Завтрак мы пропустили. Было нечто упоительное в том, чтобы валяться в кровати до полуденного солнца. Яркий, погожий денёк стучался в окно, всем своим видом показывая — лето только начинается.
С безмолвного разрешения Лёши я закинула ногу на его плоский накаченный живот. Зайчик в долгу не остался, поглаживая меня по коленке. Мы болтали о пустяках, вроде погоды и природы, а в перерывах целовались. Лёшенька вошёл во вкус, и мои губы уже опухли от постоянных приставаний. Признавать свою вину юркий Заяц не собирался. Наоборот — улыбался и повторял, что ему нравится мой новый образ.
В общем, хорошее настроение Лёши вызывало у меня тихую паранойю.
— Какие у нас планы? — не выдержала я, когда часы с намёком пробили двенадцать. Зайцев лениво покосился на телефон, который стабильно фыркал раз в полчаса, и потянулся за ним. Несколько минут он лежал, серьёзный и важный, со смартфоном в руках. Такой важный, что я подлезла Зайчику под локоть и укусила в шею.
— О`кей, гугл, — мстительно выдал Лёша, прищурив глаза, — как казнили ведьм в Средневековье?
Не знаю, как казнили ведьм, но обнаглевшего Зайца я от души приложила подушкой!
Борьба была упорной, но недолгой. Мужчина даже за подушку браться не стал — скрутил и опрокинул меня на простынь, зажав руки над головой. Легко сдаваться на его милость я не планировала, но Лёша применил запрещённый приём. Наклонившись, он коснулся губами моего живота. От неожиданности я судорожно выдохнула и скрестила ноги. Поцелуи цепочкой потянулись вниз, оставляя влажный и горячий след на коже. Приятно, чёрт побери, но такими темпами я рискую остаться без обеда!
— Прекрати!.. — проворчала со стоном. Мужчина в ответ лишь усмехнулся, гипнотизируя меня темнеющим взглядом. — Лёш, если я не поем — ты будешь насиловать девушку в голодном обмороке!
Повисла пауза. Зайчик нехотя оторвался от моего живота и поднялся с постели. Полностью обнажённый и с весьма… готовым достоинством. Я искренне старалась не смотреть ниже шеи, но судя по ироничному взгляду Зайцева — получалось у меня плохо. А может, ну его, этот обед?.. У меня уже готовый десерт в двух шагах от кровати…
— Знаешь, у девушек в обмороке есть одна положительная черта, — вкрадчиво произнёс он, наклоняясь к моему лицу, — в нужный момент они тактично молчат!
Весь обед я "тактично молчала" и из вредности заигрывала с Кириллом. То слишком долго и выразительно облизывала ложку, то как бы невзначай закидывала ногу на ногу. К концу обеда уши и щёки парня горели алым огнём. Интересно, сколько ему на самом деле лет? Восемнадцать? Мужчину моего возраста уж точно не смутила бы обнажённая ножка. Даже Ник, наблюдавший за представлением, периодически кашлял, но не краснел. Впрочем, его русалка так многозначительно сжимала вилку, что покраснеть я бы тоже не решилась.
Когда Кирилл, оставив потрясающий стейк, вылетел из ресторана, я с победной улыбкой повернулась к Зайцеву. Алексей Петрович следил за мной с грацией сытого льва — мол, чем бы дитё не тешилось. Это не на шутку разозлило. Собственно, а почему только ему можно соблазнять меня, расхаживая с голой задницей по номеру?! Нет уж, милый, давай играть вместе!
Обмакнув блинчик в клубничный соус, я позволила капельке упасть в ложбинку. Мягкий джем скользнул по коже, словно живой, и затерялся под платьем. Взгляд Зайчика почти обжигал. Не обращая на него внимания, я подцепила джем и слизнула кончиком языка. Мокрая сладкая дорожка холодила ложбинку, но я не спешила её вытирать. Вдруг кому захочется попробовать…
Надеюсь, пчёлы и осы падали замертво, узнав цены в этом отеле!
