Мы шли половину ночи, когда мы решились остановиться на ночлег часы в моем Пипбаке показывали два часа после полуночи, что означало что у нас осталось всего четыре часа на сон. Мы не знали точно в какой местности находимся, однако смогли отыскать небольшую ложбинку в дюне в которой и расположились на ночлег. В скором времени пошел дождь, из-за интенсивности которого и без того плохая видимость исчезла вовсе, сократившись до двадцати — тридцати метров. Сладко зевнув мы под убаюкивающие звуки дождя заснули.
Проснулась я от того что услышала звуки шагов, быстро схватив магией Шафт я выглянула наружу. Пятеро работорговцев в плащах вели в ошейнике молодую кобылку, по характерному для всех кобылок в положении виду я поняла что ей ой как достанется. Я разбудила своих спутниц и приказав невооружённым ждать сигнала выбежала наружу. Дождь начавшийся ночью теперь сменился небольшой моросью, однако по прежнему хорошо скрывал наше местоположение, однако для меня это было парой пустяков, всего парой неприятностей от которых я могла легко избавиться.
Я перевела винтовку в дальнобойный режим и прильнула к прицелу. Четверо жеребцов стояли по четыре стороны от кобылки, удерживая магией цепи ведшие к ее ошейнику. Пятым был пегас державший кобылку под прицелом своей винтовки крупного калибра, давая мне понять что в случаи не правильно выбранной мною мишени кобылка умрет. Я задержала дыхание и скользнула в ЗПС, после чего сделала три точных выстрела, после чего на выдохе сделала четвертый. Пули засвистев полетели к целям, первым пал пегас тело которого отбросило на несколько метров от цели, остальные работорговцы переполнились и не заметили остальных четырех трёх пуль пущенных в их сторону, за что они мгновенно и поплатились своими жизнями. Пули превратили содержимое их голов в фарш, а пятый попытался убежать, но моя магия крайне быстро настигла его, повалив на землю.
Я подошла к жеребцу и в его глазах я прочла лишь ужас, ужас и кошмар который он увидел. Видимо ему редко доводилось видеть аликорнов, и ещё реже аликорнов в роде меня, покрытых танковой броней и использующих оружие простых смертных. Он вжался в землю закрывая лицо копытами, видимо он в первый раз отправился на вылазку и не подозревал что его первый раз может стать последним.
— Пожалуйста не убивай меня — пролепетал жеребец, — я всего навсего посредник.
— Стоило догадаться на кого работаешь — прошипела я занося копыто для удара.
— Я ничего не сделал, я клянусь.
— Гррр — прорычала я и опустила копыто на исходную позицию. — Убирайся с глаз моих. Ещё раз увижу — убью.
— Да-да, конечно — произнес жеребец.
Я повернулась к кобылке и начала снимать с ее шеи ошейник. Сняв его я поняла что она носила его не один месяц, за это время на ее шее появился четкий след от натирания в том месте где он висел. Я вытащил из под пространственного кармана лечебное зелье и протянула кобылке, та дрожащими копытами приняла подношение и с трудом выпила содержимое склянки.
— Хм — услышала я за своей спиной. Я обернулась и увидела того Посредника которому едва не выпустила кишки несколько секунд назад.
— Ты все ещё здесь? — спросила я.
— Я уже ухожу — произнес он.
— СГИНЬ С ГЛАЗ — рявкнула я своим магически усиленным голосом, от которого жеребца как ветром сдуло.
— Серана? — спросила дрожащим голосом Вайолет, видимо я сильно не напугала.
— Ненавижу когда меня заставляют переходить на этот высокомерный голос — прошипела я сквозь зубы, после чего принялась осматривать трофеи и раздавать указания своим спутникам.
Подойдя к кобылке я поглядела на нее, рана на ее шее практически полностью исцелилась, однако видимо у нее останется шрам. Я провела копытом по ее гриве и улыбнулась, давая понять что мы настроены дружелюбно. Кобылка немного потряслась и успокоилась, хотя напряжение в глубоких слоях ее сознания все-же осталось. Я заприметила не вдалеке лоскут ткани и решила осмотреть его, подойдя к нему я подняла его магией и струсила накопившийся песок. Как оказалось это был плащ, почти такой-же в каком пришли Аква и Вайолет в наше Стойло, я применила заклинание изменения размера и добившись необходимых пропорций нарядила на себя, тем самым скрывая броню.
Поглядев на свое отражение которое отразилось на корпусе Снайперской Винтовки, не тот вариант которого я жаждала добиться, но все-же лучше чем ничего. Пока я возилась с плащом подгоняя его под себя, мои друзья закончили разбор трофеев, нашей добычей стали: три пистолета-зубника(один из которых был энерго-магическим); пара бутылок с алкоголем; одна вишнёвая Спаркл-кола и один Рейдж. Я закатила глаза, ну почему населяющие пустошь бродяги так любят наркотики?
Закончив с разбором трофеев я отдала парочку экземпляров кобылкам и наказала им возвращаться в Дайс. Дальше мы пойдем без них. На мое наставление кобылки начали сопротивляться, дескать куда мы туда и они, я одарила из тем взглядом которым обычно смотрела на собственных жеребят, в те моменты когда мне было нужно их приструнить. Увидя мой взгляд кобылки опустили ушки и молча кивнули, показывая всем своим видом полную покорность.
— Ну что народ, идём — произнесла я и мы продолжили наш путь.
Нам предстояло пройти более десятка километров, прежде чем нам удалось-бы достичь нашей цели. Всю дорогу я поглядывала на Аквилу, на то как ее магическая энергия меняет свой цвет от темно-фиолетового на багровый, а затем меняется на разные оттенки зелёного чтобы за тем вернуться к изначальному цвету. Наблюдая за этим я поняла что она испытывает кучу различных эмоций по поводу того, что ей наконец выпала возможность наконец отомстить убийце своей матери. Глупышка, ты и представить не можешь какую цену тебе придется заплатить за то, чтобы отомстить.
Спустя несколько часов ходьбы мы остановились на привал, кругом был лишь песок, и ни капли намека на какой-либо источник питьевой воды. А потому мы извлекли наши запасы из моего под пространственного кармана и пополнили наши водные запасы организма. Пускай под пространный карман и позволял носить больше чем обычная седельная сумка, но и у него был свой предел, нам требовалось крайне расчётливо расходовать свои водные запасы, так как не известно когда мы сможем отыскать ещё.
К вечеру мы преодолели около двух третей пути, а это означало лишь то что уже завтра к полудню мы должны будем прийти на то место где Аквила решит свою судьбу.
*****
Я заняла удобную позицию для наблюдения за обстановкой, в том городе где раньше жила Аквила теперь правили разбойники, которыми руководила та самая кобылица, которая и убила мать кобылицы. Я передала винтовку ей и она прильнула к прицелу заскрипела зубами, этот взгляд — взгляд убийцы я узнаю где угодно.
— Что думаешь? — спросила я обращаясь к Аквиле.
— Эта кобыла лишила меня всего — прорычала она, — и она заплатит за это.
— Уверена что жаждешь отомстить? Цена этой мести может быть очень высока.
— Мне плевать — огрызнулась Аквила, — она отобрала у меня самое дорогое и она умрет. — Я закатила глаза, ох как мне сейчас не хватает разумного совета Харона, ой как не хватает. Ну почему именно сейчас когда я нуждаюсь в его совете он исчез? Этот вопрос так и останется без ответа, а мне прямо сейчас нужно было принимать решение, решение от которого зависит судьба той, кто решила стать на путь мести.
— Пойдем — произнесла я поднимая винтовку магией, — покончим с этим. Но помни, цена мести может быть слишком высока.
— Мне плевать.
Взгляд убийцы.
В лагере было почти два десятка бандитов всех мастей, хуже всего было то что большая часть состояла из единорогов и пегасов, и лишь малая часть была земными пони. Нам требовалось влететь туда словно мы были ангелами смерти, и разнести эту лавочку. На словах это было просто, на деле с родни самоубийству. Я зарядили винтовку шоковыми пулями и приказала Ванессе сделать аналогичное, Индира по причине сильной шумности своего оружия стрелять не стала. Закончив заряжать оружие я прильнула к прицелу и вздохнув сделала выстрел.
Моя пуля прошибла того единорога который стоял с лева от механизма открытия-закрытия шлюза, Ванесса сняла с помощью своего арбалета правого. Их тушки обмякли и повалились на постамент на котором они стояли, к счастью нас ещё не рассекретили. Я планировала пробраться к нашей цели без убийств, или по крайней мере с минимальным их количеством, однако судьба распорядилась иначе, и за место тихого прохождения с минимум убийств, подземелье обратилось резней.
