Также Аларик мысленно качал головой на тех идиотов, считающих, что гребаный красный дракон будет просто так платить им золотом. Впрочем, в их защиту, Скотт слышал, что наёмники драконьих ублюдков и впрямь богатели месяц от месяца. Тем не менее по гневным речам различных маркитантов, оказалось, что золото наёмников тратилось в их же отряде или специально выкупленных драконом тавернах и постоялых дворах, от чего другие торговцы оставались с носом.
Имя Аргалора постепенно всё чаще звучало не только в деревнях, но и в небольших городках. Сам Аларик красного дракона не видел, но слышал, что он высотой аж с крепостные ворота. Однако зная любовь людей к преувеличению, Скотт боялся, что на самом деле ящера можно было нести на руках, как кота.
А может дракона вообще не было, а предприимчивые наёмники просто покрасили в красный цвет пойманную ящерицу?
Но так или иначе всего лишь за два года драконьи ублюдки сумели сделать для своей репутации больше, чем за четыре предыдущих года. И прямо сейчас они проталкивались сквозь толпу прямо к нему!
Судорожно оглядевшись, Аларик в панике заметил, что красные доспехи мелькали со всех сторон!
«Проклятый бургомистр!» — билась мысль в голове чародея: «Его шавки всё-таки меня нашли! Хрен тебе а не мои яйца!»
Ждать больше было нельзя, соскочив с повозки и подхватив пышные одеяния, чтобы не споткнуться, Аларик кинулся прочь, высоко и забавно поднимая худые ноги.
— Эй ты, а ну стоять! — в спину ему неслись гневные призывы, но он их игнорировал, полностью сосредоточив внимание на бегущих к нему трёх солдат впереди.
Кто в своём уме вообще хоть когда-то останавливался? Иногда Скотт даже задумывался, было ли разумнее в такой ситуации кричать «не останавливайся», чтобы беглец замешкался?
Рука привычно легла на одну из специально подготовленных для такого случая колб.
Удар! Взрыв!
Разбившаяся колба немедленно выпустил своё содержимое в воздух, закрыв кашляющих солдат разноцветным дымом, в котором хоть что-то мог видеть лишь сам Аларик, ужом проскользнувший мимо хаотично машущих руками наёмников. Позади тоже раздавался кашель, ведь дым заполонил собой значительную площадь.
Казалось, опасность миновала. Да, повозку было жаль, но нижнего Аларика было жаль ещё больше. Кроме того, своё золото и самые ценные зелья Скотт всегда носил с собой в сумках.
Но его радость длилась недолго, так как когда он обернулся, то увидел вновь преследующих его наёмников!
— Чтоб вам мантикору в жены! — выругался чародей, резко поворачивая к ближайшим жилым домам, намереваясь затеряться среди переулков. — Скажите этой жирной свинье и его жене, чтобы они пошли… — Аларик споткнулся и прикусил язык. Дальше он бежал уже молча.
Завидев чуть приоткрытую дверь в одном из домов, он немедленно прыгнул туда и тут же подпёр дверь, уронив на неё небольшой шкаф от чего грохотом перепугал кого-то наверху. Тут же в дверь прилетел крепкий удар с чьими-то чертыханиями и её попытались открыть. Неудачно.
Не желая тратить выгаданное время, Аларик словно птица взлетел по лестнице, застав полуголую женщину, завизжавшую при виде него и неудачно закрывающую грудь, и голого волосатого гнома, одной рукой пытающегося надеть штаны, а другой сжимающую секиру.
— Прошу прощения, мадам! — извиняюще поклонился Аларик, заодно слитным движением прыгнув прямо в услужливо распахнутое окно. И сделал он это очень вовремя, ведь в косяк окна прямо вслед за ним влетела крепко застрявшая секира. — Сегодня вы просто прелестно выгляди-и-и…
Далеко не в первый раз оказывающийся в этой ситуации Аларик ещё наверху выхватил очередную колбу и предусмотрительно кинул её прямо перед собой в мостовую, от чего при приземлении не только не расшибся, но и мягко спружинил от на пару секунд ставшего мягким камня.
— Фух, это было близко. — смахнул пот со лба чародей и, не глядя, стартанул вперёд, чтобы крепко врезаться во что-то перед собой.
Аларику потребовалось аж несколько секунд, чтобы звёзды перед глазами перестали танцевать, и он увидел, кто же перед ним стоит.
— Мама… — пискнул Скотт, со страхом смотря прямо в склонившуюся к нему морду самого настоящего дракона.
— Не угадал, — прошипел красный ящер. — Я предпочитаю, чтобы меня звали: «Повелитель». Но у тебя будет время привыкнуть. Может быть.
И Аларику это уточнение совсем не пришлось по вкусу.
От автора: глава побольше так как прошлая была меньше)
Глава 23
Аргалор с насмешкой рассматривал отчаянно потеющего человека, что умудрился так сильно испортить его планы. Ещё два года назад Лев решил обзавестись хорошим медиком и алхимиком, из-за чего после некоторых поисков была выбрана кандидатура Аларика.
