-- Нет.
-- Так чего же ты хочешь?
Она немного отступает в сторону, и на ее лицо сбоку падают янтарные блики. Я понимаю, почему Дэймон влюбился в нее. Больше я не понимаю ничего.
-- Вы в самом деле знаете моего отца?
-- Что?
-- В парке Уэно вы говорили о моем отце так, будто знаете его.
-- Он постоянный член клуба! Конечно, я его знаю. Я сглатываю слюну.
-- Как его зовут?
Она отчасти раздражена, отчасти сбита с толку:
-- Твой отец -- это отец Юзу Дэймона. План "В" рвется как раз там, где тонко.
-- Это он вам сказал?
О, теперь все становится на свои места. Под громким названием "План" скрывалась всего лишь маленькая худосочная ложь.
-- Он записал тебя в "Пиковой Даме" как сводного брата. У его отца -твоего отца -- постоянно не менее двух любовниц, так что ты наверняка не единственный.
Я отвожу взгляд, не в силах в это поверить. Нет, это слишком просто.
Мириам пытается разобраться:
-- Так это все грязная выдумка Дэймона?
Мой отец снова растворился в миллионной толпе неизвестных. Я не отвечаю на ее вопрос. Она издает что-то наподобие стона:
-- Это самовлюбленное, тупое ничтожество! Просто чтобы отомстить мне... Послушай, Эидзи Миякэ. Посмотри на меня! -- Она гасит окурок своей сигареты. -- "Пиковая Дама" -- это не... обычное место. Если ты когда-нибудь еще там появишься, с тобой может случиться плохое. О, черт. Что-то очень плохое. Приведя тебя туда, Дэймон... понимаешь, он нарушил самое главное правило. Приглашенные мужского пола -- только кровные родственники. Послушай меня. Не ходи больше туда и сюда тоже больше не ходи, никогда. В общем, держись подальше от Сибуя. Это честное предупреждение. Понял?
Нет, я ничего не понял, но она все равно закрывает дверь. День отсчитывает последние мгновения. Если бы у меня было настроение любоваться закатом, я нашел бы его прекрасным. На афише мультикинокомплекса "Уорнер Синема" изображено заходящее солнце из фильма о Сан-Франциско. Интересно, какая ветка метро ведет к такому закату и на какой станции нужно сойти? Неторопливо иду обратно той же дорогой, что и пришел, и натыкаюсь на игровой центр. Внутри стоит целый ряд автоматов с полной версией "2084", которые пользуются спросом у школьников. Сегодня плохой день. Я размениваю банкноту в тысячу иен на монетки по сто.
р
Вокруг меня бушуют потоки фотонного пламени, и мой последний товарищ падает замертво. Я ловлю в прицел тюремного охранника и делаю из него фрикасе. Замирает последнее эхо. Зловещая тишина. Неужели стрельба наконец закончилась? Начиная от красной двери, я прошел восемь ступеней. Металлический пол гремит, когда я перешагиваю через груду тел охранников и павших повстанцев. Для меня все кончено. Вот дверь тюрьмы. "Заключенный Нед Ладд. Преступление: Кибертерроризм. Приговор: Пожизненное Заключение. Доступ Охраны: Оранжевый". Внутри -- мой отец, человек, который освободит мир от тирании Внешней Сети. Революция, которая перевернет реальность, начинается здесь. Стреляю по надписи "Вход", и створки двери разъезжаются в стороны. Вхожу в камеру. Темнота. Створки смыкаются, и зажигается свет. Офицеры разведки Внешней Сети! С допотопными револьверами? Хочу открыть огонь, но моя фотонная пушка не действует. В камере гнетущая атмосфера. Я где-то не туда свернул. Неверно прочитал указатель. Моя планка "энергии" на глазах снижается до уровня 0,01. Я не могу пошевелиться. Не могу даже стоять. Какой-то человек -- я узнаю его, это фермер с соевой плантации из моей реальной жизни, -- подходит ко мне, на ходу ослабляя галстук.
-- Меня зовут Агент К00996363Е. Открою тайну, Игрок I8192727I Нед Ладд -- это проект, созданный Внешней Сетью, чтобы выявлять антиИгровые тенденции среди игроков и предотвращать потенциальный вред, который они могут причинить Внешней Сети. Ваша восприимчивость к внушениям наших провокаторов свидетельствует о дефектах в вашей программе. Даже гипотетическое допущение, что мировоззрение сможет когда-нибудь победить образ, безумно как таковое. Внешняя Сеть подвергнет вашу программу переработке в соответствии с Уложением Закона Игры 972HJI. Глубоко сожалею, I81, но это для вашего же блага.
