Мой напарник, как и я сам, рванули по коридору, минуя его за пару секунд бега. Уже за дверью мы словно угорелые бежали по ступеням наверх в основное строение.
Между уровнями цитадели к нам присоединялись наши сослуживцы, выбегая со своих этажей. Чуть не вышибая дверь с петель, мы очутились на первом этаже башни, где, держась за голову, стоял уже знакомый нам прапор.
Пробежав мимо прапорщика, мы влетели в кабинет управляющего казематами. Демон в костюме лихорадочно тыкал штекеры в коммутатор и пытался до кого-то дозвониться.
— Штаб! Штаб, я цитадель! — Орал он в трубку. — Как слышно! На нас напали. Повторяю, на нас напали!
— Цитадель! Я штаб. Как слышно, приём. — Донеслось из динамиков.
— Слышно! Просим штурмовые группы. — Верещал демон в динамик.
— Вас понял. Группы формируются. Цитадель не должна быть сдана врагу, это приказ. Конец связи!
Управляющий тюрьмой словно осунулся, опуская трубку на стол. В этот момент башню сотрясло второй раз. Топот же из-за спины давал понять, что большая часть персонала и наших бойцов была сейчас перед кабинетом этого, словно обречённого на смерть демона.
— И что дальше⁈ — Растерянно произнёс Рик, когда в кабинет влетели все наши бойцы и часть стражи цитадели.
— Как что? — посмотрел я на друга. — Кто у нас в отряде имеет самый большой чин, должен взять управление обороной до прихода подкрепления.
— Твою мать Влад, — схватился за башку мой напарник. — У нас в отряде все рядовые.
— Что? — Охренел я от услышанного. — Как такое может быть-то⁈
— Да мы просто конвой! Который прислали курировать ход работы и транспортировку пленных. — Нервно донеслось сбоку. — Лейтенанты должны были прибыть на вторые сутки перед отправкой.
Я посмотрел на пузатого демона, что только что говорил, и перевёл взгляд, словно на неживого управляющего цитаделью.
— Что делать? — Задал я ему вопрос. — Сколько нападающих? Принадлежность? Экипировка? — Вспомнил я свой нежданный поход на пятнадцатилетие Антона, подаренный его отцом, на военные игры бывших коллег отца моего друга.
— Я не знаю. Я ничего НЕ ЗНАЮ! — стал орать в истерики управляющий. — Вы отряд ВОБ вот вы и действуйте. Вы же военные, а не я. Я клерк, что курирует башню и не более!
От такого эмоционального заявления главы цитадели в наших рядах стала возникать растерянность и паника. А меж тем башню снова тряхнуло, но не так сильно, как в прошлый раз. Со спины послышался писклявый голос из коридора:
— Шеф защита ворот не выдержит больше двух атак, как первый и третий удар. Судя по мощи ударов, там работает атакующее звено элементалистов.
И тут начался цирк на конной тяге. Все кричали друг на друга в надежде выбить хоть из кого-то хоть, что-то похожее на план действий. Я стоял в этой толпе и сжимал кулаки. Если так пойдёт и дальше нас просто завалят, как тупой сброд, а я не знал, что со мной станет, если меня убьют. Так что умирать мне было никак нельзя.
Рука потянулась к пачке папирос и, достав пачку, я вынула папиросу. Прикурив беломорину, я затянулся, как в последний раз, и заорал:
— А НУ, ВСЕМ ТИХО!
От моего крика все будто замерли, смотря на меня.
— То-то же, — выпустил я дым через ноздри. — Руководствуясь пунктами «4.3» и «3.3.1» Я беру на себя управление цитаделью, и всеми, кто находится в её распоряжении. Вопросы есть⁈
— Вопросов нет! — Выкрикнул Рик, и его поддержал весь наш отряд.
— Мне нужно знать, сколько персонала в башне, сколько выходов и входов в ней. И есть ли тут оружейный склад. — Обвёл я взглядом народ вокруг себя. А главное, кто нас атакует!
Растолкав солдат, я вышел в холл, где, словно трансформатор гудели ворота, и увидел низкого и щуплого демона с острыми рогами в синем комбинезоне.
— Это ты кричал про два залпа? — Сверлил я его взглядом.
Паренёк сжался и кивнул.
— Как звать? — Затянулся я папиросой.
— Абдула. — Пискнул демон.
— Так Абдула. Давай поподробней про то, что ты там орал. — Смотрел я как солдаты конвоя, разбегались по башне, собирая информацию.
