— И ведь ты понимаешь, меня даже слушать никто не хочет! — пожаловалась я своему игрушечному мишке, поставив локти на колени и подперев подбородок рукой. — Папенька всё твердит, что любая магия опасна, а мне бы только иллюзии в потолок запускать — ничему серьёзному в Академии меня не научат. Замуж мне надо! А я, может, мечтаю создавать что-то особенное! Ты только представь…
И принялась рассказывать о мечтах создавать иллюзии на самые знаменитые королевские праздники, радовать детей и взрослых, а может даже и организовать свою гильдию — гильдию Иллюзий! Да, наша магия не очень уважаемая, все ее считают бесполезной и бестолковой, но я то знаю на что способен мой дар! Я спокойно сижу у папеньки в кабинете притворившись мебелью, пока он обсуждает все свои финансовые дела с другими участниками гильдии. Если б он узнал, его схватил бы конечно удар, но ему это знать не надо. Я хочу поступить в Академию в этом году!
— Тебе тоже неинтересно? — вдруг надулась я, когда особо громкий всхрап медведя сбил меня с мысли. — Ну и ладно.
Вспомнился тот геройский юноша, который спас меня от разбойников и не пожелав даже назвать своё имя исчез, просто испарился. Уж как я просила папеньку разыскать этого смелого и красивого парня, но никто ничего не знал о нем. Вот бы его увидеть … какие же у него прекрасные глаза… Сердечко предательски забилось быстро быстро…
Я с тоской посмотрела в окно, сквозь которое лился бледный лунный свет, и загрустила ещё сильнее. Потыкав пальцем в пружинящий бок медведя и вздохнув, решила что поспать — это лучшее, что я могу сделать сегодня.
Солнечные лучи светили в глаза, щекотали нос и не давали спать. На самом деле эта несносная девчонка Мисси водила перышком под моим носом и будила свою «любимую госпожу».
— Мисси! У тебя есть совесть! Я ещё сплю и хочу продолжать спать! — заворчала я.
— Но любимая госпожа, — захлопала ресницами служанка, — уже утро и скоро все будут спускаться к завтраку, а вы если снова опоздаете или явитесь не собранной, ваши папенька и маменька будут сердится и меня уволят, а мне кормить сестёр и братьев!!!Ой не губите любимая госпожааааааа…, — делано запричитала чертовка, вот знает что я это терпеть не могу и сердце у меня мягкое.
— Иду, иду уже! Только молчи! Где этот ненавистный корсет с платьем?? — усилием воли поднявшись с кровати босыми ногами пошлепала к изящному столику, на котором расторопная Мисси уже давно все приготовила для умывания. Я же продолжала ворчать:
— Вот нет у нас в роду дворян, одни купцы да торговцы, так зачем утром корсет?? Пусть аристократки страдают, я то за что? И вообще, утром не одевают корсеты сколько раз я пыталась это донести до маменьки, только утренние платья!!! — уже повышая голос все больше распаляясь.
— Тихо вы бы говорили, любимая госпожа! А то ваша маменька услышит! А ещё она тому проходимцу учителю этикета кучу золотых заплатила! Ну тихо, ну прошу вас госпожа, ну помаетесь всего то с часик, — как маленькую уговаривала она меня, — а потом забежите на кухню под вашей этой магией и спокойно позавтракаете.
***
Затянув на мне ненавистный корсет, Мисси облегченно вздохнула и начала подталкивать меня к выходу из комнаты, видимо для ускорения, вот же досталась мне горничная, как будто я не хозяйка, а одна из ее младших непоседливых сестёр, которых у неё трое! А может так и надо, иначе я б вообще никуда не ходила, спала бы ещё.
Завтрак проходил в малой столовой, почти идиллия и домашняя атмосфера, если б не одно но! Отец желает выдать меня замуж, при чем как будто вот клином свет сошёлся на его желании титула и моего личного счастья, которое он почему то видел с приставкой как минимум баронесса. Ну есть такая мечта у отца, почему я должна ее исполнять?
— Доченька, ты пойми, титул в нашем мире это все, я умру но буду спокоен, что ты мое единственное счастье и сокровище пристроена в этой жизни и никто не сможет тебя обидеть, благородных и титулованных ценит сам король, а хорошее приданое и деньги папа даст, твой папа неприлично богат, — усмехнувшись в бороду начал он меня уговаривать на днях в своём кабинете, куда я имела неосторожность прийти со своими мечтами и уговорами об Академии. И ничего что моему папеньке всего пятьдесят, он прекрасно выглядит и последний магический осмотр целителя показал, что абсолютно здоров! Его неуемная натура требовала жажды деятельности и желания возвести замок, но не имея титула естественно это было невозможно. Мой отец происходил из рода мелких торговцев и купцов, но только ему удалось настолько увеличить капитал и возвысить семейное дело по торговле редкими травами и специями, что получил статус главы купеческой гильдии и пожизненный патент на поставки к королевскому двору. Вот с этого начались грезы папеньки о титуле и приглашениях на приемы во дворце.
Я единственная у родителей, был бы у меня брат, все проблемы решились бы сразу, а так отдувайся теперь за все: и папины мечты и за несуществующего наследника!
Маменька сидела за столом затянутая в корсет и застывшая словно фарфоровая статуэтка, а папенька как и положено во главе. Какая красивая пара, невольно залюбовалась на минуту своими родителями, и женились то по любви в молодости, вон как ручку то маменьки держит культурно и приятности какие то шепчет на ушко, словно и не было между ними прожитых лет. Если замуж то только по взаимности и после Академии!!! Даже ногой мысленно топнула, но это мысленно. Пройдя к столу поприветствовала родителей легким книксеном и улыбнувшись пожелала доброго утра.
