Карнавал сомнений - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 14

Глава 14

Снаружи берлога Логана ни капли не изменилась. Только огромные, высокие ‎ели вокруг двухэтажного деревянного здания с покатой крышей стали ещё больше. ‎Растопырив мохнатые лапы, они стойко сносят порывы ветра с дождём и ‎едва заметно покачиваются в темноте.

Я вспоминаю, какое здесь звёздное небо при ‎ясной погоде. Сегодня оно затянуто чёрными низкими облаками. Как будто ‎природа не может смириться с тем, что случилось днём, и мстит людям.‎

Внутри дом тоже почти не изменился. На ‎первом этаже всё такая же просторная светлая гостиная, отделанная натуральным ‎деревом с огромным, настоящим камином и развешенными по всем стенам ‎охотничьими трофеями вперемешку с оружием. Логан утверждал, что всё — ‎настоящее. Я никогда не пыталась убедиться, хотя один раз Майк со Стивом всё-‎таки умудрились стащить огромный арбалет и высадили из него лобовое стекло в ‎машине брата.‎

Справа от гостиной — большая кухня, слева у лестницы — кабинет. Наверху пять ‎или шесть спален. Внизу — переделанный под домашний кинотеатр подвал с баром и ‎даже бильярдным столом. Обычно именно там мы собирались все вместе. Раньше. ‎В прошлой жизни.‎

‎— Так, я в душ! — сообщает Логан, когда мы втроём останавливаемся в ярко ‎освещённом холле у лестницы. Расстёгивает фрак и, видимо, чувствуя на себе ‎мой пристальный взгляд, замирает: — Что?..

Я указываю на бурые пятна на его белоснежной рубашке: от груди ‎до ремня на брюках.‎

‎— Да, жутковато, — он оглядывает себя. — Кто-то в суматохе ‎опрокинул на меня поднос с красным вином. Ты же… — Логан хмурится. — Ага, скажи ещё, что это кровь, и я убил Мишель! ‎

— Если не возражаете, я тоже в душ, — Майк проводит рукой по тёмно-красным ‎разводам на своём фраке: — Это, к сожалению, не вино. Одолжишь мне свою футболку и какие-нибудь джинсы? ‎

— Без проблем, — Логан на ходу оборачивается: — Стэйс, мы быстро. Справишься?‎

Я киваю и провожаю их взглядом. Медленно прохожу ‎в гостиную, сажусь на диван и оглядываюсь.

Здесь, как ни странно, дежавю ‎сильнее, чем в доме родителей. Всё — мебель, картины, даже тёмные занавески на огромных окнах будто ‎нашёптывают, что ничего не изменилось. Но разум упрямо твердит обратное, ‎напоминая, что так, как было, не будет никогда. Стив не ворвётся с террасы в ‎дом, весь в снегу, заразительно гогоча над очередной пошлой шуткой Логана, а ‎Мишель не устроит фотоссесию на бильярдном столе. Их больше нет. Убиты.

Мы с ‎Майком тоже изменились. Пусть многое уже высказали друг другу, но далеко не всё. Это лишь верхушка айсберга. Берлога помнит нас всех ‎совсем другими: счастливыми и вместе несмотря ни на что.‎

Хочется плакать, только слёз нет.‎

Я вскакиваю с дивана и мчусь наверх. Прохожу по ‎коридору мимо комнаты Логана, прислушиваюсь. Из спальни напротив тоже доносится шум ‎льющейся воды. Я осторожно заглядываю туда и без стука вхожу. Дверь, ‎ведущая в ванную, распахнута настежь. На полу бесформенной кучей свалена ‎одежда.‎

‎Я не решаюсь идти дальше, громко зову:

— Майк! ‎

Слышу стук дверцы душевой, следом — торопливые шаги босых ног по кафельному полу, и через ‎секунду Майк стоит в проёме в клубах пара, мокрый, завёрнутый по пояс в белое ‎махровое полотенце.‎

‎— Почему Мишель? — спрашиваю в надежде, что он поймёт вопрос правильно.‎

Он понимает.‎

—‎ Потому что Сиэтл.‎ Ты и Логан.

