На следующий день в назначенное время Анатолий Лазарев с Зоей заехали за князем Юсуповым и княгиней Ирэн, чтобы отправиться на прогулку по Елисейским полям. Князь Феликс Юсупов подошел к машине Анатолия и с нескрываемым восторгом рассматривал Зою. И правда, было чем восхититься. Ее шикарную фигуру облегало платье от Коко Шанель из шелкового крепдешина цвета берлинская лазурь. С довольно узким вырезом и открытыми плечами, оно плотно охватывало тонкую талию и свободно спадало фалдами к низу, подчеркивая округлые бедра. Плечи прикрывал атласный палантин более светлый, чем само платье, а на руках надеты высокие перчатки из такой же ткани. Волосы, собранные в высокую прическу, украшала заколка с черным жемчугом и прозрачными кристаллами хрусталя. Маленькое колье и серьги из такого же жемчуга дополняли наряд.
– Вы как будто сошли с подиума недели мод, просто восхитительно, – князь Юсупов слегка поклонился Зое.
– Анатолий, вы знаете толк в красоте, моё почтение, – поприветствовал князь.
Тот ответил, вежливо поклонившись:
– На вашей супруге шикарный шедевр от кутюрье. Я так понимаю, автор сама княгиня Ирэн?
– Анатолий, вы мне льстите, но вы правы, это платье создано по моим эскизам, – княгиня Ирэн кокетливо повернулась, демонстрируя наряд.
Наконец все уселись в Porsche. Анатолий медленно вел машину по парижским улицам, подставляя лицо ветерку, залетавшему в открытые окна автомобиля. Припарковавшись рядом с театром Мариньи, компания решила немного погулять в близлежащем сквере. Князь Юсупов предложил руку Зое, а княгиня Ирэн с удовольствием взяла под руку Анатолия. Некоторые прохожие оборачивались и даже останавливались, провожая взглядом необычную компанию. А другие подходили, здоровались с князем и его супругой. Князь Юсупов вдохновенно рассказывал историю Театра Мариньи и другие истории, связанные с Елисейскими полями. Зоя, с легкой улыбкой на губах, откровенно наслаждалась прогулкой.
Анатолий Лазарев, прогуливаясь под руку с племянницей последнего русского царя, неожиданно для самого себя унесся в тот сон, который его иногда посещал. Он опять увидел изумительно красивую женщину, которая протягивала к нему руки и по-итальянски обращаясь, звала его. Он увидел ее глаза, улыбку, услышал мелодичность голоса. Анатолий слегка тряхнул головой, видение исчезло.
– Знаете, странно, но мне, кажется, что я уже бывал в Париже, – он с грустной улыбкой обратился к княгине Ирэн. – С того момента, как сюда приехал, это чувство возникало уже не раз. Что бы это могло значить?
– Думаю, это значит, что вы уже бывали в Париже, – княгиня остановилась и внимательно посмотрела на Анатолия. – Вы хорошо помните свое детство, родителей, где вы жили?
Анатолий Лазарев даже растерялся от таких простых вопросов. Он остановился и, задумавшись, постарался воскресить в памяти еще раз чудесное видение.
– Bonsoir, prince. Comment allez-vous ? Bonsoir (фр. Добрый вечер, князь. Как дела? Добрый вечер), – мужчина лет тридцати семи, среднего роста, в костюме от Пьер Карден явно сшитом на заказ, обратился к князю Юсупову и его спутнице.
– Здравствуйте, Сергей, рад вас видеть! – князь Юсупов ответил по-русски и протянул руку для приветствия.
– Знакомьтесь, граф Сергей Плюмин. А мою прелестную спутницу зовут Зоя, – князь с довольной улыбкой представил присутствующих.
– Князь, вы притягиваете красивых женщин как магнит, вот почему со мной такого не бывает, – граф Сергей Плюмин восхищенно рассматривал Зою несколько мгновений, а затем сделал пару шагов и подошел ко второй паре.
– А это, как всегда, восхитительная княгиня Ирэн, – граф Плюмин элегантно поклонился.
