За окном снова гроза. Почерневшее небо грохочет, взрываясь яркими вспышками. Крупные капли барабанят по карнизу, а ночью вообще шёл град.
— Тебе принести что-нибудь? Кофе ещё нельзя, колу тоже. Может, сок? Хочешь черничного? Внизу продают свежий, без всех этих концентратов в пакетиках. Или сэндвич?
С улыбкой качаю головой. Логан возится со мной, как с ребёнком. Настоящая курица-наседка. Из него выйдет отличный отец.
— Слушай, тебе на работу не надо? В офисе, наверное, забыли, как ты выглядишь, — очень стараюсь, чтобы голос звучал бодро и строго. — А ты в больнице прозябаешь сутками третью неделю.
— Не переживай. Я шлю им селфи.
— Я серьёзно, Брэдли.
Мне совсем не хочется оставаться одной, но я не заслужила, чтобы со мной так нянчились. Тем более мне гораздо лучше.
— Брэдли? Ух ты, — Логан насмешливо вздёргивает брови. — Я тоже серьёзно, зараза. Думаешь, я тупенький? Нетушки, — он, хитро прищурившись, стучит указательным пальцем по правому виску. — Я нанимаю только профессионалов, чтобы они выполняли основную работу. Поэтому могу быть здесь столько, сколько захочу. Шестерёнки крутятся без меня. Смирись.
— Тогда… Давай поговорим, пока не пришла Дэниз.
— А сейчас мы, по-твоему, чем занимаемся?
— Расскажи, как они погибли. Майк и Ридж. Что ты знаешь?
— Ты… — Логан хмурится. — Это такой изощрённый способ выдворить меня отсюда, что ли?
— Нет. Я хочу знать. Я готова.
Я не уверена, что это на самом деле так. Что готова. Что когда-нибудь буду. Что к этому вообще можно подготовиться. Но тянуть дальше не могу. Все вокруг подыгрывают мне, беспокоятся. Не расспрашивают о том, что случилось со мной. Не говорят того, что я не хочу слышать, что изо всех сил отрицаю. Но наивная надежда, что однажды проснусь и всё это окажется дурным сном, давно растаяла. Я должна услышать, как всё произошло. Только так смогу окончательно принять реальность и попробовать смириться.
Логан встаёт с кресла, придвигает стул ближе к кровати. Садится. Он не спешит рассказывать и заметно нервничает.
— Я выдержу. Я должна знать.
— Ладно, — вздыхает он. — Когда ты не пришла в больницу, первым забеспокоился Майк. Сначала пытался тебе дозвониться. Мы все пытались. Но ты не отвечала. Майк увёл Риджа туда, где он тебя оставил — в парк. Там нашли твой сотовый в песке и поняли, что что-то произошло. Что-то очень плохое. Ты ведь не могла уйти без него, никому не сообщив. В больницу сразу же приехала полиция. Тот следователь, что беседовал с тобой.
— Том?
Логан кивает.
— Да. Вместе с Лински. Их вызвали прямо с допроса. Потом и остальные подтянулись. Оцепили парк, начали допрашивать персонал, искать тех, кто что-нибудь видел или знает. Ты всё-таки дочь мэра, и в свете последних событий. В общем, они не церемонились. Сразу подняли твое исчезновение в статус приоритетных расследований. Ридж и Майк съездили ко мне и в дом твоих родителей, но тебя нигде не было. А потом, — он лезет в карман и вытаскивает сотовый. Пару секунд возится, сбрасывая пароль. Протягивает мобильник. — Мне и Майку пришло это сообщение с неизвестного номера. Его пробили по базе КККП — оказался одноразовым телефоном, купленным полгода назад в «Уолмарте» за наличные.
Я пробегаюсь глазами по тексту: «Никому не говори и не привлекай полицию. Если хочешь, чтобы она жила, давай всё решим тихо и по-семейному. Как настоящие мужчины. Как поступил бы твой отец. Приезжай на Лосиное озеро».
