С самого возвращения на корабль Яна не знала, куда себя приткнуть. Свободного времени резко стало до неприличия много, однако занять его ничем не выходило — она не могла сконцентрироваться ни на фильмах, ни на книгах, ни даже на разговорах с Пенни, которые представляли из себя переливание из пустого в порожнее и сводились к тому, что они обе не знали ни что случилось, ни как им быть дальше.
Хотелось куда-то бежать и что-то делать, но все, что она могла — это раз за разом пытаться прорваться в медотсек к Джузеппе, мимо Цербера, который по какому-то недоразумению принял облик немолодой француженки Фло, что мнила себя корабельным медиком. С чем было связано столь ярое нежелание пускать ее к нему, Яна не понимала, но догадок предпочитала не строить.
Ставшие бесконечно длинными дни походили один на другой под копирку.
Она бездумно шаталась по палубам корабля, пытаясь хоть куда-то сбросить не находившую выхода энергию, когда, вылетев из-за поворота, в нее кто-то врезался. От неожиданности она потеряла равновесие и удержалась на ногах только потому, что ухитрилась схватиться за угрожающе скрипнувшую стенную панель.
— Яна?! — возбужденно спросил кто-то и, подняв глаза от переставшего шататься пола, она увидела Джузеппе, — А я как раз тебя ищу!
Еще более растрепанный и возбужденный чем обычно, он улыбался, проверяя свои очки на предмет повреждений, и выглядел вполне здоровым.
— Джузеппе?! — не удержалась от восторженного возгласа Яна. Губы ее непроизвольно расползлись в улыбке, — Тебя уже выпустили?!
— Можно и так сказать, — Джузеппе хмыкнул и водрузил очки на переносицу, — Правда Фло не в курсе.
— В смысле? — Яна недоуменно вздернула бровь.
— Мик заговорил ей зубы, чтобы я смог ускользнуть. Только тш-ш-ш, — он поднес указательный палец к губам, — Это секрет.
Яна не удержалась и хохотнула:
— Хорошо-хорошо. Ты как сам-то?
— Да все уже давно в порядке. На мне вообще всегда все как на собаке, — он похлопал себя по левому боку, где должна была быть рана от меча, и даже не скривился, — Слушай, Мик долго Фло сдержать не сможет, у нас очень мало времени, — неожиданно возбужденно сказал он.
— Мало времени? На что?
— Пойдем, пойдем, по дороге расскажу, — он ухватил ее за руку и увлек за собой.
Яна и сама была не против пойти посмотреть, что у него на уме, но не спешила выдергивать свою руку из его.
Джузеппе шел к лифту, и она шла рядом, едва поспевая за его размашистыми шагами. Остальные пассажиры заинтересованно на них поглядывали, — за последние несколько дней они успели стать местными знаменитостями, — но ничего не говорили.
Когда они оказались в лифте и Джузеппе нажал на кнопку первой палубы, она не выдержала и все-таки спросила:
— Так что ты задумал?
Джузеппе перевел на нее рассеянный взгляд:
— А? — переспросил он, а затем помотал головой. Взгляд его сразу стал куда более сфокусированным, — А сама-то как думаешь?
Яна недоуменно оглянулась и пожала плечами.
— Нам надо вытаскивать Цезаря, вот что, — выпалил Джузеппе с таким выражением лица, словно это было самоочевидным, — И тут дело не только в том, что я его знаю кучу лет, а последний год — еще и лично…
— Слушай, а как так вообще получилось? — неожиданно даже для самой себя, выпалила Яна. Джузеппе осекся и вопросительно посмотрел на нее, — Ну в смысле… Откуда ты его знаешь? Ты не рассказывал.
— А, — воскликнул Джузеппе, — Помнишь, я говорил про сестру, которая работает в институте Макса Планка, который разработал прототип машины времени?
— Помню, — кивнула Яна.
