На прощанье дядя вернул Куан Мэну двадцать долларов. Куан Мэн изумился - дядя Чеай славился тем, что никогда не возвращает долги.
- Не надо, дядя! Оставьте себе.
Но дядя был непреклонен.
Никогда после этого Куан Мэн не мог отказать дяде Чеаю, когда тот просил у него в долг. Вернув первый долг, дядя навечно обеспечил себе кредит у Куан Мэна. Куан Мэн понял это только со временем.
ГЛАВА 8
Он вернулся домой прямо к ужину. Семья усаживалась за стол. Куан Мэн поспешно вымылся и с мокрыми волосами вышел на кухню.
- У нас сегодня твое любимое блюдо, - сообщила мать.
- А что? - спросил Куан Мэн, пододвигая тарелку.
- Тушеная курица с белым перцем.
- О, правда вкусно! Как ты себя чувствуешь, папа? - спросил он, повернувшись к отцу.
- Все хорошо.
- Доктор сказал - у него сильно подскочило давление, - вмешалась мать.
- Вечно тебе надо преувеличивать! Дал он мне таблетки - и достаточно.
- Поругал его доктор, что он не принимает лекарство, - доложила мать. Говорит, чтобы этого больше не допускал.
- Ну хватит, я же слышал, что доктор сказал.
- Как тебе курица, Мэн?
- Потрясающе, ма.
- А куда ты сегодня пойдешь? - спросила сестренка.
- А тебе так интересно, да?
- Ничуточки не интересно. Что, спросить нельзя?
- Нельзя.
- Почему это?
- Потому что всюду нос свой суешь.
Выйдя на улицу поздно вечером, Куан Мэн обнаружил, что четкий лунный серп по пятам следует за ним. Упорно, будто его наняли. Куан Мэн остановил такси. Продвигаемся помаленьку, подумал он и выглянул из машины. Полумесяц не отставал.
- Нет у меня другой твоей половины, - сказал он месяцу. - Чего привязываешься?
Он вышел из такси, перешел улицу и задержался перед дверью "Райского бара", чтобы проститься с луной.
- Счастливо! - помахал он рукой. Порция уже дожидался его.
- Ранняя пташка? - съехидничал Куан Мэн.
- Червячка съест! - не растерялся Порция.
Куан Мэн увидел Люси и знаком показал - пива на двоих.
Люси принесла пиво и села рядом с Куан Мэном. Ох, какое родное, милое тепло! Коленка у коленки.
- Почему б тебе разок не посидеть рядом со мной, Люси? - спросил Порция.
- А я тебя боюсь.
- Почему это ты меня боишься?
- Потому что ты опасный, сексуально озабоченный индийский девственник, вот почему!
Куан Мэн расхохотался.
- А откуда ты знаешь, что я еще девственник? - не отставал Порция.
- Знаю, и все!
- Не будь такой уверенной!
- Я уверена. Ты забыл, какой у меня опыт.
- Допивай пиво, Порция! Еще закажем, я угощаю. Я сегодня на скачках выиграл.
- Правда?! - ахнула Люси.
- Врет, - сказал Порция.
- Не хочешь, не верь.
- Да ты лошадиную морду от хвоста не отличишь!
- Значит, необязательно отличать, чтобы выигрывать.
- А много выиграл, Мэн? - поинтересовалась Люси.
- Не так чтобы очень, но на выпивку сегодня хватит.
- Пойдешь еще на бега, возьми меня с собой. Дамам везет - принесу тебе дамское счастье.