Я проснулась от внезапного порыва прохладного ветерка. Повернулась и протёрла сонные глаза. Низкое окно было распахнуто и там стоял Паук, с удовольствием выкуривая, наверняка, уже не первую сигарету. Он стоял ко мне спиной и выглядел непривычно задумчиво.
— Который час? — спросони, это было первое что пришло в голову.
— Семь. — коротко, вместе с дымом, выдохнул парень, — Собирайся, скоро едем дальше.
Я быстро отправилась в душ. В зеркале увидела своё отражение и, вынуждена была признать, что внешний вид стал другим. Я больше не казалась живым мертвецом. И дело тут вовсе не в синяках и вечно опухших от слёз глаз. Нет. Мой взгляд стал другим… Смелый, желающий жить и любить. Я давно не чувствовала себя окрылённой!
Дальше мы сели в машину. Перед тем, как двинуться в путь, Паук протяжно вздохнул, улыбнулся, и завёл двигатель. Я не понимала, зачем он заехал во дворы посёлка и стал колесить мимо невысоких заданий. Спрашивать, что происходит не стала, но насторожиться всё таки успела. Что происходит в голове этого человека?!
Паук остановился у старенькой трехэтажки и кому-то позвонил. Сообщил о том, что подъехал к дому и стал ждать. Я замотала головой в разные стороны, ища причины для заминки. Вдруг из подъезда вышла пожилая женщина и Максим сорвался к ней. Я опешила от удивления.
Женщина тепло улыбнулась ему и чуть не обняла, но Паук сам держал дистанцию. Они о чём-то переговорились и Максим достал конверт, вынул оттуда несколько купюр и вручил женщине. Я сглотнула ком и прищурилась, чтобы разглядеть из лица. Женщина улыбнулась, но как-то устало и робко приняла деньги. Максим ещё что-то сказал ей и стал подходить к машине.
— Что это было? — обозначила свой интерес, стоило ему сесть в машину. Паук непонимающе улыбнулся и стал выруливать из двора. Я продолжала с удивлением смотреть на него, пока Максим не сдался и не ответил на вопрос.
— Мать твоего водилы… — сверкая игривой ухмылкой, произнёс Паук. Я не поверила своим ушам. Что это значит? Они лишили бедную женщину сына, а теперь откупаются от неё?!
— Живой он. Если об этом думаешь… В больнице.
— Я думала, вы его… — слова застряли, так и не прозвучав. Паук усмехнулся. Мы оба хотели завтракать, поэтому я даже не подумала поспорить, когда Максим притормозил у какого-то придорожного кафе. Мы вышли из машины и зашли в небольшое помещение. Оно было неуютным. Сразу видно, что здесь не был предусмотрен зал для некурящих. Я осторожно спросила у официанта, где здесь дамская комната и получив разрешение в виде короткого кивка от Паука, отправилась по назначению.
Через тонкие стены я услышала, что в помещении появились и другие люди. Там шли бурные разговоры, но толком слов я не расслышала. Тихонько открыла дверь и прошла в зал. Оказавшись в центре внимания нескольких мужчин я испугалась и встала в дверном проёме.
Максим расслаблено сидел за столом и пил кофе. По углам расхаживали совершенно пугающие меня мужчины, такие же крупные и ухмыляющийся. Мне стало не по себе и я шумно сглотнула ком в горле. Слабо понимала, что происходит и, как утопающий, смотрела на Паука, поскольку лишь он может мне помочь. По крайней мере, я так думала…
Я испуганно вжалась в стену, когда один из этих уродов стал угрожающе шагать в мою сторону. Не было никаких сил даже произнести несколько слов, не говоря уже о том, чтобы закричать. В тот момент, когда я уже почувствовала на своём лице чужое горячие дыхание и потому отвернулась, Паук медленно перевёл смеющийся взгляд на меня и нахмурился. Потом кивнул головой, подзывая к себе. Не думая, я кинулась к нему, словно к спасательному кругу. Успела ускользнуть от назойливых рук, которые уже попытались схватить меня за талию.
Я бегом встала рядом с Максимом, обнимая себя руками и впиваясь затравленным взглядом в каждого из этих уродов. Кто они такие? Что им нужно? И что сейчас будет? Паук напрягся и принял более устойчивое положение на стуле. Сосредоточенно, но с лёгкой усмешкой смотрел на тех, кто окружал нас.
- Так, так и кто это у нас будет?! — скалился один из уродов и рухнул на стул. Так он оказался напротив Паука. Меня колотило от страха, а Макс казался таким расслабленным, что я запаниковала.
— Не порядок, ребятки. Пришли, нагло устроились, а как же уважить серьезных людей? А?! — противный голос вызвал тошноту, но я глубоко вздохнула. Сальный взгляд прошёлся по мне, очерчивая линии тела. Я на миг зажмурилась и тихо всхлипнула. Нет, нет, нет…
— Отвали. — коротко и чуточку небрежно вскинул Паук и я открыла глаза, наблюдая как двое мужчин пронзительно смотрели друг на друга.
