Я сижу на холодной земле и смотрю на руку. Рука не моя, рука женская. Оторвана по локоть. Юбка на мне разорвана, парик съехал куда-то вбок. Наверное, и макияж размазался, а кроме того, рука сломана почти наверняка. И коленка выбита. Сходил, млять, за хлебушком. Где-то рядом харкает кровью Акира-сан, тяжело дышит Майко. А ведь все так хорошо начиналось…
Флэшбэк
– Нет, ну ты скажи, ты же должен там быть верно? – напирала Майко, на лице которой написано неприкрытое удовольствие.
– Да, должен. Желательно быть… – это о том, что в числе «делегации» по почетной встрече наших гостей должен быть и я. Конечно, сидеть где-нибудь со снайперской винтовкой, с биноклем, рацией и картой местности на первый взгляд было бы лучше, но речь-то не идет о силовом противостоянии. Речь идет о том, что возможно, придется импровизировать, и в этом случае будет лучше, если я буду на передовой, рядом с Майко и Акирой. Кроме того, старый принцип гласит, что нельзя требовать от других того, что не можешь сделать сам. Да и не смогу я сидеть в какой-нибудь штаб-квартире над рацией, в ожидании вестей. Аррргх, и не во мне и не в моих чувствах дело-то. Дело в том, что дополнительные руки на месте всегда пригодятся. И, кстати, вдвоем тут на стрелку ходить тоже не принято, а Джиро-сама нам никого, кроме Акиры, не выделил, от щедрот, так сказать.
– Это первый пункт, – расплывается в улыбке Майко, – второе – школьник на такой встрече будет выглядеть странно, так?
– Так, но…
– И третье – лучше, если тебя не будут знать в лицо, а значит, надо тебя замаскировать… – последнее слово Майко прямо-таки тянет, наслаждаясь процессом.
– Сложно с этим спорить, – соглашаюсь я. – Но почему… вот в это?!
– Да потому, что лучший способ тебя скрыть – это переодеть в девушку. Для мужчины ты еще мелковат и сразу видно, что мелочь пузатая, а вот как девушка – вполне себе. – Майко окидывает меня масляным взглядом, и меня передергивает. От таких вот взглядов молодые девушки вздрагивают и закрываются руками, и, по-моему, именно это и называется «он смотрел на меня так, что я забеременела».
– Нет! Нет, нет, нет. И нет. Я не собираюсь это вот надевать и тем более выходить в этом вот… куда-нибудь.
– Ты сам противоречишь себе… – сладко мурчит Майко. – Кто как не ты говорил, что готов на все, лишь бы помочь Читосе-сан?
– Я не совсем так говорил…
– То есть ты готов рискнуть своей жизнью, более того, моей жизнью, жизнью Акиры и Читосе только потому, что тебе, видите ли, стыдно надеть юбку? – нахмурилась Майко.
– Слушай, мы же взрослые люди, что это за балаган в самом деле. Да кто меня примет за девушку, по мне же видно, что я парень. Да я даже ходить так, как девушка, не смогу и курам на смех… нет. Вот что угодно со мной делай, но затея дурацкая, и я в жизни не надену эту юбку и тем более этот парик. Это окончательно. Нет, – твердо сказал я.
Через полчаса я уже стоял перед зеркалом и смотрел на хмурую девушку в отражении. Девушка была очень злая и, на мой взгляд, ни капельки не милая, этакая яндере-чан. Я бы такой вот девушке кухонный нож не доверил, да даже вилку бы подержать не дал – такой вот у нее был тяжелый и человеконенавистнический взгляд
– Ну вот, по-моему, очень даже мило, – сказала Майко, нанеся последние штрихи. – Так тебя даже Нана-тян не узнает, смотри.
