Жизнь слишком коротка, чтобы просыпаться утром с сожалениями. Так что люби тех, кто относится к тебе хорошо, прощай тех, кто не прав, и верь, что все происходит не случайно.(Мать Тереза)
Выходные пролетели в суматохе создаваемой ДиШо, миллион звонков от мамы и размышлениях. Последнему был уделён целый день, поэтому суббота прошла за работой. Изучая отчёты криминалистов, заново проходя дотошные доклады коронера, я решила поискать что-то похожее в базе.
По указанным опиатам в системе нашлось более тысячи смертей, что не удивительно. Только от одного героина померло более трёхсот человек. Метка на ключице — не дало вообще ничего, от чего можно было предположить, что это личная характеристика и инициатива субъекта.
Убрав из перечня всех мужчин, подростков обоих полов и женщин старше тридцати — компьютер выдал мне список из десяти жертв. Некоторые преступления датировались девяностыми годами, но на начальной стадии расследования, их вычеркивать я не стала.
Спустя добрых три часа скрупулёзного ковыряния в данных, я всё же вычеркнула парочку девушек из предварительного списка. Не походили цвет волос, места нахождения трупов и причины смерти. Если нынешние жертвы умирали долго и мучительно, а наркотики были только следствием, то всплывшие индивидуумы покидали наш бренный мир по доброй воле и в наркотическом экстазе. К оставшимся девушкам пришлось присматриваться дотошнее, ведь преступник мог и изменить свои привычки. Может начальные жертвы, а я отчего-то была уверена, что они были, не имели таких увечий. С чего-то убийца-то начинал? Что сподвигло его на всё это? Мотивы поведения пока оставались расплывчатыми, но самого преступника можно было определить как ответственного, скрупулёзного, дотошного, практичного человека. Может даже с военной подготовкой или работой рейнджера. Он точно знал, куда надо наносить удары, но вот проколы и порезы на жертве показывали его неуверенность. Или неопытность. И тут было впору согласиться с предположением Марка, что убийца не имел профессиональных навыков хирурга или врача, а значит был самоучкой или же всё это носило другой непонятный пока смысл.
— Ей, кнопка, — не потрудившись постучать, зашёл в комнату брат, — ты сегодня ещё ничего не ела.
В руках Шона был большой поднос с целой горой вкусностей. Аромат специй ударил в нос и желудок предательски заурчал, отчего братец довольно хмыкнул и всучил мне поднос с яствами.
— Как ты? — усаживаясь рядом, поинтересовался Шон.
— Меня воротит от этого вопроса, — проворчала я, откусывая смачный кусок говяжьего антрекота. — Мама каждый раз задаёт его вместо приветствия, и если учесть, что звонила она уже раз десять, следующий, кто задаст этот вопрос, схлопочет пулю.
— Не дуйся, мы просто волнуемся, — пожурил меня брат, — это на тебя напали…
— Это не было нападением. — перебила я его. — Неудачная попытка взлома и ничего больше. Такое случается на каждом шагу и переживать за такие пустяки не вижу смысла.
— Пустяки?! — встрепенулся Шон, — А если бы он проник внутрь?
— Притормози, здоровяк! — осадила я брата, — «Если бы» уж точно не случилось бы — наш дом как сейф, да и угрозы никакой не было. На миссиях я в куда более опасном положении нахожусь, и вы бы поседели от переживаний, знай, что там твориться.
— Хорошо что мы не знаем, но не думай, что переживаем не меньше. Мама вообще не спит, когда ты там и просит отца проверять по своим каналам твоё состояние чуть ли не каждую минуту.
— Боже… — а этого я и не знала. Такие новости напрягали и заставляли задуматься. — Ох, что ж тогда будет завтра за обедом?
— А ничего, — усмехнулся парень, — ты же берёшь с собой напарника, да? — я кивнула, вонзаясь в очередной раз в мясо. — Ну вот и отлично. Он примет весь удар и на себя. Ты же знаешь, как мама любит за гостями ухаживать.
— Что верно, то верно, — дожевывая последний ломтик фри картошки, я смачно облизала пальцы.
— Прям как в детстве, — усмехнулся Шон.