— Ты с какого перепугу такой дерзкий, пацан?! — угрожающе произнёс амбал и я заметила, как Максим мельком глянул на тех, кто стоял у дверей и, о чём-то подумав, встал на ноги.
— Идём. — не глядя на меня, произнес Паук и успел совершить ровно два шага. Бандит загородил ему путь, смотря с таким огнём, что я с ужасом осознала — мы можем не уйти отсюда живыми…
— Не так быстро! — заявил рослый мужлан. И в этот момент я увидела в руке Паука пистолет. Он вскинул руку, прижимая дуло оружия к телу того, кто загородил нам путь. Мои глаза округлились и дыхание почти замерло.
— В сторону. Исчезни. Бегом. — с нажимом произнёс Максим, чуть склонив голову в бок и одаривая вставшего на пути мужчину презрением. Тот как-то удивился и даже расстерялся. А потом среди его соратников прокатится настороженный шёпот.
— Слышь, это ж Лиханов… Полегче бы. Он без тормозов. — забеспокоился кто-то позади и Максим начал довольно улыбаться, да ещё так обворожительно, что я чуть не опешила от происходящего.
— Паук?! — слегка взволнованно переспросил тот татуированный амбал, что до сих пор стоял рядом с Максом, — Ты… это…ну, извини… Не узнал.
— Богатым буду! — усмехнулся Максим и игриво двинул бровями, затем не спеша спрятал за пояс пистолет, — На будущее совет… Перед тем как кого-то прессовать, сначала узнай, кто перед тобой! — сказал Макс, наблюдая за тем, как тот мужчина сел на стул. Паук упёрся рукой о стол и заинтересовано посмотрел на него.
— Под кем ходишь? — странный вопрос Паука я не до конца осознавала, но тот мужчина точно всё понимал, однако и отвечать не торопился. Когда заминка превратилась в минуты тишины, Паук резко нахмурился и наклонился к притихшему бандиту. Тот тревожно взглянул на него и отпрянул, прочистил горло и почти осипшим голосом заговорил. Паук с каждым мгновением заразительно улыбался и с победоносным видом смотрел на собравшуюся шайку.
— Да мы так… Местных фермеров крышуем. Раньше Волку отстёгивали, а теперь не знаем, чё делать… Филин мутный. Говорят, мол, Бес в Зареченске… Так что-ли?
— Допустим. — насупился Паук.
— Нам бы узнать, чё да как? — неопределенно пожимает плечами этот верзила, а Максим снисходительно улыбнулся.
— Время придёт — узнаешь.
Максим оборачивается, словно только что вспомнил о моём существовании и, снова усмехнувшись, кивает в сторону выхода. Я замираю, боясь пошевелиться. Чувствую себя птицей в клетке. У него такая улыбка, как у маньяка, который собрался кого-то покромсать на мелкие кусочки.
— Ну чё застыла? Отмирай быстрее! — по-доброму поторопил меня Максим и я тенью скользнула к двери. Оказавшись в безопасности, я наконец-то вздохнула с облегчением. Нехорошие воспоминания словно разрезали душу и, подойдя к машине, я почувствовала на щеках влагу. Это потекли крупные слёзы.
— Залейся, она ещё и сырость разводит! — недовольно вскинул Максим, который уже хотел сесть в машину. Но, внезапно передумал и подошёл ко мне. Стоял напротив, навалившись на дверку автомобиля и снисходительно рассматривал моё заплаканное лицо. Он будто не знал, что со мной делать. Я внимательнее посмотрела на него, пытаясь понять, кто стоит передо мной на самом деле.
— Когда ты бываешь настоящим? — мой голос ожидаемо дрогнул, а рука сомкнулась вокруг шеи. Паук задержал на мне сосредоточенно подозрительный взгляд и почему-то опустил глаза в пол, неопределенно пожимая плечами.
К обеду мы приехали в автосервис. Машину нужно было поверить и что-то заменить. Я плохо во всем этом разбиралась. Только сейчас вспомнила, что жутко голодна и Максим купил мне несколько булочек и чай. Закидывая в себя еду, сидя на скамейке, я начала что-то понимать. Почему-то этот сервис находился в неприметном районе, среди заброшенных домов, на пустыре. Невооружённым глазом видно, что здесь тоже происходит что-то криминальное. Но, в этот момент я не могла об этом думать. Максим всё время звонил по телефону и нервничал. Когда десятый звонок остался без отклика, парень грубо выругался и рухнул на скамейку рядом со мной.
— Бес трубу не берет… Где его черти носят?! Надеюсь, Князь вернёт его нам целиком, а не по частям!
От услышанного я похолодела. Он… Он что действительно может не вернуться?! Шок исказил мою реальность. Нет, пожалуйста… Только не это! Он так мне нужен… Что я без Демьяна?! Он не должен исчезать из моей жизни, иначе я просто не выдержу и сломаюсь.