Я виновато опускаю голову:

— Как ты узнал?

— Он рассказал. Не сразу. И не мне. Но я услышал. Было ‎больно. Очень.

— Давно?

— В последнее Рождество, перед тем, как уехал к тебе на очередные покатушки. А я напился и… — он многозначительно замолкает. — Потом Мишель сообщила, что ждёт от меня ребёнка. Дальше ты знаешь.‎

Знаю. И почему-то совсем не злюсь. Впервые за последние ‎несколько дней — не злюсь. Слишком хорошо понимаю, что ‎произошло. И даже видела — как. Единственное, что мешает мне оставить всё это в прошлом — ‎видеозапись с девичника.‎

— Ты сделал это видео у себя дома с Мишель, а потом прислал мне? ‎Хотел отомстить?

— Нет, — Майк делает шаг навстречу. Осторожно, словно его прикосновение может причинить мне физическую боль, берёт мои пальцы в свои ладони. — Я бы никогда, Стэйс. Даже понятия не имею, кто ‎мог и почему его прислали тебе. Ещё одна тайна, которую нам предстоит ‎разгадать. Ты мне веришь? ‎

‎— Угу. — Встречаюсь с ним взглядом и тону в сером ‎водовороте. — Логан был… Это не…‎

Майк не позволяет договорить. Выдыхает, прикасаясь своими губами к моим: ‎

‎— Я люблю тебя, Стэйс. Всегда любил. Всегда буду. Прошлое уже не важно.‎ Тем более ваше с Логаном.

Правильно. Не важно. Пусть прошлое ‎останется в прошлом хотя бы на мгновение.

‎— Я тоже люблю тебя, Майк. И всегда буду.‎

Здесь и сейчас важны только мы. Настоящие.

Потом, позже, мы перебираемся в джакузи. Нежимся в тёплой бурлящей воде, ‎из которой совсем не хочется вылезать. Майк прав, мы — испорченные.‎

— С тобой потрясающе хорошо, — шепчет он, наклоняясь вперёд. Целует горячими губами в висок. — Знаешь, я не думал, что когда-нибудь ‎мы с тобой снова… вот так. — Майк крепче прижимает меня к своей груди. — Это ‎неправильно, но теперь я всегда буду бояться тебя потерять.‎

— Я тоже. — Переплетаю свои пальцы с его, ‎устраиваюсь поудобнее. Так, чтобы, отклонив голову назад, я могла видеть его глаза. — Прости. Я должна была тебе верить и ничего не скрывать. Ни тогда, ни сейчас. ‎

‎— Чего ещё я не знаю? — спокойно спрашивает Майк. Без иронии, страха или злости. Так, словно уверен, что сможет принять любое новое ‎признание.‎

‎— Это снова о Мишель.‎ Наверное, не совсем подходящий момент, — ‎вздыхаю я. Смотрю Майку в глаза, покусывая ‎нижнюю губу. — Извини. Не могу не думать об этом.

— Рассказывай.‎

— Ладно. Пока мы сидели в беседке и ждали Эми и венчания. Мишель мне много чего наговорила, а я…

Господи, если бы я только знала, что это наш с ней последний разговор! Если бы выслушала её, ‎может, вопросов, на которые я не нахожу ответов, было меньше.‎

— Вы снова поругались?‎

— Нет. Мишель хотела в чём-то ‎мне признаться, объяснить. Чтобы мы могли… Не знаю. Понять друг друга. Но я не ‎хотела всё заново перетряхивать. А она не унималась. Начала вспоминать ту ‎проклятую вечеринку.

— Знаю, — Майк крепче сжимает мои пальцы. — Она мне тоже говорила. ‎Давно. Пыталась убедить, что я не виноват, что Роберт и Джеки погибли из-за неё.

