В следующий раз мне стоит трижды подумать над тем, чтобы вот так бездумно использовать заклинание телепортации. Как вы поняли нас закинула в такие края, где не то что было тяжело выжить, так ещё тут была жуткая радиация. Складывалось впечатление, что сюда было свезено все радиоактивное вещество на Эквусе, мой дозиметр нервно щёлкал, уведомляя меня что нам лучше по быстрее убираться отсюда. И чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.
Я снова вспыхнула рогом, после чего мы перенеслись в другое место. Ох, вы бы знали, как приятно дышать не отравленным радиацией воздухом, только сейчас я это поняла. А может дело было вовсе не в радиации, а в парах, которые источал тот мусор. Кто его знает. Теперь-же нам нужно было добраться до Дискордова Холма, ведь судя по показаниям Старлайт Даск, именно там и обитал крюк. Идти нам было всего ничего, так что я рассчитывала добраться туда за максимум пару дней. Однако я не учла одного — мы в пустоши. А в пустоши как водиться, творятся странные вещи. Дело случилось тогда, когда мы вошли в затопленную деревню.
Хлюпающая вода под нашими копытами, странный, сладковатый аромат витающий в воздухе, вот чем встретила нас затопленная деревня. Было не очень приятно плестись по болоту, особенно не зная верного маршрута, ведь ступив не туда, можно было на всегда распрощаться с жизнью. Болото просто засосет тебя, словно водоворот в раковине, который всасывает в себя воду. Нам нужно было как можно быстрее выйти на сухой участок, только там мы могли чувствовать себя в безопасности.
Некоторое время спустя, мы вышли к бревенчатым мосткам, которые располагались выше уровня воды. Я лёгким движением заскочила на мостик, после чего принялась помогать друзьям подняться на верх. Закончив с делом, я принялась осматривать деревню. Бревенчатые переходы между площадками на которых располагались бревенчатые дома, странно, не смотря на то, что эти дома выглядели вполне себе жилыми, мой ЛУМ не регистрировал никаких признаков жизни. Почему, почему жители покинули свои дома? Я не знала ответа на этот вопрос, но собиралась докопаться до истины. Подойдя к одному из домиков, я взяла магией Шафт, после чего показала друзьям жест копытом, они кивнули и мы принялись за проникновение внутрь дома.
Мне пришлось делать это максимально осторожно, мне совершенно не хотелось ранить тех, кто мог находиться внутри дома. Войдя в дом я непроизвольно скривилась, мое копыто ступили на что-то мягкое и пухлое. Я опустила взор вниз, я едва не блеванула от того что лежало под моими ногами. Это был старый матрас, довольно старый, если учитывать то, в каком виде находилась деревня. От долгого лежания в воде, матрас покрылся плесенью и раздулся, от чего мне и показалось что я наступила на чей-то труп. Я опустила Шафт, если здесь когда-то и жили пони, то это было давно. Нужно поискать в ''сундуках'' полезные вещи, может быть там окажется хоть какая-то информация о том, почему местные покинули дома.
Добравшись до запертого контейнера, я обратила внимание на то, что у него был довольно крепкий замок, просто так не взломать. Я заскрипела зубами, после чего принялась за взлом. Спустя несколько долгих, наполненных ругательствами минут и не сколько сломанных шпилек, я таки смогла открыть треклятый контейнер. Внутри оказалось немного патронов.32, пустой ингалятор из под Деша, фотография семьи и шар памяти. Патроны, фотографию и шар памяти я закинула в сумку, последний предмет найденный в контейнере, я собиралась просмотреть, но только не сейчас. Ещё раз удостоверившись в том, что я не пропустила ни одного уголка или скрытой кнопки, я вышла на улицу.
Я повела наш табун в сторону востока, ну если только мой компас встроенный в броню не сломался. Пройдя три сотни метров, я заприметила жуткую странность на дереве — не естественный узор в виде трёх полос, который смутно напоминал мне след от когтей той ящерицы, которую мы убили в тот день, когда встретили Стражей Небес. Я осмотрела след, сомнений быть не могло, это явно был след от когтей. Абзац, только ещё этой твари нам не хватало для пущего счастья.
