевозможной дичи, что белки пускали в нашу сторону. Магия, стрелы, туши белок в доспехах, выпущенные катапультами с веток! Всё происходящее вызывало дикий сюрреализм и невозможность, но теперь это объясняло, почему разлом был насыщенного цвета. Его сложность явно не соответствовала красному, а была выше.
А ведь всё начиналось красиво. Славик выпил кофе, взбодрился, а потом заставил взбодриться белок. Малой особо не церемонился и сразу показал, кто в новом доме батя, сожрав ближайших грызунов. Души белок стали заполнять мой Океан, а малой получал пищу для развития и роста. Все в выигрыше. Ага, так было, пока к грызунам не пришло, мать его, подкрепление! Да такое, что даже мои Барьеры тут не особо помогали! Я защищал себя и Славика, истребляя боевых белок, попутно работая клинком и прикрывая мелкого. Он выступал основной ударной силой, а я был позади и держал тыл.
Судя по всему, те белки, которых мы встретили первыми, были какими-то слабаками. Даже их внешний вид и доспехи оставляли желать лучшего, сразу же намекнув о том, что те — либо изгои, либо хер знает кто.
— Р-а-р! — рыкнул Славик и в прыжке с одного дерева на другое ударом лапы сломал большую ветку, где сидело штук двадцать белок.
Те с воплями и писком начали падать вниз, а я резко вытянул руку за спину и создал Барьер Льда.
Полыхнуло. Немалых размеров шар огня врезался в Барьер и начал плавить его! Сука, что это за белки такие, мать его⁈
От холодного воздуха Барьера мои волосы покрылись инеем, как и часть шерсти Славика. Но жар огня быстро с этим справился, превращая холод в пар.
— Туда! Реще! — указал я пальцем на тёмную чащу. — И сразу превращайся!
Малой понял и стартанул с такой скоростью, что я еле удержался за его загривок. Хорошо, что клинок не выронил! Родовой меч — это не хухры-мухры и терять его нельзя!
Оттолкнувшись от огромного дерева, что напоминало секвойю, он начал возвращать себе миниатюрный рост. Я ощутил под задницей пустоту, хмыкнув и перегруппировавшись в воздухе.
Давай, Райнер. Как в старые добрые!
Развернувшись в полете, я хватил Славика одной рукой и закинул уже себе на шею, попутно сжимая клинок другой рукой. Жёсткий Барьер под ноги, Воздушный за ним, уплотнить и создать вращение энергии в центре! Ещё!
Поднялся порыв ветра, разметав ближайшие ветки и листву. До земли лететь добрых метров тридцать, если не больше, всё же деревья тут были высокими. Но нам не нужно было вниз!
Как только энергия достигла своей точки вращения, а Барьер начал трещать от количества вложенной силы, я сломал его. Воздух позади меня схлопнулся, да с такой силой и громкостью, что это было похоже на взрыв добротной бомбы!
Окружающие деревья частично вырвало из земли, и они накренились, в Жёсткий Барьер ударила взрывная волна ветра, а нас со Славиком отправило в молниеносный полёт!
— Ух, сука! — выплюнул я жука, попавшего в рот.
Скорость продолжала нарастать, а деревья проносились перед глазами. Приходилось регулировать полёт мелкими Барьерами Воздуха, что напрягало каналы ещё сильнее. Уже пятая желейка отправилась в топку, а для создания той взрывной волны пришлось потратить порядка десяти душ!
— Уау! Намана! — веселился Славик, держась за ворот моего костюма и ловя жучков, что попадались на пути.
Я заржал. Не только от реакции малого, но и того, как неистово пищали отстающие белки. Их магия не могла успеть за моей скоростью, а потому им оставалось только догонять. М-да уж, в салочки с белками я ещё не играл!
Каналы с каждой секундой напрягались всё сильнее, а значит, скоро нужно будет идти на посадку. Слабо, очень слабо, Райнер. В прошлой жизни я мог держаться в воздухе гораздо дольше! Да что тут говорить, на этом поприще я одолел и убил Короля Небесных Драконов Нельтара! Сейчас эта тварь, скорее всего, сидит в моей душе и ржёт надо мной! Великий Охотник Райнер, Щит Ордена, убегает от белок!
Оторвавшись на достаточное расстояние, я сделал ещё один Воздушный Барьер, который создал лёгкий толчок подо мной, и начал снижаться. Пришлось вновь хватать веселящегося малого, изворачиваться в воздухе, а затем приземляться на уже готовый Жёсткий Барьер под ногами! Кроссовки не предназначались для такой посадки, а потому, когда я проскоблил землю и оставил хороший такой ров, пришли в негодность. Нет, я мог бы создать поверх себя Гибкий Барьер и всё было бы в ажуре, но каналы и так трещали, и лишний раз их перегружать не стоило.
— Боинг 737 совершил аварийную посадку, — хохотнул я и поставил радостного Славика на землю. — Спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании.
— Уау! — подпрыгнул малой и протянул мне пойманного жука. — Вкус-на!
Я хмыкнул и принял его плату, но жрать не стал, а просто убрал в карман.
Покрутив головой и осмотревшись, подметил, что мы сейчас находились в самой чаще леса. Сражаться на равнине с армией белок было бы опрометчиво, а потому я сразу же начал направлять Славика именно в лес. Больше возможностей для манёвров и действий, против большего скопления противников. Правда, для белок это тоже стало преимуществом, но лишь частичным.
— Пустим их по ложному следу, затем нужно будет найти укромное место и перевести дух, — быстро анализировал я, руководствуясь опытом не только Охотника, но и командира Легионов. — Сыграем на дурака. Нас меньше, но их сила в количестве, чем в качестве. Разделим, затем ударим по разрозненным отрядам…
По-хорошему мне бы найти кристалл, закрыть Разлом и свалить, но не после такого. Теперь только война!
Опустив взгляд на мелкого, что слушал меня и ковырялся в носу лапой, я ухмыльнулся и махнул рукой, подбирая его с земли.
— Ничего, я ещё сделаю из тебя Легионера!
Славик вытащил коготь из носа, нелепо посмотрел на меня и фыркнул, а я тем временем побежал глубже в чащу.