Представляю, что чувствовал Майк, когда читал это. Я уверена, он сразу догадался, кто отправитель. Логан наверняка тоже. Мы провели там не один уикенд — Патрик и Ирэн всегда устраивали семейные праздники в загородном домике Худов на берегу озера.
— Почему ты его не остановил?
— Не успел, — тяжело вздыхает Логан. — Меня накачали лекарствами, телефон валялся на тумбочке. Я не сразу заметил. Вернее, не следил за телефоном вовсе. Все ведь были в больнице, рядом. Если бы что-то случилось, мне бы сказали. Я так думал. Когда увидел, было уже поздно. Скорее всего Майк решил, что сообщение получил только он один, и умчался. Ридж поехал за ним.
Ридж… Он наверняка считал себя виноватым. Ведь это он привёл меня в парк, он оставил меня там, а сам ушёл, когда я захотела побыть одна. Если бы только я пошла с ним.
— Патрик бы всё равно нашёл способ заманить нас в ловушку, — Логан крепче сжимает мою руку в своих ладонях. Оказывается, последнюю фразу я пробормотала вслух.
— Мы не можем этого знать. Не отрицай. Если бы я не потребовала рассказать про Мишель, Майк бы не устроил драку. Ирэн бы не выгнала Патрика из дома, и он бы не слетел с катушек окончательно. У нас… У полиции было бы время найти его раньше, чем он. — Я пытаюсь сдержать слёзы, но они сильнее меня. — Всё могло сложиться совсем по-другому.
— Могло. И даже хуже, — мрачно перебивает Логан. — Если бы Майк не устроил драку, Патрик не накрутил бы Скотта до истерики. Мне не пришлось бы сесть за руль его машины, я не загремел бы в больницу. И тогда бы точно не пропустил сообщение. Возможно, я не сидел бы сейчас здесь и вряд ли дышал. Получается, я должен благодарить чёртову косулю за то, что жив. И тебя. За то, что убедила Лиама рассказать, а Майка — что он был таким правильным психом.
Был. Я никогда не привыкну говорить о нём в прошедшем времени.
— У Патрика было преимущество, Стэйс, — Логан не позволяет мне возразить. — Он — больной ублюдок. Он перебил бы нас всех по одиночке. Пойми, уже чудо, что ты — жива. Прекрати себя изводить. От нас ничего не зависело. Мы не виноваты, что выжили. Тем более не виноваты, что другие погибли.
Я заставляю себя задать самый страшный вопрос:
— Как это произошло?
— Патрик ждал нас. Знал, что приедем. Без вариантов. Поэтому подготовился. Устроил засаду и выстрелил в Майка из винтовки на дороге, когда он подъезжал к дому. С Риджем ему пришлось повозиться. Видимо, Ридж услышал выстрелы и спрятался в лесу. Но он не знал эту местность так, как Патрик. В темноте в дождь там сам чёрт ногу сломит. А когда я увидел сообщение, сразу же набрал Майка. Он не ответил. Я попросил Кнопку поискать его в коридорах. Но Майк как сквозь землю провалился. Риджа тоже никто не видел. И я понял, что не успею, — продолжает говорить Логан. — Показал сообщение Лински. Он рассказал следователю из КККП. Тот велел мне оставить сообщение Патрику на его обычный мобильник. Мол, мне всё известно о том, что он сделал с Райаном. Потом предложить сдаться. А сам выслал на озеро группу захвата. Ирэн поехала с ним. Понятия не имею, зачем он её взял с собой. Наверное, надеялся, что она сможет убедить Патрика отпустить вас. Только отпускать было некого. Ирэн выстрелила в него через окно, когда Патрик собрался поджечь дом. Думала, он держит тебя в подвале. Но ему удалось всех обмануть. Полицейские прочесали лес, нашли только тела Майка и Риджа. Тебя нигде не было. А Патрику повезло — сдох по дороге в больницу. Иначе… — Логан в бессильной ярости сжимает кулаки.
