Глава 30
— Ари! Давай! — Прокричала Анариль, видя, как от армии Транквиллиона отхлынуло воинство троллей. Теперь лучники могли вести по ним прицельный огонь… было бы чем.
— Бей! — Аринель поняла сестру без объяснений. Жиденькое «облачко» стрел покинуло позиции эльфов и ударило в спину троллям Амани. Те даже не озаботились сохранением тылов. Они с таким животным бешенством бросились на своих же мертвецов, что попытались защитить тылы лишь когда достигшие их стрелы принесли первые потери. Хотя, если уж быть откровенным, но атака лучников не выглядела опасной. Тролли прекрасно справлялись с ранами от стрел за счет врожденной регенерации, а основная сила Транквиллиона — мечники и щитоносцы, не спешили нападать. Поэтому тролли снова переключили свое внимание на мертвецов, игнорируя атаки лучников.
— Маврен! — Анариль не спешила сдаваться. Она приблизилась к командующему войсками Транквиллиона и прокричала, указывая на армию троллей. — Я займусь тотемом троллей. Вам нужно ударить в спину, пока есть такая возможность!
— Ударить по кому? — желтые глаза отрекшегося странно блеснули. — По троллям? Или по… троллям?
Он указал рукой на воинов Амани и на призрачные фигуры, сошедшие с ними в смертельном бою. Не смотря на свою потустороннюю сущность, эти мертвые воины наносили своим оружием вполне реальные раны, рассекали плоть и отрубали конечности воинам Даакара.
— Верховный палач Маврен, — в голосе Анариль появились отголоски магической силы. Ее глаза заблестели огоньками пламени из-за переполняющей тело огненной маны. — Не стоит пытаться выглядеть тупее, чем вы есть. Я обещала вам помощь, так вот она! Не воспользуетесь возможностью сейчас и потеряете серьезное преимущество в бою. Тогда смерти всех тех, кто погибнет от руки троллей Амани будут на вашей совести.
— Вот именно, госпожа, вы совершенно правы. Жизнь солдат — ценнейший ресурс. Пока они не вступают в бой их жизням ничего не угрожает. Тролли режут глотки троллям. Что может быть лучше? Зачем нам вмешиваться, когда оба врага еще достаточно сильны? Пусть ослабнут и на последнем своем издыхании они получат от нас «удар милосердия». Просите меня не быть тупым? Но, кажется, в вашем понимании я должен быть еще тупее. Ваша «помощь» — это создания некромантии. Это им вы меня просите помогать?
— Быстро же вы забыли, Маврен, что за «создание» вы сами, верховный палач. Такая боязнь и ненависть к некромантии подстать самым преданным служителям света. Алый орден гордился бы таким членом…
— Я бы посоветовал вам быть внимательнее в высказываниях, госпожа, — скрежет кожи. Маврен сжимал древко своего оружия с такой силой, что перчатка на его руке должна была вот-вот разлететься.
— Хороший совет, — воздух вокруг магессы накалился, заключая ее в подобие сферы или скорее щита. — Но было бы неплохо не только давать советы, но и самому ими пользоваться… отрекшийся.
Сказать, что ситуация теряла контроль — это ничего не сказать. Но как порой бывает, проблему решила случайность. Гул голосов эльфийских воинов. Приветственные и восхищенные выкрики. Они доносились со стороны Транквиллиона, где не было войск, кроме перенесенных туда раненных.
— Синдорай! — донесся с той стороны командный голос. До боли знакомый голос… — Пусть ярость солнца обрушится на наших врагов! Бей!
На мгновенье показалось, что наступила ночь. Лишь на миг. А потом лучи солнца ударили в троллей десятками эльфийских стрел. Это ни в какое сравнение не шло с тем, что пыталась «выжать» из своего отряда Аринель. Тролли падали на землю, захлебываясь собственной кровью. Утыканные таким количеством стрел, что даже регенерация не справлялась. Лишь сейчас они стали выставлять оборону на оба фланга, пытаясь защититься от атак лучников.
— Анклав странников! — усмехнулась Анариль. — Они все же смогли прийти.