Я взглянул в зеркало и тяжело вздохнул, признавая ее правоту. Действительно, средний японский мальчик в таком возрасте и средняя японская же девочка не сильно отличаются по антропологическим характеристикам – нет ни выпирающих кадыков, ни широких плеч, или грубых черт лица у парней, да и у девочек фигура формы «гитара» еще не начинает формироваться. У некоторых, кстати, и не формируется вовсе, это мне с Нанасэ-онээсан и Майко повезло еще. Хотя как повезло – Майко поди сама себе все… метаморфировала. Я, старый, еще помню, что, когда служил в армии по призыву, к нам в роту прибыло несколько кавказцев, и вот у этих ребят со вторичными половыми признаками все в порядке – там у юноши уже в двенадцать лет развиваются плечи, ломается голос, волосы на груди растут… не перепутаешь мальчика с девочкой никак. Впрочем, у азиатов свое преимущество – они поздно стареют, порой девочку-старшеклассницу от ее мамы и не отличишь, а иногда и бабушку. Ну а в таком нежном возрасте мальчика от девочки порой не отличить. Особенно если переодеть.
– Хорошо, – буркнул я, глядя на отражение, – признаю твою правоту. Действительно… качественная маскировка. Надеюсь, все пройдет как надо, и мне не надо будет бегать, прыгать или драться – тогда уж эта маскировка не поможет.
– Ты же сам знаешь, что если нам придется бегать, прыгать или драться, то нам всем будет уже не до маскировки, – логически завершила комбинацию Майко. Шах и мат, конечно. Черт.
Я покосился на Майко. Она стояла прямо, держа серьезную моську лица, но что-то мне подсказывало, что внутри она просто со смеху по полу катается. Ну и ладно. Действительно, от меня не убудет, а маскировка классная, я бы и сам себя на улице встретил – не узнал бы. Макияж, нанесенный умелой рукой Майко, как будто бы делал меня-девушку на несколько лет старше, и в паре с хорошим костюмом офисного работника и париком на меня из зеркала глядела девушка двадцати пяти лет, со строгим и даже злобным выражением лица. А вот с лицом что-то делать придется, да. А, вот. Я надел солнцезащитные очки а-ля «матрица». Пожалуйста, я теперь выгляжу как сестра-близнец Акиры-сан в тот приснопамятный день, когда Джиро-сама навестил меня в больнице. Хороший костюм, черные очки, еще морду лица попроще надо сделать, расслабиться, тут покер-фейс нужен. Я выдохнул и расслабился. Закрыл глаза. Успокоиться. Открыл глаза. Из зеркала на меня смотрела девушка, одетая как лейтенант клана якудза. Спокойная и бесстрастная. Хладнокровная убийца. Безжалостная стерва.
– Знаешь, а ножки-то у тебя что надо, Син-кун, – присвистнула за спиной Майко.
Я только вздохнул и закатил глаза. Вот уж кто безжалостная стерва. Ничего, Майко-чан, будет и на моей улице праздник, дай только пережить весь этот позор, и я уж припомню, память у меня хорошая, да и тетрадка под рукой, запишу, чтобы не забыть.
– Нет, все-таки тебя теперь надо называть Син-тян?
Следующий флэшбэк
Мы стоим треугольником, я, Майко и Акира-сан. За нашей спиной фургон, где лежит связанная и слегка помятая Читосе-сан. Напротив нас – четверо, трое из них – крепкие парни, стоят треугольником, как и мы. Четвертый – представитель студии, какой-то там Тэтсуо-сан. Его видно сразу, наемники – крепкие ребята, дисциплинированные и подтянутые, даже в гражданской одежде видна выправка и подготовка. Никто не достает оружие, не встает в угрожающие позы, но под пиджаками еле видно, как топорщатся рукоятки пистолетов, каждый из них разобрал свой сектор наблюдения, они не суетятся, они спокойны и уверены. А вот Тэтсуо-сан, хоть и одет так же, как они, в едином стиле «темных костюмов крутых парней», отличается от них как корова, забредшая в табун мустангов. Он расхлябан, крутит головой, весело присвистывает и скабрезно лыбится при виде Майко-чан.
