Уилл уже хотел облегчённо вздохнуть и обрадоваться, что целых три осколка ему, наконец, достанутся без боя, но Старшая дриада не закончила свою речь.
— Для снятия печатей, как и для проведения самого ритуала запечатывания, необходимы два редких реагента. Поскольку те, что находились в нашем саду, мы уже использовали годом ранее и не ожидали того, что камни можно использовать иначе, вам нужно будет добыть эти реагенты…
— А в вашем саду значит уже всё? Лишь перекати-поле осталось да ветер завывает? — с сомнением спросил ВОРон. Ему очень не хотелось бегать за какими-то травами, предполагая, что в обычных местах их не найдёшь.
— Я не совсем понимаю о перекати-поле, но смысл уловила. Да, у нас больше нет этих ингредиентов. Они появляются раз в шестьдесят лет, как раз, когда… — Дриада глянула на свою дочку и тяжело вздохнула. — Вы поняли, о чём я. Не бойтесь, раз вы смогли убить того монстра, что схватил Укуми, которая не смогла его почувствовать, то для вас их поиск не составит труда. Я расскажу, где их можно раздобыть.
— И на этом спасибо, — вполне искренне сказал разбойник. Старшая могла ведь и просто обозначить: «Идите на Восток, и где-то там вы найдёте то, что ищете».
Вам предложено задание: «Вечерний ритуал».
Описание: Для снятия мощной магии печатей, необходимо найти два недостающих реагента.
«Карукора» - 0/1
«Сарканит» - 0/1
Награда:
+3 осколка;
+60000 XP;
Отношения с лесным народом дриад поднимутся до доверия;
Награда из рук Старшей дриады.
Принять? Да/Нет
«А когда же всё было так просто… — глядя на количество опыта и прочие награды, подумал Уилл. — Как минимум предстоит убить двух достаточно сильных монстров».
— Я всё понял, кроме одного. Как я узнаю «карукора» и «сарканит», если я даже подорожник с лопухом путаю?
— Не волнуйся, Укуми пойдёт с тобой.
— Я-я-я? — чуть заикаясь, удивлённо ответила жрица. — Н-н-но там же давры и номиры!
— Они защитят тебя, ты же сама рассказывала, что они убили то чудовище. Пусть и со слов Гррахката, но нам нет причин ему не верить. Пусть ты и не помнишь того, кто тебя схватил, но это был явно не простой монстр, раз даже дриада не смогла его почувствовать.
— Но, мама! Я слаба из-за того, что часть моих сил уходит на сдерживание древнего камня. Им придётся отвлекаться на мою защиту, может, у нас остались какие-нибудь рисунки тех трав?
— Конечно, они есть, только написаны на нашем древнем языке и ко всему прочему эти травы без опыта сложно отличить от обычных. И вообще, почему я рассказываю тебе о том, о чем знает каждая дриада с самого детства?! — возмутилась Старшая. — Иди, давай!
— Н-н-но давры же… и номиры… — совсем грустным шёпотом, чуть ли не про себя, ответила Укуми и, едва не плача, медленно побрела к разбойнику, на ходу поднимая руки.
Два товарища не слышали их разговор, так как он происходил только в головах дриад, но по меняющемуся лицу юной жрицы было ясно, что дела у ВОРона и Дальтаро не очень. А увидев, как девочка еле плетётся, опустив голову и шмыгая носом, у них появилось совсем уж плохое предчувствие.
— Нам пора в путь, — стоя с вытянутыми руками, произнесла Укуми. — Ну? Я долго как дурочка буду ждать?
— Может, расскажешь, что вы там обсуждали? — поднимая её на руки, спросил Уилл.
— По дороге.
— И, кстати, всё забываю спросить, а сколько ещё будет длиться действие заклинания на нашу телепатическую связь?
— Мама обновила его, так что ещё день. Пойдём.
− Ну, пойдём.
…
Укуми рассказывала о том, с кем им предстоит сражаться, и в её голосе были различимы панические нотки. А Уилл дублировал общий смысл разговора своему товарищу.
— Если бы не древний камень, то я бы ого-го какая сильнющая была, — и она ударила кулачком в воздух, продолжая говорить: — Но из-за него половина моих сил уходит на поддержку печатей. Так что на меня в бою можете не рассчитывать.
— Но ты можешь хотя бы спрятаться? В траву закопаться или с деревом слиться? Или что вы там ещё умеете?
— В траву закопаться? Мы тебе кроты что ли?! Слиться с деревом? Мы что, на жуков похожи?! — чуть не лишившись речи, воскликнула жрица.
— Ты просто скажи, сможешь спрятаться или нет?
— Смогу, но это будет бесполезно. У них хороший нюх.
— На деревья они могут залезать?
— М-м…Никто из нас это не проверял…
— Ну, значит, это придётся сделать тебе, — ответил Уилл.
* * *
Через полтора часа путешествия по лесу, девочка привела их к предполагаемому месту.
— Эт-т-то здесь, — нервно указывая пальчиком в сторону зияющего провала грота, произнесла малютка.
— Ты же это не серьёзно? Трава, что нужна вам, растёт в этой темной пещере?
— Ну, это не трава, а лишайник. Так что такие места самые лучшие для их роста.
— И кто ещё раз там обитает?
— Д-давры… огромные и жуткие сороконожки…
— Ясно. Дальтаро, мы справимся с гигантскими сороконожками? — повернувшись к лучнику спросил ВОРон, но, глянув на боевого товарища, увидел бледное лицо и то, как того била мелкая дрожь.
— Кажется, ответ отрицательный… Что с тобой, бравый авантюрист? Ты боишься тёмных пещер?
— Нет… — Дальтаро повернулся к разбойнику. — Меня бросают в дрожь эти ползучие уроды. Я их мелкими-то не переношу, а тут они огромные…
Похлопав того по плечу, Уилл хмыкнул и, глядя в зев пещеры, как бы задумался:
— Трусливый легендарный авантюрист?.. Хм, нет, не так. Авантюрный трусист?.. Не-е-е, бред какой-то… Хм, трусоватая легенда? О! Легендарный трус.
Его тут же накрыло яростью и жаждой убийства, исходившими, словно волны, от лучника.
— Мне каж-ж-жется или ты пытаешься меня спровоцировать? — Острие стрелы было опасно близко к затылку спокойного разбойника.
Повернувшись и увидев стрелу направленную ему левый глаз, он аккуратно подвинул её рукой и удивлённо уставился на Дальтаро:
— Ты чего?! Уже увидел монстра в темноте и целишься прямо в него? Ну ты и орё-ёл, — восхищённо присвистнув, сказал Уилл. — А то, что я стою на пути стрелы, тебя не беспокоит? Хотя бы подвинуться попросил, — возмущённо цокнув языком, посетовал парень.
— Ты пытаешься выставить меня идиотом? — зашипел мужчина.
— Я не понимаю, о чем ты?! Я ничего не говорил! Укуми, подтверди! — тут же обратился к хлопающей глазками дриаде, поворачивающей туда-сюда свою маленькую головку, покрытую листиками. — Видишь?! Она молчит, значит, я не вру, — показав большим пальцем на себя, сказал ВОРон.
— Ты-ы-ы! Она же только с тобой может говорить! Ну, всё! — лучник натянул стрелу, но Уилл зигзагами побежал прямо в пещеру, молясь, чтобы тот, и правда, не решил его прибить, а выместил свою злобу на бедных даврах.