– Здравствуйте, граф, рада видеть вас. Вы гуляете или по делам здесь? – ответила княгиня Ирэн приветливо улыбаясь. – Позвольте представить, это граф Сергей Плюмин, а это Анатолий Лазарев.
– И мне очень приятно встретиться с вами. Да, решил перед ужином немного прогуляться. Погода чудесная, – граф Плюмин с восторгом смотрел на княгиню.
– И мы решили немного прогуляться, – князь Юсупов включился в разговор. – Я рассказывал историю театра Мариньи. Вы один?
– Да, один. Люблю прогуляться по Парижу. Этот город дает мне возможность отдохнуть от дел, от проблем, здесь все выветривается из моей головы. Вот только, к сожалению, такой прекрасной спутницы у меня нет, – граф Плюмин с нескрываемым восторгом рассматривал Зою.
Он заметил ее сдержанную оживленность, которую выдавали искрящиеся глаза.
«Девушка необычайно красива и изящна, а шикарное платье не столько скрывает ее прелести, сколько подчеркивает и призывает мужчин восхищаться породистым совершенством.»
– Вы меня так засмущаете, – Зоя с не меньшим интересом рассматривала мужчину перед ней.
Про таких говорят «пухленький». Среднего роста, он держался с таким достоинством, что сразу становилось понятно: из-за своей внешности он не комплексует. Тщательно подобранная одежда, ухоженные, но сильные руки, гладко выбритое лицо, все это понравилось Зое. А глаза серого, стального цвета завораживали. Было в этом человеке что-то такое, что заставило ее протянуть руку в шелковой перчатке и прикоснуться к его руке.
– Здравствуйте, Сергей, рада знакомству.
Граф Плюмин пожал протянутую Зоей руку.
– Так вы француженка или русская? Вы прекрасно говорите по-русски, но больше похожи на француженку, – говоря это, он все еще держал ладонь девушки в своей.
– Зоя – француженка, но выросла в России, – вступила в разговор княгиня Ирэн.
– Анатолий, вот как раз граф Сергей Плюмин один из тех людей, с кем я собирался вас познакомить. И он один из самых влиятельных членов «Русского альянса», – князь Феликс Юсупов подмигнул Анатолию Лазареву.
– Очень приятно, – Анатолий протянул руку для приветствия, и граф Плюмин ее вежливо пожал.
Мужчины некоторое время пристально рассматривали друг друга.
«Похоже, это тот самый подполковник Анатолий Лазарев из КГБ. Вот, наконец, и встретились. А он ничего, можно сказать, красавец. Да, таким всегда во всем везет, и еще таких любят женщины», – размышлял граф Плюмин с вежливой улыбкой на лице.
«Среднего роста, полноватый, руки сильные, явно тренированные, необычайно богат. Владелец засекреченного научно-исследовательского центра по разработке новых видов вооружения. Хорошо говорит по-русски. – Память услужливо выдала информацию из досье, которое Анатолий Лазарев тщательно изучил. – Если это не граф Плюмин был в санатории в обличье старушки, то я съем собственную шляпу. У меня нет шляпы. Это не важно. Очень похоже на то, что именно этот гад убил нашу девушку.»
Но вслух Анатолий, с самой очаровательной улыбкой, обратился к графу Плюмину:
– Вы прекрасно говорите по-русски, бываете в России?
– Нет, никогда не был. Я живу в Европе. А на родине моих предков лишь мечтаю побывать. Но говорят, там для иностранцев небезопасно? – он с легкой иронией смотрел на Лазарева.
– Только не говорите, что вы боитесь. На труса вы никак не похожи, – точно таким же тоном ответил Анатолий.
Повисла пауза. Граф Плюмин с явным сожалением вздохнул:
– Что ж, не буду вам мешать.
– Милые дамы, вы не станете возражать, если я приглашу Сергея отужинать с нами? – князь Юсупов окинул взглядом присутствующих.
– Граф, если это не нарушит ваши планы, хотите присоединиться к нашей компании?
– Почту за честь. Конечно, если это не нарушит и ваши планы на вечер, – граф Плюмин внимательно посмотрел на Зою и увидел, как на долю секунды в ее глазах заплясали чёртики.
