Игроки из «Душегубов» стояли возле Пещер забвения. У всех на лицах был виден ещё не отпустивший ужас. Двое давно вышли из игры и были недоступны за её пределами. Один решил навсегда бросить играть, а остальные плотно забивали в свою голову мысль, что всё то, что они видели, было лишь игровым сценарием и ничем больше.
…
Когда Ночь согласился на задание, монстр ухмыльнулся всеми своими лицами и, крутанувшись на месте, обдал всех кольцом дыма, исходящего из его тела.
Внимание! Вам предложена уникальная возможность услышать ещё одну версию происходящих несколько тысяч лет назад событий. Вы просто наблюдатели. Вы не сможете ничего поменять в истории, забрать отсюда вещи или оставить свои. История — это всего лишь отпечаток нескольких дней, лет или же столетий, посыпанный песками часов и оставленный человечеством. Кто её пишет? Победители? Или те, кто хочет ото всех что-то спрятать? Смотрите внимательно…
Группа оказалась на башне одной из крепостей. Кругом слышался крик, солдаты куда-то бежали, что-то носили, и у всех на лицах было выражение растерянности, неверия, ужаса и отчаяния. Глянув за стены замка, они поняли, почему.
Игроки могли говорить друг с другом, но никто не хотел. Или не мог. Перед их глазами открывалась та самая картина, что они видели на стенах. Только на фресках всё было как-то далеко и не касалось их, но сейчас в непосредственной близости их пробрал настоящий ужас.
Гиганты, собравшие возле себя сотни тысяч людей, выглядели невероятно огромными, метров тридцать в высоту. Они сидели у сожжённой деревни, расположенной возле замка, и использовали её в качестве костра. Их руки хватали людей, эльфов, полудемонов и остальных и насаживали на длинные палки словно на вертел.
Крики были слышны даже на стенах. Люди кричали и горели, не понимая, за что им уготована такая судьба. Лицо Деллии побледнело, и она, закрыв уши, уселась на пол, чтобы не видеть этого.
Рядом с ними появился рыцарь со шлемом в руках и в сопровождении еще двух воинов.
— Это конец… Боги… тьфу ты, какие боги, твари! — Его лицо было белым от гнева. Он смотрел полными ненависти глазами на этот ад и до боли сжимал в руке свой шлем.
— Сэр, жителей уже увели в катакомбы, всего несколько сотен, остальных спасти не смогли…
— Я знаю! — резко ответил рыцарь. – Наши полегли, так и не добежав до этих уродов. Мы бессильны против них.
Стоящий рядом мужчина, который до этого молчал, смотрел из-под забрала, а потом тихо-тихо начал говорить, будто спрашивая самого себя.
— Разве это Боги? Это не могут быть они, голодные, безжизненные твари хаоса… не-е-ет, Боги они добры, честны, они мудрые существа. Я не могу поверить, что поклонялся им, чтобы они в один день сожрали мою семью… не-ет, это всё происки дьяволов. Точно. Точно! — он бубнил это, но, кроме группы чужаков, которых никто не видел, его никто не слышал.
«Душегубы» слушали это и содрогались.
— Эт-т-то Боги? — дрожа от страха спросила ещё одна девушка, которая играла за лучника.
Они смотрели на этот кошмар и вспоминали предысторию игры. Там всё было красочно, героически. А тут... Тут в их сердца закрадывался холод.
Стена замка резко сменилась площадкой огромного портала из легенды. Вокруг него стояло четверо мужчин и три женщины. Их одеяния были невероятны. Всё было высшего качества. Они стояли по кругу, закрыв глаза, и что-то тихо говорили. Несколько минут ничего не происходило, а потом все семеро открыли глаза и отошли на несколько десятков шагов. Пака и остальных перенесло вслед за ними.
Теперь они видели, что люди выглядели ослабшими и держались из последних сил.
— Эй! Дранг! — окликнула невысокая женщина мужчину с мечом и щитом. — Может, сейчас хоть объяснишь, на кой чёрт мы ввязались в это? Никто не узнает о нас, горстка авантюристов, пожертвовавшая жизнями. В обмен на что?
Мужчина не глядел на неё, продолжая чего-то ждать.
— На будущее... — негромко ответил он
— Будущее? — засмеялась девушка. — На кой мне забота о будущем, если я уже буду трупом, а?
— Если мы всё сделали верно, то есть шанс вернуться. Я же говорил уже об этом. Зачем ты снова спрашиваешь, Лайси? — сказал мужчина с капюшоном и посохом в руке.
— Не знаю, может, хочу, чтоб ты меня успокоил, Зарадиус, — улыбнувшись, ответила Лайси.
— Хватит уже! — Мужчина с копьём закрыв глаза потёр лоб. — Сосредоточьтесь, ещё не всё закончено.
— П-ф... — Девушка сложила руки на груди и стала так же смотреть на портал: – Не верю я, что кто-то сможет снова объединить мир, — шёпотом сказала она и, вздохнув, замолчала.
Десять минут спустя портал затрясся и превратился в ужасающих размеров воронку. Его чрево со страшной силой стало что-то засасывать. В него начали влетать гиганты, яростные глаза которых чуть не выпадали из орбит. Из их ртов вместе со слюной сыпались части ещё не проглоченных тел.
Они цеплялись за землю, их страшные морды смотрели на семерых людей и изрыгали проклятья.
Ночь и остальные не думали, что те даже могут говорить.
— Вы?! Жалкие ублюдки! — завизжало одно из чудовищ. — Мы сожрём ваши души, когда вы сдохнете. Найдём их в Забытых берегах, и вы никогда не переродитесь, проклятые отродья героев.
Их руки взрывали землю, пытаясь дотянуться до героев, но портал продолжал, не переставая, засасывать их одного за другим. Вскоре всё закончилось.
Команду сковывал ужас от столь близкого вида огромных пастей чудовищ. Когда все они исчезли, те повернулись к семерым людям, но увидели, как они начали исчезать в воздухе распадаясь на мельчайшие частицы. На их лицах не было выражения.
Они сделали своё дело. Предначертано или нет, дальше мир будет жить без них. Когда последний из них растворился, земля затряслась, и мир стал меняться…