— Так вот, где-то год назад они должны были проводить предпусковые тесты на людях. Ну то есть, у них там была длинная тестовая программа, сначала предметы, потом органика, потом животные и так далее, — и заканчивалась она тестом, где ее коллегу должны были отправить на 10 минут в прошлое. Подробностей не знаю, Виттория их рассказывала, но я ничего не понял, — усмехнулся Джузеппе, — И вот когда они начали этот тест, произошло что-то странное. Ее коллега исчез, как и должно было произойти, но вместо него появился…
— Цезарь? — вздернула бровь Яна. Джузеппе кивнул, — Но как? Я не понимаю. Если ты говоришь, что ее коллегу должны были забросить назад на 10 минут, при чем тут вообще он?
— Понятия не имею, — развел руками Джузеппе, — Они и сами не поняли. Он истекал кровью, они запаниковали, кое-как вызвали скорую, в общем здесь все закончилось благополучно, только коллегу Виттории не нашли. А через пару недель началась какая-то чушь. На их институт устроили рейд какие-то чуваки в тактической форме с незнакомыми эмблемами, после чего все коллеги Виттории и Карстена словно потеряли память.
— Карстен? — прищурившись, переспросила Яна, — Это еще кто такой?
— Жених моей сестры. У них должна была быть свадьба через несколько месяцев, у меня до сих пор где-то приглашение валяется, — грустно усмехнулся Джузеппе, — Его убили люди Фонда. И Витторию бы убили, если бы Цезарь вовремя не сориентировался в ситуации и не увез ее ко мне.
Яна смотрела на него и удивленно хлопала глазами:
— Но как?
— Не знаю, — Джузеппе усмехнулся, — Я тебе больше скажу, он нам и поддельные документы достал. Нашел в даркнете каких-то чуваков, взял кредит, отмыл бабло, заплатил им криптой. Мы с Витторией сидели как беспомощные дураки и не могли придумать, как отвязаться от этого Фонда, а он смог, хотя ему еще пару месяцев назад планшет был в новинку, прикинь.
Шокированная, Яна открыла было рот, чтобы задать еще один вопрос, но дверь лифта открылась, перебивая ее.
Джузеппе приложил палец к губам, осмотрелся и махнул рукой, мол “потом”.
Теперь они оказались на командной палубе, и их появления тут явно никто не ожидал.
— Куда мы? — шепотом спросила Яна, недоуменно оглядываясь.
Техники оборачивались им вслед, а один охранник, вяло подпиравший стену у лифта, даже попытался было дернуться в их сторону, но глянув на уверенную походку Джузеппе, передумал и остался на месте.
— В кабину, куда же еще? — ответил Джузеппе.
Раздвижная дверь в кабину пилотов была наполовину открыта — и только это спасло их от того, чтобы, после такого триумфального прохода, поцеловать толщу металла и уйти назад ни с чем.
Внутри сидели двое — капитан, легко запомнившийся ей своими усами, и мужчина испанской наружности, которого она не знала. Они о чем-то негромко переговаривались, но тут же замолчали, стоило им услышать шаги.
— Синьор Кароцца? Мисс Шимкова? Чем обязаны? — недоуменно спросил капитан. В руках его мелькнул огонек сигареты, и Джузеппе, словно в немом кино, одним взглядом, попросил у него одну. Капитан понял его без слов.
— Спасибо, — Джузеппе прикурил и отдал зажигалку назад, — Ваша Фло — какой-то зверь. Она меня даже в курилку не отпускала. Думал, уши скоро свернутся.
Капитан усмехнулся:
— Да, есть такое дело. Так чем обязаны?
— Альберт, поcлушайте, мы должны вернуться назад на поверхность, — живо начал Джузеппе, — Нам просто необходимо вытащить Цезаря. Мы не сможем сидеть на этом корабле вечно, нам придется высаживаться рано или поздно, а без него нам там просто кранты. Нам надо срочно собрать еще одну группу высадки, Октавиан не будет с ним церемониться, это не тот человек.
Пока Джузеппе говорил, капитан выглядел так, словно ему не терпится вставить свои пять центов, но когда Джузеппе закончил, он задал только один короткий вопрос:
— Октавиан? — и вздернул вверх одну бровь.
— Ну да, — закивал Джузеппе, — Вы его скорее знаете под именем Август. Там очень запутанная история, но вкратце — он несколько раз менял свое имя. Первый раз — по традиции, при усыновлении, второй — по своей собственной инициативе, потом — по инициативе Сената ему присвоили титул Август.