‎— Родители Логана погибли из-за меня, Майк. Я выскочила из машины и ‎бросилась к ним под колёса. Это меня спасал Роберт, когда… Если кто и виноват, то я. Или ‎никто.

— Тогда никто. Просто роковое стечение обстоятельств.‎ Это и есть твоё страшное признание? ‎

‎— Нет. Я… я сказала Мишель, что ревную её к тебе.‎

‎— Что? Прямо так и сказала?‎ — улыбается Майк.

‎— Почти. И тогда, — отчаянно стараюсь подыскать нужные ‎слова, чтобы смягчить правду. А потом всё-таки выдаю как есть: — ‎Мишель заявила, что переспала с ‎тобой специально. Чтобы ты поверил, что её ребёнок от тебя, и женился.‎

Майк меняется в лице. Изумлённо таращится на меня несколько секунд. Затем осторожно, как будто боится подавиться ‎воздухом, делает вдох и медленно, словно только что научился говорить, произносит: ‎

‎— Она сказала, чей? ‎

‎— Нет. Якобы хотела, чтобы у ребёнка был хороший отец. Видимо, ‎настоящий им не был.‎

Прежде, чем Майк успевает отреагировать, в коридоре что-то с грохотом падает на ‎пол, слышатся невнятные ругательства, следом — тяжёлые шаги. Ещё через ‎мгновение в дверь комнаты настойчиво стучат.‎

‎— У нас гости, — громко сообщает ‎Логан.

***

Моросящий дождик сменяется настоящим летним ливнем и отчаянно ‎барабанит по жестяной крыше, решительно бьётся в окна наперегонки с ветром. Начнись такая непогода с раннего утра, свадьбу пришлось бы ‎перенести в закрытый павильон с ограниченным количеством гостей без огромного ‎парка и каменных беседок под боком, и, может быть, Мишель осталась бы в живых. ‎И тогда ничего, что произошло потом, тоже не случилось бы. Не было бы ни допроса, ‎ни охотничьего домика Логана в лесу, ни… ‎

Я нехотя и одновременно со стыдом признаю, что ни за что на свете не ‎хотела бы лишиться нашего с Майком сегодняшнего разговора, поцелуя и всего, что ‎последовало за ним. Странным, необъяснимым образом, вопреки ‎логике, здравому смыслу и приличиям мне потребовалось заново раствориться в ‎Майке. Ощутить его ‎близость, подчиниться и не сопротивляться больше ‎головокружительной истоме, пробегавшей по телу горячими волнами от его ‎прикосновений. Позволить себе на мгновение умереть, чтобы заново родиться, а ‎затем, открыв глаза, увидеть перед собой его раскрасневшееся лицо, светящийся ‎счастьем любимый взгляд и довольную улыбку. Воочию осознать — я всё ‎ещё безумно люблю и по-прежнему до безумия любима. ‎

Вряд ли всему этому суждено было случиться сегодня, если бы Мишель ‎осталась жива, что бы ни происходило между нами, а значит, своему вновь ‎обретённому счастью я обязана убитой подруге. И её убийце. От этой мысли очень ‎легко сойти с ума, погрязнув в бесполезном болоте из сожалений и страхов, поэтому ‎лучше не анализировать. По крайней мере, не сегодня.‎

— Жалеешь? — Будто догадываясь, о чём я старательно пытаюсь не думать, Майк тихо ‎продолжает: — ‎Наверное, считаешь, что мы поторопились. — Он уже оделся и ‎теперь стоит напротив, терпеливо дожидаясь, пока я, сидя на краю кровати, ‎закончу возиться со шнурками на новых кроссовках, которые, как назло, не спешат ‎поддаваться. — Прости, но с тобой я не умею иначе. В смысле находиться рядом, но ‎не вместе. Никогда не умел. Поэтому и не пытался больше за все эти годы как-то ‎сблизиться c тобой, — со вздохом добавляет Майк. — Оказалось, что некоторые вещи на ‎расстоянии принять проще. Но позавчера, когда ты приехала, я просто не смог. ‎Почувствовал, что должен тебя увидеть, потому и повёз Риджа к вам. Надеялся, что ‎ты вернулась или вот-вот придёшь. Ты ведь никогда не любила вечеринки. А ‎сейчас… Это странно, но такое чувство, будто бы… Не знаю. Словно мы и не ‎расставались вовсе. ‎

