И травы молчали - не перешёптывались.
А Вася никак не мог заснуть. Он сидел на кровати и думал.
"Значит, так... - думал Вася. - Конечно, я уеду отсюда. Только что будет с Мишей?" И Вася начинал плакать.
Целый день он не выходил из дома, сидел в своём углу, у печки.
"Значит, так..." - думал Вася. И он вспомнил слова отца: "Что прежде всего должен делать мужчина? Мужчина прежде всего должен принять решение".
- Значит, так, - шептал Вася и опять начинал плакать.
Тёплая спинка Мурика потёрлась о Васины ноги, пригрела. Вася погладил Мурика, прошептал:
- Мишу в больницу отвезли... А я ведь не нарочно. Честное слово! Ты мне веришь, Мурик?
Больше всего на свете Вася не любил, когда ему не верили.
- Мурик, ты мне веришь? - опять спросил Вася.
"Мяу", - откликнулся Мурик.
- Никто теперь меня не будет любить: ни мама, ни бабушка, ни Миша. Давай отсюда вместе уедем. Я тебя с собой возьму. И мы поедем далеко-далеко...
Вася рано лёг в постель, а Мурик залез в подпечье. И долго ещё глядели оттуда на Васю два зелёных огонька.
Хорошо, что у нас на Севере в подпечье оставляют маленькое окошко. И оттуда смотрят дружеские зелёные огоньки.
Вечером в гости к дедушке Григорию зашёл его племянник - дядя Игорь. Вася никогда не видел таких больших племянников, вообще таких великанов. Изба ему была маловата. Если бы дядя Игорь распрямился, он бы вышиб потолок и смахнул крышу над головой.
- Васенька! - позвала бабушка. - Иди с нами чай пить. Поешь рыбничка.
- Не хочу, - ответил Вася. - Я сплю.
Мама повернулась к дяде Игорю, зашептала что-то. Вася уже знал, о ком мама шепчет. И верно, дядя Игорь встал, подошёл к Васе.
- Давай познакомимся, - загремел он своим басом.
Вася молчал.
- Ты как? Неразговорчивый?
- Другой раз так разговорится, нам и не понять, - сказала бабушка Мария. - Расстроился он. От беды и молчит. Охти! А так он хороший мальчик. Хороший.
- Погоди-ка, Мария, - сказал дядя Игорь. - Мы с ним поговорим как мужчина с мужчиной. Приходи ко мне в гости, Вася. Я живу на хуторе, недалеко - километров восемь от Больших Ветрищ. А работаю комбайнером. Да вот случай какой - заболел мой помощник. Надо бы мне кого найти, а то один не справлюсь.
Вася ничего не ответил.
- Значит, так: если кто согласится на комбайне мне помогать, я бы жить у себя оставил. - И, не дожидаясь ответа, дядя Игорь повернулся и пошёл к столу чай допивать.
Поздно вечером Вася принял решение: он возьмёт с собой Мурика и переедет к дяде Игорю на хутор.
САМОСТОЯТЕЛЬНЫЙ ПАРЕНЬ
У дедушки Григория стояли на печи две корзинки - зобеньки. Одна зобенька была для Васи. В ней лежали яйца, четыре пирожка с рыбой, кулёк с конфетами. Уезжал Вася утром на хутор, туда, где живёт великан дядя Игорь. А рядом стояла побольше зобенька - для мамы. Уезжала мама с колхозниками на дальний покос.
Вместе с зобеньками Вася и мама забрались на грузовую машину. В кузове было много колхозниц, все сидели на деревянных лавках, тесно прижавшись друг к другу.
Колхозницы были в платках, и мама тоже.
В кузове сильно трясло. Но никто из колхозниц не боялся упасть. И мама тоже не боялась. И когда все смеялись, мама тоже со всеми смеялась. Может, потому, что было много солнца.
Машина остановилась прямо в лесу на развилке дорог. Рядом не было никакого жилья.
Шофёр - незнакомый дяденька с усами - открыл дверцу, встал на ступеньку и, заглянув в кузов, сказал:
- Ну, Вася, слезай. Приехал.
Вася поднялся. Огляделся. Кругом был лес. Ни одного домика.
- Теперь недалеко, - сказал шофёр. - Ещё полтора километра по тропке - и хутор. А нам направо, на Иллинские наволоки.
Вася увидел тоненькую тропочку, она уходила в сторону от дороги.
- А налево куда? - спросил он.
- В Кокшеньгскую больницу, - ответили сразу несколько женщин.
Вася полез к борту. Мама рванулась:
- И я с тобой. Я тебя провожу. А потом на покос.
У Васи глаза сделались тёмными, сердитыми.
- Что я, маленький? Что я, не дойду?
- Верно, - сказал шофёр. - Не дойдёт, так добежит. Сразу видно парень самостоятельный.
Вдруг замяукал Мурик у Васи под рубахой.
Женщины засмеялись:
- Со своим хозяйством мужик переезжает. Добежит, ничего.
Шофёр помог Васе слезть на землю. Мама протянула маленькую зобеньку.
Машина тронулась. Шофёр махнул Васе рукой, крикнул: