Но ему не удалось этого сделать. Троица в сопровождении Серого волка и его сородичей ворвалась в широкую комнату, где кругом шли клетки, битком забитые людьми, а в центре стояли маг и полусгнивший воин. Эрлей быстро грациозно взмахнул своим клинком, и его противник остался без головы. Юноша подошёл ближе и посмотрел на колдуна.
— Дальсорал?!
— Дальсорал? Хах, это лишь жалкая оболочка. Этот колдунок недолго сопротивлялся. Собственно… — чародей замолчал и стал приближаться к юнцу, медленно всматриваясь в его глаза и протягивая руки.
— Ты не посмеешь! — крикнул Местер, и колдуна отшвырнуло назад. — Друг, он пытался выпить твою душу.
— Раз ты стал предателем, ты и умрёшь как предатель, — проговорил юноша и поднёс меч к попятившемуся колдуну.
— Нет, нет. Эрлей, это я, помнишь… нет…нет! — но Эрлей одним уверенным ударом пронзил колдуна.
Точно выпустив весь воздух, его тело безвольными лохмотьями повалилось на пол. Из тела мага вырвался чёрный дух и страшно посмотрел на троицу. А за ним из тела появился домол и благодарно посмотрел на героев. Он протянул им ключ и растворился в воздухе.
— Похоже на ключ от камер.
Лоренн подняла ключ и стала открывать камеры, где сидели невиновные, несчастные, не успевшие убежать из замка. Дети, женщины, старики. Все избитые, израненные.
— Давайте, поскорее.
— Мама! Смотри, волки!
— Волков не бойтесь, они вам помогут, — присоединился Эрлей. — Серый, можешь вывести людей?
— Конечно! Аууууу! — ответил ему волк.
Так пленники были освобождены и, под предводительством волка, отправились в сад и через гильдию могли покинуть стены замки. Эрлей, Местер и Лоренн настроились на следующую битву.
Они вернулись в центральный зал, чародей снял заклинание, и они вырвались во внутренний двор. Могущественный меч сносил головы врагам, песня лезвий лишала жизни, а поток сверкающих молний ослеплял врагов, могучие клыки грызли, а лапы сдавливали горло. Всё кругом стенало от боли, мучений и воя волков.
Наутро следующего дня в битву вступил лорд Пексиан, собравший оставшихся людей и в сопровождении предводителя волков — Серого. Оттолкнувшись от горы сваленных трупов, волк пронесся через поле и одним резким движением оторвал голову последнему врагу.
Обессиленные воины повалились на землю. Эрлей выронил клинок из рук, восторженно взглянув на Лоренн. Местер хромая, облокотился на Серого.
— Я… я… я не знаю как выразить свою благодарность! — ликовал Пексиан, когда они вернулись в деревню на лесной опушке, где их уже встречали героями. — А как вы вообще оказались снова в этих землях? — неожиданно спросил лорд.
— Мы выполнили нашу цель, теперь наш путь в Лукруаз.
— Моя верфь сгорела… Но! Слава Богам, у меня есть личный корабль, который стоит в тайной гавани, здесь, за лесом.
Эрлей удивлённо посмотрел на своего собеседника, а тот ответил на его взгляд:
— А кто станет искать корабль тут, посреди леса? Это была одна из моих гениальных идей.
— А вы, лорд, полны сюрпризов!
— На все воля Богов…
Глава 26. Гавань Мира
Корабль мчал через бурные воды, направляемый силой магии. Ни шторм, ни бури не могли остановить его на пути. Эрлей, Лоренн, Местер и небольшой отряд воителей неслись навстречу таинственному острову Лукруаз, известному как остров «Вечного Сна Наяву». Так прозвали его сами жители.
