— Карина!
Как же он глупо поступил, оставив ее одну. Вот его слабое место! Безопасность любимой женщины, не шла, ни в какое сравнение с его амбициями и стремлением к славе. В самых страшных видениях невозможно представить, как она станет жертвой его высокомерия, замешанного на иллюзиях, пусть даже несущих огромную пользу человечеству.
Как назло ее телефон отвечал длинными бесконечными гудками. По спине холодком опустилось отвратительное ощущение надвигающейся беды.
— Возьми трубку, — твердил он, снова и снова набирая ее номер.
За считанные минуты он домчался до дома, и со скоростью света поднялся на свой этаж, повернул ключ в замке.
— Карина! — громко позвал прямо с порога.
В ответ тишина. Резкой болью кольнуло в груди и отозвалось тысячей гулких ударов: «Неужели опоздал?»
Внезапно из комнаты раздался звонок ее телефона. Увидев незнакомый номер, не записанный в памяти, он забеспокоился еще больше. С одной стороны некрасиво лезть на личную территорию, пусть и близкого человека, с другой — что-то подсказывало, что нужно обязательно ответить. К тому же абонент назойливо продолжал досаждать звонком.
— Але! Слушаю!
— Кирилл Юрьевич? — пробасил мужской голос по ту сторону.
— Да. Кто это?
— Мое имя ни о чем вам не скажет. Мы незнакомы, но выслушать меня придется.
— Откуда у вас этот номер?
— Ревнивца не включай, — грубо оборвал мужчина, — твоя Карина у нас. Пока в целости и сохранности, а уж дальше, как пойдет! Если хочешь, мы ее тебе по частям возвращать будем. Сначала один пальчик, потом другой. А как насчет ушек? Пока ты там будешь медлить, она будет расплачиваться.
— Что вы хотите?
— Денег бы побольше, но не в этот раз, — продолжал странный диалог похититель.
— Если потребуется, я готов собрать любую сумму, какую потребуете.
— Так уж и любую? А пятьдесят лямов найдешь? — хихикнул незнакомец.
— Потребуется время. Я не так богат, но если продать квартиру, машину, бизнес, за неделю, думаю, соберу.
Кирилл начал соображать, как побыстрее приступить к сбору денег.
— Расслабься, грабить тебя никто не собирается. Живи себе спакойненько, мучай клавиатуру в своем углу, — продолжил разговор неприятный тип.
— Объясните толком, чего вы хотите. Я согласен на любые ваши требования, — поникшим голосом промолвил Кирилл.
— Так-то лучше! Слушай сюда: завтра, в районе одиннадцати утра заглянешь в зоопарк. Там на входе увидишь фигуру деревянного медведя, мимо не пройдешь, оставишь флешку с программой «Серебро» между его лап и благополучно вернешься домой.
— Тогда вы отпустите Карину?
— Конечно, — убедительно проговорил незнакомец, — зачем нам она? Визгливая пигалица со скверным характером, да, еще такая глупая.
— Прошу вас, не мучайте ее! Можно мне поговорить с ней?
— Мы так не договаривались.
— Пока не услышу, не поверю! Вдруг, вы просто разводите меня.
По ту сторону замешкались. Кириллу показалось, что прошла целая вечность, покуда он не услышал:
— Кирюш, это я. Со мной все нормально, не беспокойся. Выполни их требования и скоро мы снова будем вместе.
— Карина, любимая! Они тебя не били? Скажи, с тобой все в порядке?
— Не били. Даже не пытались.
Тон ее голоса звучал ровно и чересчур спокойно.
— Не провоцируй их, слышишь? Умница, хорошо держишься. Я сделаю, все, что они прикажут.
— Не буду.
— Все, голубки! — в телефоне вновь появился грубый мужской бас. — Будете паиньками, и злой дяденька никого не обидит!
— Стой, еще минуту! — обратился Кирилл к похитителю.
— Конец связи! И, да, помни, как заканчиваются истории с заложниками, когда обращаются за помощью в полицию! Начнем, пожалуй, с мизинца на правой руке. Отправим заказным письмом по твоему адресу. Один шаг в сторону и механизм запустится сам по себе, без шанса на возврат.
— Вы ничего не получите, если с ней что-нибудь случится!
— Все зависит от твоего поведения, господин Серебрянников!
— Я же уже сказал, что готов на все! Только с вашей стороны тоже должны быть выставлены обязательства.
— Само собой! — вновь захихикал похититель.
— Когда Карина сможет вернуться обратно?
— Флешка наша — девка ваша! Вернем в тот же миг, если не обманешь, и если…
— Что еще?
— Если твоя красавица сама захочет!
— Не понял?
— Через два дня твоя любовница будет у дверей твоей квартиры.
Далее последовали короткие гудки, а у Кирилла наступили минуты самого страшного испытания в жизни. Он то и дело прокручивал в голове жуткие фразы, доводящие до дрожи в коленках. Богатое воображение рисовало отвратительные картины, как его Карина подвергается пыткам и унижениям. Жуткое зрелище, воссоздаваемое по мотивам триллеров. Эти кровожадные монстры, способные на похищение людей, наверняка, обладали желанием приносить боль. И уж они точно не упустят возможности поразвлечься с безобидной девушкой, оказавшейся в их гнусных лапах.
На ум сразу пришло, что заражение Кости — дело рук этих же проходимцев. Последние сомнения развеял и факт исчезновения компаньона где-то на южных берегах со странной внезапной любовью. Под угрозой брат с семьей, которые никоим образом не заслуживают перспективы стать мишенями. Его противостояние, оборона, выдерживаемая со стойкостью каменной стены, разваливалась кирпичик за кирпичиком.
