'''А чего ты ожидала,
Великую защитницу в сверкающих доспехах?
Вот что ждёт тебя на деле,
Ничего героического и великого,
Ты просто делаешь это снова и снова,
Не взирая на то что хочешь сделать сама''
События предшествовавшие этим были мягко сказать странными. В начале к нам прибыл посол из Менхетенна с просьбой о торговле, затем посол из Филлидельфии с аналогичным предложением. И что такого в том что Стойло неожиданно стало тем местом, с которым все хотят заключить торговые связи. Я прекрасно понимала ответственность весящую на моих плечах, груз этот был подобен тяжёлому камню, который я не могла свалить на кого-то другого, ведь сделай я так как хочу, и кто знает кого поставят на мое место. Мне отчего то вспомнился отрывок из одной сказки, которую я решила почитать на ночь Мери, там говорилось о маленькой кобылке(по возрасту равной Зипп) которая наконец встретилась со своим кумиром.
— Бастарда Всемогущая? — спросила героиня сказки.
— Да, да — ответила Бастарда.
— Это и правда вы?
— А чего ты ожидала, увидеть Великую Защитницу в сверкающих доспехах — спросила кобылица главную героиню сказки.
— Д-д-д-да — промямлила кобылка.
— Вот что ждёт тебя на настоящем поле битвы — Бастарда показала копытом на свой левый глаз, — ничего героического, ничего великолепного. Ты просто делаешь то что обязана, и делаешь это снова и снова, не взирая на собственные желания.
Ох как же Бастарда Всемогущая оказалась права, я сейчас оказалась на месте героини сказки. Я тоже не хотела делать то что мне было велено, однако была вынуждена сделать это. Мне было крайне тяжело принять последствия своих действий и нести ответственность за прегрешения мои. Однако мне пришлось понести заслуженное наказание за содеянное. Мне пришлось наблюдать как на моих глазах маленькую кобылку обратили в прах, затем другой кобылке вынесли мозги. Однако я прямо таки ощущала всеми фибрами своей души что это ещё не конец, мое наказание куда ужаснее того что я уже перенесла. А оно приближалось неумолимо как снежный ком, несущийся с гор во время схода лавины.
Я знала уже наперед свою судьбу, однако пыталась ее предотвратить любыми способами. Да я повзрослела за эти полтора года с момента моего пробуждения в Фейрхевене, однако в глубине души где живёт та маленькая я, я по прежнему хотела верить в чудеса и благоприятный для всех исход.
Я сидела за столом в пищеблоке и уплетала за обе щеки тушенную капусту, рядом со мной стоял стакан наполненный яблочным соком. Зипп стояла за прилавком и протирала другой стакан, который всего несколькими минутами ранее вытащила из шкафа. Из колонок висевших в комнате лилась песня в исполнении Свити Бель, которая развивала тоску и депрессивность навиваемое военным временем. Я молча ела и старалась не обращать внимание на то что твориться вокруг меня. Однако рано или поздно твое уединение будет нарушено, и кем именно ты не знаешь.
— Не занято? — спросила кобылка.
— Нет — ответила я вытаскивая из своего рта вилку.
— Благодарю — кобылка села за стол на против меня.
— Я тебя раньше не видела — молвила я, — ты здесь недавно?
— Проездом — ответила кобылка отпивая сок из стакана, — так мило что Смотрительница позволила нам остаться здесь на некоторое время.
Знала ли она что разговаривает со Смотрительницей Стойла? Вряд-ли, пусть дальше находится в счастливом неведении.
— Ясненько — молвила я отправляя ещё комок капусты в свой рот, — чем занимаешься?
— Торговля различным древним барахлом, я что-то вроде мусорщицы, тащу весь полезный хлам, который можно продать и выручить немного крышечек, дабы прожить ещё хоть день.
— Ясно. Есть что-то хорошее? — спросила я.
— В плане…
— Товара.
— Есть немного различного металлолома, однако его не сможет никто использовать, ведь для этого нужно иметь хорошую базу в области металлургии, которую сейчас днём со днём не сыщешь.
— Оставь это тем, кто способен найти применение хламу, которым изобилует пустошь — ответила я.
— Ты правда так считаешь?
— Кто-то зовёт мусором то что вы находите, однако в сложившейся ситуации это сокровище. И это правда. Сейчас даже изъятый из постройки камень, будет цениться как золотые биты до войны.