«Или я схожу с ума, или я ей нравлюсь. Не льсти себе, такой девушке ты просто не можешь нравиться. И ты ее старше почти в два раза, – в голове графа Плюмина внутренний голос давил на сознание. – Ну и что, я же могу побыть в ее обществе сегодня вечером. Похоже, она пришла с этим кгбэшником. Ну и что, зато я могу подергать его за нервы, если начну флиртовать с его дамой».
– Ну что, решено! Сергей, мы идем ужинать в ресторан «Le Cinq» (фр. Пять), – княгиня Ирэн улыбнулась графу Плюмину.
– Чудесный выбор, я люблю там бывать. Словно оказываешься на королевском приеме. Элегантный интерьер, позолота, отражающая мириады искорок от света, преломляющегося в призмах хрусталя. А шеф-повар выше всех похвал, настоящий виртуоз.
– О, да вы поэт, – Зоя кокетливо улыбалась графу Плюмину.
– Может быть как знать. Но еще я люблю красивые вещи и вкусно поесть, – граф засмеялся. – Могу я предложить вам руку, – обратился он к Зое.
Девушка на секунду замешкалась.
– Если князь не возражает, то на сегодняшний вечер у меня будет два кавалера, – она с очаровательной улыбкой взяла обоих мужчин под руки.
– Анатолий, смотрите, а то граф Плюмин уведет вашу очаровательную жену, – княгиня Ирэн мелодично засмеялась. – Не обращайте внимания, шучу, я ей просто завидую. Но сегодня и мне в спутники достался самый обворожительный мужчина.
Ужин был великолепен. Князь Юсупов рассказывал забавные истории, а граф Плюмин ему вторил.
– А знаете новый анекдот про боксера Мухаммеда Али? Не знаете?
Боксерский поединок за звание чемпиона мира.
Соперник Мухаммеда Али заболел и не приехал.
Организаторы в шоке. Полный зал, 30 тысяч. Телевидение, а матч на грани срыва. Суетятся, не знают, что делать.
Вдруг смотрят, в соседнем кабаке русский Ванька ящики грузит, работает.
Они к нему подбегают: «Выручай, мужик, матч срывается! Выйдешь на ринг, один раунд вон против того негра простоишь, мы тебе миллион заплатим. Ну?»
Ваня: «Раунд постою и дадите миллион? Идет…»
Начинается матч. Али подлетает: бац-бац, месит его со всех сторон, но Ваня стоит, только морщится… Гонг, по углам.
Публика ликует! Организаторы очумели, Ваня простоял!
Они к нему подлетают: «Мужик, слышь, еще раунд простоишь, мы тебе еще миллион дадим, давай а?»
Ваня: «Ну ладно, уговорили…»
Второй раунд. Али налетает и месит его, и месит, и так и сяк, и левой, и хук, и снизу, и в печень. Ваня стоит не падает.
Звучит гонг, организаторы опять к Ване: «Ну, мужик, ты даешь! Давай еще раунд постой, еще миллион дадим…»
Ваня поднимается: «Ну уж нет! Не буду больше стоять! Ща я ему накостыляю!»
Все весело смеялись и поглощали поданные яства. Анатолий Лазарев старался не думать о работе, он наслаждался вкусной едой, шикарным вином, прекрасными спутницами, которые посылали ему обворожительные улыбки. Он вспомнил свое угрюмое одиночество в России, тоскливые вечера за просмотром новостей по телевизору в пустой квартире.
Странная штука жизнь. Сегодня он ужинает в одном из лучших парижских ресторанов, посетители которого с почтением посматривают в сторону их компании, весело беседующей за ужином. Но и правда, есть на что посмотреть, он сидит в обществе князя Юсупова, прекрасной племянницы русского царя княгини Ирэн, графа Плюмина и девушки Зои необычайной красоты.
А он? Сам-то он кто?
Он абсолютно уютно и раскованно чувствует себя в обществе потомственных аристократов и на уровне интуиции знает, как себя вести в такой компании. Он впервые задумался, а, может быть, его жизнь здесь, в обществе знати и аристократов, а не среди шпионов и фанатичных убийц.