На лице капитана читалась растерянность. Словно Джузеппе настолько перегрузил его информацией, что он теперь не мог откопаться из-под этой кучи.
— Но это не важно, — продолжал Джузеппе, — Что важно, так это то, что, если мы не пошевелимся, он просто убьет Цезаря, а нам без него внизу быстро придет конец.
Яна смотрела на Джузеппе и никак не могла понять, действительно ли он так думал, или же пытался придумать любые поводы для того, чтобы вытащить друга.
— Синьор Кароцца, это все, конечно замечательно, но у нас нет возможности отправить вниз еще одну группу высадки.
Глаза Джузеппе расшились в удивлении, и теперь он просто молча таращился на капитана, словно не в состоянии поверить в его слова.
— То есть как это “нет”? — возмутилась вместо него Яна, — Нас тут две сотни человек!
— Ну что же вы не продолжаете дальше, мисс Шимкова?! — быстро переключился на нее капитан, — Две сотни человек, из которых семьдесят — школьная экскурсия с учителями, пятьдесят семь стариков и детей и двадцать членов экипажа, из которых покинуть свои посты не может никто. Кого вы предлагаете мне добровольно-принудительно назначить спасателями?
— Меня. Джузеппе. Еще пару-тройку человек. Мы справимся, — без раздумий и доли сомнений выпалила Яна.
Капитан тяжело вздохнул:
— Насколько я понимаю, там, внизу, вы наткнулись на армию, — Джузеппе поник и несколько раз кивнул головой, — И вы хотите вчетвером пойти войной на нее? Мисс Шимкова, это же глупость, вас просто убьют.
— Но…
— Из оружия у нас на борту только два травматических пистолета и ножи из буфета, — капитан сложил руки на груди, — Сомневаюсь, что они дадут вам хоть какое-то преимущество.
— Но… Может быть, это была не армия? — неуверенно сказала Яна, цепляясь за последнюю соломинку. Она и сама себе не верила — пусть познания в римской истории у нее были весьма посредственными, но уж настолько тупой, чтобы не узнать броню легионеров она не была.
— Была, Ян, была, — ожил понурый Джузеппе, — Пара регулярных когорт, ликторы, гладиаторы или наемники какие-то, я точно не понял.
Капитан кивнул и припечатал:
— Кроме того, нет ни малейшей гарантии, что Цезарь и Мария до сих пор живы вообще. Прошло три дня, там уже могло случиться все, что угодно.
Яна потупила глаза от внезапно накатившей волны стыда. Про Марию они вместе с Джузеппе совершенно забыли. Она беспомощно глянула на него, но он только отчаянно посмотрел на нее в ответ. Капитан не выглядел как человек, которого удастся переубедить.
Однако…
Черт с ним с капитаном. Даже если он был прав на все сто, она отказывалась в это верить. Они должны были хотя бы попытаться — хотя бы для того, чтобы у всех на этом борту появился хоть какой-то шанс, если уж совсем отбросить все моральные рассуждения.
Она с вызовом смотрела на капитана, чувствуя на себе растерянный взгляд Джузеппе.
Если у них ничего не выйдет, они хотя бы с чистой совестью смогут сказать, что сделали все возможное вместо того, чтобы остаток жизни грызть себя за малодушие.
— Хорошо, — с каменным лицом сказала Яна капитану. Его лицо вытянулось в удивлении, — Я вас услышала.
После чего она тут же развернулась и направилась к выходу из кабины пилотов. За спиной, с небольшой задержкой, раздались быстрые шаги Джузеппе.
— Мисс Шимкова, не делайте глупостей! — крикнул капитан ей в спину, — После инцидента с Густавссоном в эвакоотсеке постоянно дежурит отряд безопасников! И, кроме того, вам никак не удастся открыть шлюз.
Гады предусмотрительные!
Сбитая с толку тирадой капитана, она чуть было не зацепилась за порожек, но быстро спохватилась и, размашистым шагом, вышла из кабины, только мимолетно пожалев о том, что хлопнуть хорошенько напоследок раздвижной дверью было невозможно.
— Эй, смотри, куда прешь! — рявкнула она на какого-то парнишку в форме связистов, от которого жутко разило перегаром.