— Не знала право слова — кобылка улыбнулась, — я теперь буду по лучше приглядываться к зданиям мимо которых будет лежать мой путь.
— Только давай без фанатизма — улыбнулась я отправляя последний кусок в рот и запивая яблочным соком. — Ох, сок как всегда на высоте.
Сдав грязную посуду Зипп я вышла из пищеблока и отправилась в комнату. Войдя в нее я улеглась на кровать с различного рода мыслями. Об Институте и Отце речи быть не может, ведь если все его подчиненные там что его окружают столь-же сильны как и Барклай или Шарк, то у меня не будет и шанса на победу. Я ведь едва-едва не погибла в той битве, а я все ещё не вернула себе воспоминания. Так что погибать я не собиралась, ну в ближайшее время точно. Лучше поднабраться опыта, по максимальному оттянув момент нашей встречи с Институтом, а после когда мы станем сильнее сокрушить врага.
Дверь в комнату зашипела отходя в стену, я подняла голову и увидела стоявшего в дверях Данса. Он смотрел на меня и его лицо расплывалось в широченный улыбке.
— Что?
— Ничего — хихикнул он. — Просто ты лежишь в такой… — он не договорил.
— Развратник — вскрикнула я швыряя в него подушку.
— Прости, не хотел тебя обидеть, но ты и правда лежала в такой позе.
— Ох, ну не могу я на тебя злиться. Ты такой…
— Милый?
— Милый от ушей до кончиков копыт.
Данс подошёл к кровати и лег рядом со мной.
— Как ты думаешь, стоит- ли мне продолжать, или-же наконец остепениться и зажить спокойной жизнью — спросила я своего особенного пони.
— Даже не знаю — он почесал подбородок. — Я думаю что ты должна ответить на свой вопрос Селя.
— Ну а ты, чего хочешь ты?
— Я?
— Хочешь-ли ты чтобы я остепенилась?
— Селя — он сел на кровати, — ты мне и так нравишься, а остальное не имеет значения.
— Спасибо.
— Рад что ты счастлива любовь моя — он чмокнул меня в щёчку и встал с кровати. — Ох, уже так поздно, а у меня ещё ребята не считаны.
— Беги, беги — хихикнула я — спасай ситуацию.
— Угу. До вечера?
— До вечера.
Данс вышел из комнаты и дверь за ним с шипением закрылась, я же вновь откинулась на подушки и принялась размышлять далее о том, как буду вести себя по окончанию моих приключений.
*****
Однако рано или поздно хорошее заканчивается и наступает плохое. Так было и так будет, с этим ничего нельзя поделать. Я как раз слушала передачу Диджея Пон3, когда услышала это.
— …а вот ещё одна новость и ее нисколько радостной не назовешь — произнесла Хомейдж, — помните ту банду Рейдеров? Так вот, их глава вышла с нами на связь, вот ее сообщение.
Защитница, думала ты самая вся из себя умная? Так вот, это совершенно не так. Я знаю все города в которых ты побывала и кому помогла, я буду уничтожать каждый из них, а начну с городка на юге Эквестрийской Пустоши. Я буду уничтожать каждое поселение до тех пор, пока ты не соизволишь встретиться со мной лично. Только ты и я. И помни, каждый шаг твой известен мне.
— Таково ее обращение ко всем нами любимой кобылке — с грустью произнесла Хомейдж. — Защитница, если слышишь меня, пожалуйста. Помоги. О и ещё приписка.
Я была готова закричать.
Я знаю кто ты.
— А с вами была Диджей Пон3, ещё услышимся. И помните что мы всегда говорим правду, какой-бы горькой она не была.
Хомейдж закончила передачу а я легла на стол и заткнула уши копытами. Почему, почему именно сейчас Меригольд решила сделать удар в спину? Разве моя помощь ей в том бункере не была достаточной для того чтобы заставить ее отступить с пути избранного ею?
Я вздохнула и подняла голову. Рядом со столом стояла напуганная новостями Стар, которая смотрела на меня в ужасе. Лишь немногим довелось узнать о моей двойной жизни, и лишь тем кому я доверяла как самой себе, а Меригольд не входила в число оных, а значит был лишь один способ остановить ее. Встретиться с ней и выйти победительницей. Другие варианты к рассмотрению не прилагались.
— Селя — напугано прошептала Стар, — Ты слышала?
— Прямо как тебя сейчас — буркнула я. — Собирайтесь, настала пора покончить с этим дурдом раз и навсегда.
