— Княжич стал бы возражать, — сказала Селин, вспоминая о своём разговоре с ним в то утро. — Вы ничего не смогли бы сделать.
Леди Карина отвернулась от огня и посмотрела через зал на Амели, играющую в карты:
— Я бы хотела попросить позволения у твоей сестры одеть её в надлежащее платье и уложить волосы.
— О, это был бы настоящий подвиг, миледи! — Селин постаралась не засмеяться.
К ним подошёл Яромир. Лейтенант поклонился леди Карине:
— Могу я поговорить с провидицей, миледи?
— Насчёт безопасности замка? — Леди Карина посмотрела на него сверху вниз. Её тон был холоднее, чем когда-либо слышала Селин.
— Да, миледи, — ответил Яромир.
— Тогда я тоже послушаю, — с готовностью сказала мадам.
Его челюсть слегка напряглась от удивления. Кажется, леди Карина никогда раньше об этом не просила.
Лейтенант слегка поклонился ей и повернулся к Селин:
— Если я получу разрешение от Антона задержать мастера Фёдора, вы посмотрите его для меня? Не знаю, будет ли толк от предсказания. Но мне просто необходимо знать, что он здесь делает.
— Сегодня вечером? — спросила она.
— Нет, завтра. Уже темно, пора ставить караул у комнаты Инны. Будем также меняться через три часа.
Она закусила губу, стараясь с ним не спорить. Она всё ещё чувствовала, что должна забрать Инну из замка и уйти из городка.
— Ну что, договорились? — спросил Яромир.
Селин стояла, раздумывая. Пока мысль работала, глаза изучали синяк на его челюсти и несколько переросшую бородку. Слова Хельги эхом отзывались в голове: «Две стороны одной медали… Будущее и прошлое».
— Кажется, у меня есть идея получше! — выдохнула наконец Селин.
Леди Карина внимательно наблюдала за ней, но ничего не сказала.
Яромир и Павел в ту ночь стояли в первом «неопасном» трёхчасовом дозоре. Яромир рассказал Павлу и другим караульным историю видения Селин. Но всем было понятно, что он скептически относится к такой версии. Женщина-призрак, которая по ночам выходит из портрета и проходит сквозь стены… дичь какая-то!
Дело не в том, что он сомневался в словах Селин. Он считал, что она точно описала то, что видела. Но что она видела? Вполне может быть такое, что кто-то оделся, как женщина на картине. Кто-то, кто знал, как использовать трюки света для мнимого появления и исчезновения. Он слышал о таких вещах. Оставался вопрос, как женщина могла пройти мимо него или его охранников. Значит, есть ещё какие-нибудь хитрости, комбинации. Но Яромир не верил, что они имеют дело с духом.
Тем не менее убеждение Селин, что женщину контролирует или продвигает кто-то другой, лейтенант разделял. Уверенность в том, что это происки врагов в борьбе за княжение, ещё не угасла.
— Смена караула, сэр, — раздался голос.
Яромир обернулся. По коридору шагали гвардейцы Уиншоу и Стива. Рюрик всё ещё не оправился от удара по голове, который нанесла Амели. Яромир поставил вместо него Стиву, которого он знал как надёжного человека и опытного гвардейца.
Лейтенант взглянул через открытую дверь на Инну, которая лежала на кровати лицом к стене. Она была в таком положении с тех пор, как её доставили сюда.
— Все тихо, сэр? — спросил Стива.
— Да, но будьте внимательны, — ответил Яромир. — Один из вас должен постоянно следить за Инной. Помните, наш убийца — бледная молодая женщина, одетая в чёрное. Она скорее всего владеет искусством манипуляции светом. Может показаться, что женщина ходит сквозь стены и исчезает.
Оба мужчины кивнули:
— Да сэр.
Тут Стива повернулся к Павлу:
— Эй ты! Не забудь, что ты мне должен. У тебя деньги-то есть? А то вчера проиграл последние портки!
Он ухмыльнулся, и Павел засмеялся в ответ. Он был вспыльчив, но свои игровые долги отдавал вовремя.
— Ты за мои портки не переживай, о своих лучше позаботься! Денег при себе нет. Сейчас принесу из комнаты, если тебе так приспичило.
— Не потеряйся по пути! — пошутил Стива, занимая свой пост с Уиншоу.
— Вы двое, будьте бдительны! — повторил Яромир. Он обычно не возражал против разговоров на посту. Но сейчас было необходимо, чтобы Стива и Уиншоу были крайне осмотрительны и сосредоточены, наблюдая за Инной.
— Мы с Павлом сменим вас через три часа, — сказал лейтенант.
— Да, сэр.
Павел ушёл, и начальник охраны зашагал по коридору в свои апартаменты. Хотя Яромир никогда бы не признался в этом, но он с нетерпением ждал возможности прилечь на некоторое время. Его живот и челюсть всё ещё сильно болели, поэтому прошлой ночью лейтенант почти не спал. Несмотря на мучения, он не был зол на Амели. Даже наоборот, он восхитился её умениями. Особенно впечатляла скорость, с которой Амели двигалась. Ещё один точный удар, и она сбила бы его с ног! Он знал не так уж много людей, которые бы отважились нападать на него в одиночку.
Оказавшись в своих комнатах, он снял меч, но остался в доспехах. С наслаждением Яромир прилёг на кровать, не намереваясь засыпать. Ему нужно только чуточку отдохнуть…
Он был разбужен криками Павла и громким стуком в дверь. Сколько прошло времени, неизвестно.
— Лейтенант, проснитесь!.. Вставайте же! Они мертвы! Сэр!
В мгновение ока Яромир слетел с кровати и распахнул дверь:
— О чём ты говоришь? Кто мертв?!
Но Павел уже бежал по коридору. Растерянный и шатающийся со сна, Яромир бросился за ним и увидел два гвардейских обмундирования, лежащие на полу перед дверью. Холодный пот страха выступил на висках лейтенанта. Ещё до того, как остановился, он уже знал, что увидит.
— Меня долго не было… — голос Павла срывался, — я вернулся с деньгами, которые задолжал Стиве.
Он упал на колени и заплакал как ребёнок:
— Посмотрите на него! Посмотрите на Уиншоу!
Уиншоу и Стива лежали лицом вверх, их плоть сморщилась и высохла на костях. Яромир не разрешил себе думать о своих людях, все сожаления потом. Он проигнорировал Павла и вошёл в комнату.
Инна лежала на кровати мёртвая. Её тоже высушили до шелухи.