Сперва все идет так, как надо – короткое приветствие, за время которого Майко умудряется оскорбить студию, наемников и этого Тэтсуо как минимум три раза. Талант. Тэтсуо рычит на нее, она в ответ. Показываем товар лицом – я открываю заднюю дверцу фургона и демонстрирую сжавшуюся в комочек на полу Читосе-сан. Нарочито грубо срываю с нее ожерелье и кидаю в Тэтсуо. Тот ловит ожерелье, измеряет Читосе взглядом и улыбается. Нехорошо так улыбается. Читосе вздрагивает. Читосе пытается закричать, но кляп у нее во рту не дает это сделать. Тэтсуо уже тянется к фургончику, но получает по лапам от Майко, я захлопываю дверь, крепкие ребята тянутся за оружием, Акира-сан взмахивает рукой и появляется Стена Огня. Все замирают. Именно в этот момент наша Читосе в темпе вальса должна пролезть в люк, пока все пялятся на огонь и решают, достаточно ли они дружат с головой, чтобы поссориться с Акирой-сан. Стена постепенно угасает, и остается лишь небольшая ленточка огня по земле, достаточная, чтобы прикрыть низ фургона, чтобы не было видно, как Читосе лезет вниз, в люк. Петли люка смазаны заранее, механизм приведен в порядок, никто не должен ничего услышать, а Майко поднимает руку с фальшивым детонатором и поясняет, что любой, кто сделает шаг к фургону, взлетит на воздух и лучше «этим мальчикам» быть хорошими мальчиками, потому что плохие мальчики довольно быстро умирают в этих местах. Не живется им долго и счастливо, да.
И тут происходят две вещи. Первое – этот расхлябанный Тэтсуо поднимает руку, как будто хочет что-то сказать, словно бы школьник за партой «разрешите выйти, Сатоми-сенсей!», и второе – мы замираем на месте. Все. Я, Майко, Акира-сан. Мы словно мошки, впаянные в янтарь, все что я могу – это моргать глазами и дышать. Тэтсуо ведет рукой по воздуху, и мы, все втроем, медленно, едва переставляя ноги, начинаем отходить в сторону от нашего фургона. Никто не собирается вести с нами переговоры. Никто не собирается звонить Джиро-саме. Мы тут – не более чем мошки, мельтешащие перед лицом у важных дядь. У меня в голове бьются мысли, лихорадочно просчитывая варианты, один хуже другого. Эх, надо было лежать на крыше со снайперской винтовкой, сейчас бы одна пуля и проблема была бы решена, думал я, а теперь этот… кукловод, глядящий нам прямо в глаза с упорством питона, поглощающего добычу, контролирует ситуацию. Что делать? А что я могу сделать? Я не знаю, как работает его сила, абсолютна ли она, есть ли у нее радиус воздействия, надолго ли этот контроль над моим телом. У меня к левой руке приклеен настоящий детонатор, но я не могу его нажать, мои руки не слушаются меня, я продолжаю идти в сторону от фургона, так, словно бы кто-то дергает меня за ниточки, ведущие к моим мышцам и сухожилиям. И потом, мы еще рядом с фургоном, взрыв может повредить и нам. Я кошусь на идущих рядом Майко и Акиру-сан. Акира-сан бледная, по ее лицу течет пот, ее взгляд просто безумен, а Майко… Майко напряжена, зубы стиснуты, но по глазам видно, что она держит себя в руках. Пока. Я смотрю на нашего кукловода-марионеточника, который делает пассы руками, глядя на нас с легкой усмешкой, собирающей паутину тонких морщинок у его глаз. Я закрываю глаза, не в силах выдержать эту усмешку превосходства и иронии над нами, возомнившими, что можем что-то противопоставить этой силе. И спотыкаюсь. И падаю. Уже упав, вдруг понимаю, что частично освободился от навязчивой воли, двигающей моим телом, словно игрушкой, и сразу же сжимаю кулак левой руки. Щелчок! Взрыв! Меня прокатило по земле, ударило, швырнуло в сторону, оглушило. Когда я поднял голову, увидел остатки догорающего «Датцуна» и разбросанные непонятные ошметки. Рядом со мной поднялась на ноги Акира-сан. У нее по лбу текла кровь, рукав пиджака был оторван, она была в одной туфле. И у нее был совершенно безумный взгляд.
