ДЖИЛЛ
Звук выстрела. Вскрикнула и резко открыла глаза. Нет, я по-прежнему в этих стенах. В палату вошла пожилая санитарка и всучила мне полотенце. В душ.
Утренние процедуры являлись важным ритуалом для всех, но в плане меня были некоторые исключения. Я посещала душевой сектор только после того, как все помоются и уйдут. Душ принимала самостоятельно, но в этот раз перевязанная рука доставляла неудобства, и эту женщину, видимо, подослали мне в помощь.
Мылась только дорогими шампунями, аромат которых всей душой презирала — шоколад и фрезия. Он любит этот запах и требует его обязательного присутствия.
Санитарка помогла уложить волосы и усадила на скамью. Рядом вновь лежала косметичка и зеркальце, в котором отражалось моё хмурое лицо. Косметика — для меня, совершенно иной мир, плохо исследованный, чуждый и никчёмный, но мой мучитель заставлял понять этот космос ненужной мне красоты.
— Не хочу, — буркнула и брезгливо отмахнула косметичку. Это всё для него. Для этого чудовища, которого ненавижу всем нутром и каждой клеточкой тела.
— Живей, — женщина раздражённо толкнула меня в плечо. — Велено, чтобы выполнила. Лучше бы радовалась, что тебе сохраняют человеческий вид.
Шли бы вы!
Дверь душевого отсека скрипнула, и холодная волна паники побежала по коже.
— Молли, вы можете идти, — он властно смотрел на нас.
Санитарка прытко схватила мокрое полотенце и мою несвежую больничную рубашку и в три прыжка испарилась. Она знает его маленький секрет и ждать от неё помощи не имело смысла.
Мы снова одни и смотрим друг на друга.
Сверлила его взглядом. Он красив, но это какая-то чёрная и жестокая красота. Его лицо расслабленное спокойствием сжимало в страхе грудную клетку.
— Уроки макияжа всё так же сложны для тебя, — сокрушённо покачал головой мужчина и прошествовал ко мне.
Сел на скамейку, взяв косметичку в руки.
— У тебя очень красивое лицо, Джилл, но шрамы… Их надо замазать, скрыть как-то. Понимаешь? Я хочу любоваться тобой. Ты должна быть красивой для меня.
Он изъял из косметички тональный крем и выдавил прямо мне на лицо, пуская по щекам и лбу реки маскировочной эмульсии. Аккуратно взял за подбородок и принялся нежно и упоительно растирать тон по коже.
Сердце отстукивало животную ненависть и отвращение. Эти прикосновения никогда не принесут мне удовлетворения.
Порылся в косметике и нашёл красную помаду, выкрутил и снова пленил лицо. Прицелился на губы, но их жуткая дрожь ему явно мешала. После его двух неудачных попыток нанести красящий пигмент, получила жестокий удар по ним.
— Угомони их!
Рефлекторно спрятала лицо в ладони, но мучитель грубо отнял их, за что получила ещё и оплеуху. Снова поймал за челюсть, но, увидев теперь разбитую губу, в досаде отбросил помаду.
— Ну вот что ты натворила?! — он вытер ладонью кровь и показал мне. — Всё испортила, идиотка!
Перехватил меня за затылок и приблизил к себе. Глубоко вдохнул, наслаждаясь ароматом парфюмерных средств. Поцеловал в лоб.
— Шоколад — афродизиак, — изрёк вожделено.
Его грубая рука, смягчившись, начала скользить по локонам, перейдя на груди и отвратительно смяв их. Вытянула руки перед собой, инерцией обороняя тело.
— Не трогай меня, скотина, — героически процедила, отчётливо сознавая, что за этим последует.
Он усмехнулся и отстранился, разглядывая моё героическое выражение лица. Оценил. Одна, две секунды и ярость заполняет его чёрный взор. Мучитель снова хватает меня за затылок и, стащив со скамьи вниз, вбивает щекой в кафельный пол.
Гул, образовавшийся в голове, утопил моё восприятие реальности, но, когда всё восстановилось, почувствовала, как мужчина разбинтовывает раненую руку. Зачем? Только в последний момент всё поняла. Своеобразная удавка из бинта пленила мою шею и затянулась. Только инстинкты самосохранения помогли мне успеть сунуть в петлю пальцы для борьбы. Крик о помощи утонул в гортани.
