МАРК
Когда-то я бы может и поддержал тебя, но нет, не теперь. Ты и Лима — оба пойдёте под суд. Так как должно закону. Вы ответите за всё, что совершили. Я и Васкес смолчали. Такова цена правды.
Заключённого перевели в палату интенсивной терапии под круглосуточное наблюдение врачей и полиции.
От него удалось узнать, что Джилл не в картеле. Она в доме Серхио Видаля, порнорежиссёра. Первый говнюк, который не выпутается и по гроб жизни. Но спустя сутки облава порнодома ничего не дала. Её там не оказалось.
— Девушки там нет, — сообщил ему, вызвав панику на лице преступника. Погрузив пальцы в волосы, Ричер напряженно что-то прикидывал в голове. — Она могла сбежать, — продолжил я. — Помимо рабов в доме жили и нанятые порноактёры. Судя по количеству действующих контрактов, их было двадцать три, но мы насчитали только двадцать. Одного уже нашли по адресу его проживания, второй на радарах появился сегодня, он у своей девушки. Остался только один — Андрес Катейру.
— Кто он? — мужчина заволновался ещё сильнее. — Он может работать на Лиму?
— Думаю, вряд ли. Парень обычный порноактёр, работает в клубе. На его иждивении мать-инвалид и двое несовершеннолетних. Мать сейчас в пансионате для онкобольных, а дети с гувернанткой во Флориде отдыхают.
— Неравнодушный спаситель? — Чейз презрительно сощурился.
— Всё может быть. Как с Майерсом, например, которого ты едва не убил в той хижине, — мне хотелось видеть его реакцию, но это лицо не передавало никаких эмоций.
— Видаль — старый и постоянный клиент Лимы, вдобавок Марселу собирался перекупить Джилл обратно и он это сделал бы, даже после того, как я облажался с наркотой. Если она сбежала до вашей облавы порностудии, то Видаль, скорей всего, сообщил уже о её побеге кому следует. Джилл нужно найти раньше Лимы.
Я оценивал его дедукцию, понимая, что логика в ней довольно весомая.
— Мы допрашиваем сейчас всех девушек-рабынь из дома Видаля, но это бесполезно, девушки молчат.
— Потому что боятся, — понуро кивнул он. — Все рабыни куплены в картелях, плата длинного языка — возвращение туда или смерть.
— Картель Лимы терпит потери. Ему пока, думаю, не до сбежавшей рабыни.
— Он мечтает убить Джилл. Желательно, моими руками. Я отказался, поэтому оказался в амбаре с рабами. Сейчас Лима испытывает давление со многих сторон, поэтому может пойти на отчаяные меры, доберётся сначала до Джилл, а после до меня.
Я опустил голову вниз, переваривая все его слова. Потом не выдержал:
— Ведь ты же убил её! Ещё там в хижине. Думал, что убил. Ты перешёл уже эту черту, однажды. Почему теперь превратил себя в мученика? Что мешает повторить тоже самое и освободиться от гнёта Лимы?
Ричер лишь с ненавистью и болью сканировал меня.
— Шёл бы ты, детектив, — наконец процедил он и отвернулся, но умолкнуть и не получить ответ я не мог. Пнул по ножке его кровати.
— Не пытайся, мразь, быть героем, заглаживая свои грешки. Не выйдет! Это Я тогда выкапывал голыми руками её из земли, Я вытягивал искалеченное тобой тело из лап смерти. Это Я гнал на бешеной скорости, чтобы успеть, Я пытался вернуть ей полноценную жизнь, дать снова ощутить себя человеком, женщиной. Это все был Я и другие люди. А ты? Ты тот, кто уничтожил её, тот, кто топтал и издевался над ней всю её жизнь. Как теперь ты смеешь изображать из себя жертву? Хочешь сгладить наказание? Чёрта с два. Ты сполна ответишь за всё, что сделал с ней. Набора преступлений хватит на то, чтобы я смог добиться смертного приговора для тебя.
— Так начинай, — глаза Ричера смотрели на меня спокойно и безразлично.
Не устояв, размахнулся и вмазал ему. Звук удара. Яростное дыхание. Мужчина сплюнул кровь. Затем посмотрел на меня.
— Наднюсь, полегчало, — щека мужчины пылала.
Как ни странно, но и правда полегчало.
— Мы найдем Джилл, а после я займусь тобой, паскуда, — пообещал ему и стремительно ушёл.
КАСТЕР
В спешке собирал сумку. Только самое необходимое. Документы, деньги, ну и еда. Вылет через два часа.
— Кас, ты ещё не способен самостоятельно передвигаться. Тем более на такие расстояния, — Энди битый час пытался меня образумить. — Там опасно. Зря я тебе сообщил.
— Я с самого начала должен был быть там, — пыхтя шёл к дверям, опираясь на клюку. — Я больше не могу сидеть тут и ждать новостей от Марка. Не имею право перед Джилл.
— Успокойся, — Миллер тормознул меня за плечо. — Я подброшу до аэропорта, но там никто тебя не встретит. Вайлет настоял, чтобы ты был пока не в курсе.