– Твари! – выкрикнула Акира-сан, и на том месте, где раньше стояли наши оппоненты, взвыло и зарычало яростное пламя.
– Умрите! – столб пламени вырос, его высота достигала десяти метров в высоту, а цвет изменился и стал иссиня-розовым, как у ацетиленовой горелки.
– Сдохните!! – и сверху, откуда-то прямо с небес в сосредоточие огненного шторма рухнули метеоры пламени.
– Подавитесь своими кишками! – выкрикнула Акира-сан и вдруг закашлялась кровью и упала на колени.
Я поспешил к ней, не обращая внимания на боль в колене и какой-то странный хруст в левой руке. Наверное, сломал. Огненный шторм пропал, и на его месте я увидел легко мерцающий купол, который треснул и растворился в воздухе. Живые, подумал я, кто-то же поставил щит, значит, кто-то еще жив, а может быть, они все живы, а у нас Акира-сан уже из строя вышла, в каком состоянии Майко – я еще даже не знаю…
– Эй, вы там! – крикнул я в ту сторону, где стоял исчезнувший купол. – Живые есть?
Одновременно я оттащил Акиру немного в сторону, укрыв от возможного огня за бетонным выступом у стены цеха. Тащить Акиру было нелегко, у меня все время неудобно выворачивалась левая рука и практически отказала коленка, так что толкать пришлось одной ногой, шипя от боли и проклиная тот день, когда я уговорил надеть на себя юбку-карандаш.
– Есть кто живой? – спросил я еще раз. Раздался выстрел, и пуля высекла искры из бетона над моей головой. Ага, значит есть. – Поговорить бы, – крикнул я в пространство, – или все-таки решили сдохнуть все тут?
– О чем с тобой разговаривать? – раздался голос с той стороны. Голос как голос. Глубокий такой, с хрипотцой. Это не Тэтсуо-сан, у него голос визгливый, неприятный.
– У меня тут маг огня в себя пришел, – блефую я, – и еще один маг команды ждет. Думаешь, нам не о чем договариваться? Если что, это ваш умник на нас напал первым.
С той стороны молчание, потом сдавленные ругательства. Конечно, я рисковал. Но если бы у них были ресурсы, кроме этого щита, если бы в команде был атакующий маг и они не получили бы повреждений от огненной атаки Акиры, то уже встали бы на ноги и сделали с нами все, что захотели. А значит, у них серьезные проблемы. Скорее всего этот Тэтсуо или выведен из строя, или не может использовать свою возможность. Может быть, она у него восстанавливается или он может воздействовать только на то, что находится в его видимости – неважно. У нас есть возможность и ее можно использовать.
– Что ты хочешь? – О, вот и начало для переговоров. Отлично.
– Ваш маг первым напал на нас. Без предупреждения. Без оснований. У нас есть все права и все возможности не выпустить вас из города. Джиро-сама, может, и пошел бы вам навстречу по этой девушке, но такого он вашим боссам не простит.
– За нами стоят большие люди в Токио, – прогудел голос.
Я кивнул.
– Ага. Стоят. Вот только вас тут сперва грохнут, а потом уже ваши большие люди будут дела улаживать. Я могу даже предположить, что старому Джиро придется прогнуться. Может даже отступные заплатить. Да только вас-то уже не будет. Вам еще повезло, что мы все живые остались, – блефую я. Майко нигде не видно, неужели она… нет, не думать, работать, у меня есть задача, и я ее выполняю.
– Можете попробовать, – звучит голос с той стороны, – это не так уж и просто.
– Не сомневаюсь. Вы – крутые ребята. Но что-то мне подсказывает, что второй раз ваш щит вас не защитит. А наш маг уже оправился и может повторить шоу с запеченными наемниками.