Мужчина потащил меня по кафелю душевой, перекинул бинты через трубы водоснабжения, которые шли по верху отсека, и подвесил моё никчёмное тело над полом.
Большие пальцы на ногах едва касались поверхности, чтобы отсрочит кончину. Я зачем-то боролась, дёргалась, брыкалась, пытаясь высунуть голову из петли. Мой мучитель наблюдал за моими попытками со стальным выражением. Затем слегка подтолкнул и без того неустойчивое тело, раскачав.
Сколько шла борьба за жизнь, я не могла знать, но и в этот раз победа снова была за ним. Сознание начало испаряться, сменяясь стуком в висках и венах. Очнулась от его жестоких шлепков по щекам. Лежала уже на полу по-прежнему с петлёй на шее. Мужчина приподнял меня за одежду ближе к своему лицу.
— Понравилось? Может ещё? — резко рванул с пола и толкнул обратно к скамье. — Приведи живо себя в порядок, дрянь!
Оглядел моё вздрагивающее от страха тело, закусив губу, а потом стремительно покинул душевую.
Дождалась стука железной двери и уткнулась лицом в скамейку, издав яростный грудной крик. Посмотрела перед собой. Зеркальце. Взяла дрожащей рукой и взглянула на своё отражение.
Красивой для него? Никогда! Злость охватила, прожигая до кончиков волос. Ударила предмет об угол скамьи, разбив вдребезги, и выудила самый крупный осколок. Солнечный зайчик сверкнул в глаза.
Его поцелуй на лбу умерщвлял каждый дюйм кожи, отравляя своим ядом. Резким и решительным движением вонзила осколок в лоб и жестоко проехалась по поражённому месту, пустив по лицу струйки солоноватой вязкой жидкости. Удовлетворённая бросила окровавленный осколок на пол и снова легла на скамью, в ожидании санитарки.
Чувство злорадства облегчило ком в груди, и я закрыла глаза, улыбаясь себе.
КАСТЕР
Так как сегодня дежурил в ночь, моя смена начиналась со второй половины дня, поэтому всё своё время до работы продолжал пытаться узнать хоть что-то о Джилл Кэйтор.
Расспросы довели моего дядю до белого каления, но я всё же узнал, что родители девушки были жуткими пьяницами, наплевавшими на дочь. В возрасте восемнадцати лет девушка исчезла, по слухам соседей. Джилл никто не искал и в розыск заявления не подавал. Тело пропавшей нашли случайно через год в реке. Родители мгновенно опознали своё пропавшее чадо и похоронили.
"Убитые горем" мать и отец неожиданно купили себе дом в хорошем жилом районе и уехали. Однако, через год новый дом неожиданно сгорел из-за банальной сигареты в кровати, оставленной по-пьяне кем-то из них. В результате оба погибли.
Все это, казалось бы, правдоподобным, если бы я вчера не разговаривал с Джилл Кэйтор лично. Ошибка? Вполне. Но тогда не может же она торчать здесь с восемнадцати лет!
Если начну задавать ей вопросы, она отстраниться навек, так как чего-то или кого-то дико боится. Нельзя, не сейчас!
Робертс, по ходу, тоже что-то знает, но молчит, по своим причинам. Будь моя воля, тряхнул бы весь этот дурдом, не кривя душой. Наконец не в состоянии объяснить себе все эти противоречия собрался на работу.
У самого выхода вспомнил о книге, что обещал Джилл. Следовательно, нужен книжный магазин. Ладно, успею.
Через два часа переодевался в раздевалке для персонала.
— Эгей, Кас! — услышал за спиной радостный голос Алекса. — Как жизнь?
Я улыбнулся и приобнял его в ответ.
— Отлично. Как у тебя выходные?
— Болел, — озорно подмигнул.
— А мне досталось от Робертс за опоздание.
Инцидент с Джилл лучше опустить.
— Привет, ребята. — Кэйт стянула свой халат, испачканный рвотной массой, и устало осела на скамью.
— Ты, вижу, весело живёшь? — хихикнул Уилис, и испорченная роба подруги полетела в него. — Эй! Аккуратней…
— Жизнь и правда мне в радость, — брезгливо процедила подруга и понюхала футболку. — Чёрт, придётся в душ.