— Бей! — и снова на мгновенье солнце окунулось во тьму. Волна острейших стрел обрушилась на ряды троллей, но в этот раз они были готовы. Даже их неказистые, деревянные щиты в дополнение к собственной регенерации смогли сильно ослабить второй залп эльфов. Находившихся в обороне троллей так было не победить.
Хлопанье крыльев, словно свежий бриз. Дракондоры. И всадники на них. Они камнем рухнули вниз, обрушиваясь на обороняющихся троллей. В последний момент эти невероятные создание изменили направление движения, резко снизив скорость, а их всадники покинули свои седла, обрушиваясь на защищающихся воинов Амани десятками смертоносных пик.
Лишь одно оружие, один всадник отличался от остальных. В полумраке блеснул золотой свет клинка, и светловолосый эльф упал на землю, разрубая пополам своего врага. Он поднял вверх окровавленный клинок и прокричал:
— Синдорай!
— СИНДОРАЙ! Пронеслось по рядам защитников Транквиллиона, и эльфы крови пошли в атаку, не дожидаясь команды Маврина. Сам отрекшийся поморщился, будто съел что-то кислое:
— Лортемар Терон, — произнес верховный палач, покрепче перехватывая свое оружие. Он указал им в сторону троллей и будто это имело хоть какой-то смысл, отдал команду. — Вперед. Защитим лорда!
Следя за это пантомимой, Анариль лишь криво ухмыльнулась. Власть отрекшихся в Транквиллионе рухнула в один миг, стоило лишь раз перед синдорай предстать их истинному лорду. Но время «смаковать момент» закончилось и магесса обрушила всю свою силу на грозовой тотем троллей, благо в данный момент его защитник был слишком занят, чтобы остановить ее…
***
— Предатели Амани! — Даакара со всех сил давил на древко своего топора, пытаясь хоть на миллиметр сдвинуть нависающее над ним оружие врага. Лишь в последний момент удалось уклониться и сохранить жизнь, но это не было победой. Враг был слишком опасен. Огромный призрачный тролль был непреклонен. Он нависал над вождем троллей, раз за разом нанося удары огромной, усеянной острейшими лезвиями, палицей.
— Предатели? Амани? — неожиданно град ударов прекратился и призрак с кровожадной улыбкой посмотрел на уставшего вождя. — Это вы-то Амани?
— Мы последний оплот империи! Мы те, кто возродит ее в былом могуществе! — попытался выпрямиться и стать как можно более угрожающе Даакара, но трясущееся от усталости и ран тело подводило вождя.
— Возродите империю? — презрительно выплюнул мертвый тролль. — Голые оборванцы. Дикари, вы не способны себя защитить, не то, что возродить империю. Будто глупые дети, узнавшие пару слов, повторяете «за Амани», «за Амани», ни демона не понимая, что это значит для настоящих Амани. Я благодарен лоа, за возможность лично завершить страдания моего народа, убив его жалкие остатки.
— Как ты можешь так говорить?! Ты же тролль. Ты Амани! Как можешь поднимать оружие на нас, а не на врагов своего народа?! Мертвый идиот! Ты не достоин быть… — вождь замолчал, видя, как его собеседник заливается от смеха.
— Ох, лоа, — наконец-то отсмеялся призрак. — Какой же ты тупой. Нельзя восстановить каменную крепость используя гнилые ветки и глину. Ты не можешь восстановить былую империю, потому что ее нет в тебе. Основой империи не могут стать голодранцы и дикари. Твоя душа, образ мышления, вкусы и привычки. Ты можешь создать десятки городов, поработить сотни народов и создать тысячи империй. Но они не будут Амани. Империя Амани и душа народа Амани мертвы. Остались лишь вы — загнивающее тело, без души. Тупое мясо, не понимающее, как должен жить и умирать истинный воин Амани. И я не собираюсь объяснять тебе твою неправоту и дальше. Ты просто не поймешь, дикарь, если ничего не понял до этого момента. Просто сдохни!
Удар палицы. Еще один. Еще и еще. Удар за ударом. Без усталости и жалости. В какой-то момент древко топора Даакара трескается, не способное сдержать очередной удар противника и лезвие отлетает в сторону. С влажным, глухим хрустом заостренные лезвия на дубине призрака вонзаются и пробивают череп вождя троллей. Тот замирает на мгновенье и медленно падает на колени. Но боковой удар палицы сносит голову Даакара с плеч. Она медленно катиться по земле, под ногами его пытающихся выжить воинов.
