- Да, но на какой-то миг проснулась. Мы договорились, что вместе позавтракаем.
- Хорошо.
Ренделл сделал глоток из своего стакана.
- Ну, и как ей эта новая частная школа, единственная, которую ты выбрала для нее за пределами Окленда? Она...
- Никак, - отрезала Барбара. - Больше она там не учится, хотя ходила туда всего месяц.
- Тогда где она сейчас учится? - не смог скрыть удивления Ренделл.
- Сидит дома. Это единственная причина, почему я хотела встретиться с тобой сегодня. Месяц назад Джуди из школы отчислили.
- Отчислили? О чем ты говоришь? - Такого еще не случалось. Его Джуди была совершенством, вечной отличницей. - Ты хочешь сказать, что ее выгнали из школы?
- Я хочу сказать, что ее отчислили. Никаких испытательных сроков. Никаких отсрочек. - Она сделала паузу, чтобы акцентировать следующие слова: - Наркотическая зависимость.
Ренделл почувствовал, как кровь хлынула в лицо.
- Черт подери, о чем это ты?
- Я тебе толкую про "скорость", "бенни", "бомбитас", "дикси", "кристаллы", "веселые бобы", "мет". Я говорю тебе про амфетамины, Стив. Их можно глотать, но ими же можно колоться. Джуди ходила там на голове, после чего директор вызвал ее на ковер, переговорил с ней, потом со мной, а потом ее просто выгнали.
- Ты хочешь сказать, что ей не дали возможности исправиться? Сволочи, ведь в наши дни такое может случиться с каждым ребенком; на него могли повлиять, в конце концов, он ведь мог просто попробовать...
- Стив, - перебила его жена, - она не пробовала. Амфетамины она принимала регулярно и уже сидела на крючке. И никто из ее школьных приятелей на нее плохо не влиял. Наоборот, именно она влияла на некоторых из них.
Ренделл потряс головой.
- Не могу поверить.
- Тебе лучше.
- Барбара, но ведь с ребенком, подобным Джуди, такого случиться просто не могло. Где была ты?
- А где был ты, Стив? - В этих ее словах не было ни тени ехидства, просто констатация факта. - Извини. Где была я? Почему не проследила за ней? В первую очередь, потому что не было тебя. Все так неожиданно. Итак, ты не прослеживаешь. Ты не следишь и не видишь. Кое-какие перемены были, только я связывала их с новой школой, трудностями в учебе, попытками найти новых друзей. Поначалу она была такой веселой и уверенной, потом несколько раз я замечала, что Джуди была раздраженной, она нервничала, потом вообще впала в депрессию ее ломало, как это у них называется - а под конец она совершенно замкнулась в себе. Потом мне неожиданно позвонили из школы, и я все узнала.
- Почему ты не позвонила мне, не дала знать?
Барбара поглядела ему прямо в глаза.
- Сразу я так и хотела, Стив, но потом решила, что смысла нет. Ведь и ты сам ничего сразу сделать бы не смог, тем более - в течение какого-то долгого времени. Я не видела никакой пользы в том, чтобы спутывать наши жизни вместе. Я не видела, как в подобную ситуацию могла бы вписаться Джуди. После чего я решила все делать сама, и делала все сама.
Ренделл схватил свой стакан и выпил его содержимое в один присест.
- Она и сейчас принимает наркотики? Ведь выглядит она так хорошо, совершенно непохоже, чтобы девочка была ими напичкана, или же...
- Нет, нет. Сейчас она уже возвращается к норме. Мы верим, что с крючка она спрыгнет. Самую лучшую помощь для Джуди я нашла в ее друзьях. Было трудно, просто ужасно, но сейчас она уже выкарабкивается. Догадываюсь, что она покуривает марихуану - совершенно случайно, где-нибудь на вечеринках - но ничего более серьезного.