— Эй… — мягко окликнул меня Макс и я посмотрела в его смеющиеся глаза, — Ты будешь всё что я говорю всерьёз воспринимать?!
— А не нужно? — спрашиваю, не меняя настороженное выражение лица.
— Я скажу, когда нужно. — тихо усмехается он и снова набирает знакомый номер телефона.
— Что-то не в порядке?
— Солнышко, мы жулики, когда всё в порядке, такие, как мы, в тюрьме сидят.
Я устало вздохнула и закончила свой нехитрый обед. А потом к нам навстречу выехали два чёрных джипа. Так резко, что я успела лишь завораженно глянуть на них. А Максим поднял свои глаза и неожиданно напрягся. Медленно встал. Я наблюдала за его красочной мимикой и не могла понять, боится он тех, кто приехал или нет?! Но, Максим твёрдо стоял на ногах, казался совершенно спокойным, словно к нему приехали гости, не совсем желанные, но и не опасные.
К нам шли несколько мужчин. И одного из них я узнала. В том, что это люди моего мужа, я нисколько не сомневалась… Поднявшись на ноги, ощутила дрожь. Страх заполнил мой разум, все чувства обострились. Они подходили всё ближе. Эти люди и раньше мелькали возле Андрея. Он называл их своими коллегами, но теперь я понимаю, что они его цепные псы.
Отважившись, подняла глаза и посмотрела на Максима. У него было совершено непроницаемое лицо. Боже, он же не решит отдать меня им, чтобы избежать конфликта?! Правда?! Что-то очень противное вспыхнуло в моём сознании. Если хоть кто-то из них дотронется до меня, я точно сойду с ума или умру.
— Приветствую, Паук! — кажется без всякой злобы сказал один из незваных гостей. Максим сделал равнодушное выражение лица и кивнул.
— Мы от босса. За девчонкой. — также спокойно произносит этот амбал и кидает на меня тяжёлый взгляд, от которого меня прошибает озноб. Максим играет с ними. Улыбается догадливо и как-то снисходительно.
— Ах вот оно что?! — хлопая длинными ресницами, вскинул Паук и, усмехнувшись, развёл руками, — Увы, ребятки… Вы чуток опаздали!
— Лиханов, ты не понял! — с нажимом произнёс второй и приблизился к нам, — Филин приказал! Девчонка поедет с нами! Точка!
— Хм, да кто такой твой Филин?! — показывая яркое презрение в голосе и мимике съязвил Паук, даже дерзко вскинул голову, — У меня свой приказ! Девчонка под опекой Беса!
— Его здесь нет… — вальяжно проронил один из них. Я испуганно замирла, а Максим резко посмотрел на сказавшего эти слова.
— Здесь. Есть. Я. - в том же духе ответил им Паук. Они переглянулись и я надеялась, что эти уроды не станут выяснять, кто тут важнее, а просто уберутся вон. Но, один из них рванулся ко мне и чуть не схватил за руку.
— Иди сюда, малая. — злобно произнёс он. Я дёрнулась, как от удара электрошокера, часто задышала. Но, Максим, очень неожиданно встал прямо передо мной. И так вышло, что я оказалась полностью спрятанной за его спиной.
— Ты чё бессмертный?! У Беса рука тяжёлая… — задорно улыбаясь, произнёс Максим. А эти налётчики продолжали окружать нас и странно молчать.
— А тебе проблемы нужны, Паук?! Филин глава города! Это — его девка! В чём вопрос?
В этот момент я прижалась к нему, судорожно цепляясь за рукава. Если бы он сделал хоть шаг в сторону, наверно кусочек ткани остался бы в моих дрожащих руках. Я схватилась за него так сильно, чтобы Паук и не вздумал отходить от меня. Я затихала с каждым мгновением. Шептала, что всё обойдется. Только так могла наладить дыхание и не упасть в обморок от страха. А ещё близость Макса… Если честно, я вцепилась бы хоть в самого дьявола, лишь бы не возвращаться к Андрею. За спиной Максима я неожиданно почувствовала себя в безопасности. В нём было что-то от Демьяна. Не знаю…наверно уверенность.
— Парни, мы по беспределу не работаем… — примирительно произнёс Паук, видимо рассчитав всю ситуацию и прийдя к выводу, что лучше разрешить всё мирным путём. Я отчаянно сжимала пальцами его локти через ткань красивого чёрного пальто. А когда уронила голову на его спину, ощутила, как Паук слегка вздрогнул. Ему было неприятно. Я сразу это поняла. Когда я прикоснулась к нему, Максим напрягся куда больше, чем при разговоре с этими верзилами.
- Ну ладно… Мы подождем возвращения Беса. Будем рядом, так что не убегай далеко! — хохотнул один из шайки и остольные поддержали его.