— Тем более…
Своевольность Марка, меня подбешивала, хотя мотив его был понятен. Тот желал быть тем рыцарем, что вызволит девушку из когтей дракона и уйдёт с ней в закат. Трижды! Нет уж!
— Я забронирую тебе хостел в аэропорту, — Энди давал наставление. — Не несись, сломя голову. Береги себя.
Легко говорить, когда внутри всё сгорает от нетерпения. Чейз найден. В тюремной палате. Все обстоятельства Миллер не раскрыл, но мне и не нужно. Я знаю Ричера. Считал его своим другом когда-то. Мне просто необходимо было посмотреть ему в глаза. И я ехал именно за этим.
АНДРЕС
Спустя полдня, мы всё же выбрались из этого городка. Идти я принял решение вдоль дороги. Через несколько часов, должен быть придорожный мотель. Девушка шла твёрдой поступью, не требуя привалов и без прочих женских нюансов. Даже воду из бутылки отхлебывала маленькими глотками.
— Пей, если хочется, — всучил ей бутыль обратно. — Купим ещё.
Мотнула головой и потопала дальше. Солнце плавило асфальт и накаляло песчанный воздух. Майка прилипла от пота к груди и спине. Тёмный ежик волос я полил водой. Глянул на девушку, улыбнулся и тоже слегка брызнул на неё из бутылки.
— Андрес, — хотела возмутиться блондинка, но почувствовав облегчение от полученной влаги, тоже улыбнулась. Мне это нравилось и я не против видеть её улыбку снова и снова.
— Ты плохой актёр? — вдруг спросила она, спустя некоторое молчание.
— Что? — вопрос её хоть и задан издалека, но смысл я, кажется, понял. — Думаешь, в порно идут только бездарные актёры? — усмехнулся я. Девушка пожала плечами. — А почему ты оказалась в картеле? — не остался в долгу, но её взгляд заставил опомниться.
— У меня были мировые родители, — буркнула она.
Подавился своим вопросом.
— У меня больная мать и маленькие брат с сестрой. А в Мексике простому парню тяжело найти хорошую работу. Потому и попал к Оливере. Внешние данные позволяют, баб обычно всегда пользовал в своё удовольствие, а притворить это в доход посчитал неплохой идеей.
Она молча слушала. Вроде бы и не осуждала.
— Я благодарна тебе, — проронила она. — Не только за то, что вытащил меня от туда, но и за то, что правильно поня тогда всё.
Молча кивнул. Невольно разглядывал её. Как же много хочется задать вопросов. Как долго она в картелях? Историю каждого жуткого шрама на её теле, но понимал, что каждый такой вопрос чудовищен и нетактичен.
Девушка охнула, вздрогнув. Мелодия сотового дошла до моего слуха. Она вынула телефон из кармана и посмотрела на дисплей.
— Не определен, — проронила девушка.
— Они ищут. Не трогай.
Вызов прекратился и телефон предупреждающе пиликнул. Заряда осталось двадцать процентов.
— Стоит поторопиться, — велел я и, взяв её за руку прибавил ход.
Солнце село уже за горизонт, когда я определил нужные очертания мотеля. Вывеска "Созвездие Орион" мигала лишь семью буквами. В холле царила тишина, а администратор скучающе пялился в телевизор.
Через некоторое время Джилл скептически осматривала одноместный номер с небольшой кроватью, неуверенно топчась на пороге.
— Без вариантов, да?
— Экономлю, красавица.
Настойчиво усадил девушку в кресло, выудил из ящика портативный зарядник с шестью видами разъёмов и, найдя подходящий, включил в сеть. — Посиди тут тихонько, а я сбегаю куплю что-нибудь перекусить.
Закусочная не бедствовала лишь на пиво и бургеры, но найти банку содовой всё же умудрился. Девушка встретила меня со встревоженным лицом.
— Звонки очень частые, Андрес.
Поставил продукты на столик у окна. Снова трель. Вызов неопределен. Решил отключить звук.
— Они не смогут найти нас, не бойся, — вернул ей аппарат. — Я взял тебе бургер, думаю, проблем он у тебя не вызовет, — подмигнул. — Мне пиво, тебе содовая.
Она скромно расплылась в улыбке и поблагодарила. Через пару минут наблюдал, как мясной жир котлеты и соус стекают по её подбородку. Сдержал смех и сунул ей салфетку. Бургеры были и вправду неплохи и я довольно откинулся на стуле, смотря в окно.
— Что будет с нами? — вдруг спросила она, вытирая рот.
— Ты про долго и счастливо? — попытался пошутить, но прекрасно понимал о чём она. — Местная полиция опасна. Чаще всего там можно напороться на связных с картелями. Лучше в большой город. Там с этим построже.
— Полиция? — Джилл напряженно поджала губы.
— Ну да, — немного не понял её реакцию. — Не бойся, я останусь с тобой пока не буду уверен, что ты в безопасности.
— Спасибо, — кивнула девушка, но облегчения ей моё обещание не доставило.
— Джилл? Что не так?!
Она мотнула головой.
— Нет, ты всё верно говоришь, — девушка попыталась выдавить улыбку.