— Ну, защитные артефакты уже на приделе, сейчас же вся мощность перекинута на зэков. Пара таких же ударов и, ворота слетят с петель. — Косился демон на, те самые ворота. Как я думаю, у нас есть ещё минут двадцать, по причине того, что такие залпы нужно подготавливать.
— Хренова. — Теребил я папиросу. — Сколько тут выходов?
— Один через ворота, — Старался подражать манере речи солдата техник. — Цитадель также, не имеет окон, кроме наблюдательного, что находится на левой стороне ворот.
— Можно ли проломить стену на выход? — Затянулся на половину истлевшей папиросой.
— Нет. Цитадель спроектирована таким образом, что каждый блок взаимодействует друг с другом по замурованным артефактам укрепления. Наверное, поэтому они целятся только в ворота. — Излагал Абдула.
— Так, — почесал я лоб, а потом и рога, — беги к остальным техникам и пусть они тащат все переносные глушащие блоки к воротам. Исполняй! — Для пущей убедительности прикрикнул я.
Демона, как ветром сдуло, а я, идя к воротам, нервно помахивал хвостом.
Отодвинув толстенную заглушку приоткрывая окошечко, стал всматриваться вдаль. И чудом не схлопотал молнию в рожу, что разлетелась искрами в десятке сантиметров от окна.
— Да ну их нахуй. — Закрыл я заглушку обратно, что с шипением заперлась на защитные чары.
— Влад, тут короче нет, не хрена стающего, — Подбежал ко мне Рик. — Склад оружия это хлам. С десяток мечей и копей среднего уровня и больше там не хрена нету.
— Экипируйтесь чем есть, если надо. — Облокотился я на дверь спиной. — Распорядитесь, чтобы все тащили сюда блоки и быстро.
— Зачем тебе тут глушилки? Они бесполезны без долгой точечной настройки. — Удивился Рик.
— Будем готовить сюрпризы нашим гостям. — Выкинул я докуренный бычок.
— А поподробней? — Не унимался мой напарник.
— А поподробней Рик, — сплюнул я. — Походу, кто-то нас слил тут.
Мой напарник вытаращился на меня, словно впервые увидел.
— Не понял? — Сжал он кулаки.
— А что тут понимать. Сам посуди. Миссия сама по себе сложная. Тут заключённые чуть ли не государственной важности, а их курировать и сопровождать отправляют двадцать рядовых, а я вообще только зашёл на службу. Мне бы в учебке сидеть, а меня на задание выслали. Управляющий не знает, как себя вести вместе, которым управляет, а это блядь цитадель! ЦЫТАДЕЛЬ! Понимаешь меня. Тут управлять должен тот, кто понимает в этом, а не офисный клерк. Да и то, что оружейные пустые, тебя не напрягает? Да и тот факт, что прапор набухал вас в ПАЗики до состояния дров, тоже в порядке вещей, конечно. А где прапор? — Вдруг опомнился я.
Мы быстрым шагом вошли в кабинет директора этой богадельни, и я потянулся за папиросой, как и мой товарищ.
— Ну, крысу мы нашли. — Закурил я, от зажигалки Рика, что поднёс мне к лицу демон.
В кабинете с разбитой головой завалившись на письменный стол, лежал без чувств демон в костюме, коммутатор был разбит, а на полу с кинжалом в сердце мерцало чёрно-белое тело прапорщика.
— Сука! Сам себя завалил, чтобы переродиться подальше отсюда, гнида. — Ударил тыльной стороной кулака по косяку Рик.
— Ага, развернулся я обратно в коридор, — И связи нас лишил тварёныш.
— И как теперь быть? — Шёл следом за мной Рик.
Башня сотряслась очередным ударом по воротам, и они стали мерцать тускло бледным белым светом, а мы чуть не упали на пол.
— Как при защите Броской крепости. — Выдохнул я клубы дыма на товарища.
— Это как? — Наморщил брови Рик.
— Умрём, но не сдадимся. Вот как. — Смотрел я, как на этаж втаскивают первые блоки.
— План так себе. — Хлопнул меня по плечу Рик.
Под моим управлением семь блоков были расставлены рядом с воротами чуть ли не впритык, а остальные десять стояли на позициях в отдалении.
