Н а д я. Не надо никакого юбилея. Ничего не надо. Ты пойдешь... Мы сейчас же с тобой пойдем, и ты им скажешь, что юбилей отменяется.
К о р н е п л о д о в. Трудно, Надюшка.
Н а д я. Трудно, но надо. Умоляю тебя, послушай меня. Ведь ты же сам знаешь, что это нужно. Хоть раз в жизни послушайся своего сердца. И тебе сразу станет так легко. Так хорошо. Пойдем! Ведь ты же когда-то был молодой, смелый... я уверена, что ты был смелый.
К о р н е п л о д о в. Да, я был молодой, был смелый.
Г о л о с К о р н е п л о д о в о й. Евтихий!
К о р н е п л о д о в. Мать зовет.
Н а д я. Папочка, вспомни свою молодость. Подумай, какой будет стыд. Пойдем. Я тебе принесу пальто. И сама оденусь. (Уходит.)
Г о л о с К о р н е п л о д о в о й. Евтихий!
Н а д я (входит одетая, с шубой и шапкой отца). Одевайся, папочка. Поскорее. Это ничего, что ты без галстука, тебя не осудят. Только потише, чтобы мама не услыхала. Дай... я возьму тебя об руку...
К о р н е п л о д о в. Да, ты права. По собственному желанию и без опубликования в печати. Пойдем, Надежда.
Уходят.
К о р н е п л о д о в а (входит в новом вечернем платье, красивая, строгая, похожая на какую-то русскую императрицу). Евтихий, где же ты? Эй, кто там!
Б а б у ш к а (вбегает). Он только что вышел с Наденькой.
К о р н е п л о д о в а. Как - вышел? Скоро надо на юбилей ехать, а он ушел?
Б а б у ш к а. Велел сказать, что юбилея не будет.
К о р н е п л о д о в а. Как это - не будет? Куда он пошел?
Б а б у ш к а. Как будто в приемочную комиссию.
К о р н е п л о д о в а. Ведь я же ему не приказывала! Зачем он туда пошел?
Б а б у ш к а. Как будто от членского билета отказываться, а потом как будто в клуб - юбилей отменять.
К о р н е п л о д о в а. Что?! Ах, теперь я понимаю. (Кричит.) Вера! Вера! Скорей сюда!
Вера вбегает.
Беги скорей за ветеринаром, пусть он немедленно подает машину. Впрочем, я совсем забыла, что ветеринар невменяем.
В е р а. Что случилось?
К о р н е п л о д о в а. Большое несчастье. Отец ушел из дома.
В е р а. Как Лев Толстой?
К о р н е п л о д о в а. Еще хуже.
Звонит безостановочно телефон.
Это катастрофа.
Занавес.
ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
В клубе. Часть зала, приготовленного для юбилея.
Пальмы, зелень, в зелени портрет Корнеплодова.
Эстрада, трибуна, все, что полагается. Несколько
рядов стульев. Две двери. Одна входная, другая
ведущая в другие помещения клуба. Эта дверь открыта,
в нее видна голубая гостиная, в которую выходит еще
одна дверь, с надписью - "Приемочная комиссия".
Слышно щелканье бильярдных шаров и звуки рояля или
радиолы. Двое из публики.
П е р в ы й. Опять пальмы. Что сегодня?
В т о р о й. Юбилей какого-то известного писателя.
П е р в ы й. Кого именно?
В т о р о й. Кажется, Корнеплодова.
П е р в ы й. А разве он еще существует?
В т о р о й. Как видите.
П е р в ы й. Концерт будет?
В т о р о й. А как же.
П е р в ы й. Тогда я займу место.
В т о р о й. Я уже на всякий случай занял.