- Понятно. - Ренделл поглядел на пустой стакан у себя в руке и поднялся с места. - Не беспокойся, посиди. Мне необходимо еще выпить.
- Извини, Стив, что все так получилось, а еще в такой день... Но мне не хотелось бы потерять возможность поговорить с тобой наедине.
Ренделл одним глотком выпил половину содержимого стакана.
- Да, конечно же, ты должна была мне сообщить. - Он вернулся на свой стул. - И как ты вытаскивала Джуди? Врачи?
- Вообще-то говоря, это был - да и остается - один человек. Психолог из Сан Франциско, специалист по сложным наркотическим зависимостям. Это доктор Артур Бурке. Он написал...
- Плевать мне на то, чего он там понаписывал. Джуди все еще ходит к нему?
- Да. И хотелось бы сказать, у него имеется клиника. Каким-то образом он даже понравился Джуди. Она привязалась к нему. Он довольно молод, усы, борода, и говорит только правду. Доктор Бурке уверен, что сможет не только вылечить Джуди, но даже и закрепить неприязнь к наркотикам.
Только сейчас Ренделл почувствовал, что спиртное ударило в голову.
- Так, - сказал он. - А теперь самое времечко вывернуть все так, будто во всем виноват я один. Вечно занятой папаша. Ergo. Дочь становится наркоманкой.
- Нет, Стив, это не твоя вина, и не моя, а может, виноваты мы оба. Вина в том, как повернулась жизнь, что случилось с родителями, что из всего этого досталось или же не досталось детям... И более того - над чем родители уже не властны - стиль жизни нынешнего общества, и то, какое будущее - или же его отсутствие - мы сами ожидаем. А ведь еще имеются бунты и бегства из дому, и желание найти где-нибудь мир получше, чтобы вдобавок ко всему расширить границы разума, выйти на другой уровень сознания, найти у себя в голове самую совершенную из планет. Вот почему ты берешь пригоршню таблеток и отправляешься в космический полет, и улетаешь, и если тебе повезет, кто-нибудь стягивает тебя с орбиты - пока не все еще потеряно, и сам ты еще не затерялся навеки. Так вот, доктор Бурке стащил Джуди с орбиты. Она вновь принадлежит человеческой семье и пересматривает всю прежнюю систему ценностей.
Ренделл поднес пустой стакан к лицу и потерся носом о холодное стекло. Глядя через него, он обнаружил, что Барбары перед ним уже нет. Он опустил стакан, тупо всматриваясь в опустевший диван.
- Стив, - раздался голос Барбары.
Он повернул голову и увидал, как жена возвращается на свое место с новой порцией виски в руке.
- Эй, а ты не слишком ли увлеклась выпивкой?
- Это только сегодня. - Барбара уселась. - Стив, кстати, сегодня мне хотелось бы сказать тебе еще кое-что.
- А разве на сегодня не достаточно? Про Джуди ты уже рассказала...
- Видишь ли, это касается и Джуди тоже. Знаешь, давай-ка я выложу побыстрее, и все будет кончено.
- Ладно, валяй, - Ренделл поставил стакан на стол. Выкладывай, что у тебя там еще на уме.
Барбара отпила глоток и вновь поглядела прямо в глаза Ренделлу.
- Стив, я собираюсь выйти замуж.
Он никак не отреагировал, хотя ее слова показались ему смешными.
- Ты выйдешь замуж, и тебя арестуют. - Его рот осклабился в злой ухмылке. - Я хочу напомнить тебе, дорогуша, что у тебя уже есть муж. А второй муж - это уже бигамия, и нашу Барби могут посадить в кутузку.
Ее лицо оставалось как и прежде каменным.
- Стив, только не надо шуток. Это серьезно. Это по-настоящему серьезно. Как-то мы разговаривали по телефону, и ты спросил тогда, встречаюсь ли я с мужчинами... Так вот, в последнее время, сейчас, я встречаюсь только с одним. Это Артур Бурке.