Я же словно великий полководец, ходил взад и вперёд, раздавая команды. Когда все приготовления были готовы, а у каждого вторичного блока стояли по два демона, я отправил техников и обслугу вниз, дабы они закрыли двери на внутренние этажи с самыми важными пленными, а при себе оставил только щуплого Абдулу. Техник трясся, но слушал меня очень внимательно, будто вырезая на подкорке мозга каждое моё слово.
— Начинай нагнетать перегруз, — Сказал я Абдуле, который стоял в дверях комнаты, где проводился инструктаж. — Остальные ждать команды! — Выкрикнул я через плечо бойцам конвоя.
Как говорил мне техник, со следующим ударом ворота падут, и неприятели по идее должны будут начать штурм. А то, что они его начнут, я не сомневался. Тот, кто всё тут подстроил, прекрасно знал, что сопротивление будет минимальным.
Удар по воротам не заставил себя ждать. С жутким грохотом защита пала раскурочивая ворота нараспашку.
Я стоял в этот момент всех ближе к первой линии блоков, и отчётливо видел, как издалека к нам понеслось не меньше роты солдат в абсолютно монотонной тёмно-серой форме и масках, без единого шеврона или опознавательного знака.
— Абдула перегружай! — Заорал я, стоя на месте.
Ноги тряслись от страха, а тело сотрясали выбросы адреналина в кровь. Но я упрямо стоял и смотрел на приближающихся врагов, борясь, что есть силы со своим страхом.
Через секунду я уже слышал крики врагов и топот их ног.
— Готовься! — Сжал я папиросу зубами. Понимая, что бояться уже нет смысла.
Затрещал воздух и в меня полетели огненные шары и молнии вперемешку со стрелами и ножами.
Я же выпуская нити для отвода глаз, прихватил управление пространством перед собой, применяя оба новых умения, где вязли снаряды врага, что либо потом разбивались нитями, либо отлетали в сторону, повинуясь моей воли.
Блоки, стоящие у дверей, стали искрить и гудеть, словно разъярённые ульи пчёл. А первые нападающие уже вбегали в ворота. Мои нити, словно рыболовные сети, перекрыли путь врагам, и когда первые ряды завязли в них, я заорал во всё горло:
— АБДУЛА! ПОДРЫВАЙ!
Блоки издали шипение и, засветившись словно изнутри, рванули взрывной энергией, сжатой в них, активируя целую цепочку взрывов, погружая всё в хаос и месиво.
Меня откинула взрывной волной назад, где я, не устояв на ногах, с метр проехался на жопе.
— Первая десятка добивайте контуженных! Магию не применять! Экономите силы! — Орал я с пола. — Вторая десятка, выдвигайте, ворую цепочку блоков! — Встал я, покачиваясь словно пьяный.
Мимо меня с оружием наперевес пробежали ребята, из моего отряда, кромсая всё, что двигалось в дыму после взрывов. Слышались крики и брань, но пока от наших бойцов, доносилось только второе.
Блоки, подволочённые к месту взрыва первых глушилок, тут же стали мерцать и гудеть. Абдула приступил к перегрузу вторых имитированных мин.
— Отходите! — Орал я, смотря, как увлеклись ребята в добивании врагов.
Пока ударная группа возвращалась на позиции, я думал о том, что главное бы мои мысли подтвердились, и враг не стянул сюда огромную ораву народу.
Секундное затишье прервалось огромным количеством криков и топотом ног.
— Сука, да сколько же вас там? — Сжал я кулаки.
Сквозь оседающую пыль в нас устремилась, словно сотня горящих стрел, но на деле это было куда хуже. Огненные молнии прикрывали очередной штурм, ломая нам строй.
— Абдула в комнату и жди приказа! — Заорал я, активируя поступь Гермеса, увеличиваясь от снарядов врага. — Всем приготовиться к бою! План Б! — Чуть не срывал я голос от команд.
Через пыль и гарь в холл стали вбегать солдаты, огибая блоки, стремясь быстрее добраться до жалкого ополчения цитадели.
Мои подчинённые, держа строй, стали отходить назад, выманивая врагов которые сломя голову бежать на них.
Когда около двадцати солдат очутились в центре зала, а вторая их часть только заваливалась внутрь цитадели, я заорал:
— Подрывай!
И, как и в первый раз, блоки зашипели и детонировали, погружая всё пространство в хаос взрывов. Те, кто был в центре зала, были откинуты взрывной волной прямо на оружие моих сослуживцев, что быстро расправлялись с неготовыми к такому развитию событий захватчиками. А остальные были разбросаны словно куклы от разорванных на куски каменных глушилок, осыпающих всех шрапнелью из мелкой каменной крошки.