Шнурки наконец сдаются. Я выпрямляюсь, встречаясь с Майком взглядом.

‎— Не жалею. И мы не торопимся. Мы… — Я слишком хорошо понимаю, что Майк имеет в виду. От начала и до конца‎. — Мы просто такие. Испорченные, ‎помнишь? Ты сам сказал. Поэтому вместе, поэтому любим несмотря на всё, что случилось.

‎— И всегда будем, — с улыбкой перебивает он, протягивая мне руку. — Только вряд ли ‎остальные смогут это понять. И принять тоже.

— Плевать! — Хватаюсь за тёплую ладонь Майка и рывком ‎поднимаюсь с кровати. Если я начну сейчас думать обо всех, среди которых, возможно, ‎прячется убийца брата и Мишель, точно свихнусь.‎‎ Пока достаточно предстоящих объяснений Риджу и позже — ‎моим родителям.

‎— Согласен. Мне тоже наплевать, но хочу, чтобы ты знала, — Майк прижимает меня к себе, сцепив пальцы в ‎замок на моей пояснице. — Я не жду, что ты вернёшься обратно в Риверстоун ради меня. ‎Мы вовсе не обязаны жить здесь, как планировали раньше. Тебе не придётся ‎бросать свою жизнь и друзей. Если захочешь, я готов переехать в Торонто или куда ‎скажешь.‎

‎— Мы обязательно это обсудим. Потом, позже. Когда ‎разберёмся и сможем уехать отсюда. Когда узнаем, кто… — мой голос предательски дрожит, но ‎я заставляю себя закончить: — Кто убил моего брата и Мишель. Я, — решительно ‎мотаю головой, — больше не сбегу, пока не буду знать правду.‎ — И тут же виновато добавляю: — Постараюсь не сбежать. Но ты же меня знаешь. Я могу попытаться, если…

‎— Никаких «если», Стэйс. Я никогда больше не позволю тебе сбежать, — без тени улыбки заявляет Майк.‎

‎‎— Ловлю на слове, потому что… Боюсь, скоро весь мой боевой настрой улетучится. Я ‎снова начну накручивать себя и придумывать небылицы. Особенно если Ридж меня ‎не простит. ‎

‎— Он настолько для тебя важен? ‎

‎— Да, Майк. Очень. Если со мной что и случилось хорошее за ‎все эти годы без «нас», так это Ридж. Он — мой друг. ‎Настоящий. А я его подставила.‎

— Всё будет хорошо, вот увидишь. Пусть не сразу, постепенно‎, — Майк нежно касается поцелуем моих губ, сильнее прижимая к себе. — Не ‎обещаю, что смогу всё уладить, но клянусь постараться. ‎

‎— Навёрстываете упущенное, да? — Логан бесцеремонно просовывает голову в ‎проём незапертой двери. — А между прочим незваные гости почти на пороге.‎

‎— Стучаться — слишком обременительно для лорда, да? — в тон ему подкалывает ‎Майк, оборачиваясь к другу и выпуская меня из объятий. — А, между прочим, мало ли ‎что мы тут делаем.‎

‎— Чёрт, всё время забываю, что я у себя дома, — не остаётся в долгу Логан. — Тоже мне, нашли время для хороших манер. ‎Чего стесняться-то? Все свои. Можно подумать, я вас обоих голыми никогда не видел.‎

Я невольно закатываю глаза. Вот мерзавец, ну не может промолчать!