— Лина, — в голосе Лёши слышался обречённый смех, — я уже минут десять не могу встать из-за стола. Давай ты оставишь эти игры до номера?..
План созрел мгновенно. Как шутил раньше папа: "Зачем нам кузнец? Нам кузнец не нужен!"
— В таком случае ты не обидишься, если мы ненадолго расстанемся?.. — с сожалением отодвинув вкусный блинчик, я поднялась: — На пять минут, mon cher!
Разгневанное: "Лина" эхом прокатилось по ресторану. Прислонившись к двери, я послала Зайчику воздушный поцелуй и выскочила на улицу.
Память ещё не вернулась полностью, а журналистский интерес уже гнал на баррикады. Я точно знала, что отучилась и даже работала в газете — вести расследование мне было не впервой. Если Зайчик решил побыть Рыбкой — ничего, я разберусь сама. Главное, быть осторожной и избегать незнакомцев.
Размышляя в подобном ключе, я направилась к домику для персонала. Русалка Алла попала на камеру уже после нападения на Арину. Возможно, ребята слышали, как девушку тащили по набережной, и сделали выводы. Но представить, как Ник насилует Арину, а рядом крутится Алла, я не могла при всём желании. Глупо и бессмысленно.
Только сейчас пришла мысль — а было ли насилие вообще? Со стороны убийцы я чувствовала ненависть, брезгливость, раздражение. Но у маньяков часто встречается извращённая логика.
Или он всё-таки не маньяк?..
Пересматривая видео, я наткнулась на одну занимательную деталь. Практически все вернулись в корпус до двенадцати. Все, кроме трёх человек. Парочки Ник и Алла — они ушли в девять, и Кирилла Локтева. Я едва не заснула у монитора, но отсмотрела запись до утра. Кирилл, пошатываясь, появился на видео уже в пол восьмого, когда солнце светило вовсю.
Он агрессивный и неуправляемый, в чём я убедилась лично. Вполне мог надраться и "поразвлечься", а потом испугался огласки. Ведь Арина — не молчаливый обслуживающий персонал, она гостья отеля. Если у девушки, как предполагал Зайцев, есть богатый покровитель, то Локтев нешуточно попал. Проще убрать жертву с глаз долой, чем сесть в тюрьму.
Эта версия казалась мне более жизненной, что ли. Ночью, пока Зайцев спал, я раздумывала над уликами. И перед обедом меня словно озарило. Комната Арины! Вещи девушки по-прежнему были внутри, никто ничего не забирал! А если там остались "пароли и явки"?!
Я должна попасть в её номер.
Эта идея захватила меня с головой. Интуиция просто вопила, что в комнате я найду важную часть головоломки. Пусть не слишком законно, зато эффективно. В конце концов, я же не собиралась брать её вещи!
Но убедить себя влезть в чужой номер — ещё не самое сложное в моём плане. Карта-ключ. В теории, я знала, где хранятся дубликаты и какой пароль стоит на двери. Но одно дело — заменить сломанный ключ, когда ты горничная, и совсем другое — стащить его для личных целей. О моей эскорт-подработке наверняка известно всему персоналу, а значит, лишних вопросов не избежать.
Но отказаться от столь привлекательной затеи было выше моих сил. Я сделала несколько кругов вокруг домика, продумывая свою легенду. Зачем пришла?.. Клиент захотел тишины и отправил меня "погулять". Пользуясь случаем, решила отдохнуть в своей комнатке. Ничего необычного.
Только бы не встретить мадам-генераль с тяжёлым взглядом. Перенервничав, я вполне могла ляпнуть что-нибудь гениальное.