На самом деле, это она сама чуть не сбила его с ног, но сейчас ей было необходимо сорвать на ком-то злость, а он очень удачно подвернулся.
— Ян, ты чего? — спросил едва поспевающий за ней Джузеппе, когда парнишка-связист скрылся из виду сзади.
Она остановилась и с вызовом уставилась на него. Хоть он и не был ни в чем виноват, сейчас она была именно в том состоянии сознания, в котором от нее разумнее всего было бы держаться подальше.
— Джузеппе, ты дурак? — раздраженно отозвалась она, — Ты же сам говорил, что, если мы его не вытащим, нам всем кранты.
— Говорил, — легко согласился Джузеппе, — И продолжаю так считать. Но ты как-то слишком бурно…
Она перебила его на полуслове:
— Тебе легко говорить, ты мужчина. А теперь представь себе, что будет со мной, если я загремлю в рабство. М? М?
Мрачные перспективы отчетливо вырисовывались в воображении, и от одного их образа у нее по спине начинали бегать холодные мурашки.
Джузеппе осекся и побледнел.
— Мы должны найти возможность спереть этот шаттл, даже если это станет последним, что мы сделаем в жизни, Джузеппе.
— Но как мы потом…
— Ты знаешь язык.
— Ага, — кивнул Джузеппе, на его лице проступил глубочайший скепсис, — Но это все, Ян. Я, может быть, могу придумать, к кому обратиться, но я не знаю ни где эти люди живут, ни как они выглядят. Меня никто не знает, у меня нет патрона, нет никаких социальных связей. В самом лучшем случае, если я начну приставать к людям со своими идеями, меня просто посчитают дурачком и проигнорируют. В худшем — я буду болтаться на кресте где-то возле Аппиевой дороги, не успеешь и глазом моргнуть.
Яна осеклась на долю секунды, но быстро нашлась:
— Но у тебя же был какой-то план! Ты же не просто так пошел к капитану!
— Если бы он согласился на полноценную высадку и, если бы на борту было хоть какое-то оружие — это был бы совсем другой разговор, — отрезал Джузеппе, — Вдвоем нам там не светит совсем ничего.
— Но…
— Если мы сопрем шаттл и полетим туда одни, твои страхи станут куда более реальными, — припечатал Джузеппе, и куда более спокойно добавил, — Ладно, я пойду обратно в медотсек. Что-то мне не очень хочется злить Фло.
Быстрее, чем она успела придумать хоть какие-то контраргументы, он скрылся за поворотом, оставляя ее в полной растерянности. Она чувствовала огромную дыру в его логике, но никак не могла уцепиться за эту мысль, развернуть ее и толком сформулировать.
Неожиданное озарение посетило ее только следующим утром и она, мгновенно оторвавшись от едва начатого завтрака, подорвалась и убежала, оставляя ошарашенную Пенни в одиночестве. Идея яркой лампочкой сияла в голове.
В медотсек она ворвалась, подобно злющему маленькому урагану, однако Фло не оценила ее драматического появления и быстро осадила ее:
— А ну стоять! — рявкнула она так, что Яна чуть не села прямо на бегу, — Прием посетителей с пяти до семи вечера. У нас тут режим, если Вы забыли.
— Мне срочно нужно к Джузеппе! — пискнула Яна, прижатая к полу ее тяжелым взглядом. Весь воинственный настрой куда-то разом испарился.
— Девушка, прием посетителей строго с пяти до семи. Что Вам не понятно? — с нотками стали в голосе отозвалась Фло, раздражая Яну еще сильнее.
После того, как у них на борту произошло такое серьезное ЧП, все эти чертовы инструкции давно пора было отправить на помойку, но она вцепилась в них, как дура.
— Кроме того, Вашего Джузеппе я еще с утра выписала, — продолжила Фло, не прекращая сверлить Яну взглядом, — Так что, он где угодно, но только не здесь! — припечатала она и отвернулась к монитору компьютера, всем своим видом символизируя, что аудиенция окончена.
