— Да, сэр. В нашем журнале стоит именно этот адрес.
Я поблагодарил ее, позвонил Изабелле, назначив встречу, а затем схватил бумаги и бросился через восемь кварталов в центр города, где, по-видимому, скрывался Алистер.
Я должен был признать всю ироничность ситуации: оказавшись в отчаянном положении, Алистер не обратилась ни к друзьям, ни к семье, ни даже в один из захудалых отелей в центре города, где мой собственный отец часто искал анонимности после неудачной игры в карты.
Нет, в качестве убежища Алистер выбрал роскошный «Уолдорф». Абсурдный выбор.
С другой стороны, выбор Алистера был в равной мере абсурдным, и блестящим — ибо никто в здравом уме никогда бы до такого не додумался.
ГЛАВА 26
Отель «Уолдорф-Астория», Пятая Авеню.
18:00.
— У нас нет никого с таким именем, сэр. — Молодой человек с взъерошенными каштановыми волосами нахмурился, изучая журнал регистрации. — Здесь определенно не зарегистрирован никакой Синклер. Может быть, вы ошиблись отелем?
— Он должен был приехать в среду, — настаивал я. — Ближе к вечеру, между четырьмя и пятью часами. Возможно, он использовал не настоящее имя.
Карие глаза клерка расширились.
— Но я не могу проверить записи о каждом госте, который зарегистрировался в среду после обеда! Мы — самый большой отель в мире, мы регистрируем более полутора тысяч гостей в день!
Я не сдвинулся с места.
Молодой человек почесал нос.
— Ну, я могу, конечно, попытаться. Возможно, вы узнаете одно из имён…
— Сначала проверьте секцию «Астория», — сказала Изабелла. — Она более новая и более роскошная.
Клерк полистал журнал и начал зачитывать имена вслух.
Жак Раймс.
Энтони Блэк.
Хью Стоув.
Джон Рис.
Мы покачали головами. Ничего не получалось.
Я попытался продумать другие варианты — от расспросов прислуги до поиска конкретного посыльного, который доставлял багаж, — пока парень перебирал варианты.
Эдвард Грэм.
Джеймс Уорбл.
Ханс Энрико.
Изабелла взволнованно схватила меня за руку.
— Это он!
— Ты уверена? — спросил я. Мне это имя ничего не напоминало.
Изабелла кивнула.
— Это идеальный псевдоним для Алистера. Имена двух его наставников-криминологов.
— В каком номере проживает мистер Энрико? — поинтересовался я.
— Номер 1621. Это в «Астории». Чтобы добраться до лифта, вам нужно пройти через аллею. Первый поворот налево, — кивнул он в нужном направлении.
Изабелла поблагодарила его и поспешила за мной к лифту, объясняя по дороге:
— Видишь ли, до недавнего времени это были два отеля — «Уолдорф» и «Астория», принадлежавшие двоюродным братьям Астор, Уильяму и Джону Джейкобу. Теперь они соединены в один большой отель.
— Этим переходом? — спросил я, глядя на голубые и золотые украшения вокруг нас.
— Именно. Идём скорее.
У лифта бесстрастный служащий в строгой сине-золотой униформе нажал на кнопки, которые должны были доставить нас на восемнадцатый этаж.
Маленький лифт, наполненный горячим воздухом, казалось, двигался со скоростью улитки, пока, наконец, не остановился.
Мы с Изабеллой бросились в дальний конец коридора, где кремовую дверь украшали медные цифры 1621.
Я постучал трижды и крикнул:
— Алистер! Открывай!
Никакого ответа.
Я постучал громче.
— Алистер!
Дверь в соседний номер открылась, и на пороге появилась пожилая женщина в вечернем розовом атласном платье.
— Сэр, в самом деле, — властно произнесла она, — консьерж внизу может помочь вам с любой проблемой. — И с легким щелчком она закрыла дверь.
— Дай я попробую, — сказала Изабелла, нервно оглядывая коридор. — А то ещё кто-то начнёт жаловаться на шум.
Она сама постучала в дверь — несколько коротких, резких ударов.