Я, будучи чуть дальше центра зала быстро рванул в раскуроченный проём, готовый начать атаку с третьей волной, если таковая была.
Но зря я это сделал ой зря. Стоило мне выскочить из дверей цитадели, как меня снесло градом магических ударов.
Влетев в стену, рядом с входным проёмом, я еле мог шевелиться. Из носа и макушки текла кровь, а всё тело содрогалось жуткой болью. А одежда дымилась обгоревшими дырами.
Несколько нападающих размахивая огромными мечами, в один присест были надомной готовые нашпиговать меня сталью.
Кисти дёрнулись, выпуская десятки нитей, что смогли дотянуться только до троих, и, обвивая их, становились острее самых острых лезвий. Дёрнув их на себя, я разрезал тела солдат, окропляя своё тело их кровью, уже понимая, что вот-вот получу смертельное ранение.
— Я и вас с собой утащу уроды! — Напрягся я, пытаясь снова призвать нити.
Глаза видели, как несутся ко мне два клинка, но, не долетев до меня с десяток сантиметров, со звоном были отбиты в сторону, а враги упали без голов, прямо мне в ноги.
Остальных же оставшихся двоих солдат, словно закрутил ураган, и они изрубленными телами повалились рядом с моими ногами, мерцая серым цветом, а передо мной стояла с мечом наперевес в моём кителе Мин.
— Я вовремя? Владыка! — Азартно произнесла черноволосая девушка демон и ринулась в последнюю шеренгу врагов, что выстроились в ряд перед двумя ПАЗиками белого цвета. Как я понял, смотря, на оставшихся врагов, это и был ударный магический отряд, что разнёс ворота цитадели.
Я смотрел как генерал, которого мы должны были конвоировать в суд, то и дело сносил головы магам врага, в строю которых началась паника. Смотря на всё это, я стал понимать, почему Мин так боялись и прозвали кровавым генералом.
— Ну, вот и всё, — Подошла девушка ко мне, отряхивая меч от крови. — Как ты себя чувствуешь?
— Как алкаш, который уснул на зажжённых петардах. — Выдохнул я, понимая, что встать мне, будет проблематично.
Из дверей выскочили бойцы ОКО с мечами и копьями наперевес, и встали как вкопанные. Демоны конвоя вытаращили глаза, смотря на меня и Мин, что стояла рядом со мной и мирно смотрела на солдат.
— Влад, ты в порядке? — Вдруг заговорил Рик, слегка растерянно смотря на бывшую пленную.
— Более-менее, — достал я папиросу и закурил. — Как дела в зале? Потери есть?
— Нет! — радостно произнёс мой сослуживец с лысой башкой и слегка острыми ушами и мелкими рогами, что было аж четыре штуки.
— Надо осмотреть тела, на наличие опознавательных знаков, и строить баррикаду, вдруг они подкрепление запросили. — Отдавал я указания, смотря вдаль, отпихнув в сторону ногой, отрубленную голову врага.
— А что с…. — Замялся Рик, смотря на Мин. — Надо бы в камеру — начал, было, мой напарник.
— Я тебе голову сейчас отрежу, если ты попытаешься меня арестовать и разделить с моим главнокомандующим. — Смотрела на лезвие меча в своей руке девушка.
— Понял, не дурак, Влад она на тебе, удачи брат. А я пошёл осматривать трупы и строить баррикады. — Присвистывая, быстро скрылся с глаз Рик.
— А как ты выбралась из камеры? — Выдохнул я дым, поворачивая голову на кровавого генерала, когда все мои сослуживцы снова от греха подальше скрылись в цитадели.
— Просто в один момент глушащая меня магия отключилась, и я получила свободу. А дальше дело нехитрое. — Села рядом со мной Мин и прижалась плечом. — В первый раз вижу, чтобы так интересно воевали. У тебя талант Влад. Но прыгать на отряд боевых магов это глупо.
— Ты откуда знаешь? — Скосил я на неё взгляд.
— Так, я с самого начала твоей операции наблюдала за ходом боя. Мне было интересно, как ты себя поведёшь в такой ситуации. — Усмехнулась женщина.
— Я просто хренею. — Выдохнул я, откидывая затылок на стену цитадели.
