«Я нашёл странный свиток. Надо попробовать…»
«Заклинание пробудило древнего демона! Поток энергии пронесся мимо меня и направилась к землям Орлунгов. Я не могу обуздать эту силу…»
«Голос… Я слышу зов… И я не могу ему сопротивляться.»
«Мой хозяин вернулся, и я готов служить ему…»
Юноша смял листок.
— Вот кто пробудил демона! — он швырнул комок бумаги в зеленое пламя, жадно проглотившее его.
— Это был он, — тихо проговорил Местер. — Сурол прикоснулся к слишком опасным знаниям и не смог справиться, — капли холодного пота стекали по его лицу.
— Он пробудил этого демона, а мы его усыпим! — решительно ответил Эрлей. — ты сможешь открыть портал или как-то вернуть нас обратно?
Местер кивнул, дорога домой была гораздо проще. Собрав все ценные книги и свитки, он взмахнул посохом, создавая мерцающий проход и, пригласил друга последовать за ним.
Глава 31. Три оружия
Тёмным вечером маги взволнованно ходили по коридорам высокой башни. За огромными резными дверьми, ведущими в центральный зал, ещё ранним утром, скрылся их наставник. Старый мудрец сидел и неотрывно смотрел на мерцающий проход. Старик был в полном покое и мог окунуться в свои глубокие мысли. Глядя на портал, он размышлял и думал. Думал о тех, кто скрылся за этим порталом и что делать дальше. Ученики знали, что наставника нельзя отвлекать и беспокоить в такие моменты. Даже если им удастся собрать порученные найти сведения о древнем демоне Дрокма, магам все равно не стоит тревожить мудреца.
Вдруг магическая дверь начала оживать, сначала робкое мерцание сменилось тонкой рябью, затем стало похоже на сердцебиение, пока внутри не начали мелькать странные тени. Мгновение, и на тёплый каменный пол ступила в шикарных доспехах с легендарным оружием истинная королева. Не успела Лоренн покинуть портал, как таинственный проход начал вновь быстро двигаться. И вскоре рядом с ней очутились чародей, побывавший в обличие дракона, и избранный со все сокрушающим мечом.
— Лэр! — радостно воскликнул юноша.
— Эри! — они кинулись друг к другу навстречу и сжались в горячих объятьях.
— Я так переживал! Больше не оставлю тебя одну!
— Милый, я… Это что, кровь?
— Благо, что не моя!
Местер приблизился к учителю.
— Я знаю, что у вас всё получилось, — перехватил его старец. — Но меня тревожит другое.
— Что же не даёт вам покоя, учитель?
— Лоренн нашла легендарные доспехи, — девушка прикоснулась к оружию, покрытому светящимися рунами. — А лук ее наполнился удивительной силы. Дух наполнил древние руны магией. Это лук Истины, то самое древнее оружие из легенд. Я был прав, когда доверился предназначению и направил в Великие горы. Ты, — он обернулся к магу, — достал вторую часть посоха… Но где же нам искать третью реликвию… Я не знаю, — сокрушенно проговорил он.
Лоренн с Эрлеем подошли к старцу.
— Мне кажется, это то, что вам надо, — девушка вынула из походной сумки ослепительный камень.
— Что?! Как?! — взволнованно говорил старик. — Юная леди, вам удалось получить этот камень… Но как? Откуда?
— Долгая история. Это — подарок от духа, который теперь позаботится о мире в этой земле.
В этот момент Местер вынул из своей походной сумки свиток.
— Некромант нашел очень древние книги. Это он пробудил демона Дрокма, — Местер протянул наставнику один свиток. — А вот здесь написано об оружии, возможно, с его помощью, учитель, вы сможете соединить все части вместе.
Мудрец был ошарашен. Он, совершенно растеряно, взял свиток и принялся жадно вчитываться в текст. Прошло какое-то время, пока он не заговорил:
— Я смогу это сделать. Это будет труднее, чем я думал, — он задумчиво вздохнул. — Вы пока отдыхайте. К утру всё будет в готово, — старец быстро поднялся. — Позвольте я заберу это, — он взял посох, руки мира и камень, а затем покинул залу.
Как были счастливы три отчаянных головы, когда коснулись мягкой подушки. Едва они сомкнули уставшие глаза, как их окутал сон. Эрлей видел своё возвращение домой; Местер владел легендарным посохом; Лоренн чувствовала твёрдое плечо любимой сестры, по которой очень скучала. Ночь накрыла их теплым одеялом.
