Воспитать человека интеллектуально, не воспитав нравственно, значит вырастить угрозу для общества.
(Теодор Рузвельт)
— На что я смотрю? — спросила я у напарника, вглядываясь в монитор компьютера.
— Дело четырехлетней давности в штате Виргиния. Я искал похожие увечья, шрамы как у наших жертв в делах по Нью-Йорку, но не найдя ничего, расширил поиск по стране. И вот, наткнулся на это. — довольно усмехнувшись, Тим откинулся на спинку стула.
— Можешь увеличить и распечатать? — читать было трудно, так как шрифт отчета был таким мелким, что впору было доставать увеличительное стекло.
— Конечно, сейчас одну минутку. — парень начал колдовать над клавиатурой и спустя мгновение послышался шум принтера распечатавшего данные.
Ожидание омрачилось шумовыми эффектами издаваемые машиной и из глубин оной начали высыпаться листы бумаги. Это отдалённо напоминало отчёт и назвать всё это буйство цветов им было трудно даже с натяжкой, скорее эксперименты с перемешиванием красок.
Напарник молниеносно подбежал к аппарату стоявшему неподалёку и со всей дури ударил по одному из краёв принтера. На оглушительный шлепок и экстремальные манипуляции парня никто не обратил внимания.
— Его иногда клинит. — пояснил Тим и вернулся за свой стол.
— М-да, такой подход работает безукоризненно. — ответила больше сама себе, чем кому-то конкретному.
Наблюдая как из принтера появляются нормальные, чёткие и ровные бумаги, я поймала себя на мысли, что опять начала перебирать в памяти воспоминания о метке. Крутящееся нечто так близко, ускользало не оставляя возможности хоть за что-то зацепиться.
— Куин! — опять пронеслось по помещению. — В кабинет.
Дежавю какое-то. Оглядев в очередной раз пеструю компанию полицейских и отметив про себя, всё тот же испуг и остолбенение, ухмыльнувшись, я поплелась в кабинет к начальству.
Ловя на себе косые взгляды, только больше веселилась. Они и половины не знают и не подозревают, хотя по роду профессии должны были давно понять мотивы капитана.
— Вы звали? — тихо закрывая за собой дверь, поинтересовалась я.
Две пары глаз рассматривали меня с каким-то устрашающим и непонятным гневом. Так пристально на меня смотрит только отец, пытаясь прочитать мимику после очередного каверзного вопроса.
— Да, Куин. Ты отправляешься со мной на миссию, — начал Паттон, — все детали получишь в самолёте. Отлёт через два часа с авиабазы Лейкхерст.
Перевожу взгляд на второго капитана и Морис тут же начинает свою часть монолога:
— Все данные о твоём отъезде конфиденциальны, что ты решишь сообщить напарнику — твоё дело, но правила ты знаешь. Никаких подробностей.
— Да, сэр. — отвечаю на автомате. По идее, слова о правилах должен был напомнить Паттон, но скорее всего они уже и сами запутались, где чья стезя.
— Тогда вы свободны.
Что далее происходило за дверями кабинета, меня не касалось, а вот за два часа успеть собраться и добраться до авиабазы — немного проблематично, с учётом пробок на улице, внезапного апокалипсиса или вдруг настигшей непогоды. На зло может произойти всё что угодно. И надо поторапливаться.
— Райли, — позвал меня Тим. — вот все данные. Распечатка полная, но некоторые предложения замазаны, видать имеют какую-то секретность.
— Хорошо. Спасибо. — забираю копии из рук парня. — Я посмотрю и разберу всё по возвращению.
— А ты куда-то едешь?
— Да. Тут такое дело… — подхожу и сажусь на корточки перед парнем. Наши глаза встречаются и я вижу, что ещё мгновение, и наступит взрыв. Тот самый апокалипсис, что задержит меня по дороге к базе. — … я тебе всё объясню, по возможности, когда вернусь. И если…
Тим захлопал глазами, быстро-быстро, словно это помогло бы понять суть мною сказанного.
— А что… что мне делать-то? — затараторил парень.