Неконтролируемый, безбашенный экспериментатор кому-то мог бы показаться плохим выбором, но Думов смотрел на перспективу. Жителю ли Земли не знать, насколько могущественным инструментом являются инновации, а в особенности те, кто эти самые инновации способен придумать и реализовать.
Пульсирующий и перекрученный мозг Аларика был способен генерировать вещи, способные изменить мир. Ему всего лишь требовалось должное руководство и хорошая направляющая красная лапа.
Вот только к раздражению Аргалора, в тот момент, когда он начал поиски алхимика, тот умудрился разругаться с каким-то бургомистром, от чего последний объявил за него награду!
Как итог чародей предпочел сбежать и залечь на дно, и если бы не подозрение, что алхимик рано или поздно вернётся в западную провинцию, то Лев уже начал бы подыскивать другого кандидата.
А так, на место медика в отряд пришлось принимать «заглушки» — временных лекарей, хоть и способных лечить, но не показывающих ничего стоящего.
Аргалор очень удивился, когда, отдыхая от трудов праведных и занимаясь подсчетов бухгалтерии, к нему прибежал один из солдат и сообщил, что искомый чародей мало того, что в городе, так ещё и в наглую смеет торговать.
За прошедшие шесть лет, заказов на чью-то поимку было немного, но парочка всё же имелась, поэтому организовать «загонную охоту» было куда проще, чем можно было подумать.
И теперь, смотря на испуганного Аларика, наступил второй этап плана — показать непутевому алхимику всю пользу его работы на одного великолепного дракона.
Сам разговор с пойманным происходил в высоком здании, специально пристроенном к одной из принадлежавших Льву таверн. За прошедшие шесть лет Думов ещё сильнее вырос, отчего у него начались сложности с обычными помещениями.
Высота в холке у него постепенно приближалась к двум метрам, поэтому для него было всё проблематичнее входить в различные человеческие постройки, кроме самых больших. Вот почему в каждом крупном городе, где Аргалор покупал таверну, он также проводил модернизацию, чтобы купленное место могло вместить и расположить в себе гостей его размера.
Впрочем, Льва немного беспокоили дальнейшие перспективы. Такими темпами его рост и размер будут становиться всё больше и больше, от чего постройка даже одного приемлемого жилья станет слишком уж затратным излишеством.
С другой стороны, спать словно какой-то зверь на улице Думов тоже не желал, хоть его пышущему жаром телу было плевать на чём и где спать. Даже разразись на улице самая настоящая метель взрослый дракон сумеет спокойно в ней спать, ни чуточку не замерзнув.
— Ваша драконистость, — прервал ушедшего в размышления дракона Аларик. Кажется, его немного нервировал немигающий взгляд красных глаз. — Превелико извиняюсь, но позвольте мне узнать, зачем я вам мог понадобиться? Вы хотите купить у меня зелий или?..
На слове «купить» из ноздрей ящер с шипением вырвались две струйки дыма и Аларик понял, что иногда молчание — это золото.
Сам дракон лежал на нескольких медвежьих шкурах, пока Аларик стоял на коленях со стоявшими справа и слева от него стражами.
— Не буду тянуть, ведь благодаря тебе, человек, мне пришлось изрядно подождать, пока ты появишься в этих краях, — Аларик сглотнул, ему не понравилось, куда это шло. — Но радуйся, ведь у меня к тебе невероятно выгодное для нас обоих предложение. В моей растущей наёмной империи пока что вакантно место медика и алхимика. И ты его займёшь.
Упрямый характер Аларика много где доставлял ему неприятности, не изменил он себе и здесь.
— А если я не хочу? — возмутился чародей. — У меня есть свои планы, опыты и эксперименты! Мне некогда заниматься каким-то там лечением!
— Я не спрашивал, а утверждал, — дракон дал знак лапой кому-то за спиной Аларика и перед удивлённым чародеем положили все его сумки, зелья и эликсиры. — Но моё предложение будет актуально после небольшой проверки. Скажи, насколько ты хорош в быстром лечении ран? Остановке крови? Ты уверен в своих зельях, что они могут спасти кому-то жизнь?
— Подобная мелочь? — презрительно фыркнул Аларик, неосознанно попытавшись встать, но стражи насильно усадили его обратно. — Это настолько примитивно, что я могу лечить такие вещи хоть с закрытыми глазами! Ваша драконистость, со всем уважением, мой уровень слишком высок для столь нишевой работы…
Тук!
Осекшийся на полуслове чародей с отсутствующим видом смотрел на торчавшее из его ноги остриё копья. Незаметно подошедший третий наёмник резко, но аккуратно выдернул остриё, заставив кровь весело потечь по ноге. В ту же секунду стражи отошли назад, отпустив плечи чародея.