Закрываю глаза, молча давлюсь слезами, от которых ни капельки не легче. Я слишком хорошо могу всё представить. Кажется, даже слышу, как шумит на ветру мокрый лес. Прерывистое дыхание, звуки выстрелов. Вижу, как Ирэн вскидывает винтовку, целится в того, с кем прожила двадцать с лишним лет и кто убил её мужа и сына. Кто чуть не убил второго. И меня.
Наверное, она знает, о чём говорит, когда утверждает, что жизнь продолжается. Несмотря ни на что. Но у меня нет её силы. Стив погиб, потому что собирался доказать мою невиновность. Мишель — потому что хотела рассказать мне про найденные документы. Майк и Ридж угодили в ловушку, спасая меня. С этим мне придётся теперь жить всегда, пусть я понятия не имею как. И зачем. Патрик оставил меня истекать кровью. Я должна была умереть. Но я спаслась. Какой в этом вообще может быть смысл?
— Как вы меня нашли?
— Не мы. Одна из камер наблюдения засекла машину Патрика вечером накануне на выезде из промышленной зоны. Полиция перевернула там всё вверх дном, но без толку. Повезло, что тот следователь из КККП догадался проверить заброшенный мотель. Отправил туда Лински. Ты что-нибудь помнишь?
— Смутно. Патрик остановил машину, когда я как раз шла в больницу. Сказал, что хочет поговорить про Мишель. Что мы теперь одна семья и должны всё выяснить. Что Ирэн и её сыновья не станут его слушать, а меня — да. Я подумала, что так будет лучше для всех. Но когда села к нему в машину, Патрик что-то вколол мне в ногу. Я начала орать и попыталась открыть дверь. Тогда он ударил меня об стекло головой, и я вырубилась. Очнулась уже в комнате на полу, но всё было как в тумане. То ли от снотворного, то ли от удара. Не знаю. Может, он даже не собирался меня убивать сначала. Но потом заметил на пальце кольцо Майка и будто свихнулся. Орал, что ненавидит нас. Что мы испортили ему все планы. Начал крушить мебель. Я пыталась до него достучаться, но он даже не слушал. Снял с меня кольцо, долго смотрел на него, что-то бормотал про Ирэн. Наверное, знал, что оно досталось ей от матери Райана. Потом пообещал, что оставит меня умирать, а сам сделает, что давно должен был — избавится от тебя и Майка. Выстрелил мне в живот. Кажется, дважды. И ушёл. Не помню. Наверное, я потеряла сознание. Когда пришла в себя, попыталась выйти, но не смогла дальше коридора.
— Лински привёз тебя в больницу без сознания. Мы… Я… Я боялся, что ты не выживешь. Что ты тоже… уйдёшь. Как они. Врачи сказали, у тебя остановилось сердце, — голос Логана звенит от волнения и переходит на шёпот. — Никогда больше не смей так делать, слышишь? — он наклоняется ко мне, сжимает моё лицо в своих ладонях. В глазах блестят слёзы — я ни разу в жизни не видела Логана таким. — Никогда не смей меня так пугать, зараза. Клянусь, я вытащу тебя даже с того света, поняла? Ты мне как сестра. Ты гораздо больше. Ты — всё, что у меня осталось от нас. От них.
Дверь распахивается, миловидная докторша входит в палату и нерешительно косится на усевшегося обратно на стул Логана. Он смущённо отворачивается.
— Мы получили результаты твоих последних анализов. Я бы хотела кое-что с тобой обсудить, — она снова бросает короткий взгляд на затылок Логана. — Наедине.
Чувствую, как по спине ползёт предательский холодок. Как бы вытаскивать меня с того света снова не понадобилось слишком быстро.
— Что-то не так?
