Виктор налил себе и Мише. Выпили молча.
Миша в задумчивости постучал пальцами по столу. Осмотрелся и, увидев возле себя на подоконнике пачку свежих газет, потянул их к себе. Взял верхнюю, губы его скривились. Он отодвинул газеты обратно на подоконник.
- Жизнь - забавная штука, - сказал он и вздохнул. Хочешь сделать человеку приятное, а в результате приходится делать вид, что ты подводная лодка...
Виктор внимательно вслушивался в каждое слово гостя, но смысл сказанного был неуловим, как летящая по ветру паутинка.
- Налей еще, - попросил Миша.
Выпив вторую рюмку, он вышел в коридор, оттуда заглянул в комнату, где на диване мирно спала Соня. Снова вернулся на кухню.
- Ты, наверно, хочешь знать, что случилось? - медленно, уже более расслабленным голосом спросил Миша, глядя в глаза Виктору.
Виктор промолчал. Ему уже ничего не хотелось узнать - он хотел спать и странность поведения Миши-непингвина начинала его утомлять.
- Ну ты-то уже знаешь о стрельбе и взрывах? - спросил Миша, кивнув в сторону газет.
- Ну?
- А знаешь, кто во всем этом виноват?
- Кто?
Усталая и недобрая улыбка Миши затянула паузу.
- Ты... - сказал он Виктору.
- Я? - удивился Виктор. - Как это - я?
- Ну не совсем ты, конечно... Но без тебя этого бы не произошло... Миша смотрел не моргая на Виктора, но Виктору казалось, что он смотрит куда-то дальше, сквозь него. - Просто тебе было хреново, я это видел. Я у тебя спросил - почему? Ты сказал. Мы были откровенны, мне именно эта детская откровенность в тебе и нравится... Ты хотел, чтобы твои "штучки" в траурных рамках печатались. Это понятно. Я у тебя и спросил тогда, кто твой любимый будущий покойник... Просто хотелось сделать тебе приятное... Налей еще.
Виктор поднялся, налил коньяка Мише и себе. Посмотрел на свои руки, заметил что они дрожат.
- Ты хочешь сказать... - оторопело проговорил Виктор. - Что Якорницкого... ты?
- Не я, а мы... - поправил его Миша. - Но ты не беспокойся, он этого больше, чем заслуживал... Другое дело, что с его смертью "осиротело" несколько любителей приватизации, у которых он уже взял авансы... Кроме того, у него хранились какие-то бумажки, которыми он продлевал себе безопасность и жизнь, бумажки, касающиеся его коллег по парламенту... У них там, наверху, тяжелая жизнь... Как на войне...
Наступившая затем пауза затянулась. Миша смотрел в окно. Виктор лихорадочно обдумывал только что услышанное.
- Послушай, - наконец заговорил он, - а в смерти его любовницы я тоже... замешан?
- Ты не понял, - спокойным учительским голосом проговорил Миша. - Мы с тобой вытащили нижнюю карту из-под карточного домика, и все, что произошло потом - это просто полный обвал. Теперь надо переждать, пока уляжется пыль...
- Мне тоже? - не без испуга в голосе спросил Виктор.
Миша пожал плечами.
- Это дело индивидуальное, - сказал он, сам себе наполняя рюмку. - Но тебе, наверно, не стоит переживать. Кажется, ты под хорошей защитой... Поэтому я к тебе и пришел...
- Под чьей?
Миша развел руками.
- Я же не сказал, что точно знаю. Просто чувствую. Не было б защиты и тебя бы уже не было...
Миша задумался.
- Я тебя могу попросить об одолжении? - через минуту спросил он.
Виктор кивнул.
- Иди-ка ты спать, а я еще здесь посижу... Подумаю...
Виктор пошел в спальню. Лег. Спать не хотелось. Он прислушивался к тишине квартиры, но ничто ее не нарушало. Казалось, что все крепко спят. Вдруг из гостинной донесся невнятный детский голос. Виктор прислушался. "Мама... мама..." - бормотала во сне Соня.
- А где же ее мама, действительно? - подумал Виктор.
В конце концов он заснул.
Через некоторое время из-за темно-зеленого дивана выбрался пингвин и лениво пошел к приоткрытой двери, ведущей в гостинную. Проходя через гостинную, остановился на минуту возле спящей девочки, посмотрел на нее внимательно. Потом продолжил путь. Вышел в коридор. Толкнул следующую дверь и шагнул в кухню.
Перед ним на месте хозяина сидел, опустив голову на стол, незнакомый ему человек. Он спал.
Несколько минут пингвин смотрел на него, неподвижно стоя у двери. Потом развернулся и пошел обратно.
24
Часы на тумбочке показывали семь. На улице было еще темно и тихо. Головная боль разбудила Виктора и он лежал на спине, глядя в потолок и думая о вчерашнем разговоре с Мишей. Сейчас, не смотря на головную боль, у него появилось несколько вопросов к вечернему гостю.
Виктор медленно, стараясь не шуметь, встал. Одел халат и прошел в гостинную.
Соня еще спала. Она была заботливо укутана в серое осеннее пальто Виктора, до того висевшее на вешалке в прихожей.
Собравшись с духом, Виктор вышел в коридор и остановился перед открытыми дверьми на кухню.
В кухне никого не было. На столе лежала записка.
"Мне пора уходить. Оставляю Соню у тебя - отвечаешь головой. Когда пыль уляжется - появлюсь.
Миша."
Записка застала его врасплох и теперь он сидел за столом, уткнув свой взгляд в две рукописные строчки, и пытался выгнать из головы так и не заданные Мише вопросы.
За окном серело - блеклый зимний рассвет пытался победить ночь.
В гостинной скрипнул диван и этот звук отвлек Виктора от мыслей. Он обернулся, встал из-за стола. Заглянул в гостинную.