Из задумчивости его вывел голос графа Плюмина:
– Анатолий, да вы меня не слушаете. Я приглашаю вас и вашу очаровательную жену Зою навестить меня в замке послезавтра. Он расположен примерно в часе езды от Парижа. Вы можете погостить несколько дней, если захотите. У меня есть прекрасные конюшни и пруды для рыбалки. Так что, вы принимаете моё приглашение?
– Это очень мило с вашей стороны, я ценю приглашение, но боюсь, не получиться. У нас с Зоей несколько иные планы на ближайшие дни, – Анатолий вынырнул из раздумий и посмотрел на Зою.
Она была прекрасна, а ее глаза сияли как два сапфира.
– Может быть, мы сможем туда поехать на следующей неделе? Ну, пожалуйста, – Зоя умоляюще смотрела на него.
– Дорогая, думаю, это довольно проблематично, – Анатолий с некоторым удивлением посмотрел на девушку. Он никак не ожидал, что она захочет поехать в гости к предполагаемому убийце.
«С другой стороны, она ведь не в курсе тех событий. Она не может знать, что, возможно, граф Плюмин убивает людей только потому, что они имеют иные взгляды на жизнь, нежели он сам», – размышлял Лазарев, но вслух произнес:
– Милая, мы это сможем обсудить позднее, дома. Хорошо?
– Зоя, дорогая, пожалуйста, составьте мне компанию. Нужно попудрить носик, – княгиня Ирэн встала.
Когда дамы удалились, граф Плюмин слегка наклонился вперед и обратился к Лазареву.
– Комплимент! Ничего вы не понимаете в женской психологии!
– Что, комплимент? – Анатолий недоуменно уставился на графа.
– Если отказываешь даме, нужно сделать комплимент. Это вызывает определенный когнитивный диссонанс в ее психике! – граф Плюмин снисходительно смотрел на собеседника.
Анатолий недоуменно хлопал глазами, а князь Юсупов засмеялся.
– Граф прав, когда приходится отказывать даме, то очень желательно ее сначала задобрить или хотя бы сделать комплимент.
«Час от часу не легче. Накинулись на меня за то, что я очень даже вежливо отказал моей якобы жене в поездке к другому мужчине.»
Анатолий обрел внутреннее спокойствие и вслух произнес:
– Уважаемый граф, сожалею, но я не могу сейчас сказать ничего определенного. И если ваше предложение останется в силе, то мы с Зоей сможем навестить вас когда-нибудь, – он сделал акцент на последние слова.
«Ага, ты не знаешь. Приказ из Москвы еще не получил или уже получил, поэтому и юлишь. А девушка умна и образована. Что-то мне подсказывает, что она вовсе и не жена этому типу. Тогда получается, она тоже работает на КГБ. Но, может быть, ее принудили на них работать»? – размышлял Сергей Плюмин с милой улыбкой всматриваясь вдаль, где должны были появиться Ирэн и Зоя.
Он увидел, как практически все в зале: и женщины, и мужчины повернули головы в сторону появившихся дам. Обе высокие, стройные, с аристократической осанкой и легкой походкой, они шли по проходу между столами, как будто бы ступая не по земле, а над ней, почти не касаясь.
Граф Плюмин встретился с Зоей взглядами и почувствовал знакомое возбуждение. Это чувство возникало всякий раз, когда видел нечто редкое, что могло пополнить его коллекцию, будь то породистая лошадь или редкая картина. Но по поводу женщин такого азарта у него не возникало еще ни разу. К женщинам у него было особое отношение. Сергей старался держать их на расстоянии и особо не заботился о чувствах тех девушек, с кем свела его жизнь. Он был уверен, им всем нужны лишь деньги, положение в обществе, наряды, путешествия. И сегодня, наверное, впервые в жизни, почувствовал азарт, такой девушки ему не доводилось встречать ни разу. Он встал и помог дамам сесть за стол.
– Ваш муж так любезен, что согласился принять моё приглашение. Нужно уточнить лишь дату вашего визита в моё имение, – граф Плюмин с вызовом посмотрел на Лазарева, а тот был готов убить его за столь явное превосходство в этой игре.