— Это… эм-м…
— Можешь говорить при нём, — разрешаю я.
— Ты уверена? — мнётся докторша.
Приходится как можно убедительней кивнуть.
— Да. Он — семья.
— Ты беременна.
***
С приходом июля над Риверстоуном нависли тучи, и небо словно прорвало. Лишь изредка превращаясь в мелкий косохлест, всю неделю шёл проливной дождь — с той самой ночи, когда я очнулась. А сегодня с утра на голубом небе ни тучки, яркое солнце немилосердно слепит даже сквозь опущенные жалюзи, обещая, что день будет жарким.
Желание хотя бы на полчасика выйти на прогулку появляется и тут же пропадает. Я привыкла к этой палате, она — как скорлупа, защищает меня от мира. Но что будет, когда придёт время уходить? Я даже не знаю, где теперь мой дом. Есть ли он у меня вообще.
Не хочу возвращаться к родителям. Тем более не представляю, как смогу войти в свою квартиру в Торонто. Да я даже порог берлоги Логана боюсь переступать, зная, что никогда больше не услышу голос Майка. Стоит мне покинуть стены больницы, как всё вокруг будет напоминать о тех, кого уже никогда не будет в моей жизни.
Я не должна торопиться. Меня ведь ещё даже не выписали. Потом смогу перебраться к Эми. Ей не помешает компания. Или поехать к тёте в Ванкувер. Поживу там, по крайней мере до тех пор, пока не буду точно знать, что дальше. У меня в запасе восемь месяцев, чтобы определиться.
А сейчас просто хочу немного побыть одна, чтобы подумать. Я ведь до конца не осознаю даже тот факт, что у меня скоро родится ребёнок.
Ребёнок от Майка! Утешительный приз судьбы, как пошутил Логан. Но в чём-то он прав — я отчаянно искала смысл, ради чего жить дальше. Теперь он у меня есть.
В дверь негромко, но настойчиво стучат. За последние сутки у меня побывал чуть ли не весь город, а столик у изголовья ломится от букетов. В этом один из минусов моего нынешнего положения — нельзя сделать вид, что меня нет дома. Приходится принимать всех.
Устало откликаюсь, разрешая войти. Кто бы это ни был.
— Извини, что беспокою. — В проёме появляется усталое лицо Тома. — Решил навестить тебя перед работой.
— Ты? — Я даже не пытаюсь скрыть удивления.
За всю долгую неделю полицейские побывали у меня дважды. Оба раза приходил тот самый «красный мундир», которого я видела в холле вместе с Клэр — Адамс, кажется. Он ничего не говорил про Тома, даже не упоминал его имя в разговоре. Быстренько взял показания, задал несколько вопросов про Патрика и всё. Я тоже не стала его расспрашивать и совсем не ожидала когда-нибудь увидеть Тома ещё раз.
— Привет, — он прикрывает за собой дверь. — Прими мои искренние соболезнования. Собирался заглянуть к тебе сразу, как ты пришла в себя, но никак не получалось.
— Ничего страшного. — Я тоже стараюсь быть вежливой. — Спасибо.
— Как ты себя чувствуешь?
— Живой. Благодаря тебе.
— Тебе уже рассказали? Прости, что не удалось спасти всех. — Теряюсь под его взглядом. В нём, как и в голосе Тома, столько неподдельной грусти, что я не знаю, как реагировать. Он показывает на стул. — Можно?
— Конечно. Что-нибудь случилось?
— Вообще-то я к тебе с неофициальным визитом, если можно так выразиться. Хотел попрощаться и кое-что отдать. Вот, держи, — Том протягивает на раскрытой ладони маленький прозрачный пакетик, в котором обычно хранят улики. Внутри — моё помолвочное кольцо. — Оно не записано, как вещественное доказательство. И я подумал, что вернуть его хозяйке — не такая уж плохая идея.