‎— Знаешь, Логан, есть множество причин, почему я тебя обожаю и за что ‎благодарна, но иногда еле сдерживаюсь. Как сейчас.‎ Прямо руки чешутся тебе двинуть.

— Кстати, да, — соглашается Майк.‎

‎‎— Тогда вы, надеюсь, не против обсудить ещё один повод мне двинуть? — ‎Логан входит и зачем-то закрывает за собой дверь. — Речь о Кнопке. Вы ‎вроде как в курсе, но я бы хотел уточнить.

‎‎— Уточнить что? — не понимаю я. В свете случившегося тайный роман сестры меня волнует меньше всего.

‎— Ну… Мы с вами так и не обсудили, а она сейчас ‎приедет и… Я, конечно, придурок и ‎всё такое. Зря молчал, — он виновато смотрит на нас. — Надо было раньше всё ‎объяснить. Но больше не хочу ломать комедию и притворяться, что мы не вместе.‎

‎‎— Насчёт придурка ты точно прав, — усмехается Майк. — Хотя бы ‎потому, что всерьёз надеялся скрыть свой роман от меня.‎

‎‎— Волчонок — твой брат, и я подумал… Не знал, как ты отреагируешь.‎

‎‎— Как я мог отреагировать, Логан? Ты — большой мальчик, понимаешь, что творишь. И ты — мой лучший друг и друг моего брата тоже. Вы оба влюбились ‎в одну девушку, она выбрала тебя. — Майк пожимает плечами: — Что ж, бывает. Сами разбирайтесь. Если важно моё мнение, я не против. Но если обидишь Кнопку, я лично ‎оторву тебе башку. И не только башку. А Лиам мне поможет.

‎‎— Ясно, — Логан переводит взгляд на меня: — Тоже хочешь мне что-‎нибудь оторвать?

— Твой дурацкий длинный язык, — я сердито оглядываю его с ног до ‎головы, но вспомнив о программе-шпионе, установленной сестрой ‎на мобильном, невольно улыбаюсь: — Ты сам выбрал ‎наказание. Теперь только успевай отмахиваться.

‎— Ты это о чём, зараза?‎

‎‎— О том, что я абсолютно не против ваших отношений, Брэдли Кимбл Логан.‎

‎Беру Майка за руку. У сестры обязательно есть код от ворот берлоги, так что мы вряд ли услышим звонок в дверь. Ридж и Дэниз ‎наверняка внизу. А значит, меня ждёт ещё один непростой разговор.

‎— Кстати, раз у нас тут официальный «камбэк» самой ‎скандальной пары города, — Логан иронично вздёргивает бровь. — Исключительно для протокола, Стэйси Полин Трупер и Майк Джозеф Бэк. Я не против, что вы снова вместе. Я даже рад.

‎— Пошли, клоун.

Он приседает в шутливом реверансе:

— После вас, мистер и миссис «Долго и счастливо».

‎Когда входная дверь распахивается, мы втроём едва успеваем спуститься в гостиную. На пороге появляется Дэниз в ярко-розовом ‎плаще-дождевике с капюшоном, по которому ручьями стекает вода. На левом плече ‎болтается намокшая чёрная дорожная сумка, в правой руке — влажная подставка-‎поднос из серого картона, утыканная высокими коричневыми ‎стаканчиками с тёмными крышками из «Тим Хортонса». Сестра ‎опускает их на пол вместе с сумкой, рывком сдёргивает плащ и бросается ко мне. Виснет на шее, заграбастав в объятия, и ‎сдавленно всхлипывает:

‎‎— Я так испугалась, когда тебя арестовали. Они чокнулись, если думают, что ты ‎‎— убийца.‎

‎‎— Ну что ты, глупышка. Они так не думают. Просто я нашла Мишель. Не ‎плачь, родная моя, — я прижимаю сестру к груди, ласково поглаживая по влажным ‎волосам. Только сейчас по-настоящему задумываюсь, что пришлось пережить семье, ‎когда новость об убийстве Мишель и моём аресте дошла до них. — Со мной всё в порядке, ‎видишь? И вообще. Ты так расписала нового шерифа, что я не смогла устоять от ‎соблазна прокатиться с ним до участка в наручниках, чтобы поболтать тет-а-тет.‎ Сказка, а не мужчина.