— Расслабься Влад, я теперь всегда буду рядом, и никто, не сможет навредить тебе. — Повернула Мин ко мне голову, а её глаза фанатично вспыхнули.
— Мама дорогая. — Вытаращился я на девушку, чуть не проглотив папиросу, чем вызвал у женщины смех.
Так, мы и сидели у ворот отбитой у неприятеля крепости, пока ко мне не вышли все защитники цитадели.
— Влад, короче, тут такое дело, — заговорил Рик. — Мы обыскали тела и все они без малейшего намёка, на принадлежность к какому-либо дому, но вот Ренат вроде одного узнал, когда мы маски с них снимали. Он говорит, что возможно он принадлежит дому Кесаря. Ну и баррикаду мы соорудили. Но пока маленькую. Что дальше? Да и вот ещё у одного из магов было найдена коробка с ампулами, в которых походу, что-то очень опасное, мы её в сейф засунули в оружейной комнате.
— Интересно, надо будет глянуть. А сколько их, вы посчитали? — Всё так же с пола произнёс я.
— В здании пятьдесят, и на улице двадцать. Целая рота блин. — Весело произнёс Рик.
— Сколько времени интересно прошло с момента сигнала сос? — Смотрел я на уже поднимающееся светило.
— Да кто его знает. Но не меньше часа. — Вышел вперёд Рик, стараясь не смотреть на сидящую рядом со мной девушку, что, мирно облокотившись на моё плечо, держала на коленках меч. — Мы тут с мужиками подумали, в общем, как в расположение вернёмся, хотим тебя отблагодарить за всё, без всяких там, я не хочу и не пойду. Если б ты командование не взял, со своими хитростями. Нас бы уже обнулили, а тут ребята валяются не абы кто, так что тусить нам в бесах с десятки лет, пока бы силы не вернули.
— В смысле не абы кто? — Наморщил я брови.
— Ну, если судить по оружию и силе магов, которые цитадель бомбили, то тут не просто наёмники или шушера, а полноценное подразделение с бойцами не ниже демонов средней ступени, а маги, и вовсе скорее были высшими, если смогли так быстро ворота вынести. — Уже более расслабленно говорил Рик, в присутствии Мин.
— Дела, — протянул я и, хотел было встать, но передумал, из-за боли в теле. — Лучше ещё посижу чутка. — Крякнул я, плюхаясь обратно.
— Сиди ты лучше пока на жопе ровно, — шикнула на меня Мин, под удивлённые взгляды сослуживцев, которые офигивали от её отношения ко мне. — В тебя весь артиллерийский залп магов влетел, а он вставать вздумал. Эй, бугай! Как там тебя? Рик кажется? Давай тащи фронтовые сто грамм своему командиру.
Рик дёрнулся от того, что к нему обратилась сама кровавый генерал, но поняв суть посыла, с облегчением выдохнул.
— Ща всё будет. — Развернувшись, вклинился мой напарник в кучу солдат, и исчез среди их фигур.
Через пять минут Рик вновь появился с наполненным водкой гранёным стаканом до самых краёв.
— Вот. — Протянул он мне стакан.
Я посмотрел на содержимое и слегка скривился.
— Не, не сейчас. — Потянулся я за папиросой.
— А ну, пей живо. — Выхватила стакан из рук демона, Мин и, схватив мой подбородок, приставила к губам край стакана.
Буквально влив в меня водяру, Мин откинула стакан в сторону и улыбнулась.
— Ну вот, другое дело. — Снова заняла женщина своё место у меня под боком.
По отряду конвоя пробежали робкие смешки, а Рик достал зажигалку и поднёс к моей папиросе. Я прикурил табак и возвратил перекошенное лицо в норму.
— К нам кто-то приближается! — Выкрикнул один из демонов конвоя.
И действительно к нам на приличной скорости приближалась военная машина, а за ней следом ехала чёрная иномарка.
— Это свои? — Всматривался вдаль Рик.
— Щас узнаем, — сплюнул я. — Всем отойти за баррикаду и приготовится к бою. — Громко произнёс я, сидя на жопе у ворот цитадели.
— Да это свои братцы! — Радостно завопил кто-то из толпы. — Гербы нашего дома на бортах.
И вправду, когда машинам оставалось проехать с пятьсот метров по дороге, уже отчётливо виднелись опознавательные знаки дома Астарота.
