«Надеюсь, что это для вас не новость? – спросила она. – Что они подали заявление?..» Мы с Борисом, как по команде, сделали вид, что нам все известно. Как-то неловко было показать свою неосведомленность в таком вопросе.
Убедившись, что паспорт на месте, я сразу успокоилась. Решила, что выдам ему за вранье, когда он появится. Но в душе я была страшно рада! Надо быть наивным человеком, идеалисткой, чтобы поверить…
Сын не торопится в наши объятия. Уже давно ушла Тетя – направилась с новогодним визитом к Мике и Жене. То и дело звонит телефон. Когда просят Виктора и я говорю, что его нет дома, с пристрастием выясняют: уже нет или еще нет… Он приходит, когда за окнами начинает смеркаться, и с порога докладывает, что «жутко хочет жрать!». Стол накрыт, но мы сами поели только что. Я ставлю перед ним тарелку, рюмку.
– Кто-нибудь выпьет со мной? – спрашивает он. – Ну, тогда за вас!..
В нем появилось что-то новое. Незнакомое мне. Может быть, потому, что я не знаю, о чем он думает, механически уминая пирожок за пирожком. Так опускают монеты в прорезь автомата…
– А теперь за здоровье любимой Тети! – говорит Борис.
Витька настороженно смотрит на нас. Сперва на Бориса, потом на меня. Я чувствую, как он собрался внутри, приготовился к атаке…
– Тетя в восторге от твоей Светы, – говорю я. И он вспыхивает.
О, я знала, чем его обезоружить!..
– Я очень рада, что вы с Тетей сходитесь во вкусах. Но зачем надо обманывать?.. Ставить себя в дурацкое положение?..
– Не понимаю, о чем ты, – говорит он, – Я никого не обманывал…
– Ах, не обманывал! А эта история с заявлением?!
– С каким заявлением?
– Не валяй дурака, – говорит Борис– Ты наврал Тете, что вы подали заявление…
– Какая разница – подали или подадим?.. Вот если бы я обманул Свету!..
– Конечно, родных обманывать можно, а Свету нельзя!..
– Да, нельзя! Ее уже раз обманул один подлец! Вы хотите, чтоб я стал вторым подлецом на ее пути?..
– А жениться в твоем положении не подлость? Выучись, стань человеком, тогда и ступай на все четыре! – Я вдруг замечаю, что говорю словами Нонны. – Жених! Предлагает руку и сердце, а у самого головы нет на плечах!..
– Успокойся, – говорит Борис.
Но я уже завелась, и меня не остановить.
– Делай что хочешь, но паспорта ты не получишь! – кричу я. Как будто он просит у меня паспорт.
И тут происходит самое страшное.
– Бедная мамочка! – говорит он и как-то странно улыбается. – Я давно изучил все твои тайники!.. Ты такая наивная, что мне тебя просто жаль!..
Он уходит в другую комнату и возвращается. В руке у него паспорт. Мы затеваем борьбу – Витька высоко поднимает руку с паспортом, и я беспомощно прыгаю вокруг, пытаясь его отнять.
– Поаккуратней, вы! – сердится Борис. – Это же документ!..
Мы оба запыхались, я и Витька. Наконец все с той же странной улыбкой он вручает мне свой паспорт.
– Забирай, – говорит он. – Да спрячь понадежнее! Мне он пока не нужен…
Я смотрю на него. Это детское лицо со шкиперской бородкой. Она кажется приклеенной, как та, из мочалки, с которой он играл на школьном утреннике старика в «Сказке о рыбаке и рыбке». «Приплыла к нему рыбка, спросила…» Он учился тогда в первом классе…
– Что значит «пока не нужен»? – говорю я. – Ты хочешь сказать, что уже им воспользовался? Взял, а потом положил на место?..
– Я его не брал, – говорит он.
– А почему ты улыбаешься?
– Я не улыбаюсь, – говорит он. И улыбается.
– Значит, вы не подали заявления?..
– Не подали…
– Посмотри мне в глаза!..
Старинный способ узнать, говорит ли человек правду: «Посмотри мне в глаза!» К нему прибегала моя мама, когда уличала меня в чем-нибудь. И я часто применяла его к Витьке, чтобы вывести его на чистую воду. Обычно мне это удавалось. Глаза матери – чуткий детектор лжи!..
Он смотрит мне в глаза и улыбается. И я вижу только собственное отражение в его темных больших зрачках.
– Для чего же ты учинил обыск в квартире, если паспорт тебе не был нужен? – спрашивает Борис.
– Просто так, – говорит Витька. – Из принципа. Чтобы знать, где он лежит…
– А я бы хотела знать, в каком из двух случаев ты соврал? Нам или Тете?
– Хватит, – говорит Борис– Ты что, не видишь? Он над нами смеется. Так он и скажет правду!..
– Я не над вами, – говорит Витька. – Просто мне смешно… «Следствие ведут знатоки»… Цирк!
Всю ночь я мешала спать Борису. Ворочаясь с боку на бок, хлюпала носом. Мне казалось, что мой тихий плач не может его разбудить, но он проснулся и гладил меня по голове, говоря: «Спи, Обезьянка! Все будет нормально… Я тебе обещаю!..»
Он очень жалел меня. И даже не рассердился, что я нарушаю его режим.
– Все будет нормально, – повторял он. – Я тебе обещаю… Я сам этим займусь!..
Так он говорил, Борис. Я хорошо помню, что он это говорил. Но почему-то я не придала особого значения его словам…
А вечером позвонил Мика и попросил к телефону Бориса. Борис был в ванной. Что-то в голосе Мики побудило меня задать вопрос:
– Что-нибудь случилось?
– Пока ничего, – сказал он. – Передай Бобу, что у меня все в порядке…