* *
На следующее утро, после почти бессонной ночи в собственной постели, Селин оказалась в замке, в комнате для гостей, в ловушке между двумя очень волевыми женщинами.
— Я не ношу их, — настаивала Амели.
— О да, ты, девчонка, — возразила Хельга, засовывая её в зеленое шерстяное платье, которое зашнуровывалось спереди, как и белая хлопковая сорочка Амели. — Его лейтенант-величество говорит, что вы едете в маскировке для собственной безопасности, так что смотри! Теперь снимай эти штаны, или я привяжу тебя к постели и стащу их сама.
Глаза Амели сузились.
— Можешь попробовать.
Хельга откинулась на стул, сдвинула платье на одну руку и сжала кулаки. На вид ей было, по
крайней мере, лет семьдесят, пучок густых белых волос частично покрывал оранжевый платок. Морщинистое лицо было загорелым, она носила выцветшее домотканое платье, которое, возможно, когда-то было фиолетовым.
— А что с твоей сестрой? — Обвинила она. — Лейтенант Его Величества говорит, что вы будете в безопасности, если приедете в качестве придворных дам, которые к тому же в красных плащах. От этого зависит и безопасность госпожи Селин. Если ты появишься одетой, как мальчишка-хулиган, рассказ Яромира не продержится ни минуту, и если эти солдаты не поверят тебе, ей они тоже не поверят. Что тогда произойдет?
Амели стояла, дрожа от ярости, но, со стиснутыми зубами, наконец-то протянула руку.
— О, дай его сюда.
Селин тихонько вздохнула с облегчением, но это был первый и единственный намек на облегчение, которое она почувствовала со вчерашнего вечера. Как бы ни была важна эта задача, часть ее не могла поверить в то, о чем просил Антон. Она думала, что он заботился о ней всё это время, давая все необходимое для лечения. Но… оказалось, он просто не требовал её помощи до поры до времени, и как только потребовалось, не стал колебаться. Хуже того, несмотря на мастерство Яромира владения мечом, Селин и Амели подвергались опасности — и Антон это знал.
Селин не могла не почувствовать онемение. Всё было не так, как она думала.
Амели сердито сняла свою выцветшую синюю рубашку, Хельга отступила назад и осмотрела лавандовое шерстяное платье, которое надела Селин.
— Хорошо. Это хорошо. Дамы во время путешествия носят шерсть. Теперь, подойди и посмотри, что я упаковала для тебя.
Немного поколебавшись, Селин решила подчиниться, она не могла не смотреть на Хельгу с любовью. Хотя старушка официально считалась слугой здесь, в замке, Селин подозревала, что она была большим. Во-первых, все остальные относились к Яромиру с уважением и почтением — порой даже со страхом, — но Хельга, саркастически называя его " Его лейтенант-величество», имела склонность им командовать… и по какой-то причине он позволял ей это.
Более того, Хельга помогла Селин и Амели понять, кто они такие и откуда родом их мать: мондьялитко или «маленькие дети мира», путешествующие цыгане.
До прибытия в Сеон, Селин и Амели мало знали о своем происхождении.
Их отец был деревенским охотником в Шетане, однажды, он ушел на долгую охоту, которая длилась несколько недель, с которой вернулся с их матерью и женился на ней. Затем пара построила аптеку и завела маленькую семью. Когда Селин и Амели стали достаточно взрослыми, их мать научила их читать. Она передала Селин свои знания о травах и способах исцеления — но ничего не говорила о ее собственном прошлом.
Ни одна из сестер никогда не слышала термин «Туманный провал», прежде чем Хельга объяснила им, что они не только родились от матери мондьялитко, но и обладали особым даром под названием «Туманный провал», благодаря которому каждая из сестёр обладала особой силой. Как сестры Селин и Амели были двумя сторонами одной монеты: одна умела читать будущее, другая могла читать прошлое.
Это знание изменило их жизнь.
— Я упаковала по два шерстяных платьев для каждой, — говорила Хельга, — и официальное платье для вас обеих, если вдруг капитан Киган окажется одним из тех офицеров, которые любят развлекаться.
Амели оглянулась, ее лицо покраснело.
— Я думала, что мы будем в глубине леса.
Хельга задумчиво кивнула, заставив ее платок снова съехать на глаза.
— Да, но некоторые из капитанов, размещенных в глуши, настаивают на том, чтобы привезти свое вино и посуду, и пытаются делать вид, что они не в лесу. Его лейтенант-величество понятия не имеет, что вас ожидает, и сказал мне, чтобы вы были ко всему готовы.
— Спасибо, Хельга — сказала Селин. — Мы знаем, что вы пытаетесь помочь.
Хельга хмыкнула и вернулась к большим дорожным сумкам.
— У меня здесь есть чулки, смены чистого белья и щетки для волос. У вас есть зелья, которые вам нужно собрать?
Селин прикусила внутреннюю часть щеки при слове «зелья» и подошла к двери, чтобы достать большую коробку припасов, которую она привезла из магазина. Как и Яромир, она понятия не имела, на что они идут, и хотела быть готовой к любым непредвиденным обстоятельствам.
— Найдется место в повозке с провизией? — спросила она.
— Лейтенант освободит место, — ответила Хельга, поднимая коробку.
— Я едва могу двигаться в этом, — жаловалась Амели.
Взглянув на сестру, Селин увидела, что она пытается размахивать руками в зеленом платье.
— Ты привыкнешь к этому, — сказал Селин почти сердито. В самом деле… у них было бы меньше волнений, если бы Амели не заставили отказаться от ее штанов и надеть платье.
— Цвет подходит тебе, — сказала Хельга.
Действительно, оттенок лесной зелени гармонировал с бледной кожей Амели. Платье было простым, с длинными рукавами, с прямым вырезом. Юбка была не слишком пышной, хотя она казалась довольно длинной. Надеюсь, она не споткнется.
Пригнувшись, Амели засунула свой кинжал в ножны внутри сапога.
Хельга подняла пару ярких красных плащей, лежащих на кровати.
— Лучше наденьте это. — Она протянула один. — Принц Антон купил их в деревне сегодня утром. Я слышала, он заплатил целое состояние.
Селин в этом не сомневалась. Оба плаща были прекрасного качества, окрашенные богатым оттенком алого. Только принц мог позволить себе в любой момент купить две такие готовые вещи.
Амели протянула руку и коснулась его.
— Разве это не сделает нас похожими на придворных дам, просто играющих в целительниц?
Селин взяла плащ и надела его, оставив капюшон свободно лежать на плечах.
— Это не важно. Единственное, что имеет значение, это то, чтобы этот капитан Киган поверил, что мы придворные провидицы и целительницы Антона, направленные ему на помощь.
По иронии судьбы, они обе были придворными провидицами и умелыми целительницами, но никто в Рязани не мог знать, что они были крестьянами, которые еще несколько месяцев назад влачили жалкое существование в крошечной, грязной деревне под суровой властью жесткой руки Дамека. Им будет необходимо проявлять уважение, если они намереваются провести надлежащее расследование.
В ответ Амели тоже надевала свой плащ.
Повернувшись, Селин заглянула в высокое зеркало на подставке в углу. Рядом с ней стояла Амели, они предстали, как два респектабельных молодых целителя, готовых к путешествию.
— А как же твои волосы? — Спросила Амели.