Я посмотрела на друзей, они были удивлены не меньше меня, что ещё хуже, Аквила была парализована настоящим ужасом, который я прочла на ее мордочке. Я подошла к ней и потрясла за плече, кобылица моргнула и уставилась на меня, в ее глазах читался ужас.
— Ты в порядке?
— Н-н-н-нет — выдавила заикаясь кобыла.
— Что тебя так напугало?
— Этот след — Аквила сглотнула.
— Вижу, не нравиться мне это.
Я была права, этот след не предвещал ничего хорошего, в прошлую нашу встречу с такой тварью, мне повезло что я впала в буйство, и смогла растерзать врага. Однако я не смогла-бы повторить это во второй раз, после битвы с Отцом я потеряла доступ к силе Луны. И хотя я сохранила некоторую часть своих сил, те силы которые давала мне Луна, были отняты у меня. А вместе с этими силами, была отнята и способность обращения в Найтмер, как следствие я не была до конца уверена, что смогу одолеть подобного монстра, просто используя свои силы. Да что там, наших совместных сил могло совершенно не хватить, нужно было как можно тщательнее избегать встречи с этой тварью.
Мы продолжили наш путь, однако уже без радости на мордашках. Наше внимание было приковано к окружающему нас болоту, мы тщательно всматривались в окружающее нас пространство, дабы во время заметить намечавшегося врага. Если это то животное(а это скорее всего именно животное) о котором я думаю, то у нас огромные проблемы.
Дойдя до следующего дерева с идентичной пометкой, я приняла решение изменить маршрут, судя по всему, если мы будем двигаться в направлении юга, то сможем избежать встречи с ним, ибо это животное двигалось на север, северо-запад. Однако как не странно это не звучало-бы, но изменение маршрута не привело меня к ожидаемому результату, на против, в этом направлении пометок было ещё больше, что означало лишь одно — мы двигались в сторону логова. Досадно, обидно, пиздец. Я была-бы несказанно рада, будь у нас возможность изменить маршрут, но увы, наша цель находилась как раз в этом направлении. Придется пройти.
Я вздохнув пошла дальше, мои друзья прекрасно осознав то, на сколько большая на мне все сит ответственность, решили не задавать лишних вопросов. Пройдя метров двести, я применила что плотность лесного покрова увеличивается, дабы не разводить лишний шум, я призвала теневой клинок и начала прокладывать нам путь. С каждым шагом лес становился все гуще и гуще, а вода порою доходила до нижней части моего Пипбака, что давало понять лишь то, что дальше будет ещё хуже. Очередной сделанный нами шаг привел нас в такую глушь, что невозможно было понять, день сейчас или ночь. Я начала вертеть головой, дабы отыскать направление, куда нам двигаться. Однако мой компас словно взбесился, вертясь словно пожаленный адскими пчелами. И как на зло не было даже признаков на мох, ждать ночи было тоже не вариант, ибо густой лиственный покров на позволил-бы нам увидеть ночное небо и как следствие звёзды. Мы окончательно заблудились.
— И что нам теперь делать? — спросила меня Аквила.
— Я… я не знаю — ответила я глядя в карту в своем Пипбаке.
— То есть как ты не знаешь?
— Вот так — не знаю.
Это было чистой правдой, я на самом деле не знала что нам делать дальше. Мы заблудились, все способы ориентирования на местности не работали, мы не знали куда идти, а мой Пипбак вместо карты местности, уведомлял меня о какой-то фигне, от которой было проку ровно столько, сколько с Рейдера добрых дел. А значит нужно было отыскать другой способ выбраться отсюда. И такой способ был, однако, однако я сильно сомневалась в его эффективности.
— За мной — произнесла я и отправилась в глубь леса.
— Ты точно знаешь что делаешь?
— Нет, но другого варианта у нас нет.
— Хорошо, ты здесь лидер.
Мы прошли ещё несколько сот метров, перед тем как я услышала рык, я посмотрела на ЛУМ и едва не прикусила язык — фиолетовая метка. Заебись. Я знала направление, однако не знала с какой скоростью движется объект. Кроме того, судя по реву который издавало существо и по следам оставленным на деревьях, я предположила что тварь имеет далеко не размеры пони. Спустя несколько секунд я получила доказательство своей теории, это случилось в тот момент, когда на нас едва не упало дерево. Я нырнула в воду, однако не рассчитала того, что броня не создана для того, чтобы в ней плавать и как следствие меня потянуло на дно. Помня о том что она герметична, я дождалась момента как окажусь на дне, затем я побежала к берегу, дабы вновь оказаться на поверхности.
