Глава 35
Сильвана ушла первой. Александр подождал немного, ожидая, что за ним придет сопровождающий, но никого не было. Некромант не стал больше ждать и покинул помещение. И сразу же натолкнулся на подпиравшего стену, задумчивого ЛорТемара Терона.
— Давно я не видел Сильвану такой… довольной. Не уверен, что Ветрокрылая еще способна испытывать подобные эмоции. Ладно. К слову, дай угадаю… Шпили? — спросил тот, усмехнувшись. Пусть эльф не знал подробностей разговора, но опыта предположить примерно правильные варианты у него хватало.
— Да. Хотя, с таким принуждением к сотрудничеству я сталкиваюсь впервые. Оказывается, это просто совпадение. Эта миссия предназначалась Аринель, но если я не помогу ей, то буду выглядеть не лучше ваших врагов. Остается не много вариантов. Словно мягчайшая веревка, оплетающая шею до хруста. Интересно, — улыбнулся Александр.
— Рад, что хотя бы тебе общение с королевой банши приносит эмоции, далекие от страха. Обычно иначе. Что же до Шпилей, то это было более чем ожидаемо. После проигрыша троллей и укрепления позиций синдорай в Транквиллионе, отрекшимся необходимо где-то закрепиться. Шпили собственность рода Ветрокрылых, а значит Сильвана может размещать отрекшихся на законных основаниях. Иронично. Ослабив ее позиции, ты своими же руками усилишь их обратно.
— Это… проблема? — аккуратно уточнил Александр.
— Да нет. Лучше иметь дело с отрекшимися, чем с Плетью. Так или иначе, если это сделаешь не ты, но кто-то из ее темных следопытов. Получается о «планах» на Аринель она не врала. Думаю, если решишь попробовать для тебя это принесет только плюсы. И среди синдорай и среди отрекшихся. Ветрокрылые уважаемый род. Если решишь отправиться в Запределье, то такому герою синдорай не поскупятся на снаряжение.
— А так поскупятся? — припомнил слова Сильваны некромант. — Если я правильно помню, вы, лорд, обещали нормально обеспечить группу.
— Да. Свое слово я сдержу, — Терон отвел взгляд и посмотрел куда-то в сторону. — Но и вы, Александр, должны понимать, что в первом и во-втором случае, будут отличия. Думаю, синдорай сами захотят отблагодарить освободителя вотчины Ветрокрылых.
— Кажется… я начинаю понимать. Мне нужно подготовиться, лорд Терон. Переговорить с Аринель, с рейнджерами. В общем, дел полно. Время не ждет.
— Конечно-конечно. В этом городе вы вольны перемещаться куда угодно. Но… Александр, не сочтите за грубость, просто дружеский совет. Все же перемещаться по Луносвету вам лучше в сопровождении Аринель или Анариль. Если понадобится моя помощь, сообщите любому стражнику, он меня предупредит.
— До свидания, лорд Терон… — некромант развернулся и не произнося больше ни слова, вышел.
***
— План мне не нравится, — хмурый Кельдир наконец-то отстал от карты Призрачных земель. — Зачем разделяться?
За его спиной был виден Луносвет. Некромант с Аринель совсем недалеко отошли от столицы, остановившись рядом с небольшим ручьем. Как раз тут их и догнал отряд Кельдира с Кирин. Не смотря на близость города, место оказалось безлюдным, потому дальнейшие планы решено было обсудить прямо тут.
— Часть рейнджеров помогает Анариль в Смертхольме. Ждать их не имеет смысла, потому как потом они займутся подготовкой к отходу группы в Запределье. Я попросил Анариль проконтролировать «дары» лорда Терона, — уставшим голосом произнес некромант. Этот разговор шел уже не на первый круг повторения.
— Тем более. Это доказывает мои слова. Мы не должны разделяться. Особенно настолько неравнозначно, — Кельдир ткнул пальцем в изображение крепости и надпись «Шпили Ветрокрылых», и прочертил воображаемую линию вниз. — Рейнджеры должны ждать отходящих от Шпилей беглецов Плети? Почему не атаковать их с вами в самих Шпилях?
— Кельдир, — Александр еще раз тяжело вздохнул и начал объяснять. — Мертвецы не побегут. Призраки и банши не побегут. Только некроманты и их приспешники. Им нельзя дать уйти. Ваши луки идеально подходят для этого. С банши и призраками вы конкурировать не сможете. У меня нет времени и сил снова готовить для вас специальные стрелы. Да в этом и нет необходимости. С немертвыми справимся мы с Аринель и Кирин. Так будет эффективнее, поверь. И давайте уже выдвигаться. Перед шпилями находится небольшая деревня. Я бы не хотел прийти туда на закате. Ничего доброго нас там не ждет, поэтому лучше добраться к ней, пока солнце будет в зените.
Теперь пришло время тяжело вздыхать командиру рейнджеров:
— Хорошо. Но мы дойдем до Шпилей вместе, а потом окружим их. Мои рейнджеры смогут незаметно обойти врага и ударить в спину. Получим тот же эффект, но я смогу прийти к вам на помощь в любую минуту, — судя по лицу эльфа, его предложение не подвергалось обсуждению. Он все уже решил сам.