Но сегодня Дева Мария улыбалась мне с небес. Иначе как объяснить, что бывшие коллеги не замечали меня в упор. До комнаты с дубликатами я добралась без приключений. Дрожащими пальцами набрала код, схватила карту и выскочила как ошпаренная. Выдохни, Лина. Если поблизости есть камеры, нужно выглядеть непринуждённой. Улыбаемся и машем…
Уже на выходе меня догнал голос Марты, но вместо того, чтобы бежать, я прислушалась. Главная горничная вещала аккурат про номер Арины.
— Завтра уберёшься у утопленницы этой и вещи её соберёшь! Из полиции человек прибудет, передашь чемодан ему прямо в руки! И смотри, чтоб ничего не пропало, лично проверю… — донеслось до меня.
Ох, не было печали! Горничная носила с собой ключи от всех номеров, но если ей понадобится дубликат?.. Нужно вернуть карту как можно скорее!
В свой корпус я возвращалась аккуратно, по стеночке, вздрагивая от каждого шороха. Надеюсь, по расписанию у Зайчика был здоровый дневной сон или же другие полезные дела.
Например, уроки по вуду. После моего побега Лёша не отказался бы воткнуть пару иголок в куклу горничной. Живо представив эту картину, я машинально прикрыла живот. К счастью, шаги на лестнице резво заставили меня очнуться. Приложив карту к двери, я юркнула в чужой номер.
Сначала комната Арины показалась мне копией нашей… Но лишь на первый взгляд. Широченная кровать занимала половину номера, а на комоде и столике белели композиции из сердечек и свеч. Шампанское в ведёрке покоилось на прикроватной тумбе, а стены украшали картинки влюбленных парочек. Оценив красоту, я тихо выругалась. Получается, Зайцев был прав — Арина выбрала номер для новобрачных и явно собиралась отдыхать не одна.
С ночным рандеву Лёша тоже угадал — платья и косметика, разбросанные по кровати, намекали на долгие и нервные сборы. Арина явно хотела произвести впечатление на визитёра. Раздражённая, я упала на ближайший стул. Похоже, ссора "возлюбленных" — наша основная версия. Либо Арину топил любовник, либо её перехватили на обратном пути в номер. Но в таком случае, почему любовник не проводил девушку и куда он вообще исчез?..
Мне не нравилась версия с возлюбленным-убийцей, но факты были на лицо.
Я бегло обыскала номер в поисках смартфона, но ничего не нашла. Скорее всего, телефон Арина взяла с собой, а потом его забрал убийца. Финансовое положение девушки Зайцев оценил со стопроцентной точностью — застиранные платье и дешёвая косметика. Стоп! Косметика! Туалетный столик! Я рванула к нему и выдвинула первый попавшийся ящик. Мой улов составил две скомканные бумажки. Опустившись на пуфик, я медленно разворачивала каждую, как особо ценный фолиант.
Арина! Я хотела бы обсудить с вами один вопрос. Это касается небезызвестной вам А.Н. Давайте встретимся после ужина в баре. С уважением, Карина Лепина.
Странно, а охотнице на Зайчиков что надо было от Арины?.. Кажется, вчера Лёша говорил об этом, но меня занимали другие вещи. Лучше бы действительно слушала, а не ревновала как дурочка!
Вторая записка была напечатана и украшена завитушками. Наверняка её принесли в белом конверте для пущей важности. Коротко и ёмко: "Приходи". Ниже стояло место и время — три ночи, набережная. Без подписи, зато с красивой припиской: Твой К. Букву "К" написали от руки, лихо закрутив хвостик.
Я нервно хихикнула. Твой К — Кирилл, киллер или может, котик?.. Ненавижу подобную таинственность! Писали бы имя, дату, подпись — и никаких проблем.
На всякий случай я осмотрела ящики в поисках дневника или записной книжки. Но видимо, удача решила, что подсказок на сегодня достаточно.