Как только мы вошли на территорию аванпоста на нас сразу-же выбежали несколько пони в кожаной броне, уровень всех бойцов был ниже пятнадцатого, что натолкнуло меня на мысль в духе Выглядит как кучка бомжей вокруг королевы. Однако я не должна была позволить моим глазам обмануть меня, ежели этой бандой руководила аликорн, то ее уровень мог быть не ниже сорок пятого, что могло создать нам огромнейшую проблему. Я скользнула в ЗПС и во время его действия выхватила револьвер висевший на моем заднем бедре и разрядила весь барабан по целям. Револьвер издал несколько звуков и когда время вновь возобновило свой ход, пони пораженные сорок четвертыми пулями рухнули наземь.
Однако на из место тут-же прибежали другие, кроме того то что я приняла за простой ящик, на деле оказалось плазменной турелью, один залп которой мог заставить наши тела обратиться в кучку кровавых ошметков. Нам-бы сейчас очень понадобилась Стар с ее щитом, однако я оставила ее в Столе, из-за чего нам сейчас пришлось разбираться с турелью своими силами. В стволе турели начало разгораться бело-голубое свечение, свидетельствовавшие о скором выстреле. Мне не оставалось лишь одно, в очередной раз стать щитом, который закпое моих друзей от неминуемой гибели.
Гул оповестил нас о выстреле, сфера плазмы влетела в моих друзей и… встретился с моим телом, броня созданная из экспериментального сплава с достоинством выдержала удар этой мрази, пускай и раскалилась до красна в том месте где шар плазмы коснулся меня. Мне было как-то пофиг на полученный урон, моей целью сейчас было уничтожить это оружие и пробиться к главарю бандитов.
Я посмотрела на турель, по приблизительным подсчётам которые мне удалось сделать, это была Плазменная Турель UV-8, основной слабостью которой был кабель питания который вел к источнику энергии питавшем орудие. Другой слабостью данной модели был ствол, а точнее энергокристал-накопитель использовавшийся для накопления и выпуска энергии, стоило его разбить и турель накроется. Турели модели GK9, установленные в нашем Стойле такими проблемами не страдали.
Взлетев в небо я переключилась с Шафта на Харикейн и скользнула в ЗПС. Моя тактика была проста, расфигачить турель воспользовавшись ее слабостями, третьей из которых была громоздкость и неповоротливость конструкции. Наведя Спарк-гатлинг на цель я зажала гашетку магией и открыла огонь по турели, лучи энергии вылетевшие из стволов с лугкостью превратили турель в дымящейся металлолом, а свита разбойников окружавшая ее увидев что стало с их главным оружием, разбежалась кто куда. Я спустилась на землю и отправила Харикейн обратно на подвес, заменяя его более точным Шафтом.
Мы сделали лишь половину дела, нам предстояло самое трудное — отыскать кобылицу управляющую этим стадом, и показать Аквиле что все в этом мире, имеет свою цену. А месть… так особенно.
Внутренняя часть аванпоста созданного бандитами была ещё более унылой чем внешняя, даже видом своим это место не давало понять тем кто пришел сюда, что здесь обитает важная персона. Я шла и все это время не отпускала Шафт, каждую секунду готовая скользнуть в ЗПС и отправить негодника к Богиням, ежели у него хватит наглости атаковать нас. Однако мой ЛУМ молчал, что давало нам пусть и не сто процентное спокойствие, но все-же давало нам возможность слегка расслабиться, однако мы по прежнему держали наши ушки на макушке, дабы быть готовыми ко всему что собирается выкинуть на нас местная глава.
В скором времени мы подошли к странному зданию(точнее к группе зданий) поставленного в форме буквы С, пропущенной через трафарет. Мой ЛУМ сразу определил с десяток враждебных целей, всего на всего десяток, когда на деле их было одиннадцать.
— И тебе хватило наглости побеспокоить мой покой? — спросила мелодичным голосом кобылица. — Тебе наглости не занимать.
— Сучка зелёная — прошипела Аквила, — помнишь меня?
— В первый раз вижу тебя — кобылица зевнула, — а возможно и в последний. Мальчики, разберитесь с ними.