Испуганно смотрю на Тома, не решаясь прикоснуться к кольцу. Какое-то дежавю, словно судьба насмехается надо мной снова и снова.
Том по-своему расценивает моё молчание.
— Это ведь твоё? Я ничего не перепутал?
— Моё… То есть Майка. В смысле он подарил мне его на нашу помолвку. Только я не знаю, что с ним теперь делать. — Я действительно не знаю. А ещё боюсь до него дотрагиваться. — В последний раз, когда мне его отдали, погибли очень близкие люди.
— Вряд ли оно заколдованное. Но если настаиваешь, я верну его в архив.
— Нет! — Я всё-таки преодолеваю страх и забираю пакетик. Смущенно тереблю его в руках. Понимаю, что выгляжу сейчас в глазах Тома полной дурой. — Спасибо тебе.
— Не стоит. Оно твоё.
— Нет, правда. Это кольцо много для меня значит. Ты вовсе не должен был мне его возвращать. Поэтому спасибо. Я… я буду хранить его. На память.
— Память — это всё, что у нас остаётся, когда больше нет надежды. — Он вдруг широко улыбается. — Мне сказали, я могу тебя поздравить? Или женщин не принято поздравлять с беременностью?
Невольно улыбаюсь в ответ.
— Не знаю. Наверное, нет. Но всё равно спасибо. Снова.
— Давай-ка я лучше перейду сразу к делу, а то ты так и будешь меня благодарить без конца. — Том снова становится серьёзным. — Расследование почти закончено. Полагаю, они не станут торопиться с выводами, ведь убийца мёртв, никакого обвинительного процесса проводить не требуется. К тому же многое не доказать, а речь идёт о судье, и компрометировать систему без доказательств никто не отважится. Но я через несколько дней улетаю обратно в Торонто, поэтому подумал, что будет честнее самому всё тебе рассказать. Тем более ты сильно помогла следствию.
Я не замечаю в его голосе сарказма, но последняя фраза звучит, как жестокая насмешка.
— Помогла следствию? Я? Чем, интересно? Что чуть не погибла сама? — говорю резче, чем должна. — Я и представить не могла, что Патрик Худ. В самом страшном сне. Что он — тот самый человек, который убил Райана. Моего брата и… Их. Всех. Майка. Не понимаю зачем? За что он так ненавидел нас? — Комок в горле мешает договорить. Замолкаю, чтобы не разрыдаться прямо на глазах Тома.
— Никто не мог представить, Стэйс. Но ты приехала, разворошила улей и…
— И погубила своих близких, — заканчиваю за него я.
— Ты не виновата в смерти Майка, если ты об этом. Тем более в смерти Риджа. Они не должны были ехать на озеро одни. Слишком самоуверенно и глупо. Надо было предупредить полицию. Хотя бы Лински, как сделал Логан. Или меня. Никто бы не погиб и мы гораздо быстрей нашли бы тебя. Но они совершили ошибку, которая стоила им жизни. Если кто и мог предвидеть такое, это я. Но я тоже ошибся, — Том печально разводит руками. — К сожалению, мы не можем знать всего наперёд.
— Но вы ведь узнали, почему Па… — мне сложно называть его имя. — Почему он убил их всех. Правда?
— И да, и нет. Худ оставил свой дневник Ирэн. Всё выглядит так, что он не собирался увиливать на этот раз или пускаться в бега. Он предполагал, что не выберется живым. И как любой псих жаждал внимания. Жаль, что его зациклило на прошлом.
— В каком смысле на прошлом?
— Буквально. На Ирэн, её замужестве с Райаном Бэком и собственном неудачном первом браке. По версии судьи шериф Бэк погиб в результате несчастного случая. Правда, я бы классифицировал это иначе — как непредумышленное убийство.
Что-то подсказывает, что Том гораздо ближе к истине, чем этот дегенерат в своих писульках.