Я уже собиралась идти на поклон к Зайчику, как в темноте неожиданно что-то сверкнуло. Галлюцинации?.. Мне пора в дом для сумасшедших?.. Или это очередной выверт дара? Но присмотревшись, я выдохнула с облегчением. На прикроватной тумбочке лежало кольцо. Просто солнечный луч, проникший в комнату сквозь тонкую щель между шторами, подал мне своеобразный знак. Улыбнувшись солнышку, я подцепила кольцо салфеткой и поднесла к свету. Россыпь прозрачных камушков и проба наводили на мысль, что вещь совсем не дешёвая. Я определённо разбиралась в драгоценностях — в голове промелькнуло как минимум пять вариантов проверки подлинности. Экспериментировать с чужим кольцом было глупо, но либо бриллианты настоящие, либо это очень качественная подделка.
Хороша бедная девушка Арина! Где же она откопала такого мужчину, который одной рукой дарит бриллианты, а другой — топит в море!
В сонной тишине комнаты шаги у двери показались мне раскатом грома. Я вернула кольцо на тумбочку… и услышала щелчок карты. Паника накрыла лавиной. Почему именно сейчас?! Ведь мадам-генераль велела горничной прийти с утра!
Не помня себя от страха, я буквально влетела в огромный встроенный шкаф. Ровно через две секунды дверь в номер отворилась.
Только сквозь щель я увидела не горничную, и даже не Зайчика, о котором подумала позже. В комнату уверенно вошёл Кирилл Локтев.
Твою мать.
В полном оцепенении я следила за тем, как парень методично перебирал вещи Арины. Не постеснялся даже вытряхнуть нижние бельё из комода. Оценив энтузиазм Локтева, я усиленно изображала рысь в засаде, боясь пошевелиться. Такими темпами он скоро доберётся и до моего шкафа!
Что Локтев вообще забыл в номере Арины? Записку? Хочет уничтожить улики и забрать кольцо?..
В отличие от меня, украшение парень нашёл быстро. Несколько секунд он недоверчиво крутил кольцо в воздухе… чтобы со всей дури бросить его в стену.
— Сука! Шалава! — вполголоса орал этот недоделок: — На камешки, значит, соблазнилась! Сдохла — туда тебе и дорога!!
Мне стало откровенно не по себе. В двух шагах от шкафа абсолютно неадекватный парень орал на стену. Надеюсь, он не собирается идти на штурм?.. На фоне убийства у Кирилла явно поехала крыша. Стоп. Если судить по реакции Локтева, кольцо подарил не он. Ничего не понимаю. Эта Арина что — была настолько роковой женщиной?..
Отвлёкшись, я не сразу обнаружила, что Кирилл выдохся и нацелился на шкаф. Но в следующий миг входная дверь распахнулась вновь.
Не комната, а проходной двор!
— Господин Локтев, — пропищала девочка — новенькая горничная, — господин Локтев, выходите, больше нельзя! Вас могут увидеть!
К моему удивлению, Кирилл поскрипел зубами, но спорить не стал. Засунув девушке в передник купюру, он молча вышел из комнаты. Дверь за ними захлопнулась.
Я медленно сползла на пол.
Бежать! С трудом выждав минуту, я выбралась из шкафа и выглянула в коридор.
С лестницы доносились голоса, но в самом коридоре никого не было. Осторожно прикрыв дверь, я дрожащей рукой постучала к Зайчику и… увидела его в холле.
Вместе с Кариной.
Они увлечённо спорили, не замечая ничего вокруг. Впрочем, я тоже никуда не спешила. Скрестив руки на груди, опёрлась на стену и прикрыла глаза.
— Лина! — оставив Карину, Зайцев рванул ко мне. Кажется, замерли мы обе, не ожидая от Лёши столь резкой смены курса. Меня бесцеремонно втолкнули в номер.
Я невольно попятилась и упёрлась спиной в закрытую дверь. Мне Локтев злым показался?.. По сравнению с Лёшей он выглядел милым добрым мальчиком!