Нас начало заволакивать молочно-белым туманом, пока ещё нас сильно не заволокло, я глянула на кобылицу: Мист — сорок пятый уровень. Согласна, Мист была слабее меня, однако это не означало что стоит недооценивать ее, я испытала на своей шкуре последствия того, что я недооценила своего противника.
По нам полетели пули различного калибра, тут были и мелкие пистолетные, и крупные винтовочные, но самым худшим были иглы разгоняемые неизвестным орудием практически до сверхзвуковой скорости. Такие могли пробить броню зебринского танка при необходимости, а о пробитии силовой брони, пускай и такой инновационной как моя речи вообще не шло.
Я нырнула в укрытие и прижалась спиной к стене, мои друзья сделали аналогичное, нам не было нужно чтобы наше путешествие закончилось даже не успев начаться. Нам было необходимо отыскать местоположение этого орудия, судя по всему оно было довольно габаритным, так как каждый раз при наведении я слышала звук приводов. А следствием таких больших габаритов была невозможность менять позицию, и как следствие орудие было проще отыскать.
Активировав зрение я поняла что это было бесполезно, туман не только блокировал обычное зрение но и магическое, лишая тем самым нас возможности отыскать орудие до того, как оно нас превратит в нашпигованные иглами тушки. Я собиралась поднять голову, однако в этот момент всего в трёх дюймах от меня прилетела игла, которая прошибла мое укрытие на сквозь, давая тем самым понять мне что наше положение критическое. Было нужно срочно что-либо предпринять, если мы не желаем остаться здесь словно памятники, служа предупреждением для проходящих мимо путников.
Я скользнула в ЗПС и выскочила из укрытия, поглядев по сторонам я обнаружила искомую турель, как и предполагалось она была довольно внушительных размеров, однако чем больше шкаф, тем громче падает. Я запомнила ее местоположение и за пару секунд до того как заклинание развеялось вновь оказалась в укрытии. Время возобновило свой ход и вновь засвистели пули.
— Центральный дом — прокричала я, — пятое окно с лева.
— Поняла тебя — произнесла Индира, после чего исчезла в фиолетовой вспышке.
Нам оставалось лишь надеяться что она сможет установить взрывчатку и вовремя смахаться оттуда вовремя. Нам требовалось отвлекать врагов на себя, дабы они не заметили пропажи пускай и маленькой, но опасной зебры. Некоторое время спустя я увидела что один из огоньков которые были в поле моего зрения исчез, это означало лишь то что Индира разделалась с ним, ей требовалось как можно осторожнее проникнуть на местоположение пушки и установить взрывчатку. Я скользнув в ЗПС выскочила из укрытия и сделала пару выстрелов в оконные проемы, в которых торчали головы стрелков, после чего заскочила обратно.
Время возобновило свой бег и стрелки обратились в пыль, тем самым я выиграла для своей полосатой подруги некоторое время для того чтобы добраться до орудия. Спустя долгие минуты ожидания я услышала характерный звук срабатывания Спарк-мины, которая вывела установку из строя.
— А ты не так плоха — произнесла Мист и ее голос эхом разнёсся по полю битвы. — Но на долго-ли хватит тебя? Давай узнаем это, поднимайся.
Я скрипнула зубами и понеслась в здание в котором находилась Мист, войдя в здание мы попали под очередной обстрел, в этот раз пулеметными пулями, видимо у них других орудий того класса что мы уничтожили не было. Мне хватило лишь трёх секунд на то чтобы снять с подвеса Харикейн и задать гашетку магией, а противникам начали быстро обращаться пылью, которая оседала на пол подобно мусору.
Отпустив гашетку я услышала кашель который исходил со второго этажа, а всего их было пять, что означало что я все-же подстрелили Мист. По ступеням ведущим на второй этаж стекала алая жидкость, которая дала явно понять мне что я довольно сильно поранила кобылицу.
— Она там — я ткнула на лестницу копытом, давая понять подошедшей ко мне Аквиле где находиться ее цель.
— Хорошо, покончим с ней.
Мы поднялись на второй этаж и тут-же получили на орехи, наша небрежность вышла нам боком, в том плане что Аквила получила ранение в бок. Крупная(не меньше триста восьмого калибра) пуля ранила ее, пускай она и прошла по касательной, больно ей было как от прямого попадания.