— Ну, что-то никогда не меняется, — подмигивая брату, я встала и направилась в кухню отнести поднос. Там во всю развлекался Дилан: куча грязной посуды, разбросанные книги с рецептами и различные очистки овощей и прочих продуктов.
— Спасибо, — поблагодарила я парня. — Может помочь?
— Справлюсь как-нибудь, — буркнул себе под нос Ди. — только разберусь с десертом.
— А будет и десерт? — удивилась я, рассматривая гору мусора и грязной посуды.
— Ага, — хохотнул за спиной брат. — Пара пив и все части «Пиратов».
— Оригинально! — усмехнулась я и побрела складывать документы. Зная Шона, он точно не отстанет, пока мы всё не пересмотрим.
***
И это было здорово. Просто неописуемо. Бесконечные шутки, язвительные комментарии и ироничные замечания — всё это и ещё не один час юмора Джека Воробья, заполнили субботний вечер.
Я и забыла, как может быть весело в компании. Ведя почти затворнический образ жизни в Куантико, я перестала обращать внимание на окружающий мир. Существовала скорлупа в виде работы, в которую я погружалась с головой и сон. Остальное — давно позабытые чувства. А теперь, достав из пыльного шкафа все воспоминания, я с радостью погрузилась в эту атмосферу уюта, веселья, заботы и доброты.
Наверное, стоит поблагодарить отца, что он настоял на моём возвращении в Нью-Йорк.
***
Настойчивый писк пробивался сквозь сон. Я на палубе «Жемчужины» во всю размахиваю рапирой; белоснежная рубашка заправлена в кожаные штаны с высоким поясом, на бёдрах повязан алый шарф, а тяжёлые сапоги мешают проворному передвижению ног. Большие поля шляпы заслоняют лучи уходящего солнца… и тут нескончаемое пищание стаи комаров. Голубая гладь моря, алый закат и шумная толпа пиратов исчезают, предоставляя место реальности. Какое кощунство! Вот так всё испортить! Мне так редко что-то снится, а тут такую красоту прерывает какая-то зараза. Да, чтоб вас всех!
Разлепив глаза, я с трудом понимаю, что назойливые комары это всего лишь неугомонная трель мобильника.
На телевизоре финальные титры последней части «Пиратов Карибского моря» и по бокам от меня два храпящих красавца. И этот жуткий телефон. А если учесть, что эта зараза пиликает в моей комнате, то злость закипает как лава. Это ж надо встать, добрести до него и обматюгать того, кто нарушил такой красочный сон. А который вообще час?
Смотрю на часы, встроенные в микроволновку, и цифры плывут в ночной тиши. Сфокусировав взгляд и отбросив последнее сонное наваждение, различаю тройку среди нолей. Время половина первого ночи и я счастлива сейчас кому-то сообщить, что он последняя скотина…
Захожу в комнату, а мне чуть ли не в руки прыгает телефон. Он танцует джигу рядом с пистолетом на маленьком столике в углу.
Всегда максимальная громкость и вибрация могут разбудить и мертвого, но сегодня… Хотя? С трудом, но всё же разбудил.
— Куин! — ору в трубку и уже готова рассказать звонящему о всех его родственниках до седьмого колена, да ещё и в самой красивой форме, но испуганный голос девушки меня останавливает. Отрываю телефон от уха и смотрю на дисплей.
— Ч-чёрт!
— Детектив Куин, примите вызов… — слышится из трубки, а я всё таращусь на телефон в руке.
— Извините, — возвращаю мобильник на законное место и дослушиваю слова диспетчера.
— Вызов принят. — сообщаю девушке, зажав мобильник между плечом и ухом, скача на одной ноге в попытке напялить штаны. — сообщите офицеру Силфорду и добавьте, что я заеду за ним через двадцать минут.
Отключив телефон быстро одеваюсь и распихиваю ключи, перчатки, блокнот и жетон по карманам; оружие занимает законное место в кобуре на поясе.
Чиркнув пару строк ДиШо о том, что меня не похитили инопланетяне, я покидаю своё жилище.
От морских красот и битв с корсарами не осталось и следа. Сон стёрся под гнетом очередного убийства… Опять жертва.