— Селя ты меня пугаешь.
— Знаешь что я поняла за время своих странствий?
— Что-же?
— Благими намерениями вымощена дорога в ад — произнесла я вставая из-за стола. — Созывай наших, шестидесятиминутная готовность.
— Да.
Стар убежала а я направилась в Оружейный Центр, мне требовалось забрать у Сенс свое снаряжение, а также то что для меня припас СЭД.
*****
Войдя в Оружейный Центр я увидела зелёного аликорна которая возилась с моей винтовкой, в последнем бою она порядком поизносилась и требовала ремонта. К счастью для нас в Стойле было достаточно компонентов для ее ремонта. Сенс как раз заканчивала со сборкой когда я вошла.
— Серана?
— Да — ответила я.
— Не ожидала тебя сегодня — молвила зелёная аликорн.
— Планы изменились Сенс. Прости.
— Жаль.
— Мне нужно мое оружие. Оно готово?
— Да.
— Хорошо — произнесла я натягивая на себя форму КМП Эквестрии и дополняя ее той броней которую мне подарила Фиалка в тот день, когда я ровно полтора года назад вышла из Фейрхевена в направлении Мейнхетеннского Аэропорта.
Сенс пускай и подлатала ее, однако три борозды пересекающую пластину защищающую мою грудь остались.
— Что-то случилось — спросила аликорн глядя на меня.
— Ты и понятия не имеешь что — молвила я. — Я должна была покончить с ней ещё тогда, однако я была слишком слабой и наивной для того чтобы увидеть то, чем она станет.
— Оу Серана, мне так жаль.
— Жалеть надо тех кто заслуживает этого — произнесла я. — А я не заслуживаю жалости, ведь моя недальновидность и наивность могут выйти боком. Да ещё каким боком, который будет выглядеть как кровавая баня, и все по моей вине.
Сенс закрутила последний винтик в Шафт и передернув затвор нажала на курок. Звук сигнализирующий о пустом магазине разнёсся по Оружейному Центру.
— Готово — она поставила винтовку на постамент.
— Спасибо — я поблагодарила кобылку и обратилась к ИИ, — СЭД?
— Да Смотрительница?
— Ты мне хотел что-то показать.
— Да. Прошу сюда.
СЭД включил подсветку пола, дабы я смогла найти путь к его сюрпризу. Я всё шла и думала, что же он хотел мне показать? Я вошла в Исследовательский Центр и встала у входа. СЭД же появился на одном из дисплеев. Я хранила без эмоциональность, однако маленькая кобылка в моей голове прямо таки скакала в нетерпении. Когда СЭД поднял занавесу я едва дара речи не лишилась. Силовая броня белого цвета с бирюзовым визором. Броня с точности до мелочей подчеркивала мое тело, однако в отличии от тех платьев которые я просто ненавидела, я полюбила эту броню всей душой.
— Вот — молвил ИИ, — пришлось потратить время и ресурсы, однако нам удалось создать Броню идеально вам подходящую.
— Эта броня просто чудо — лишь и смогла вымолвить я, с трудом скрывая восторг.
— Не желаете испытать?
— О да — я подошла к броне и та отреагировав на мое приближение открылась самостоятельно. Я влезла внутрь и броня за мной закрылась. Я вздохнула, находиться в кромешной тьме было таким себе удовольствием, однако в скором времени мое мнение разительно изменилось. Мой ЛУМ вновь стал другим, теперь мне не приходилось ежесекундно смотреть на него, так как все объекты в зоне видимости подсвечивались ромбиками, датчик сердцебиения и пульсометр были также на месте, а шкала ОД изменилась и выглядела теперь в виде числового табло. — Вот это круть — завизжала я не будучи до конца уверенной что меня слышат.
— Ну как вам?
— Она потрясающая — воскликнула я.
— Рад что вам понравилось.
— А для Стар можно изготовить такой комплект?
— Простите. В данный момент у нас не хватает ресурсов для изготовления более одного комплекта Брони Аликорна.
— Жаль — заскулила я.
— Не отчаивайся Селя — Стар постучала копытом по панцирю, — возможно она мне и не понадобиться.
— Будем надеяться Стар, будем надеяться.
Броня поддалась моему сигналу и я сошла с места. Броня ощущалась непривычно, такое ощущение что я получила второй слой кожи, который покрыл мое тело от ушей до кончиков хвоста. К счастью на броне уже были подготовлены подвесы для моего оружия, на которые я незамедлительно поведала свои пушечки.