Я, сочувствуя, смотрел на неё, переодеваясь свою спецодежду.
— Ого, Майерс! Я ослеп! — Алекс снова противно ржал. — С таким-то торсом и работать здесь?!
Коллега направился к выходу, и выходя, шутливо подмигнул девушке:
— Кейт, не тушуйся!
Дверь раздевалки закрылась.
— Придурок, — злобно констатировала Брит.
— Да уж, есть что-то, — улыбнулся ей.
— А ты похоже нашёл чем заняться в обед? — вдруг спросила подруга.
— Что? — не понял я.
Кейт кивнула на книгу в моей руке:
— Только зря, времени на это у тебя не будет.
— Она не мне.
Брит удивлённо повела бровью:
— Кому же тогда?
— Книга для Джилл. Я обещал ей принести…
— Сдружились? — подруга с укором покачала головой. — Кас, они не могут быть нашими друзьями. Они — в первую очередь, наши пациенты.
— Я знаю, Кейт. Позволь мне самому решать.
— Хорошо, — Кейт сдаваясь кивнула. — Только, боюсь, сегодня Джилл не сможет её читать.
— Почему? — тут же насторожился.
— Она сегодня изрезала куском зеркала себе весь лоб.
— Не может быть, ты уверена?! — тут же подскочил, не в состоянии принять новые увечья в исполнении данной пациентки.
— Кас, у неё императивные галлюцинации! А ты знаешь, что это такое.
— Да, знаю и поэтому не верю. Пару дней назад, помнится, ты думала, как и я сейчас.
— А теперь вообще не хочу об этом думать, — буркнула в ответ.
— Откуда у неё взялось зеркало? — Брит растеряно умолкла. — Где это произошло?
Внутри всё закипело. Я не верил в сумасшествие Джилл, но каждый раз все хотят убедить меня в обратном.
— Наш Всея с нянечкой нашли девушку в душевой. Джилл разбинтовала руку и бинтами, похоже, пыталась себя задушить. Странгуляционная борозда на шее и петля на бинтах — прямое доказательство.
— Странгуляционную борозду не так просто получить самостоятельно. След остаётся только либо через удавление извне, либо через повешенье. Это тебе любой судмедэксперт расскажет. Кто псих? Она или мы? Джилл была в душевой одна? — этот факт меня поражал до глубины души.
— Нет, с ней была Молли — та самая нянечка. Она вышла на секунду. Когда вернулась пациентка лежала на скамье. Бинты и окровавленные осколки разбитого зеркала валялись на полу.
— Ясно, но всё-таки, откуда зеркало?
— Робертс разрешает ей ухаживать за собой, сохранять свою женственность. Ты же видел девушку? Видел сколько на ней шрамов?
— Бред… Просто смешной бред! — я маячил по раздевалке.
— Мне нет смысла врать тут сидеть, — обиделась Кейт.
— Нет, нет, я не о тебе, — спохватился. — Просто всё это невероятно. Бля… Непонятно!
— Что невероятно-непонятно?! Кастер, ты, похоже, придумал себе детектив и притворяешь его в жизнь! Джилл — стандартная пациентка, нуждающаяся в лечении и присмотре. Тебе надо это уже уяснить и принять!
— Что ж начну прямо сейчас! — сердито рыкнул в ответ и устремился вон из раздевалки.
Но сказать — проще, чем сделать. Доктор Робертс ещё не ушла домой, и попасть к Джилл было пока невозможно. Эмма явно пребывала в дурном расположении духа и занималась строго другими пациентами.
Вынужден снова ждать. Дважды проходил мимо палаты Кэйтор, но видел только спящий силуэт. Долго спит. Слишком долго. Накачали транквилизаторами и нейролептиками, козлы!
Наконец Робертс ушла домой, предварительно дав все указания.
Когда подошло время принятия препаратов и инъекций, покатил медицинскую тележку по коридору, стараясь по-быстрей раздать пациентам их лекарства. Палату Джилл решил оставить под конец обхода.
Зайдя обнаружил, что девушку всё так же спящей. Приём лекарств обязателен, потому имею право разбудить.
— Джилл, — позвал негромко.
Не дождавшись результата, аккуратно положил на её бок руку. Легонько качнул.
— Джилл, проснись…
И через секунду об этом пожалел.