— Тимати, успокойся. Сделай вдох… — напарник послушался, повторяя за мной, — … и выдох.
Так мы «дышали» пока молодой полицейский не успокоился избавившись от настигшей его паники.
— Послушай меня, Тим, — он вперился в меня взглядом готовым прожечь дыры, — по какой-то причине субъект остановился. Может его что-то сбило, а может… да, всё что угодно. Ты только не переживай. Паника делу не поможет. Если появиться очередное тело, думаю, Морис тебя направит. А если нет, то займёшься тем, что у тебя хорошо получается — поиском во всемирной паутине.
Перевожу взгляд на окружающих и благодарю Господа, что никто не обращает на нас внимания. После небольшой истерики, местные коршуны могут запросто загнобить парня, а он только-только оторвался от плинтуса, куда они и так засунули его самооценку.
— Я оставлю тебе пару имён, которые хотела проверить и может получить какую-либо ниточку или зацепку. Потом сопоставить все имеющиеся данные по жертвам и составить предварительный профиль. А раз ты нашёл ещё что-то за пределами Н-Й, то проработай и эту линию.
Подняться с корточек было проблематично, ноги затекли ужасно и выпрямившись, я пошатнулась. Темнота в глазах и лёгкое головокружение — причины спешного изменения положения тела. От резкого движения сила тяжести поменялась и отток крови в ноги, принёс жуткое чувство дисбаланса и зуда. Невыносимо захотелось почесать ноги, но я лишь покачалась с пятки на носок и обратно. Мне это всегда помогало после долгого сидения или лежания при выполнении задания…
Тёплое прикосновение вывело меня из глубин самопознания. Напарник обеими руками вцепился в мою руку, словно утопающий за соломинку.
— С тобой всё будет в порядке? — еле слышно проговорил парень. Это было так трогательно, что впору было расплакаться. Ранимость, одиночество, грусть — всё это всплыло на поверхность, заглушая ту показную удаль, вечно прячущаяся за маской шута и весельчака.
— Соберись, Тимати, — еле слышно сказала я парню. — нельзя давать лишнего повода сослуживцам глумиться над собой.
Минута промедления и непоседа Тим, а точнее маска за которой тот скрывался, вернулась на место. С каждым мгновение в глазах возрождалось лукавство, губы расплывались в таинственной улыбки, да и сама осанка поменялась. Напряженные плечи расслабились, подбородок вытянулся, и мотнув единожды головой, парень тихо усмехнулся.
— Молодец! — одними губами проговорила я, одновременно сжимая руки парня.
Приняв моё одобрение, полицейский отпустил мои руки, и как ни в чем не бывало, повернулся к компьютеру.
— Давай сюда свои имена, — хватая ручку и пачку стикеров, наиграно равнодушно проговорил Тим.
Сказав напарнику имена и оставив ещё парочку инструкций, я чуть ли не в вприпрыжку помчалась прочь из помещения. Время работало не в мою сторону и опоздание грозило вылиться в нагоняй, а ведь ещё надо и домой заскочить.
Обернувшись в дверях отдела я увидела пристальный взгляд Силфорда. «Удачи» успела прочитать по его губам и скрылась в коридоре управления.
Несясь сломя голову и не замечая никого вокруг, наталкиваясь и огибая встречных полицейских, попутно доставая мобильник из кармана, я словно ураган промчалась по коридорам и вестибюлю.
— Ди, ты ещё дома? — гаркнула я в телефон, на что ответом мне было тихое сопение. — Дилан!
— Снежок, не ори, я тебя слышу. — пробубнил парень, — Неужели на нас напали зелёные человечки и я должен спасти мир?
— Почти. Тебе надо быть при параде через десять минут, и будь готов отвести меня на базу Лейкхерст.
— Это шутка? Ни фига не смешно, Ри!
— Нет времени на шутки! — с долькой злости начала я. — Будь готов!
Сбросив звонок я сразу же переключилась на другой. Оставалось самое сложное — поговорить опять с мамой. А учесть то, что выдал мне братец, разговор может быть не из лёгких.