— Истинный Амани знает, как нужно жить и как умирать, — произносит призрачный тролль куда-то в сторону.
— Не жалеешь? — из тьмы катакомб выходит некромант, останавливаясь рядом с призраком. — Мы все еще можем это остановить.
— Среди этих дикарей нет народа Амани. Может быть, в них течет наша кровь, но без нашего духа они ничем не лучше дикарей из южных джунглей. Животные. Это мое мнение. Но решать не мне. Старший лоа скажет последнее слово.
— Старший лоа?
В этот момент раздался тихий смех. Смех, что слышал каждый в призрачных землях, не смотря на шум и крики.
— Кажется… пришло мое время, — за спиной Александра открылся серого цвета портал. Необычная призрачная фигура тролля, усеянная костями, медленно преодолела его грани. — Пришло время Бвонсамди.
Призрачный воин Амани радостно махнул появившейся фигуре:
— Время пришло. Лоа смерти примет народ Амани, — он сделал шаг вперед, распадаясь на сгустки серого тумана. Следом за ним к лоа стали двигаться остальные призраки. Шаг-другой и они дематериализовались, опадая туманом. Лишь едва различимые силуэты троллей поглощались порталом и исчезали.
Глаза некроманта вспыхнули серебром. Он медленно осмотрел появившуюся фигуру.
— Кельдир, Кирин, забирайте остальных и отступайте. Быстро! — Ни рейнджера, ни банши не было рядом, но некромант прекрасно знал, что они его слышали.
Тем временем появившийся лоа медленно приблизился к Александру. Стоявшая рядом леди Антиль упала на колени. Ее била крупная дрожь. Не произнося ни слова, лоа поднял руку вверх и остатки серебристого тумана, стелящегося по земле, за пару мгновений сплелись в сферу над его ладонью.
— Ну вот, — лоа сжал руку, и серебристая волна отхлынула, снова покрывая поле боя. Проходя через живых существ, она заставляла их падать, едва ли не в беспамятстве, трясясь от страха и теряя контроль над телом. Пожалуй, единственный, кто относительно удачно сопротивлялся влиянию лоа был лорд Терон. Он смог остаться на своих ногах и даже удержать меч. И Александр, что по-прежнему рассматривал появившееся создание.
— Ты… ее аватар, — неожиданно некромант ухмыльнулся. — Хотя нет. Что-то… мельче.
— О-о-о! Какой проницательный человечек. Бвонсамди стало интересно. Ты забавный тип, сделку не желаешь? Хотя нет, с тобой это было бы слишком скучным решением. Раньше — нет, теперь — да. Твоя судьба слишком быстро меняется. Давай потом, малыш. Сейчас Бвонсамди просто пришел поблагодарить тебя за все души Амани, что ты так нагло забрал из лап МуэхЗала. Бвонсамди понравилось. За мной должок, малыш. Ладно. Бвонсамди пора!
Портал снова открылся за спиной призрачной фигуры лоа. Но в последний момент Бвонсамди махнул рукой в сторону рядов воинов синдорай. Легкое марево отделилось от его рук и опустилось на лежавшие там тела эльфов. Некоторые из них начали кашлять, выхаркивая сгустки крови. Те, кто, казалось, были мертвее-мертвого неожиданно подали признаки жизни.
— Это так, маленький подарок от Бвонсамди. Для будущих переговоров, — лоа махнул в сторону медленно приближавшегося к некроманту лорда Терона. — Ну давай, не болей. И до скорой встречи, малыш.
Вспышка портала и очередная волна страха и холода прошлась по рядам эльфов. А в следующее мгновенье лоа исчез, как и сам портал.
— Леди Антиль! Леди Антиль! — Александр кое-как привел в сознание лежавшую рядом эльфийку. Она непонимающе смотрела то на него, то на пустое пространство, где раньше находился портал и лоа. Но некромант едва ли не силой развернул девушку в сторону рядов неожиданно оживших синдорай. — Не сейчас, леди. Им нужна ваша помощь. Быстрее! Пока этим эльфам не пришлось умирать во второй раз.