Машина остановилась у бетонных ограждений и из кузова выскочили с десяток солдат в чёрной форме со щитами как у амона и короткими мечами. Маски шоу, словно не замечая ничего вокруг, встали в подобие клина, а из подъехавшей второй машины вышли двое мужчин и знакомая мне по библиотеке демоница. Они были одеты в такую же абсолютно чёрную форму за малым исключением, на этой троице, ещё были одеты длинные кожаные плащи.
— Чё-то не похоже, что они приехали сражаться, — выдохнул я дым, смотря на действия подкрепления. — Больше похоже на то, что они прибыли оценить урон и ущерб.
Через пару мгновений, прибывшие демоны, наконец-то, всё токи обратили внимание, что вообще происходит вокруг, и по ним было видно, прибывшее подкрепление слегка растеряно.
Высокий и статный демон в плаще с зачёсанными и уложенными гелем волосами назад, вышел за оцепление солдат и смотря на нас со смесью удивления и непонимания, быстрым шагом пошёл к воротам цитадели. За ним следом поспевали рыжеволосая женщина, подолы плаща у которой развивались от скорости шага. А за ними уже поспевали солдаты, гремя щитами наперевес.
— Солдаты, доложите обстановку⁉ — С ходу задал вопрос в толпу демонов мужик.
— Враг разбит, пленных нет. Потерь среди военного состава нет. Цитадель не сдана. — Выкрикнул, вставая по струнке Рик.
— Где командующий цитаделью мне нужен полный доклад. — Опешил демон, смотря на столпившихся в раскуроченных дверях солдат отряда конвоя с оружием в руках.
— В своём кабинете, скорее всего, ещё прячется под столом. — Браво отрапортовал Рик.
— Не понял? — Опешил демон, от такого ответа.
— А кто командует обороной? — Задала вопрос рыжеволосая женщина.
— Он. — Всё так же ответил Рик, указывая на меня пальцем.
Демоны в плащах перевели взгляд в мою сторону, где среди валяющихся безголовых тел, сидел я, куря папиросу в одной прожжённой майке, весь в крови, прислонившись спиной к стене цитадели.
— Рядовой Влад Цепев, отдел охраны и конвоя. На момент штурма взял на себя полномочия командующего обороной цитадели, — Произнёс я, вставая на ноги держась за стену, чтобы не упасть.
— Влад? Как неожиданно. — Улыбнулась кончиками губ рыжеволосая женщина демон. — Докладывай.
И тут эта компашка обратила внимание на Мин. Шишек из штаба, как ветром сдуло. Они в один присест были за щитами своих бойцов, а те, в свою очередь, выставили мечи в зашитых жестах, смыкая строй щитами.
— Спокойно, — Поднял я руки над головой, качаясь словно тростник на ветру. — Угрозы нет, можно успокоиться.
— Ты в своём уме рядовой? Это заключённая наш враг. Взять её! — Выкрикнул мужчина из-за строя солдат.
Мин оскалилась, выставляя вперёд меч, явно давая понять, что так просто её не скрутить.
— А вы чего встали словно истуканы! — Орал на моих сослуживцев демон с зачёсанными назад волосами. — Окружайте её!
Солдаты в нерешительности кидали на меня косые взгляды, топчась на месте.
Обстановка начинала накаляться до придела. Но помощь пришла, откуда не ждали. Пока все были заняты Мин, к машинам подъехала чёрная кремлёвская волга времён СССР, и из неё вышел сухой, словно жердь мужчина с козлиной бородкой на вытянутом лице. Одет незнакомец был в обычный чёрный костюм, а левая рука сжимала трость, на которую он слегка опирался. Глаза мужчины были широко открыты, а губы кривились в довольной усмешке.
Также из волги вылезли два, словно под копирку демона в форме времён НКВД поверх которой были надеты короткие кожаные плащи.
Идя к тылу отряда подмоги, дед крутил головой, осматривая тела поверженных врагов, что становились всё более прозрачными.
— Отставить. — Громко произнёс дед.
— Григорий Анатольевич! — Вытянулся по струнке демон в плаще.
Его примеру последовала и рыжеволосая демоница.
— Кто командует ополчением? — Вышел старикан за щиты солдат, опираясь на трость.
— Рядовой Влад Цепев. Временно командующий обороной цитадели. — Ответил я, убирая папиросу изо рта.
— Да кури ты, — отмахнулся дед. — Доложи обстановку.