— Ну что, идём? — спросила я измененным голосом.
— Да.
— Тогда выдвигаемся.
Я пошла стуча армированными копытами по полу Стойла, скорее всего я прибавила в весе, а иначе как описать то что грохот от моих шагов стоял неимоверный. Я шла по коридорам Стойла двигаясь к транспортеру, я прекрасно осознавала чем закончиться мое с Меригольд противостояние, однако я так не хотела делать это. Вот как не хотела, я мысленно провела копытом по шее, рисуя воображаемую петлю.
Подойдя к транспортеру я повернулась к сопровождающим меня друзьям. Я не хотела впутывать их в это дело, это должно было положить конец страданиям на пустоши а не стать их продолжением. Нет, это должна была быть моя битва, только я и Меригольд.
— Друзья вы не обязаны идти со мной — произнесла я.
— Ну уж нет Селя. Мы с тобой до победного — произнесла Стар.
— С тобой хоть в огонь — молвила Зипп.
— С твоего разрешения или без него, но я с тобой — произнесла Ванесса.
— Я поклялся защитить ту кто сделала из меня здравомыслящего Пса — молвил Карим.
— Звёзды велят мне следовать за тобой Серана — произнесла Индира(да, она наконец решилась называться именем, выданным ей племенем).
— Я обязан расплатиться за то, что ты вытащила меня из тюрьмы — молвил Хагрим.
— Я с тобой Серана — произнес Данс, — и даже если ты скажешь нет, я пойду с тобой. В радости и в горе, забыла?
— Друзья — я пустила слезы — спасибо.
— Давай пойдем и наконец наваляем этой лживой фиолетовой заднице!
— Да!
Ну раз мои друзья настаивают, то кто я такая чтобы им препятствовать. Мы вошли в транспортник и я начала вводить координаты той деревеньки. Я запомнила из наизусть, так что даже без помощи карты могла ввести их. Закончив вводить координаты я повернулась к друзьям, для сеать это последний способ отказаться от авантюры. Однако суровое выражение мордашке моих друзей дали мне понять, что они со мной до гроба. Я вздохнула и нажала на кнопку активирующего перенос.
*****
Мы оказались в нескольких сотнях метров от деревни, ну немного промахнулась, с кем не бывает. Я благодаря усиленным сенсорам брони услышала грохот сотен копыт пони приближающихся к деревне, я поглядела в сторону источника шума и едва не лишилась дара речи. Огромное пылевое облако нависало над горизонтом, не знай я о том что внутри находиться рейдеры я списала бы это облако на стихийное образование, однако внутри были такие же живые пони, которых к превеликому сожалению я должна была убить ради того чтобы город остался цел.
Мы на полном галопе начали идти на перерез облаку, тактика наша была проста, подрезать врага и перекрыть подходы к деревне. Однако что могли сделать мы? Нас ведь было всего девять. Всего девять пони против сотни. Мда, не равный выходит баланс сил. Однако на нашей стороне была сила дружбы, то чего у них никогда не было, и ни когда не будет.
Мы столкнулись с врагом в десятке метров от города, рейдеры были в растерянности. Кто посмел помешать им развлекаться? А ответ был прост как ржавая подкова, мы. Наши орудия взревели заглушая привычную тишину пустоши, началась адская стрельба по причине которой большая часть нападавших была обязана остаться здесь. Навсегда. Я схватив с подвеса Шафт благодаря улучшенной системе наведения дарованной броней смогла точно расстрелять весь магазин винтовки. Мои друзья тоже не сидели без дела, Данс при помощи своих карабинов превращал врагов в дымящиеся горстки пепла. Зипп и Индира используя дальнобойные винтовки уничтожали врагов с безопасной дистанции, а остальные занимались отстрелом тех кому удалось проскочить.
Заметка: Уровень 47 достигнут
Получен предмет экипировки: Броня Аликорна — прототип силовой брони созданный для использования аликорнами. В серийное производство не пошел в виду высокой себестоимости, по ряду характеристик превосходит все довоенные образцы силовой брони, в частности по сопротивляемости урону, который составляет 90 %(за место стандартных 50 %). Позволяет открыть следующие способности:
Полет(Уровень 3) — теперь вы способны летать без ограничений по времени.
Энергощит — электризует внешний слой брони, в результате чего повышается защита от всех типов вооружения, постепенно расходует ОД.