Это видел и некромант. Александр покачал головой и отмахнулся:
— Хорошо, Кельдир. Но если ты упустишь хоть одного я буду вспоминать тебе это еще долго. Выдвигаемся.
— Договорились, — довольный рейнджер пошел собирать вещи.
***
Шелест волн. Солоноватый запах водорослей. Море. Его воды разливались по белесому, бархатистому песку.
У берега Вечной песни удалось найти несколько покинутых лодок. Не было смысла идти по землям, все еще наводненным мертвецами, если к деревне можно было добраться по морю. Тихие воды и отсутствие иных судов подкупало.
Неожиданно путешествие по воде прошло без эксцессов. Группа причалила немного северней деревни Ветрокрылых, чтобы разведать обстановку.
— Хр-р-р мргл!!! Хр-р-р!!! — хриплый булькающий крик раздался, как только лодки причалили к берегу. Тут же из широких кустов на берегу выскочило несколько низеньких, похожих на рыб созданий и побежали к лодкам. Они успели приблизиться всего на пару метров и повалились без движения, распластавшись по песку. Именно в этот момент над головой одного из них пролетела стрела Кельдира, который не попал из-за резкого падения обоих нападавших. Эльф недовольно посмотрел на некроманта.
— Что?! Эти создания немертвые. Настолько слабые и халтурные, что не было смысла ждать, — Александр подошел к одному из них и перевернул. На него уставились белесые, мертвые рыбьи глаза.
— Мутанты?
— Это мурлоки. Привычные жители любого побережья. Не удивительно, что и до них добралось проклятье Плети. Странно, что их тут так мало, — Кельдир нашел воткнувшуюся в песок стрелу и положил ее на тетиву. — Деревня Ветрокрылых совсем близко. Немного пройдем на юг и выйдем к ней. А если продолжим путь, то и до Шпилей дойдем. Вот только там слишком крутой обрыв. Боюсь не сможем подняться. Поэтому придется идти через деревню.
— Не переживай, друг мой, — глаза некроманта слегка светились серебром, — Я на чеку. К тому же у нас есть Кирин.
Банши кивнула и дематериализовалась. Ей не было цены в разведке. Странно, что другие банши не пользовались этой способностью. Хотя, восстановленное некромантом сознание, возможно, давало больший контроль над способностями, чем безграничный голод Плети.
Ждать возвращения Кирин долго не пришлось. Минут через двадцать она материализовалась рядом с некромантом.
— Ты быстро, — кивнул появившейся девушке Александр.
— Деревня пуста. Нет ни некромантов, ни мертвецов, — банши на мгновенье задумалась и продолжила. — Но с ней что-то не так. На паре крыш я видела странные крылатые статуи. Каменные. На деревянных крышах деревенских домов. А еще меня не покидало ощущение, что я тут не одна. Меня никто не видел, я никого не видела. Но мы чувствовали друг друга.
— Вот значит как. Теперь я понимаю, что меня так смущало. Эти мурлоки слишком слабы. Но они тут не случайно. Это разведчики, — некромант говорил, одновременно возвращаясь к трупам этих созданий. Не дойдя буквально метра, резко сделал шаг вперед.
Александр замер, глядя на песок под ногами. Его серебристые глаза горели. Правда не было ясно, что именно он там увидел. Так было до момента, когда тени мертвых мурлоков неожиданно не начали двигаться. Обе тени слились, формируя одну большую. Она резко дернулась, меняя форму и приобретая объём. Гуманоидное облако мрака сформировалось напротив некроманта и попыталось атаковать его. Окутанные тьмой когтистые лапы почти достали до горла Александра, когда вспышка серебристого света откинула Тень назад, впечатав в песок. Это создание попыталось подняться, но у него ничего не получилось. Ладонь некроманта, окутанная серебристым огнем, опустилась на грудь существа, и оно забилось в конвульсиях. Не издавая ни звука, Тень дергалась и извивалась, но не могла освободиться несмотря на то, что Александр лишь слегка опустил руку на него.
В какой-то момент во мраке, окутывающем это создание, начали появляться яркие блики. Тьма менялась, поглощаемые серебряным огнем. Агония усиливалась. Мучения закончились лишь тогда, когда вместо черного мрака, напротив некроманта не сформировался серый гуманоидный силуэт.
— Вернись в свое логово. Найти братьев. Поделись с ними своим мертвым светом.
— По… де… лить… ся све… том, — проскрипел голос, больше похожий на скрежет стекла и существо превратилось в серый туман.
— В деревне нас поджидают тени, — повернулся к остальным Александр, когда создание и туман пропали из виду. — Он поможет нам с ними. Главное ударить пока тени будут дезориентированы.
— Тогда не будем терять время. Выдвигаемся, — Кельдир махнул остальным, и группа покинула пляж, уходя на восток, к границам деревни Ветрокрылых.