А все его гордость и стремление достать до звезды. К Черту! Теперь уже точно он откажется от такой вожделенной цели. «Обложили со всех сторон» — сделал он окончательный вывод. Костя был прав: пришло время остановиться и сделать выбор, каким бы сложным он не был.
Телефон Карины в нежно-розовом чехле с розочками все еще был в его руках. Нажав на кнопку, он прочитал: для разблокировки проведите пальцем по экрану, а далее — введите PIN-код. (Джон, пользуясь феноменальными способностями, лично устанавливал программы защиты на все телефоны. Кроме отпечатка пальца владельца, требовался цифровой код. Все папки, помеченные звездочками, в том числе и контакты, содержали дополнительный пароль. Он в издевку или по приколу пользовался игрой слов: кодировал фразы, содержащие нецензурную лексику. После потешался от души, наслаждаясь содеянной пакостью).
Кирилл ругнулся вслух, не ожидая подобной засады. Его программисты за пару часов вскроют пароль телефона без проблем, но тогда придется объясняться. Не вариант. К тому же, каждая минута на счету, а у него в голове вертелся наскоро скроенный план. Немного поразмыслив, он решил, что в одиночку действовать слишком опасно. На этот случай имелся запасной вариант. И если в фильмах, обращаются к частным детективам, то в этом случае, следовало идти от обратного. Не зря же он с детства водил дружбу с хулиганьем с района. Он никогда не обрывал эти сомнительные связи, зная, что когда-нибудь, обязательно пригодятся. По этой причине не задирал нос, приветствуя их, как лучших приятелей, не забывая напоминать о себе по праздникам, и так, время от времени мог запросто набрать номер из внушительного списка и запросто спросить: «Привет, Толян, как жизнь? Давно не виделись!» У Толяна все серьезно: сервис, автомойка. Законный бизнес, связи, жизнь бьет ключом. Только недавно остепенился, осел от кочевой жизни, обзавелся домиком, дорогой машиной. Хотя в возрасте прыщавой юности он заставил поволноваться всю округу своими выходками. Вспомнить есть чего: угнанный автомобиль отечественного производства, битые витрины магазинов, сбыт металлолома и много всего, что не укладывается в рамки закона.
— Толян, есть тема, — вместо приветствия сказал он старинному другу.
— Я весь во внимании.
— Не по телефону. Давай через полчаса в парке, на нашем месте. Сможешь?
— Без проблем!
Толян обладал четким и здравым умом, однако отличался полным отсутствием в речи лишних слов. Его любимая поговорка: «Мужик сказал — мужик сделал!» Все кратко и по делу. Зато он всегда держал слово и не терпел кидалова. Вот, за это мог прописать без жалости, по понятиям. Кирилл, зная это его свойство характера, мог рассчитывать на его поддержку в любой трудной ситуации. Проверено не раз, еще по малолетке. У Толяна богатое прошлое со всеми вытекающими из этого последствиями. В особых кругах он — авторитет, к мнению которого прислушиваются.
— Брат! — протянул руку Толян, поднимаясь с колченогой лавочки. — Звал?
— Засада! — пожаловался Кирилл, переходя на простой и понятный им обоим язык.
— Иначе бы не объявился. Валяй, выкладывай!
— Наехали. Кажись, конкретно.
— Кто?
— Отморозки какие-то. Я тут с девушкой замутил, серьезно. Ну, ты понимаешь? Любовь у нас.
— Ага!
Толян понимающе кивнул головой: он всегда считал Кирилла серьезным парнем, достойным уважения. В его глазах он никогда не был зарвавшимся заучкой, читающим книжки и чахнувшем по институтам. Скорее — мужик с целями, умеющий зарабатывать головой, а не руками.
— Украли ее, выкуп требуют.
— Да, ты че! Девяностые что ли вернулись? — возмутился Толян, оглаживая лысую голову ладонью.
— Беспредельщики. Обещали мне ее по частям высылать, — добавил описания Кирилл.
— Сколько бабок просят? Если что, я могу миллиона два-три подогнать. Я сейчас не на мели.
— Спасибо, брат. Не нужны им деньги, они уничтожить меня хотят. Я дорожку боссам крутым перешел, всю «малину» им испортил. Сейчас солью им свою последнюю разработку, а дальше по миру пойду без гроша в кармане. Только ты не думай, я не ною, мне бы Карину вернуть живой и здоровой.
— Вон оно как! А я думал, что у вас тишина, бизнес спокойный, без камней подводных. Сидите, в мониторы глядите, в игрушки играете: ни тебе грязищи, ни пылищи, тяжести таскать не надо.
— Технологии сейчас в цене, — возразил Кирилл, — деньги большие и риск велик. Мне помощь твоя нужна.
— Догадался уже.
— Подстрахуешь? Завтра я в старом зоопарке у медведя деревянного в лапе должен буду флешку оставить и свалить. Помнишь такого? Почти у самого входа стоит, пасть разинув.
— Конечно, помню.
— Так вот, нужно проследить, кто явится за флешкой и куда, потом смоется.
— По рукам! — Толян протянул руку, — До завтра.
— В одиннадцать утра, — обозначил время Кирилл.
— За час подъеду, атмосферу разведаю. Ты не возражаешь, если двое моих ребят со мной будут? Посетителями прикинутся, фотографии сделают. Кстати, нужно проверить: нет ли камер на входе, — уже включился в дело Толян.
— Так еще лучше, — обрадовался Кирилл.
Ни за что на свете, не упустит шанса поквитаться с преступниками.