– Что-то мне подсказывает, что ты блефуешь, красотка, – в голосе прозвучала усмешка, – и не тебе тут ставить мне условия.
Сзади раздался шорох, и я похолодел. Медленно обернулся и увидел ствол пистолета, направленного мне в голову. «Зиг-заэур», двести двадцать восьмой, подумал я, все это время голос отвлекал меня, разговаривал со мной, а этот вот обходил меня сзади. Профессионалы. Крутые ребята, да. Вот и все, успел подумать я, вот и конец славной жизни в этом мире. Интересно, я перерожусь снова? Жалко, что так получилось…
Тут позади наемника, держащего пистолет, появилось сосредоточенное лицо Майко.
Банг! – она подбила ему плечо в сторону, сбив прицел, и легко сломала шею: хрусть!
Майко, я тебя люблю, подумал я, глядя, как она медленно и даже как-то нежно опускает тело наемника на землю. Прокашлялся. Указал ей глазами на лежащую Акиру. Та кивнула и склонилась над ней.
– Эй, ты там жив еще? – снова крикнул я в пространство. Молчание.
– У меня тут твой боец лежит. Отдохнуть прилег. Двести двадцать восьмой при нем.
– Он жив? – через некоторое время раздался голос. Голос явно дрогнул.
– Я же предупреждал… предупреждала, что, если мы здесь и сейчас не договоримся, что вы все тут и останетесь. Может быть, некоторые из нас тоже, но вам от этого не легче.
– Да мы сейчас вас всех тут перекрошим, ты даже не подозреваешь, с кем ты связалась, девочка. А тебя лично возьмем живой и на студию к этим мясникам привезем, ты еще пожалеешь, что жива осталась! – прошипел голос.
Майко тем временем положила Акиру на спину, подложила ей под голову свернутый пиджак и вопросительно кивнула в сторону голоса, изобразив, как она скручивает кому-то шею. Я покачал головой. И так все идет в дуну, так еще и это. Нет, у нас еще есть возможность завершить это малой кровью.
– Может быть, – прокричал я в ответ, – может быть! Вот только зачем? Вам что, на студии девчонок не хватает? Так приди и возьми меня, один тут уже попробовал, остывает теперь. Какой смысл людей терять на пустом месте и без повода? Что тебе это даст? У вас задача была – девушку вернуть, живой или мертвой. По вине вашего долбодятла она теперь мертвая, задачу вы выполнили, можете убираться отсюда. Медаль себе на грудь повесите. А мы уж тут отрицать ваше геройство не будем, если начальство ваше спросит. Так что у меня тут одно предложение: вы медленно встаете и уходите отсюда. Руки можете не поднимать, оружие не оставлять – просто уходите. Так, чтобы мы видели. Как вам сделка?
Молчание. Я уже было решил отправить Майко на сафари, как голос раздался снова:
– В спину стрелять не будете?
– Не будем. Нам же самим невыгодно. Мы бы могли вас всех тут сейчас положить, но потом с вашими боссами дело придется иметь. Так что и отпускаю я вас не по доброте душевной…
Голос замолк. Думают. Как там? Чапай думу будет думать.
– Что там с этим… кукольником, не знаешь? – спросил я у Майко шепотом.
Она мотает головой. Акира-сан хрипит, кашляет и открывает глаза. Не дай бог, она снова в берсеркера превратится, думаю я. Майко о чем-то говорит с ней вполголоса, я не слышу, прислушиваюсь к нашим оппонентам.
– Тело отдашь? – снова раздается голос. Тело? Какое тело, его разорвало на кусочки… а понятно. Я смотрю на мертвого наемника, думаю, что Майко все-таки умеет народ упокаивать, хрусть и нет человека. Синдзи-куна поди стошнило бы уже, а ей хоть бы хны. Повидала, видать.