— Получилось! Получилось! Ух, какая сила! Какая мощь! — как ребёнок радовался мудрец, ворвавшись в комнату, где отдыхали герои. — Ой! Вы ещё спите? Ах, да, после всех этих сражений! Простите, что я… Но у меня получилось!
— Ух. Ужее нееет, — потянулся Местер и тут же слетел с кровати, кинувшись к наставнику. — Учитель, — его глаза расширились от удивления.
— Да! Это именно оно! — заговорчески улыбнувшись ответил старик.
— Я могу? — Наставник протянул ему посох.
Едва Местер прикоснулся к триединому оружию, как сами силы Создания заполнили его. Эрлей с трудом открыл глаза и увидел своего друга, державшего красивый посох с большими сверкающими руками мира и ослепительным магическим камнем. От посоха исходила такая же могущественная энергия, как и от его собственного меча Справедливости и лука Истины, который отыскала Лоренн.
— Три воина нашли свое оружие, три героя, чтобы восстановить равновесие и остановить великое зло, — сурово проговорил старый маг. — Как будете готовы, я помогу вам добраться до Менарии.
— Вы… вы знаете… — начал было Эрлей, но встретив спокойные и глубокие глаза старца, так и не озвучил свой вопрос.
Тем же днём троица собрала снаряжение, взяла небольшой отряд магов и отправилась в путь. Мудрец произнес чары и корабль понесся быстрее ветра, не замечая преград на своём пути. Сквозь бури и шторм, сквозь тьму и высокие волны. Корабль нёс спасение этому миру.
Три легендарных оружия были созданы, чтобы восстановить равновесие. Эрлей, Местер и Лоренн понимали, какая ответственность лежит на их плечах. Когда в мир вернулся могущественнейший демон Дрокма, древняя магия вдохнула свою силу в одного обычного человека. И теперь этот человек, избранный, должен был восстановить утраченное равновесие.
Глава 32. Огни Менарии
Таинственная звезда только что скрылась за бескрайними волнами. Яркий всплеск последнего луча залил всё кругом лиловым туманом. Бархатные воды стали гладкими как стекло, ветер исчез, над головой стали распускаться небесные цветы. Тонкая нежная тишина окутала корабль. Через пару мгновений тёмно-синий ковёр небес сверкал от россыпи мерцающих звёзд, а корабль окутал мрак.
Уже целую неделю они бороздили океан. Когда на утро горизонт залился розовым сиянием, лениво поднимавшейся вверх, ослепительной звезды, а бархатное небо укрылось кружевным золотом облаков, вдалеке показалось небольшое чёрное пятно. Оно быстро увеличивалось в размере, и вскоре вовсе сравнялось с длиной горизонта. Зоркому глазу становились всё заметнее пики громадных гор.
— Я дома! Наконец-то я дома! — воскликнул Эрлей и принялся активно расхаживать по корме.
Но улыбка быстро угасла с юного лица, когда он заметил то, что осталось от его родного края. Над землей нависло чёрное облако дыма. Бесчисленные костры вырывались в небо, точно сотни вулканов извергались из каждого свободного участка земли. Ветер доносил пепел, и, казалось, слышались крики несчастных жителей городов и деревушек не успевших спастись от жадных рук демона. Эти стоны просто висели в воздухе, точно неприкаянные души продолжали молить о пощаде или искали спасения. Вся эта земля была разрушена, уничтожена, выжжена до самых глубоких корней самых древних деревьев, всё здесь обратилось в жуткий дом демона.
Из земли непрестанно вырывались потоки лавы, выбрасывая клубы дыма в и так чёрный воздух, красные пылающие реки прожигали то, что осталось от некогда богатого и прекрасного края. Всё было погружено в огонь. Даже высокие скалы и те пылали в объятьях Смерти.
Сердце юного правителя тяжело стучало, кровь кипела. Ярость и гнев поднимались в нём всё выше и сильней. Лишь Лоренн могла немного успокоить его: она осторожно коснулась его плеча и печально заглянула в тяжёлые глаза. Они понимали друг друга без слов: было достаточно одного лишь присутствия рядом.
Когда вдалеке показались сгоревшие сады с некогда прекрасными расписными террасами, по щеке Эрлея прокатилась слеза. Менария больше не была тем местом, которое он любил и помнил.
— Мы слишком близко подходим к берегу. Нас могут заметить, — тихо шепнула его воительница.
— Пускай знают, что близится их конец, — выпалил Эрлей, а потом добавил тихо: — Ты, права, нам не нужны лишние проблемы. Местер?
— Да, мой друг, — волшебник сидел посреди кормы, погруженный в свои мысли, посох лежал перед ним, а сам он, казалось, находился где-то в другом мире.
— Мы скоро будем на месте.