Стукнув дном бутылки о столешницу, поднялся изо стола.
— Так, красавица, я в душ. Ты пока располагайся.
Прямо на ходу стянул майку и брюки, украдкой смеясь над тем, как девушка пытается не смотреть. Это забавило от души.
Прохладная струя воды реанимировала натруженные долгой дорогой ноги и спину. Из головы не выходили звонки. Я беспокоился за детей и за маму, но Оливия не будет звонить, а просто отправит сообщение, если что-то не так. Мерси ни к чему трезвонить мне с кучи левых номеров, поэтому вывод напрашивался только один.
Выйдя из ванной, с удовлетворением плюхнулся в уже разобранную девушкойкровать.
— Ты ляжешь здесь? — Джилл напряженно смотрела на меня.
— Ну да, — понял её опаску и разочарование, но хотелось немного над ней позабавиться. — Ты против?
Красотка мотнула головой и, удручённо выдохнув, потянула из-под меня подушку. Ну уж нет. Поймал за наволочку и рванул обратно, зацепив Джилл за ней. Лицо максимально сровнялось с моим. Невольно глянул на приоткрытый рот, нежные губы, по спине прошёл разряд тока.
— Я не против уступить тебе половину, — сглотнул, отгоняя непонятое желание.
— Ещё чего! — девушка сильней дёрнула подушку на себя. — Посплю на полу, не привыкать.
— Женщины! — простонал возмущенно. — Я не смогу тебе ничего сделать, даже если очень захочу. Мой боец ещё на больничном, забыла?
Красотка, тормознув, оглядела меня, вспоминая недавний инцидент. Сглотнула, решаясь.
— Да не дрейфь ты, если мне надо будет и пол меня не остановит. Ложись, живо! Завтра ещё топать, хрен знает сколько, — снова вырвал из её рук подушку и, бросив под голову, улёгся, накрывшись простыней.
Тишина, а после тихое шевеление и кровать робко прогнулась за моей спиной. Улыбка победы скользнула по лицу. Дождался, когда фигурка сзади меня обмякнет и раскрепостится. Затем перевернулся к ней и, укрыв своей простыней, тихо шепнул на ухо:
— Спокойной ночи, красавица.
ДЖИЛЛ
Духота и страх. Много людей, кто-то кажется мне знакомым. Рука держит за локоть Андреса. Чувствую, что только он сейчас меня понимает. Поодаль от нас идут Марк, Кастер, Энди и другие полицейские. Они все предатели. Только им удалось причинить мне самую страшную боль.
На мне чёрное платье, волосы убраны назад. Тяжело дышать от чёткой уверенности в утрате. Андрес заботливо усадил на стул в галерее. Подняла глаза перед собой.
За стеклом располагалась ещё одна комната. В ней находился стол оборудованный ремнями и патрубками, дальше с другой стороны ещё одна комната, где стояла та самая установка.
Сердце с каждой секундой билось всё сильней и сильней, дыхание уходило вниз живота. Шаги. Последняя прогулка. Увидела его. Смирение. Покорность. Взгляд чёрных глаз, смотрел на меня со всей нежностью.
— Чейз, — шепнула, и слёзы хлынули, уже не таясь. Рука Андреса сжала мою. — Это ошибка… Это всё неправильно, — шёпот перерастал в молитву. — Не справедливо…
Моего любимого человека уложили на стол, перетянули ремнями вены, закрепили голову. Медик ввёл в обе руки иглы, подсоединяя к патрубками.
Я встала и прильнула к стеклу. Это не правда. Глупый розыгрыш. Но приговор начальника тюрьмы начал оглушать меня и стены. Ноги стали ватными. Облокотилась о стекло.
Руки Андреса поддерживали сзади за талию.
— Пожалуйста, не надо, — тщетно пыталась кого-то убедить. — Он изменился. Он другой…
За стеклом приговор уже был зачитан.
— Чейз, ты хочешь сказать что-нибудь?
Его глаза продолжали смотреть на меня.
— Прости меня, малыш… Я всегда буду тебя любить.
— Я тоже люблю тебя, родной! — прошептала одними губами и послала воздушный поцелуй.
Он ласково улыбнулся. Столько любви и нежности в этом взгляде. Как это можно уничтожить? Кивок тюремщика палачу. Священник начал читать молитву.
— Нет! Не надо, пожалуйста, — нервное напряжение вырвалось наружу. Я кинулась на стекло. — Это ошибка… Вы звери! Не надо, не надо. Чейз! Чейз…
Беги, любимый, беги же. Спасайся. Руки Андреса обняли сзади, крепко удерживая моё мечущееся тело.
Я забыла, как дышать, когда взгляд проследил за ядом, быстро поступающим по патрубку к венам смертника.
— Нет, нет, нет! — истошно вскричала, безнадёжно болтаясь в руках мужчины.
Яд проник в его тело, в моё сердце. Снова прильнула к стеклу, смотря в любимые глаза. Они чёрные… Жестокие, красивые, любимые… Пустые. Веки Чейза опустились.
Вскричала в последний раз и глухое рыдание вышло наружу. Медленно сползла по стеклу на пол, мечтая уйти за ним…