Вынырнув из мутной воды, я смогла лишь рискнуть. Тварь размером с сотни две аликорнов в высоту и половину меньше в длину. Тварь имела зелёный окрас, который позволял ей маскироваться в лесном пространстве, голова оканчивалась загнутыми в перед рогами, а по всей длине спины шли шипы, которые тварь могла использовать как оружие и как средство обороны. Мой Пипбак смог определить уровень врага — сороковой. Гадство.
Пока я пыталась осознать то, что предстало моему взору, тварь атаковала нас бревном, которое вырвала из леса. Я успела лишь уклониться, и в тот самый момент дерево встретилось другим деревом. Произошел жуткий хруст, который свидетельствовал о расколовшемся дереве, а тварь продолжила посылать в нас все новые и новые бревна, что превратило нас в лёгкие мишени. Я начала жестко маневрировать, превратившись в грубо говоря настоящий танк, который закрывает своих товарищей от входящего урона. Мои друзья поняв мое желание, сразу начали вести огонь по твари, однако сколько-бы не было выпущено снарядов, тварь даже не почесалась.
— Я отвлеку его, вы наносите урон — выкрикнула я.
— Поняли.
Я принялась носиться вокруг врага, в это время мои друзья поливали его огнем из своего оружия. Однако все их усилия канули прахом, монстр словно не замечал пуль, которые летели в него. Даже винтовка Индиры не могла пробить его крепкую шкуру, она словно была соткана из самой звёздной пыли. Я развернулась и скользнув в ЗПС прицелилась и сделала пять выстрелов… прямо в голову. Заклинание рассеялось и пять кусочков металла устремились к своей цели. Я ожидала результата, хоть какого ни будь, но тщетно, монстр реагировал с невозмутимостью Зебринского Йога — а именно никак. Когда пули попали в тушку врага, я не заметила никаких признаков того, что попала. Нет, нет, я не могла промахнуться, я уверена в том что попала в него.
Пока я вела дебаты с тем что желала обрести и тем что видели мои глаза, противник прыгнул и приземлился в нескольких метрах от меня. Меня с огромной силой подбросило в воздух, к счастью я сумела быстро стабилизировать свой полет и тем самым избежав встречи с деревом. Приз слившись обратно я была полна злобы, эта зверюга начинала меня доказывать.
— Ладно — прошипела я, — а как тебе такое?
Я переключилась с Шафта на Харикейн и зажала гашетку магией, блок стволов начал раскручиваться и в скором времени полетели пули из звёздного металла. Теперь я поняла от чего на противнике не оставалось следов от пуль, шкура монстра была по прочности близка, если не была равна за здному металлу, а таким могли похвастать только Селестиум и Лунный Камень. Нужна была другая тактика ведения боя.
У меня конечно был вариант попробовать использовать Грозу, однако я не могла и представить, что произойдет сделай я выстрел. Выстрел из Звёздной Винтовки требовал много времени на зарядку, подтверждение выстрела, после чего на куски разносил того, в кого попадет такой заряд. Это я ещё не учла того, что я становилась крайне уставшей после каждого выстрела. А сейчас, после стольких лет без тренировок, я и вовсе могла упасть в обморок, хотя уже и делала выстрел из Грозы раннее.
— Серана блин — услышала я возмущение Аквилы, — давай шевели жопой, нас сейчас на клочки разнесут.
Я моргнула, окрик кобылы вел меня из состояния ступора. Я огляделась, дело наше было херовей не куда, тварь на все наши попытки убить ее, отказывалась подыхать. Выбора не было, придется использовать тебя… снова. Я отправила Харикейн обратно на подвес, затем подняла магией Грозу и прильнула к ее прицелу, мне требовалось время на захват цели, время, которого у меня не было.
Захват цели завершён.
Зарядка винтовки завершена на 25 %
Времени у меня не было, кроме того, враг решил выбрать целью именно меня. Я с трудом успела увернуться от удара хвостом, которым меня намеревалась размещать ящерица. Уф, а раньше мне было в разы проще таким заниматься. Тем временем мои друзья пытались отвлечь врага на себя, дабы выиграть для меня не много времени, однако монстр не одаривал их и каплей своего внимания, за место этого он продолжал с остервенелой яростью атаковать меня, тем самым осложняя для меня прицеливание и угрожая сбить захват.