— Черт — простонала Аквила, — не хочет подыхать.
— А ты хотела-бы? — спросила ее я доставая из под пространственного кармана лечебное зелье.
— Нет.
— Так ты по прежнему хочешь отомстить?
— Я… — Аквила замолкла, видимо мои попытки достучаться до неё начали приносить плоды — … не знаю.
— Так узнай, от этого зависит не только твоя, но и наши жизни тоже.
— Я… я…
— Что уже пропало желание мстить?
— Не знаю.
Аквила сомневалась, оно и понятно, не каждому выпадает шанс поговорить или услышать слова врага своего. Тем временем я закончила делать перевязку и мы продолжили восхождение. До нашей цели оставалось все меньше и меньше метров, каждый шаг мы могли закончить рядом с телом аликорна. Странно но она не стала использовать свой щит, это выглядело не то что странно, а крайне тупо. Почему она не использовала щит, если могла сделать это? Ответа на данный вопрос у меня не будет никогда.
Поднявшись на второй этаж и пройдя немного по коридору мы вошли в комнату которая ранее видимо была квартирой, это было понятно по обстановке, в главной комнате стоял разломанный диван, а в соседней сломанная кровать. За которой сидела прижимая копыто к животу зелёная кобылица, которая со злобой во взгляде взирала на нас. Следом в комнату вошли Индира и Ванесса, которые уже собирались порешить зелёную, однако я движением копыта остановила из.
— Стоило раньше догадаться что это ты — кобылица харкнула кровью, — слишком уж сильно ты жаждала убить меня.
— Ты убила мою мать — прошипела Аквила, — и я собираюсь убить тебя.
— Так убей, я и так уже мертва.
Аквила подошла к кобылице и выхватив нож из ножен приставила его к шее аликорна. Вот тот момент когда все разрешиться, однако Аквила начала мешкать. Было не понятно что у нее в голове, хуже всего было то что она не значюла как должна была поступить.
— Давай, решайся — произнесла я, — мы не будем ждать.
Аквила немного помешкав отпустила нож и бросила его в стенку.
— Нет, убивать я тебя не буду. Но это не значит что я простила тебя. — Произнесла кобылица и повернувшись ко мне произнесла. — Уходим.
Я дала Мист лечебное зелье и бинт из своих запасов, после чего поцокала следом за уходящими друзьями.
*****
Треск костра и запах дыма, вот все что было над нашим лагерем. Мы в четвертом сидели и раздумывали над тем что нам довелось увидеть. Кто-то сомневался в содеянном, кто-то думал что стоило поступить иначе, а кто-то думал что мы поступили верно. Однако верно-ли мы поступили, мы не узнаем никогда.
Я подошла к Аквиле которая сидела ссутулившись над костром и села рядом. Я отчётливо видела что она страдает, сильно страдает от содеянного, однако теперь ее жажда мести сменилась чем-то другим, на место жажды мести пришла неопределенность. Я убрала с головы шлем и погладила кобылицу по голове, показывая ей тем самым что она поступила верно.
— Ты молодец Аквила — произнесла я, — ты смогла пересилить свою ненависть к ней и простить своего злейшего врага.
— Но я ее не простила — произнесла она, — я по прежнему хочу ее убить, однако что-то не даёт мне совершить это… это словно… ну…
— Словно в тебе живёт маленькая кобылка которая будет осуждать тебя за твои деяния — спросила я улыбнувшись ей
— Вроде того. Серана, как ты думаешь, правильно ли я поступила, сохранив ей жизнь?
— Если-бы ты ее убила, то потеряла значительно больше — ответила я, — ты потеряла-бы саму себя.
— Правда?
— Да, я знаю многих кто становился на путь мести, и в конечном итоге погибал, или терял рассудок в погоне за тем кому жаждал отомстить. Помни то что ты совершила сегодня, это не слабость — это проявление того что в тебе все ещё есть частичка чего-то хорошего. Не нужно убивать ее.
— Да, наверное ты права — Аквила вздохнула. — Пускай я не смогу никогда простить ее за содеянное, но я хочу извиниться.
— Извиниться? — я выгнула бровь.
— Да, прости что я так вела себя.
— Каждый ошибается Аквила, каждый ошибается.
Заметка: достигнут максимальный уровень.