– Отдадим! – кричу я в ответ, наклонившись над телом. Обыскивать мертвого человека, только что бывшего живым – сомнительное удовольствие, но usus practicus, практическая необходимость довлеет над нами, и я споро обыскиваю тело. Забираю из рук «зиг-зауэр», мысленно удивляясь, какой он тяжелый, две обоймы в кожаных кармашках на поясе. Личные вещи и документы не трогаю.
– Хорошо! – раздается голос, и я едва сдерживаю вздох облегчения.
– Только Мамору-куна отдай, и мы уезжаем отсюда. – говорит голос.
– Значит, договорились. Как тебя зовут? С кем я говорю?
Имя имеет значение, личность имеет значение, когда человек представляется, он налаживает личный контакт, и этот факт нельзя недооценивать.
– Меня зовут Риото, и я тайчо этой команды. А ты кто такая, девчонка?
– Меня зовут Син… Сумико. Сумико Сумераги. Я тайчо команды… «Черная Вдова». – Надо было срочно придумать что-нибудь пафосное, а у меня мозги уже на грани кипения.
– Хорошо, Сумераги Сумико-тян. И как мы сможем все это сделать и не переубивать друг друга? – спросил голос. Я повернулся к Майко, шепотом проинструктировал ее, что делать. Она задумалась, потом кивнула.
– Я сейчас выйду к тебе, Риото-сан, и мы пожмем руки. А потом я покажу, где лежит Мамору, и прослежу, чтобы вы уехали отсюда живыми.
Был большой риск, что этот долбодятел Тэтсуо сможет взять меня под контроль, если его способность ограничена прямой видимостью, а я думаю, это так – он с нас взгляд не сводил. В любом случае у меня больше всех шансов – я смогу регенерировать, а Майко прикроет меня, сперва утащив Акиру подальше отсюда. Майко исчезает в сумерках, погрузив Акиру на плечи, я проверяю патрон в патроннике, засовываю двести двадцать восьмой за пояс и встаю в полный рост. Выхожу из-за стенки и вижу, как на пустыре встает еще одна фигура. Я медленно иду к нему, он идет мне навстречу. Руки пустые, свободно свисают вниз, в них нет оружия. Жест доброй воли. Впрочем, этот здоровяк вполне может открутить мне голову и голыми руками. Он опасается – и вполне справедливо, что я могу оказаться магом и в свою очередь открутить ему голову голыми руками. Или водяными жгутами. Или телекинезом. В этом мире, слава богу, нельзя определить уровень силы, просто взглянув на человека. Здесь и хрупкая девчушка может тебе «хрусть» устроить. Поэтому Риото-сан идет медленно, настороженно глядя на меня. Мы встаем напротив друг друга. Он окидывает меня взглядом. Что-то в этом взгляде мне не нравится. В свою очередь я взвешиваю и измеряю его тоже. Крепкий и крупный мужчина, умеющий делать людям больно. Держится прямо, но я видел, что он припадает на ногу, там же у него жгут, пропитанный кровью. За поясом – двести двадцать восьмой, как и у погибшего Мамору.
– Ну? – не выдерживает Риото-сан. – Как мы поступим?
– Так, как я и сказала, – говорю я, – вы забираете своего и валите отсюда, пока такая возможность есть.
Глаза у Риото сузились, но он промолчал. Кивнул, обернулся и сделал знак. Из пыли поднялась еще одна фигура. На этот раз с оружием в руках.
– Мы будем держать тебя на мушке, пока не уедем, – сказал Риото.
Я пожал плечами. Плевать.
– Ваш труп лежит вон там… – указал я направление. – Этот умник попытался подобраться ко мне сзади.
Риото кивнул своему товарищу, и тот побежал к телу Мамору. Я с тоской посмотрел ему вслед. Бегает, зараза, значит, здоровый. Как так вышло, что они все тут здоровые, а у нас Акира-сан из строя вышла, осколками посекло, меня взрывной волной зашибло и, кажется, рука сломана. Вроде и в стороне уже от фургончика были. Невезуха.