Жизнь этого края — непрекращающаяся война. День за днём, год за годом одна деревня воюет с соседней, один город нападет на другой. Маленький остров для внешнего мира закрыт и как бы спит из-за войны, но в тоже время постоянно активен из-за войны. Не воюют на этой холодной земле только легенды, которых с рассказами Местера открывалось больше и больше. Чаще всего чародей делился историями о таинственных артефактах, которые были необходимы для победы над демоном Дрокма.
Когда-то давно на Лукруазе смогли сосуществовать три королевства, чтобы гарантировать мир согласие и равенство друг с другом, три владыки решили разделить между собой древнюю реликвию, наследие с незапамятных времен. Так в каждом из королевств продолжала храниться часть древнего оружия. Времена Трех Королей прошли, Лукруаз вновь погрузился в бесконечный хаос междоусобиц, а про три части позабыли, все, кроме магов.
Таинственная звезда то неспешно выкатывалась на небо, то, смущаясь, скрывалась в тумане, а затем неспешно пряталась за горизонтом, позволяя встретиться двум влюблённым на звездном мосту. Волны плескались о корму корабля и подталкивали его. В пути минуло несколько дней.
Вдали стал виднеться маленький островок, затем он стал больше, а вскоре и вовсе нельзя было разглядеть конца и края. В воздухе возник какой-то странный, немного дымный, прохладный запах, с привкусом соли и морской травы.
Местер быстро выбежал вперёд и стал жадно втягивать родной для него воздух. Вздох за вздохом, он всё больше погружался в воспоминания и радовался этой холодной, но бесконечно любимой и родной земле.
— Вы скоро привыкнете к этому запаху! — крикнул Местер, взглянув на своих друзей.
— Друг, не знаю почему, но только сейчас у меня родился вопрос: а куда мы конкретно плывём? — улыбнулся Эрлей.
— Здесь есть тихий город. Его называют Гаванью Мира. Тут нет войны. Все соглашаются с тем, что в этом месте война должна заканчиваться. Каждый раз перемирие заключают именно здесь. К тому же, — колдун смущенно сглотнул, — это мой родной город… — голос его оборвался, а взгляд стал суровым и тревожным. — Там что-то случилось! Надо поспешить.
Корабль, словно повинуясь желанию чародея, понесся быстрее по волнам и вскоре приблизился к берегу.
Сквозь туман просматривался костёр. Он был настолько огромный, что скорее напоминал пылающую стену. Ступив на землю в гавани Мира, друзья увидели, что все вокруг будто бы поделено на две части: мощный поток огня прямой стрелой пронизывал видимую землю и скрывался где-то высоко в горах. Часть, нетронутая пожаром, была покрыта мелкой растительностью, живущей на холодной земле, а другая — лишь пеплом и горящей землёй.
— Как это… — Местер не мог подобрать слова.
— Похоже, что тёмные силы проникли сюда… Ты говорил, что здесь находится мирный город?
— Го…го…город за этой линией, — заикнувшись, Местер указал по ту сторону стены огня и сделал несколько шагов в к ней.
Эрлей, доверяя своим инстинктам, осторожно подошёл к огненному барьеру и протянул к нему руку.
— Что ты задумал? — взволновалась Лоренн.
— Я чувствую, что стоит попробовать, — он на мгновение отпрянул от пламени, а затем резко погрузил руку в него.
Холодное пламя, похожее скорее на плотный воздух, обняло руку, не повредив и даже не коснувшись её.
— Это магия, что-то вроде иллюзии, — сказал он и сделал шаг за стену.
— Я с тобой! — девушка последовала за ним.
— Безумцы! — Местер тоже перешёл стену.
То, что открылось их глазам было сложно описать. Должно быть так выглядит земля после извержения вулкана. Вся земля была покрыта пеплом, трещины испускали паровые залпы, и был слышен пронзительный гул.
— Какой ужас… — девушка, прикрыла рукой рот.
— Огонь будто бы поглотил эти земли… — Местер задумчиво посмотрел вдаль. — Подождите. Вы это слышите?
— Похоже на звон… — насторожился Эрлей.