— Где ты была? — чеканя каждое слово, процедил Алексей Петрович. Несмотря на холодный тон, глаза у Зайцева стремительно наливались кровью. Убьёт. Я сглотнула и… вспомнила, что лучшая защита — нападение!
— Какая разница?! Смотрю, ты без меня не скучал. Не смог удержаться, да?
Брови Зайцева поползли вверх.
— Что ты сказала?.. — совсем нехорошо посмотрел он. Но мы, рыси, звери смелые!
— Вы забыли про контракт, Алексей Петрович, — напомнила, вжимаясь спиной в дверь, — я должна сопровождать вас, но никак не отчитываться! И сегодня я буду ночевать у себя в комнате! Хотя вас и без меня есть, кому развлечь!
Не дотянула до конца, сорвавшись на позорный крик. Довёл! Раз ему нравится проводить время с Кариной — какого дьявола надо меня мучить?!
Зайцев жестко схватил меня за подбородок, заставляя понять голову. Я дёрнулась было, но куда там — хватка у Лёши железная.
— Значит так, ревнивая моя. Ещё один побег — я разрываю все наши договорённости, вливаю в тебя снотворное и отправляю в дом родителей. Поверь, сбежать из нашей семейной крепость о-очень сложно. А я тем временем спокойно заканчиваю расследование. Хочешь?.. Мне плевать кто ты и откуда. Клянусь, ещё одна диверсия — и ты узнаешь меня не с самой лучшей стороны.
Он убрал руку — но как будто продолжал держать меня в тисках.
— Ты не имеешь право!.. — бросила ему в спину, но в ответ услышала холодное:
— Мне плевать.
Он начал раздеваться. Сначала на стул полетел пиджак, затем с идеальной спины скользнула белая рубашка, и Лёша взялся за ремень джинсов. Я оторопело следила за непрошенным стриптизом. Ноги подкосились, и я совсем неграциознно упала в кресло. Только после этого Лёша соизволил обернуться.
— Нет! — выдохнула я, предполагая исход его раздевания. Зайцев хмыкнул.
— Я всего лишь хочу принять ванну. Ты со мной?
Ах ванну!
— Карину не позвать? Спинку потереть, например?..
— Боишься, что не справишься сама?
У меня отчего-то вспыхнули щёки.
— Боюсь, что протру её до дыр!
— Я переведу тебя из рысей в ёжики, — задумчиво потянул Зайцев, и я с удивлением осознала, что он дурачится, — ты слишком колючая и фырчащая.
Наглядно фыркнула, выпрямляя спину. Закинула ногу на ногу и постучала по столу карточкой, которую забрала из номера Арины.
— Пока ты развлекался с Кариной, я делом занималась, между прочим.
Лёша замер. Растёгнутые джинсы красноречиво сползли на бёдра, обнажая полоску трусов.
— А точнее?
— Я залезла в номер к Арине, — не удержалась от того, чтобы похвастаться.
Переваривая новость, Зайцев подошёл к бару, налил стопку водки и залпом выпил. Затем вернулся ко мне, поднял на ручки и усадил к себе на колени. Мне оставалось только обескураженно хлопать глазами.
— Я готов тебя слушать. Сидеть! — рявкнул он, когда я попытался сползти с колен: — Говори уже, горе-шпионка, пока не прибил… случайно.
Пришлось рассказывать. И про записки, и про кольцо, и про сумасшедшего. Зайцев выпытывал у меня каждую мелочь. Какие платья были в номере? Что конкретно орал Локтев? Записки у меня забрали нагло и безапелляционно. На моё возмущение, что я вообще-то тоже веду расследование, Лёша не отреагировал.
— Поцелую! — пригрозила я: — И трогать буду! За интимные места!
Алексей Петрович с хитрющей улыбкой наклонился к моему ушку и, потревожив дыханием шею, вкрадчиво уточнил:
— Обещаешь?..