Ну, я и доложил, рассказав и про прапорщика, и про командующего цитаделью и про Лакифа не забыл упомянуть. Все слушали мой доклад и таращились на меня, словно я дикая невидаль. А когда я закончил, Николай Анатольевич произнёс:
— Значит, кровавый генерал Мин не несёт нам угрозы? — Как-то странно улыбнулся дед.
— Никак нет. — Ответил я.
— Полковник. Разрешите обратиться, — Влез в разговор демон в плаще с зализанными волосами. — Эта женщина является заключённой нашего князя Астарота. Её необходимо заключить под стражу, после чего доставить в указанный срок на заседание.
— Марек, ты прав, — пожал плечами дед. — Но тут уже задействованы новые материалы. Я прибыл сюда по указанию самого верховного командующего. Мне даны полные полномочия на ведение этого инцидента. И я приму решение после небольшого разбирательства.
Я, как и мои сослуживцы, что так и стояли в дверях, с интересом смотрели на полковника.
Да. Мин для конвоя была врагом. Но демоны понимали, если б не Сумрак, то, кто-то точно бы сегодня тут подох из них. Вот и не спешили члены ОКО идти против Мин в бой. Да и, что греха таить, они прекрасно видели её отношение ко мне, а я, между прочим, пока что их командующий. Наверное.
— Генерал Мин, у меня к вам пару вопросов. Могу я их вам задать? — Весьма любезно произнёс Николай Анатольевич.
Я смотрел на полковника и думал, что он больше походил на сотрудника КГБ СССР, чем на демона.
— Спрашивай. — Всё ещё была настороже Мин, стоя рядом со мной.
— Какие цели вы преследуете сейчас? И какое ваше отношение на данный момент к дому Астарота? — Вежливо произнёс полковник.
Мин взяла меня под руку и улыбнулась:
— Моя цель, следовать за этим рядовым. Пока дом Астарота не предпринимает попыток разделить нас, моё отношение к нему нейтрально. И если всё останется так, — дёрнула она меня к себе поближе. — Я не имею претензий, или чувства мести к дому Астарота, что внёс огромную лепту к падению дома Гаапа. Старое будет забыто.
— Я хочу уточнить, — пытался скрыть улыбку на лице Николай. — Рядовой Влад является членом ВОБ и напрямую служит дому Астарота, в рядах его армии. Я правильно понимаю, если мы не будем предпринимать попыток вас разделить и заключать тебя под стражу, то ты также встаёшь на службу дому Астарота?
— Я буду служить только этому демону. Но если он несёт службу в рядах армии Астарота, то я также буду помогать ему в этом, всеми силами. — Произнесла Мин, прижимаясь к моему плечу давая всем понять о своих чувствах ко мне.
— Замечательно. — Хлопнул в ладони полковник. — Добро пожаловать в наши ряды генерал Мин. Судебное дело в ложе князей будет простой формальностью для вас. Также выражаю благодарность за самоотверженное отражение сил врага, всем бойцам.
Вскоре сюда прибудут ещё пара отрядов поддержки и комиссия. А вот, кстати, и она. — Посмотрел через плечо полковник на подъезжающие машины. — А теперь всем вернутся к несению службы.
Если Марек и рыжеволосая демоница, не спеша пошли к своей машине, а отряд защиты, что они притащили с собой, опуская щиты, также шёл к своему автотранспорту, то у ребят из конвоя образовался ступор. Что делать им дальше?
— Вернутся в цитадель, и проверить заключённых. Выставить посты у двух перевозимых объектов, а также на воротах. Узнать у техников ход выполнения их работ. — Решил я помочь ребятам, дав указания.
Демоны из отряда конвоя быстро рванули с места, оставляя развороченный вход только с Риком и Юрием.
— Влад, как я погляжу, ты свыкся с ролью командующего башней, — Лыбился Николай Анатольевич. — Тогда до момента отъезда вас отсюда, ты назначаешься главным в башне. Через полтора дня прибудут автозаки, и новое руководство башней, а до этого управляй нездоровье, а мне надо в город.
— Полковник. — Донёсся голос приближающегося к нам демона в кожаном плаще.
— Да Марек? — Развернулся он вполоборота от нас.
— Как я понимаю, нам нет нужды тут оставаться? — Встал он в метре от деда.
— Да. Возвращайтесь в штаб. И, да, капитан, — улыбнулся старик демону, делая шаг в сторону своей волги. — Я теперь не полковник, — Расплылся он в улыбке, косясь на Мин. — Я теперь генерал майор.