В а с и н (набирает номер). Товарищ Сироткин? С вами сейчас будут говорить.
К о р н е п л о д о в а. Как его имя-отчество?
В а с и н. Андрей Степанович.
К о р н е п л о д о в а (в телефон). Андрей Степанович, здравствуйте. Вас беспокоит жена писателя Корнеплодова. Слышали? Ну так вот. Я посылала к вам своего зятя, но это такой бестолковый человек, что, по-видимому, ничего вам не сумел объяснить.
В а с и н (жалобно). Софья Ивановна.
К о р н е п л о д о в а. Помолчите. (В телефон.) К вам хотел заехать сам Евтихий Федорович, лично, но как вы, конечно, понимаете, он загружен свыше сил человеческих. Поэтому, не в службу, а в дружбу, голубчик, заезжайте к нам сами. Евтихий Федорович будет рад с вами познакомиться. Да и вам, я думаю, интересно посмотреть на живого, настоящего писателя в домашней обстановке. Что вы говорите? Ничего. Не смущайтесь. Евтихий Федорович относится к маленьким людям вполне демократически. Нет, нет, и не думайте. Одним словом, я за вами посылаю машину. (Кладет трубку.) Вот и все. Поезжайте за Сироткиным.
В а с и н. Софья Ивановна, нам надо наконец объясниться. Я ветеринарный врач. У меня есть научные работы. А вы меня превратили в мальчика на побегушках, в какого-то толкача...
К о р н е п л о д о в а. Мы об этом поговорим потом. А сейчас немедленно поезжайте за Сироткиным.
Звонит телефон.
В а с и н. Как угодно. (Уходит.)
К о р н е п л о д о в а (берет трубку). Я слушаю. Здравствуйте, миленькая. А я только что собиралась вам звонить. Ну, как там, на вчерашнем заседании, вопрос о юбилее? Рассматривался? В общем, благополучно? Прекрасно? Большое вам спасибо, лапушка. За мной "Белая сирень". Завтра я к вам заеду. Или вы заезжайте. Извините, меня отрывают. (Кладет трубку.) Что такое?
В е р а (которая только что вошла). Мама, из газеты.
К о р н е п л о д о в а. Девушка?
В е р а. Да.
К о р н е п л о д о в а. Почему-то к Евтихию всегда посылают девушек.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Разрешите?
К о р н е п л о д о в а. Что?
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. По поводу юбилея товарища Корнеплодова.
К о р н е п л о д о в а. Ах, вам уже известно, что есть решение? Прошу вас, пожалуйста.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Я хотела бы небольшое интервью с Евтихием Федоровичем.
К о р н е п л о д о в а. Евтихий Федорович очень занят. С утра работает.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. В таком случае простите.
К о р н е п л о д о в а. Нет, нет. Можно и без Евтихия Федоровича. Я вам сама все расскажу. Что вас интересует?
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Все интересует. Дата рождения. Детские годы. Первое произведение. Над чем в настоящее время работает. Ну и так далее.
К о р н е п л о д о в а. Хорошо. Я вам сейчас все расскажу. Евтихий Федорович Корнеплодов родился в семье зажиточного бедняка за пять лет до смерти Толстого и ровно через год после смерти Чехова.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Это уже само по себе интересно. Спасибо.
К о р н е п л о д о в а. Детские годы Евтихий Федорович провел недалеко от Мценска, в восьми километрах от Спасского-Лутовинова, имения Тургенева.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. И.С.?
К о р н е п л о д о в а. Да, Ивана Сергеевича.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Замечательно!
К о р н е п л о д о в а. С юношеских лет Евтихий Федорович проявлял большую любовь к литературе.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Так, так. (Записывает.)
К о р н е п л о д о в а. Вера, принеси розовую папку номер шесть. (Девушке.) Можете все это не записывать. У нас есть.
Вера приносит папку.
Я тут набросала. Можете взять. (Дает девушке несколько листков.) Вы только немного обработайте, и получится как раз то, что надо.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Вы мне облегчаете задание. С таким юбиляром приятно работать. Может быть, у вас есть какие-нибудь интересные фото юбиляра?
К о р н е п л о д о в а. Пожалуйста. Сколько угодно. (Показывает.) Евтихий Федорович, когда ему было три года. Евтихий Федорович, когда ему было семь лет. Евтихий Федорович на охоте. Евтихий Федорович на фоне строящегося Днепрогэса. Евтихий Федорович встречает на Белорусском вокзале Максима Горького.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. О! Это всем фитиль! А где же Максим Горький, я не вижу?
К о р н е п л о д о в а. Он еще не приехал.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. А где Евтихий Федорович?
К о р н е п л о д о в а. В четвертом ряду второй слева, в коверкотовом костюме, видите - светлая кепка, его самого почти не видно. Его тогда еще затирали. Но это он.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Так я, с вашего позволения, все это заберу с собой. Простите, у товарища Корнеплодова какое... летие?
К о р н е п л о д о в а. Пятидесятилетие со дня рождения и двадцатипятилетие литературной деятельности.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Благодарю вас. Юбилей состоится, кажется, в клубе?
К о р н е п л о д о в а. Да. Приходите.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Концерт тоже будет?
К о р н е п л о д о в а. Непременно.
Д е в у ш к а и з г а з е т ы. Спасибо, а если я приду с мамой, это ничего?
К о р н е п л о д о в а. Сделайте одолжение. Приводите, кого хотите. Чем больше, тем лучше. Я дам указание. Пропуска на контроле.