Дверь медотсека захлопнулась у Яны за спиной. Начать поиски Джузеппе было бы логично с их каюты, но до нее она так и не добралась. Все встреченные ею по дороге люди, возбужденные и переговаривающиеся между собой, двигались в противоположном направлении — и, одернув одну незнакомую девушку, она быстро выяснила почему:
— Там, похоже, переворот. Пилоты что-то не поделили, — сказала та, перед тем, как быстро скрыться из виду.
Повинуясь стадному инстинкту, — и любопытству, — Яна, позабыв обо всем, поспешно последовала за ней. Бунт на корабле в безвоздушном пространстве даже звучал как что-то ужасно дерьмовое, а уж как выглядел бы — она боялась и представить.
Она вернулась оттуда, откуда все и началось. В зал управления, с которого открывался прекрасный вид на кабину пилотов.
Точнее — на толпу, собравшуюся у кабины пилотов. Яна пристроилась в конец оной и встала на цыпочки, пытаясь рассмотреть, что происходит впереди, однако успеха ее тактика не возымела.
— Открывайте дверь, это уже не смешно! — прокатился над толпой зычный голос Киркегора.
Какой-то мужской голос, приглушенный толщей металла, что-то ему ответил, но с такого расстояния у нее не было шанса разобрать, что.
Голос замолк, Киркегор грязно выругался и спросил:
— Вы совсем идиоты, или как? Вы серьезно собираетесь выполнять инструкции из ужастика столетней давности?! Стив, я думал, ты пошутил.
Яна продолжала шажок за шажком, мягко, но настойчиво, пробивать себе путь в первые ряды толпы. Люди вокруг колебались. То тут, то там раздавались возмущенные возгласы, но у нее никак не выходило собрать из них полную картину происходящего.
Стоило ей продвинуться еще немного и оказаться за спиной невысокой женщины, над ее ухом раздалось:
— О, привет, — и она, вздрогнув, перевела взгляд на источник звука. Джузеппе? И его сюда затащило, как в воронку? — Занимательно, правда? Они так уже час срутся.
— А что тут, собственно, происходит? — опустив голос, спросила она.
— О-о-о, — многозначительно протянул Джузеппе, — Тут происходит рейдерский захват отдельно взятого космического судна. Проще говоря, в кабине закрылись безопасники, два пилота и несколько стюардесс и чем они там занимаются — никому не известно. Ну точнее, некий Стив утверждает, что они требуют миллион долларов и лететь назад на Аркадию, но мне кажется, это все потому, что все там по парам разбились, а ему никого не досталось, вот он и обиделся. А капитан считает, что они идиоты и нам надо высаживаться, но его никто не пропускает вовнутрь. Вот так и живем.
— Бред какой-то, — помотала головой Яна.
— За что купил, — отозвался Джузеппе и поднял голову, пытаясь рассмотреть происходящее.
Этот цирк без коней Яне наскучил довольно-таки быстро — аргументы «за» свой план и «против» плана оппонента у спорщиков скоро подошли к концу, и они самозабвенно пошли на второй круг. Мнение толпы колебалось — она явственно слышала, как одни и те же люди сначала кричали «мы не рабы!» и «летим назад!», а спустя несколько минут и пару аргументов Киркегора — «лучше рабство, чем смерть!» и «внизу у нас есть хоть какой-то шанс!». И так по кругу.
— Тебе еще не надоело? — спросила она у Джузеппе после того, как Киркегор в третий раз спросил закрывшихся в кабине, готовы ли они взять на себя ответственность за смерть двух сотен человек, если что-то пойдет не так.
— Надоело, — легко согласился Джузеппе, — Но, знаешь, мне как-то не хочется внезапно и без предупреждения обнаружить себя летящим назад.
Яна только молча кивнула в ответ и снова принялась напряженно вслушиваться. Лететь назад в надежде на то, что они снова пройдут через «портал», через который провалились в прошлое — звучало как самый бредовый план, который только мог существовать. Портал мог уже закрыться, портала могло вовсе не быть, им могло не хватить ни топлива, ни воздуха, чтобы добраться до Аркадии. И так далее, и так далее. Набрасывать этот список она могла до бесконечности, но одно она знала точно.
Она еще слишком хотела жить для того, чтобы подписываться на такие путешествия в один конец.