Зарядка винтовки завершена на 50%
Тут меня очередным ударом сбило с ног, я выполнила винтовку из своего телекинетического поля, винтовка упала наземь, после чего я на секунду отрубилась. Очнувшись я увидела перед собой хищный оскал тварины, мне было очень не приятно находиться с таким частоколом, однако, однако врагу на это было пофиг. Он потянулся ко мне своей пастью, все сильнее и сильнее разевая ее. Я получила запах гнилого мяса, который вырывался из кишечника монстра.
— Ну вот и все, конец мне — подумала я и уже приготовилась к тому, что мою голову отделят от тела.
— Ложись! — услышала я женский крик.
Пара секунд и тварь уже отшатывается от меня, не истово тря лапами морду и глаза. К нам подбежала пони в плаще, вооруженная охотничьим карабином.20 и калибра, на ее груди висела лента с гранатами незнакомого мне розового цвета, такие я ранее не видела. Кобыла посмотрела на меня и тут я заметила ее лицо… зебра. Я спохватилась и схватив Грозу магией закинула ее на подвес, после чего взяла магией Шафт.
— За мной идите вы, если жить хотите сильно.
— С какой стати мы должны тебе доверять.
— Раз умереть охота вам, не стану помогать вам тогда я.
Честно говоря помирать мне не хотелось, кроме того, я обещала мужу и детям что вернусь домой. А раз я дала обещание… надо его сдержать любой ценой.
— Веди.
Зебра ломанулась в кусты, я с друзьями понеслась за ней следом. Ящерица с грозным ревом устремилась за нами, я сколько бежала слышала ее рев и хруст веток под ее весом. Ну вот, докатилась я до того, что сбегаю от врага, которому смогла-бы навтыкать с закрытыми глазами и под алкоголем. Но сейчас было другое время и другая ситуация, ситуация в которой я не смогла-бы сделать ничего. Зебра нырнула в корни дерева, которое росло в лесу очевидно довольно долго, так как внутри корневой системы образовалась пещера. Ящерица принялась рыть землю мою и вырывать клочья древесины, в попытках добраться до нас. Ну уж нет, так просто ты нас не схаваешь.
— Сдохни, сдохни, сдохни — выкрикивала я стреляя в тварь, которая лишь уклонялась от пуль как от москитов, которые кусали ее за морду.
— Вот так — промолвила зебра, мы не успели ничего сообразить, как что-то хлопнуло и нас заволокло дымом.
*****
Когда дым рассеялся, я поняла что мы оказались в небольшой деревеньке, которая располагалась на деревьях… на деревьях блин. Пустошь не переставала меня удивлять. Зебра повернулась к нам и сняла наконец свой плащ, который она мастерски зануда себе поперек спины.
Молодая кобыла лет двадцати восьми — тридцати двух, с подтянутым, можно сказать атлетическим телосложением, полностью полосатым телом и фиолетовыми глазами, а на ее крупах красовались метки в виде странного витиеватого символа, который был похож на солнце.
— Проходите, наш дом славиться гостеприимством своим — произнесла Зебра.
— Как тебя зовут? — спросила я, однако ожидая какого-либо подвоха со стороны зебры.
— Акира, таково имя данное мне при рождении. Я охотница местного племени зебр, которые живут здесь с тех пор, как нас выставили из Города Порока.
— Ты о Дайсе?
— Город Порока был нашим домом, пока не случилось страшное, кому-то понадобилось устроить резню и теперь мы здесь — ответила Акира.
— Что это была за тварь?
— Мой народ именует ее Духом Лесным, он уничтожает всех, кто не уважает леса законы.
— Мы просто проходили мимо — заявила я.
— Дух Леса справедлив, однако гнев его опасен.
— Нам нужно попасть в одно место — произнесла я, — вот его координаты — я показала зебре карту местности.
— Черный Холм — произнесла она задумчиво, — уверена ты что хочешь туда?
— Мы ищем сокровища, которые сокрыли в этих землях во время Великой Войны.