– Мы заберем и Тэтсуо-сана. – Положил руку на пистолет Риото.
Я равнодушно кивнул. Забирайте. Валите уже отсюда, я на ногах еле стою.
– И мы заберем оружие Мамору-куна. – Он указал на пистолет, что был заткнут за мой пояс.
– Только через мой труп, – поведал ему я.
– Не доводи до греха, девчонка, – напрягся Риото.
– Ты кого тут девчонкой назвал, умник? – Холодная, давящая ярость стала подниматься откуда-то из глубины на поверхность, подобно древнему кракену. – Хочешь попробовать меня? Давай, попробуй. Один на один, два на один, сколько вас, ублюдков, еще осталось? Я вам, убогим, шанс дала свалить отсюда в ужасе, только потому, что неохота потом со стариканом Джиро разбираться. Но знаешь, что, а давай-ка мы забьем на договоренности, а? Решим все старым добрым насилием, а уж со стариканом я потом как-нибудь договорюсь… не в первый раз. Что скажешь, Риото-кун? Чего сдерживаться, давай поубиваем друг друга?!
– Ты перегибаешь палку… – процедил Риото, уже не добавляя раздражающего меня «девчонка» к своим словам.
– Да насрать на тебя и на твою палку, Риото. Ты себя в зеркало видел? Ты же имбецил и эти твои обезьяны – дегенераты. Мне, честно, все равно. Хотите здесь сдохнуть – ради бога. Знаешь, что, Риото-кун? Я тебе даже дам первому ударить. Давай, если не ссышь. Давай, доставай эту свою пукалку и испытай судьбу. Первый удар – бесплатно, аттракцион невиданной щедрости от Сумераги-сама! Только потом не жалуйся, что яйца от головы отдельно лежат… – Меня что называется, понесло.
– Эй! Ладно. Ладно… – поднял руки Риото, – мы же договорились, Сумераги… сан.
– Вот и хорошо, – буркнул я, успокаиваясь, – я тебя умоляю, не беси меня и моих девочек, Риото-кун.
В этот момент над цементным цехом вспыхнуло пламя Акиры. Пламенем было написано два слова: «Проблемы, тайчо?»
Риото сбледнул с лица. Он-то думал, будто я блефовал насчет Акиры-сан, что она в сознании и в состоянии вести активные действия. Я, честно говоря, тоже думал, что я блефовал. Ан нет, ожила наша Акира и даже в берсерка не превратилась снова.
– Нет проблем, – крикнул я куда-то в пространство, – нормально все… пока. Верно, Риото-кун?
– Да, – коротко кивнул мне он.
Мимо нас прошел второй наемник, он тащил на себе тело Мамору. Встретившись взглядом с Риото, он отрицательно покачал головой. Взгляд Риото посуровел.
– Сделка в силе? – уточнил я. Он кивнул. Хорошо.
– Мы уходим, – сказал он, – в спину…
– Не буду. Уходите.
– Хорошо, – он повернулся было к своим, но я остановил его.
– Риото-кун?
– Да? – спина его напряглась в ожидании опасности.
– Забери. – Я протянул ему тяжелый двести двадцать восьмой «зиг-зауэр». – Эта штука мне не нужна. Я… и без нее могу.
– Но… – Он нахмурился и осторожно взял пистолет из моих рук. – Но…
– Риото-кун. В этом городе только я могу ставить условия. А теперь – прощайте. И я очень надеюсь, что не увижу вас во второй раз. – Я стоял и смотрел им вслед, до тех пор, пока они не погрузили тело Мамору в багажник, потерявшего сознание кукловода Тэтсуо – в салон и не рванули по дороге от завода в город. Тут-то ноги и перестали меня держать, и я упал прямо на землю. Так меня и нашла Майко.
– Получилось? – спросил у нее я. – Как там Читосе? Успела?
– Угу, – кивнула Майко, – с ней все нормально. Вот только…
– Да что там еще?!
– Рука. Руку они с собой увезли…