‎‎— Ну да, конечно! — Сестра недоверчиво отстраняется, но всё же ‎слабо улыбается сквозь слёзы. — Ещё скажи, что он тебе ‎понравился.‎

‎‎— А то! Я даже уходить не хотела.

‎‎Дэниз отступает ‎назад, продолжая буравить меня глазами:

— Брэд сказал, вы не можете пока вернуться в Торонто.

‎Я киваю. К сожалению или к счастью, не ‎можем. Встречаюсь взглядом с Риджем. Он как раз входит в дом с моим ‎чемоданом и в таком же как у сестры дождевике, только ярко-жёлтом.

‎‎— Ладно, — Дэниз смотрит на стоящих позади ‎меня Майка и Логана. Нагибается, ловко подхватывая с пола картонный поднос со ‎стаканами, и тараторит: — Здесь всем кофе. Как вы любите. Я попросила ‎подписать, где какой. Ещё сэндвичи. Они тут, — сестра легонько пинает сумку носком ‎кроссовок. — Ещё там твоя одежда, — она обращается к Майку: — Лиам ‎передал, когда приехал к нам с шерифом. Просил, чтобы ты позвонил матери.‎

‎— Обязательно. Спасибо.‎

‎— Зачем? — интересуется Логан.‎

‎‎— Затем! — огрызается Дэниз. — Не догадываешься, что ли? Ирэн волнуется. Мама ‎с отцом, кстати, тоже, — в последних словах отчётливо слышится упрёк.‎

‎‎— Приезжал к вам зачем? Я про Волчонка, — спокойно уточняет Логан, забирая у сестры поднос.‎

‎‎— Полагаю, чтобы сообщить мне о затянувшемся на неопределённый срок ‎уикенде, пока шериф беседовал с Айлин и Джеймсом, — вступает в разговор Ридж. — ‎Так что я тоже застрял в Риверстоуне. Вот, — он кивает на стоящий у ног мокрый ‎чемодан, угрюмо смотрит на меня: — Я тоже привёз тебе вещи, раз уж ты решила ‎остаться здесь.‎

‎Я молчу. Конечно, Ридж ‎прав, бросая мне это в лицо вот так, будто отвешивая оплеуху. Мишель не ошиблась, ‎обвиняя меня в эгоизме. Сегодняшний день — лучшее тому доказательство. Да, я думала о себе. Ещё о ‎Майке. Родителям и сёстрам не позвонила, а с Риджем даже отказалась ‎разговаривать по телефону, спихнув на Логана, хотя прекрасно знала, кем его считает ‎друг.

Что бы ни сказала сейчас, каждое слово прозвучит как оправдание. А значит — ‎‎подтверждение вины, признавать которую не собираюсь. Ридж ни черта не знает о моих ‎сражениях с собственными демонами, поэтому судить не вправе! ‎

‎‎— Наверное, вы тоже в курсе, что мы — не совсем жених и невеста, — ‎продолжает он, обводя гостиную хмурым взглядом. — В общем, я подумал, что всем ‎будет удобнее, если я переберусь в гостиницу до тех пор, пока не смогу вернуться ‎домой. Только хотел лично убедиться, что ты, — Ридж снова буравит меня взглядом, усмехается, — в ‎надёжных руках. Вижу, что да.

‎‎— Зачем, Ридж?! Не надо было никуда уезжать и ничего мне привозить! Почему ‎ты усложняешь? Чёрт! Всё и так сложно!