— Ох, Вася-Вася, — услышал Василий Филимонович голос начальника. — «Не обладая практической материальной ценностью, он не мог и практически являться объектом хищения» — это же не старший лейтенант милиции писал, а философ, академик по части юридических наук. Философствовать — это пожалуйста, но не в служебных бумагах. И не в служебное время. У меня вот, когда я ходил в младших лейтенантах, был такой случай. В транспортной милиции служил, на станции Изюм было дело. Бандюги на автомобиле ушли, а я при своих двоих. Вижу: велосипед. Дамский к тому же. Без философии: я напрямик на дамском-то лисапете, меж путями по бровке, но ведь напрямик. Бандюги, хоть и на автомобиле, а в объезд. Они к переезду, а я уже там. Так-то, Васенька.
Критику Василий Филимонович принимал всегда с благодарностью, не то, что некоторые, даже в том случае, когда она исходила из собственного воображения, являя собой в одном целом и критику, и самокритику.
«— Для научных целей могли взять камень и поближе, ведь их много валяется возле дома, где вы живете согласно прописке, — выполняя указание начальства Василий Филимонович отходил от философской манеры изложения, но, к сожалению, в сторону беллетристики. — Так какими именно научными целями, гражданин Около-Бричко, вы можете объяснить изъятие случайно попавшего в этот котлован бордюрного камня?
Гражданин Около-Бричко, который ранее ни в каких хищениях не был замечен, ответил:
— В настоящее время я не могу раскрыть научную задачу в полном объеме. Вместе с тем, должен вам заявить откровенно, что эта научная задача не преследует цель дальнейшего отрыва от жизни, напротив, активно в нее вмешивается и перестраивает. Вы, как представитель власти, сейчас станете участником небольшого, но знаменательного научного эксперимента. Степка, то есть Степан Николаевич, будет представлять собой панораму широкой общественности. Степа, да принеси же молоток.
Водитель Степка-рулило принес молоток. Гражданин Около-Бричко взял его, подержал на весу, затем передал мне, снял берет, я подумал, что он мне решил зачем-то поклониться, но вдруг сказал:
— Бейте! Прямо в темечко! Изо всех сил!
— С какой стати я вас буду бить?! — с возмущением сказал я. — Да знаете ли вы, что даже при задержании опасных преступников мы должны принять все меры для исключения неоправданных телесных повреждений? Да мы даже когда выбиваем из них показания, пальцем их не трогаем! И вообще, что за фокусы, гражданин Около-Бричко?
— Так нужно для науки, а наука требует жертв, — заявил гражданин Около-Бричко и со своим предложением обратился к соседу.
Тот наотрез отказался, хотя в моем присутствии гражданин Около-Бричко написал по всей форме расписку гражданину Лапшину, что тот не будет нести никакой ответственности за телесные повреждения, даже за факт летального исхода, могущий возникнуть при проведении важного научного эксперимента. Гражданин Лапшин отвернулся от расписки и молотка, напомнил гражданину Около-Бричко, дескать, Аэроплан Леонидович, мы и на старой квартире были добрыми соседями, правда, не без шероховатостей, не без них, но это для взаимной притирки, в новом же доме вообще живем душа в душу, так зачем же бить, тем более, убивать? Я заявил, что как представитель органов внутренних дел не допущу ни в коем случае каких-либо телесных повреждений во имя хотя бы самой высокой науки, пусть даже научно-технической революции во всемирно-историческом масштабе.
— Что вы за люди… Ну да ладно, от подписания акта вам все равно не отвертеться, — сказал гражданин Около-Бричко, отошел назад метров на восемь, сжал в руке берет, и вдруг побежал, подпрыгнул и врезался всей лысиной в кузов КамАЗа.
Все произошло настолько быстро и неожиданно, что я не мог предотвратить явную попытку самоубийства со стороны гражданина Около-Бричко. Понятно, раздался грохот, я и водитель бросились к гражданину Около-Бричко, однако тот ничуть не пострадал: его лысина по-прежнему была нежно-розовой, как и десять лет назад. Судя по глазам, у него даже не закружилась голова, в то время как в кузове, железном кузове, образовалась вмятина.
— Пятьдесят седьмой размер головного убора, глубина пять сантиметров, — объявил гражданин Около-Бричко, произведя замеры вмятины карманной рулеткой.
Потом он вновь предложил гражданину Лапшину ударить его молотком по голове. Тот снова категорически отказался на том основании, что все равно бить его ни за что и ни про что не станет.
— Продолжим эксперимент, — объявил гражданин Около-Бричко и попятился на исходную позицию.
— Сосед, не дури! Пощади машину, она новая, что я в гараже скажу?! — закричал гражданин Лапшин и бросился экспериментатору наперерез, однако тот увернулся, побежал как бы по дуге, приблизился к грузовику со стороны заднего борта и ударил головой в острый конец бордюрного камня, который лежал на краю платформы.
Мне показалось, что в момент удара камень вспыхнул как бенгальский огонь, затем, шипя и потрескивая, бордюрная стройдеталь, подобно городошной бите, пролетела через кузов и ударилась в передний борт.
— Вот теперь будем составлять акт, — объявил гражданин Около-Бричко, напялил на голову берет и стал приготавливаться составлять акт под копирку в четырех экземплярах на черном портфеле-дипломате.
— Может, в строго научных целях кто-нибудь из вас все-таки ударит меня молотком? — вновь спросил он, но мы и на этот раз решительно отказались. Тогда он схватил молоток и со всего размаха врезал себе в темечко через берет, молоток отлетел от головы, как от амортизатора или как от каучукового шара. Гражданин Около-Бричко, сняв берет, предъявил нам не пострадавшую нежно-розовость собственной лысины и внес в акт результаты и третьего эксперимента.