— Если вкратце, то Худ возвращался домой сильно пьяным, не справился с управлением и столкнулся на дороге с шерифом. Насколько я понимаю, Райан Бэк был очень принципиальным и честным человеком. Он не пожелал списать «это маленькое недоразумение» по старой дружбе, пообещал не только выписать штраф, но и подать на судью официальный рапорт, что сулило тому огромные неприятности. Между ними завязался спор, Худ ударил Райана его же ножом. А потом запаниковал, оттащил тело в лес и сбежал. В дневнике он клянется, что был уверен — шериф ехал один. И только на следующий день узнал про Лиама Бэка, когда благодаря вам они нашлись. Ну, а дальше по цепочке. Роберт Логан что-то заподозрил, затеял частное расследование. Худ испугался, попытался воспользоваться своим положением, а потом решил и вовсе избавиться от дотошного мэра. У вас тогда была вечеринка, и Худ использовал это, чтобы заставить Роберта выехать из города на шоссе.
— А потом Стив нашёл доказательства, что авария Логанов — не случайность, и тоже погиб.
— К сожалению, ты права. Твой брат шёл к Майку, чтобы показать данные технического осмотра. Майк ведь разбирался в машинах, верно?
Молча киваю.
— Вот. А нарвался на его отчима и каким-то образом проговорился. А может, ещё раньше, когда собирал информацию. У Худа наверняка были связи в архивах, — продолжает рассуждать Том. — Он ничего об этом не писал, но, думаю, уже тогда пытался подставить Майка. Поэтому использовал для убийства охотничий нож шерифа и бросил тело на пустыре возле его дома.
— Но ведь Стив был ещё жив. Откуда Па… Откуда Худ мог знать, что Стив не успеет его выдать?
— Не мог. Видимо, не успел добить. Наверняка его кто-то вспугнул. Вернувшийся со смены раньше обычного Лиам или кто-то другой. Тот вечер добавил судье пару седых волос. Как и убийство твоей подруги Мишель. Только в этот раз добить её помешала ты, когда пришла в беседку.
— Он убил её из-за их романа, да?
— Думаю, дело в другом, — Том задумчиво трёт переносицу. — В отличие от истории с Райаном Худ не очень-то многословен насчёт Мишель. Но если учесть показания всех, кого мы успели допросить, то скорее всего он сам был инициатором их романа. Видимо, чтобы прощупать почву. Её родители рассказали нам, что незадолго до этого она сообщила им про свою недавнюю находку — какой-то старый блокнот с личными записями Стива. Наверное, Худ испугался, что среди них может быть опасная для него информация. А может, пытался разыскать те самые документы, которые мы нашли в доме Бэков. Но потом передумал или решил, что Мишель безобидная. Но он явно недооценил её, потому и избавлялся так грубо — прямо на свадьбе собственного сына. Даже нож бросил там же.
— Может, он хотел подставить Майка снова?
— Сомнительно, — качает головой Том. — Как судья он должен был знать, что это лишь косвенная улика. Тем более без отпечатков. Вряд ли он надеялся, что один из вас вытащит нож из тела. Если вообще предполагал, что Майк придёт в беседку вместе с тобой.
Он прав. Майк пошёл туда из-за меня, а этого Худ никак не мог знать. Даже если подслушал часть нашего разговора с Мишель.
— Тогда зачем ему нож Райана? Он ведь хранил его столько лет.
— Как ни банально, — Том разводит руками, — трофей убитого врага грел ему душу. В его дневнике об этом целый абзац. Так что вряд ли он собирался расставаться с ним на свадьбе. Но ты помешала.
— Слишком поздно помешала, — вздыхаю я. — Как он вообще выбрался оттуда? Ведь полиция всё оцепила.
Том пожимает плечами.