— Многие смельчаки пытались отыскать сие сокровище, однако все они сгинули. Осознаешь ли ты то, что сокровище которое ищите вы, может оказаться не тем, чем думаете вы?
— Я хочу лишь подмять под себя экономику, дабы положить конец кровопролитию, которое длиться уже Богини знают сколько лет.
— Пони. Гибнут. За. Металл. — отчеканила каждое слово Акира. — Однако я помогу вам…
— Ясное дело не за красивые глазки — подумала я.
— …однако я тоже попрошу вас о помощи.
— Кто-бы блядь сомневался? — подумала я, а затем спросила. — И какая услуга нужна вам?
— В этом лесу живёт существо, Потрошителем мы зовём его. Многие храбрые охотники пали от когтей его, может ты сможешь одолеть его.
— Возможно — ответила я. — Мне нужна информация о нем.
— Зверюга это адская, в начале жрал лишь скот, затем на жителей переключился его рацион. По виду размером он как гора, вершина которой деревьями поросла, почва ее красна словно кровь, а облезла она словно ободранный древесный ствол.
Мда, исчерпывающий ответ. Ну ладно, и не с такими трудными поисками информации я имела дело. Я залезла в свой Пипбак и начала просматривать информацию по имеющимся у меня монстрам. Времени ушло порядочно, однако я нашла монстра, который по описаниям подходил к тому, которого описала Акира. Тварь называлась Адский Зверь, которого именовали так-же Медвежуть — монстр был гибридом медведя и панцирника, однако из-за того, что он был подвержен радиации, пластины на его теле распались, обратившись в странные закорючки, напоминающие облысевшие деревья. Кожа так-же претерпела изменение, она покраснела и местами слезла, обнажая под собой плоть. Во истину, Адская Тварь.
— Я нашла монстра, о котором ты говорила — ответила я, — смотри, это он?
— Да, Потрошитель это, сомненья в этом нет — ответила Акира, подойдя ко мне и посмотрев на монстра.
— Значит так, мы уничтожаем его, а вы поможете нам добраться до Черного Холма?
— Да.
— По копытам?
— По копытам.
Мы стукнулись копытами, а затем я посмотрела на свой боекомплект, плохо было дело, из всех пуль взятых мною из Стойла Семьдесят Шесть, у меня осталось пять обойм для Шафта и четыре барабана для Револьвера Келога. Если так пойдет и дальше, то у меня не будет возможности отстреливаться от того врага, который может встретиться нам в будущем. Нужно экономнее расходовать боеприпасы.
Я повернулась к друзьям, те посмотрели на меня не моргающим взглядом. Все ясно, снова ответственность лежит на мне. Закончив с приготовлениями и проверив наличие и количество медикаментов, я повернулась обратно к Акире.
— Собирай Охотников, через час выступаем.
На что я вообще подписалась, когда согласилась помочь зебрам? Во что я вообще влипаю? Дискорд, чтоб тебя моль ела, сколько ещё я буду вынуждена пройти, ради своей цели? Как-бы там ни было, а наша цель была уже близка, близка как никогда. Если тогда, когда я была Защитницей, я провела долгий год и девять месяцев в поисках информации о том, почему я потеряла память. То сейчас, я выполняла свой план на много быстрее, да что там, я практически укладывалась в график, то немного обгоняя, то немного тормозя. Но вот обгон или отставание от графика было не велико, так что можно было надеяться на то, что мы сможем уложиться в рамки одного месяца.
Я уже представляла радостные лица тех пони, которые будут счастливы осознанию того, что мы смогли отыскать утерянные сокровища принцесс. Однако, однако был и шанс того, что все наше путешествие пойдет прахом. Слова Акиры поселили сомнение в моем сердце, сомнение по тому поводу, что если сокровища оказались утеряны, то это произошло не просто так, а из потеряли намеренно, дабы позволить выстроить экономику на другом металле, а не подкрепляя его дефицитным золотом. Пони гибнут за металл, вновь услышала я голос в своей голове. Ох, голос, ты прав, возможно.
— Эй Серана, готова? — спросила меня Фабер.
— Да. Выступаем.
Я клацнула затвором Шафта и перехватив его магией повела наш табун, табун, которому оставалось существовать в таком виде, очень не долгое время.
Заметка: достигнут максимальный уровень.