— Сосед, признайся, ты йог? — выходя из состояния остолбенения спросил гражданин Лапшин.
— Нет, — спокойно, как ни в чем не бывало, ответил гражданин Около-Бричко и первым поставил под актом подпись. Затем подписал, вернее, подмахнул не глядя, так как не сводил малоосмысленного взгляда с соседа, гражданин Лапшин С. Н.
Ознакомившись с актом и не найдя в нем ничего предосудительного или несоответствующего тому, что я видел собственными глазами, вынужден был в научных целях удостоверить акт и я, о чем ставлю руководство в известность.
После надлежащего оформления акта о научном эксперименте гражданин Около-Бричко предложил нам пойти вместе с ним к хирургу в поликлинику и взять справку о том, что у него отсутствуют какие-либо телесные повреждения в области головы. Подозревая в гражданине Около-Бричко какое-то отклонение, отрицательную ненормальность или положительную сверхспособность, какого-нибудь тайного экстрасенса, я организовал приход к хирургу психиатра товарища Тетеревятникова, попросив его хотя бы предварительно провести экспертизу научного экспериментатора.
Вслед за хирургом товарищ психиатр тщательно ощупал голову гражданина Около-Бричко, поговорил с ним о погоде, работе, сновидениях.
— Реакции у него без серьезных отклонений, — сказал товарищ Тетеревятников мне в коридоре.
— Коли так, — заявил я, — то давайте мне справку о том, что я нормальный. Кто поверит моему докладу, что человек головой деформирует железный кузов КамАЗа и при этом сам остается без травм?
— Да?! — удивился товарищ психиатр и пригласил меня в свой кабинет.
В кабинете я вкратце изложил ход научного эксперимента, а товарищ Тетеревятников все время сбивал меня с мысли, стучал молотком по коленкам и вглядывался в зрачки, поворачивая меня вокруг вертикальной оси, наконец стал расспрашивать, не слышатся ли мне иногда телефонные звонки или голоса, не садятся ли на плечи такие ма-аленькие чертенята.
— Голоса не слышатся, чертенята не садятся, не звонят телефоны, белой горячкой не страдаю, так как веду исключительно трезвый образ жизни, — доложил я психиатру. — Хотя, впрочем, когда пишу служебные докладные, часто слышу критические замечания начальника отделения подполковника Семиволосова. Я очень дорожу его мнением, и он как бы мне помогает составлять документы.
— Помогает, значит, да? — спросил товарищ Тетеревятников. — И как часто?
— Постоянно. Он очень внимательный по отношению к подчиненным.
— В отпуске еще не были? Где вы намерены отдыхать и когда?
— Еще не был, товарищ психиатр. По графику в сентябре, поеду в родной Шарашенский уезд. Брательник у меня в деревне…
— Шарашенский уезд — это совсем замечательно. Значит, вы настаиваете на результатах эксперимента, да?
— Конечно, своей подписью акт удостоверил.
После этих моих слов товарищ психиатр сказал, что на минутку оставит меня одного, я воспользовался паузой и доложил дежурному по рации, что нахожусь в поликлинике, у меня все нормально. Это было в 8.22. Товарищ Тетеревятников вернулся только через пять минут и сказал:
— На учете в психдиспансере вы не состоите, могу сказать, что у вас вообще пока все дома. Ваши дружки тоже настаивают на таких же результатах странного эксперимента. Могу допустить, что это гипноз или групповой психоз.
— Гражданин Тетеревятников, — я вынужден был прибегнуть к официальному тону и встать, — прошу вас подойти к окну и взглянуть на грузовик, возле которого, как вы сказали, стоят мои дружки. Видите нарисованный мелом круг? Он как раз на ребре жесткости, присмотритесь, видите вмятину?
— Пожалуй, вижу.
— Так это вот и есть результат эксперимента гражданина Около-Бричко, а не гипноза или группового психоза.
— Вмятина — вещь упрямая, — согласился товарищ психиатр. — Но кто-то из нас явный псих, возможно, все мы четверо.
— В человеке еще много загадок, — сказал я.
— Вот-вот — много загадок! — поднял палец товарищ Тетеревятников. — Спишем этот случай на обилие загадок. Только на это, иначе не поймут. Справку я вам дам, что по сведениям такого-то психдиспансера вы на учете не состоите и практически здоровы. Прак — ти — чес — ки! Однако по-дружески я вам советую показаться в своей поликлинике невропатологу и психиатру. Меня очень смущают критические замечания вашего начальника, которые вы постоянно слышите.
— Позвольте, но ведь он начальник, обязан критиковать нас. Тем более сейчас, когда этому вопросу уделяется такое внимание!
— Но ведь вы слышите эту критику!
— Конечно! Я же не глухой. К тому же, я не только слышу, но еще и самокритически отношусь к самому себе и к своей служебной деятельности.
А сам подумал: «Божечки, он псих или же враг, а не врач».
— Я имею в виду не критику и самокритику, как таковые, — стал нервничать товарищ психиатр. — Я вчера на собрании критиковал главврача, он — меня, потом мы оба занимались самокритикой, потом нас вместе критиковали другие, пух-перо летело! Вы поймите, у вас субординация, а у нас симптомы, синдромы, мании, депрессии. С вашей точки зрения слышать постоянно критические замечания начальника — это хорошо, а с нашей, с точки зрения психиатрии — это слуховая галлюцинация на фоне маниакального служебного переусердия. Поймите, пожалуйста, что критические замечания начальника, которые вам слышатся постоянно, — это плохой симптом, слуховую галлюцинацию надо снять.
— Позвольте, но как же я буду выполнять критические замечания начальника, если они и в одно ухо мне влетят, а в другое тут же вылетят?