— На самом деле это не так уж и сложно. Худ приехал на свадьбу одним из первых, задолго до появления гостей. У него было достаточно времени всё заранее спланировать и подготовить. Он ведь знал, где вы будете ждать невесту. А потом заманил туда Мишель или воспользовался тем, что она договорилась встретиться в беседке с тобой и пришла одна. Согласно свидетельским показаниям, судья Худ уезжал из парка во время свадьбы. Якобы, чтобы убедиться, что его первая жена благополучно добралась до гостиницы. К сожалению, этих деталей мы никогда не узнаем. Для закрытия дела достаточно того, что именно Худ убил Мишель.
— То есть нам повезло, что Ирэн его застрелила, — с горькой усмешкой констатирую я. — Иначе нас ожидал бы длинный судебный процесс.
— Нам повезло, что мы нашли тебя живой после того, как Худ был убит. Я должен был догадаться раньше. Но беспокоился и думал о другом.
Теперь моя очередь внушать остальным, что они не виноваты в том, что случилось.
— Ты просто выполнял свою работу, Том.
— Не совсем.
— В смысле? — Мне становится неуютно под тяжестью его взгляда. — Что ты хочешь этим сказать? Ты разве не полицейский?
— Полицейский, конечно. Но оказался здесь вовсе не по воле случая. Всё несколько сложнее и имеет отношение к Риджу. Это он попросил меня приехать и заняться этим делом.
Вот теперь мне по-настоящему страшно. Из сотни вопросов, проносящихся сейчас в голове, озвучиваю, наверное, самый идиотский:
— Разве вы сами решаете, каким делом заниматься?
— Конечно нет. Но при определенных обстоятельствах можно проявить достаточно инициативы, чтобы желания и возможности совпали, — уклончиво отвечает Том.
— И ты оказался достаточно инициативным, чтобы приехать в Альберту, потому что…
— Я несколько лет занимаюсь одним делом, в успехе которого очень много моей личной заинтересованности. Естественно, не противоречащей принципам и уставу КККП. И твой брат имел к этому делу прямое отношение.
— Стив? — тупо переспрашиваю я, запоздало понимая, что других братьев у меня нет.
— Тринадцать лет назад в Ванкувере взорвали ювелирный магазин, чтобы добраться до сейфа с бриллиантами. Моя невеста работала там в тот вечер и была убита. А твой брат добивался амнистии для осуждённой за это преступление.
— Ничего не понимаю. Причем тут Худ? И Ридж?
— У Стива ничего не вышло. Он подал ещё одно прошение, но его тоже отклонили. Ридж подозревал, что твоего брата убили именно из-за этого. Своеобразная месть сообщников той девицы за неудачу. И что убийство Мишель — тоже на их совести. Она была невестой твоего брата, могла что-то узнать про них или каким-то образом помешать.
— Какое Риджу дело до всего этого?
— Погибшая от взрыва девушка была его сестрой.
— То есть ты… и он… Нет, погоди. Стой. — Я пытаюсь вспомнить всё, что знаю о Ридже. Всё, что он говорил в нашу последнюю встречу. И осознаю наконец, что Ридж слишком многое не успел или не захотел мне рассказать о том, почему он принял предложение моих родителей и чем конкретно занимался весь уикенд в Риверстоуне. А следом — что для Тома Ридж далеко не просто очередная жертва преступления.
И я понятия не имею, как реагировать на обрушившуюся на меня информацию.
— Ридж позвонил мне в тот же вечер, когда тебя и Майка увезли в участок. Вкратце рассказал, что у вас происходит, и предупредил, что мэр собирается передать это дело нам. Просил добиться перевода сюда. Не сразу, но у меня получилось. И как раз тогда, когда я приехал, стало ясно, что убийца Мишель и твоего брата не имеет никакого отношения к моему делу. Что у вас здесь всё намного сложнее.
— Ты поэтому был так обходителен со мной, да? Из-за Риджа? Это он попросил тебя?
Том смотрит на меня с грустной улыбкой.
— Ридж очень тобой дорожил, Стэйс. Ты ему нравилась. Теперь я понимаю, почему.