-- Не знаю. Часа через полтора?
-- Тогда эта стерва меня форменным образом кинула. А мне пришлось заплатить за этот стол до десяти. -- Он тычет кием. -- Разыграем несколько рамок, если ты не занят.
-- Я не занят. Но у меня нет ни гроша, чтобы поставить на кон.
-- Сигарету за партию ты можешь себе позволить? Я в какой-то мере польщен, что он принимает меня
настолько всерьез, что предлагает сыграть с ним в пул. Все, чем я располагал по части компании, с тех пор как приехал в Токио, были Кошка, Таракан и Суга.
-- Конечно.
Юзу Дэймон -- студент последнего курса юридического факультета, уроженец Токио и лучший игрок в пул, какого я когда-либо встречал. Он в самом деле великолепен. На прошлой неделе я посмотрел --> "Мошенника"[Author:A] . Дэймон мог бы разделать героя Пола Ньюмена под орех. Из вежливости он позволяет мне выиграть пару партий, но к десяти часам выигрывает семь следующих подчистую, отточенным стилем, с разворотами на 180° и ударами с наскока. Мы сдаем кии и садимся выкурить свои трофеи. Моя пластмассовая зажигалка сдохла: огонек пламени со щелчком вылетает из-под большого пальца Дэймона. Красивая вещь.
-- Платина, -- говорит Дэймон.
-- Должно быть, стоит целое состояние.
-- Мне ее подарили на двадцать лет. Тебе надо больше тренироваться. -Дэймон кивает в сторону стола. -- У тебя меткий глаз.
-- Ты говоришь, как мой школьный учитель физкультуры.
-- Брось. Послушай, Миякэ, я решил, что суббота обязана компенсировать мне этот облом. Что скажешь, если мы пойдем в бар и снимем девчонок?
-- Э-э, спасибо. Я лучше пойду.
-- Твоя подружка никогда не узнает об этом. Токио слишком велик.
-- Да нет, дело совсем не в...
-- Значит, женщина тебя сейчас не ждет?
-- Не то чтобы на самом деле, нет, но...
-- Не хочешь же ты сказать, что ты -- голубой?
-- Насколько я знаю, нет, но...
-- Тогда ты дал обет воздержания? Ты член какой-нибудь религиозной секты?
Я показываю ему содержимое своего бумажника.
-- Ну и что? Я предлагаю оплатить все расходы.
-- Я не могу принимать от тебя подачки. Ты и так уже заплатил за стол.
-- Ты не будешь принимать от меня подачки. Я же говорил тебе, что собираюсь стать адвокатом. Адвокаты никогда не тратят собственных денег. У моего отца есть счет на представительские расходы, на котором лежит четверть миллиона иен, которые нужно истратить, или бюджет его департамента будет подвергнут пересмотру. Так что, видишь, отказываясь, ты ставишь нашу семью в трудное положение.
Крупная сумма.
-- И так каждый год?
Дэймон видит, что я говорю серьезно, и разражается смехом:
-- Каждый месяц, дурень!
-- Принимать подачки от твоего отца еще хуже, чем от тебя.
-- Слушай, Миякэ, я всего лишь предлагаю выпить пару кружек пива. Самое большее, пять. Я не пытаюсь купить твою душу. Брось. Когда у тебя день рождения?
-- Через месяц, -- вру я.
-- Тогда считай, что я заранее делаю тебе подарок.
Санта-Клаус работает за барной стойкой, красноносый Олененок Рудольф появляется из туалета с метлой в руках, а эльфы в колпаках обслуживают столики.
Я наблюдаю, как под потолком танцуют снежинки, и покуриваю "Мальборо", зажженную Девой Марией. Юзу Дэймон барабанит пальцами по столу в такт психоделическим рождественским песнопениям.
-- Это место называется "Бар веселого Рождества".
-- Но сегодня девятое сентября.
-- Здесь каждый вечер двадцать пятое декабря. Это то, что мы называем детской забавой.
-- Возможно, я наивен, но ведь твою девушку могло просто что-нибудь задержать.
-- Ты более чем наивен. В каком веке застряла эта твоя Якусима? Стерва кинула меня. Я знаю. Мы с ней договорились. Если бы она хотела прийти, она пришла бы. А теперь я одинок, как новорожденный младенец, и на нее мне наплевать. Наплевать. Но -- только не оборачивайся сразу -- кажется, прибыл наш утешительный приз. Вон там, в уголке между камином и елкой. Одна в кофейной коже, другая в вишневом бархате.
-- Они выглядят как модели.
-- Модели для чего?
-- Такие на меня дважды не посмотрят. И разу не посмотрят.
-- Я обещал оплатить твою выпивку, но не ублажать твое эго.
-- Я это и имею в виду.
-- Чушь.
-- Посмотри, как я одет.
-- Мы скажем, что ты --> роуди[Author:A] какой-нибудь группы.
-- Я даже за роуди не сойду.
-- Мы скажем, что ты роуди у "Металлики".