Он приближает свое лицо к моему. В нем нет ненависти. Оно полно нежности и прощения.
-- Игра окончена.
Четыре
р
ОТВОЕВАННАЯ ЗЕМЛЯ
р
Вот так я умер -- сразу после полуночи, на отвоеванной у моря земле, где-то на южном берегу Токийского залива. Я чихаю, и ячмень у меня на глазу вздрагивает и едва не лопается. Воскресенье, семнадцатое сентября. Не могу назвать свою смерть неожиданной, особенно после этих двенадцати часов. С тех пор как Андзу показала мне, что такое смерть, я научился видеть ее: она ждет в поездах, в лифтах, на аптечных полках. На Якусиме, подрастая, я видел, как она бьется о скалы в океане. Всегда на некотором расстоянии. Теперь же она сбросила маску, как в страшном сне. Теперь это действительно происходит -со мной. Вот он, кошмар наяву, и я никогда не проснусь. Я повержен на лопатки, я далеко от всех, кто меня знает, и планка жизни на нуле. Мое тело истерзано, а температура поднимается выше, чем этот мост. В небе россыпью сверкают звезды, огни пролетающих самолетов и спутников. До чего же это грязная, грубая, бессмысленная, неправдоподобная, преждевременная, сопливая смерть! Просто гнусная и грустная авантюра, изначально обреченная на провал. Моя, скорее всего, последняя мысль о том, что, если этой бессмысленной истории суждено продолжаться, Богу-вивисектору понадобится новый подопытный кролик для экспериментов. Так много звезд. Для чего они?
р
В среду после обеда я иду в банк рядом с вокзалом Уэно, чтобы заплатить за сообщения в колонках платных объявлений. Банк примерно в десяти минутах ходьбы вниз по авеню Асакуса, поэтому я решаю воспользоваться осиротевшим велосипедом -- служебным транспортом бюро находок. Он слишком дряхл, чтобы кто-нибудь на него польстился, но вполне поможет сэкономить четверть часа от обеденного перерыва, что мне пришлось бы топать по оживленной улице, раскаленной выхлопными газами и угасающим летом. В Токио нет тени, а сплошной бетон удерживает тепло. Я паркую велосипед снаружи и вхожу внутрь -- в обеденное время в банке кипит особенно бурная деятельность, сопровождаемая особенным банковским шумом. Гомон трутней, телефоны, принтеры, бумага, автоматические двери, приглушенные голоса. Оплатить план "Г" через банкомат дешевле -- при условии, что я не сделаю ни одной ошибки, набирая длинный ряд цифр, в противном случае мои деньги утекут не на тот --> счет[Author:A] . Виртуальная кассирша на экране кланяется, сжав руки на коленях.
-- Пожалуйста, подождите. Производится транзакция.
Жду. Читаю всякую ерунду о потерянных пластиковых картах и дешевых кредитах. Когда же снова поднимаю глаза на виртуальную кассиршу, она говорит нечто другое. Я не верю своим глазам.
-- Ты скоро встретишься с отцом, Эидзи Миякэ.
Я раза три отворачиваюсь и снова смотрю на экран -- сообщение по-прежнему там. Оглядываюсь -- должен же быть автор у этого розыгрыша. В начале ряда банкоматов стоит живая кассирша, чтобы помогать клиентам, если у них возникнут затруднения; видя мое замешательство, она спешит подойти. У нее такие же униформа и выражение лица, как у ее виртуальной коллеги. Я молча указываю на экран. Она касается пальцем экрана.
-- Транзакция завершена. Вот ваша карточка, и не забудьте сохранить чек.
-- Но взгляните на сообщение!
Голосом она напоминает мышку Минни из мультфильма:
-- "Транзакция завершена. Пожалуйста, заберите карту и чек". Все в порядке.
Смотрю на экран. Она права.
-- Там было другое сообщение, -- настаиваю я. Оглядываюсь вокруг в поисках шутника. -- Сообщение, в котором ко мне обращались по имени.
Ее улыбка становится напряженной:
-- Это крайне маловероятно. Очередь прислушивается. Я взрываюсь:
-- Я понимаю, что маловероятно! Зачем же иначе, как вы думаете...
На сцене появляется человек в униформе с желтой нашивкой на рукаве. Он всего лишь на пару лет старше меня, а уже Капитан Супер, Самурай Корпоративных Финансов.
-- Спасибо, госпожа Вакаяма. -- Он отпускает свою подчиненную. -- Я дежурный менеджер. Что именно вас встревожило?
-- Я перевел деньги...
-- Автомат допустил ошибку?
-- На экране загорелось сообщение. Личного характера. Предназначенное для меня.