Неожиданно, корабль качнулся и раздалось мерное гудение включившихся двигателей. По спине пробежал холодок.
Неужели…
— Ладно! — во всю мощь легких рявкнул Киркегор, — Ладно! Я понял. Голос разума вы слышать отказываетесь. Хорошо. Пусть будет так. Но мы можем попробовать прийти к компромиссу.
Двигатели продолжали гудеть.
Из-за двери раздался возмущенный бубнеж и Киркегор перешел на повышенные тона:
— Пока я капитан этого корабля и решать буду я! — звучал он так, словно, если бы дверь была открыта, он бы убил всех этих недоделанных бунтовщиков голыми руками, — Мое предложение, первое и последнее — я даю вам, идиоты, полный карт-бланш. Летите куда хотите и делайте что хотите. Я даже напишу на твое, Стив, имя бумагу, что «в связи с чрезвычайными обстоятельствами» полномочия капитана переходят к тебе.
Толпа дружно охнула, но Киркегор поднял руку и продолжил:
— Но. Но только при двух условиях. Первое — вы глушите двигатели, открываете дверь и покидаете кабину. Второе — мы собираем всех пассажиров, да, всех без исключения пассажиров, и проводим голосование. Кто за возвращение на Аркадию, а кто за то, чтобы остаться здесь. После этого я, с теми, кто решил остаться, провожу высадку вниз. Дальше, как я уже говорил — летите куда хотите и делайте там что хотите. Что скажете?
Над мостиком на какое-то время повисла тишина. Даже разговоры в толпе затихли — пропустить тот момент, когда решалась их судьба, не хотелось никому.
А затем двигатели отключились.
Яна облегченно выдохнула.
Выслушав приглушенный голос из-за двери, Киркегор ответил:
— Отлично, — а затем повернулся к ним и громко сказал, — Все отойдите на пять шагов назад!
Стоявшие спереди начали на нее давить, повинуясь приказу и она тоже отступила на пару шагов назад. Потом еще на пару. Потом еще. Когда толпа остановилась, она снова встала на цыпочки, пытаясь увидеть, что же там происходит, но на этот раз ее попытка не увенчалась успехом — двухметровый парень, стоявший спереди, не оставлял ей ни малейшего шанса.
— Готово, открывай, — услышала Яна голос Киркегора, за которым, спустя пару мгновений, последовал механический звук открытия двери и шаги.
— Ну что, расходимся? — сказал стоявший рядом Джузеппе и в ответ на ее изумленный взгляд пояснил, — Представление окончено, следующее представление капитан объявит отдельно.
— В смысле? — не поняла Яна.
— Пошли вещи собирать, или ты хочешь лететь в этой консервной банке обратно туда — не знаю куда?
Яна быстро помотала головой, и они с Джузеппе вернулись в каюту в последний, как ей казалось, раз.
Втроем с присоединившейся к ним Пенни, они не успели даже собрать все свои вещи до того, как под потолком ожил динамик и голосом Киркегора объявил всеобщий сбор в эвакоотсеке.
На удивление, голосование прошло спокойно. Киркегор и альтернативно мыслящая группа обозначили свои позиции более обстоятельно и без ругани, пассажиры так же мирно разделились на две группы. Конечно совсем без столкновений не обошлось — одна из сопровождающих школьной экскурсии решила, что решать за всех школьников должна она одна, с чем не согласилась группка старшеклассников. Но дальше словесной перепалки дело не дошло — вмешался Киркегор и было решено, что за несовершеннолетних решают ответственные, а совершеннолетние вольны решать и за себя, и за младших братьев и сестер.
— Итого семьдесят человек за высадку и сто тридцать шесть за возвращение, — пересчитав собравшихся, заключил Киркегор. Такое разделение его явно не удовлетворило, но он ничего не мог с этим поделать, — Хорошо. Времени у нас впритык, поэтому. Все, кто со мной, собирайте вещи, встречаемся здесь через четыре часа, вылетаем в 20.00 по корабельному времени. Меня все услышали?
Нестройный хор голосов, в числе которых были и Яна с Джузеппе, ответил утвердительно.
Она повернулась к Джузеппе и неуверенно спросила:
— Ну что, назад дороги нет?