— О, я вижу у тебя хорошее настроение дочь моя! Я постараюсь поднять тебе его ещё больше! — произнес отец добродушно улыбнувшись. Ох, не нравится мне это начало, ну а может … Сердце как воробей забилось в ожидании. Покрутив край усов и огладив бороду Батюшка продолжил как приговор:
— Радуйся, тобой заинтересовался сам граф Немес! Скоро он возвращается с Драконьей Балки и готов к рассмотрению твоей кандидатуры к знакомству с его наследником. Его сын достиг брачного возраста с наследуемым титулом!
Я изменилась в лице, губы предательски дрогнули, собрав последние остатки самообладания произнесла:
— Папочка, но ты же сказал ему, что я пока не желаю замужества?
Улыбаться глава семьи перестал, взгляд тёмных глаз налился тяжестью. Знаю я этот взгляд, считай начало бури, ох…
— Что значит не желаешь? — таким тоном батюшка обычно увольнял работников, — Все девушки твоего возраста мечтают о замужестве или уже замужем. Я дал тебе лучшее образование, воспитал и берег тебя от всех невзгод, у тебя лучшие украшения и туалеты, не каждая титулованная имеет то, что есть у тебя!! Я искал самого лучшего мужа и выгодную партию, наконец нашёл! И что я слышу — моя дочь не желает выполнять волю отца!!! Я сделаю вид, что ты мне этого не говорила и мы спокойно продолжим завтрак, после я позову тебя в кабинет.
Впервые наш завтрак, как мичманский корабль идеальной семьи, разбился об рифы непонимания родителя и моего упрямства. От матушки я переняла ещё в утробе внешность яркой брюнетки с молочной кожей и глазами маслинами в ореоле длинных ресниц, а вот от папеньки его характер.
Совсем не учитывая такой тяжёлый фактор как наследственность, в данный момент папенька пытался заставить самого себя что то сделать против воли. Я — это уменьшенная копия его и потому решила, ну если разговор в кабинете не приведёт нас ни к чему, то остаётся только побег! Жизнь в доме купца учила всегда иметь золотые в подполе о которых никто не знает, так сказать на самый «радостный» день.
мой план был почти идеален, в мыслях я уже стояла возле ворот Академии, а ещё лучше в заветной форме и на занятиях, но как всегда есть одно но… и не одно.
Во первых обучение стоит две тысячи золотых, которых у меня нет, во вторых моя магия иллюзий не такая и востребованная, как целитель или огневик. Если первый вопрос можно решить поступив по Гранту его величества для студентов из необеспеченных семей с его последующей отработкой, то как быть со вторым вопросом? Магичка иллюзий да и ещё и девушка, уже вижу перекошенные физиономии приемной комиссии, да ещё и простолюдинка и на шею государству. Задачка!! Значит надо брать военной хитростью.
— Да папенька, как скажете, — покорно кивнув головой пошкрябала неприлично громко вилкой по дну тарелки, — Могу я пойти? Уже сыта, благодарю за завтрак.
Махнув рукой отец жестом отпустил меня. Шурша юбками и стараясь не перейти на бег вихрем ворвалась в комнату.
— Мисси!! Снимай это орудие пыток, мне дышать нечем! — совсем как наш дворовой заорала я, — где тебя носит, Мисси!!??
— Госпожа да туточки, не извольте ругаться как наши торговки, вам же скоро замуж за благородного!!!
— Ааааа! И ты туда же, откуда знаешь? Кто сплетни разнёс? — зашипела как змея на горничную, — Ой, госпожа, так все знают что свадьба скоро у вас, батюшка ваш готовиться начал! Вся дворня по медяшке уже получила от хозяина за ваше счастье! Тока молчать велели! — испугавшись выдала Мисси. Дела хуже не придумаешь! Задумавшись вздрогнула от не как показалось слишком громкого стука в дверь
. —Кто там? Чего надо? — крикнула Мисси одновременно стягивая наконец с меня корсет.
— Господин Маркус послал за дочерью, ожидает госпожу в кабинете!!!.- крикнул посыльный мальчишка и только услышали топот его ног по лестнице. Я поморщилась.
Сейчас придёт госпожа, подожди папочка, вот только переоденусь и сразу к тебе.
В кабинет господина Маркуса Каро, уважаемого члена гильдии купцов, а ещё и своего отца я входила настроив себя на борьбу и военную хитрость. Правильно было сказано за завтраком — у меня всегда все было самое лучшее, а особенно учителя.
За письменным столом верезанного из цельного ствола талосского дерева (за его стоимость мне можно было лет двадцать учится в Академии, хотя там обучение всего то 4 года) перебирая и шелестя бумагами величественно восседал папенька. Я остановилась в дверях ожидая разрешения пройти дальше.
— Присаживайся! — указав на кресло посетителя кивнул отец, — Я хочу знать и желательно чтобы ты меня не сердила, что ты решила.
— Мой уважаемый и единственный родитель, ваша дочь любит и почитает вас как земля впитывает дождь, а все живое любит солнечный свет! — начала я с ритуальной фразы уважения и почитания послушниц Ордена жизни. Это конечно была крайняя мера, но другого выхода я не видела, вступив в орден как послушница, власти надо мной уже родители не имели, только Орден, но туда не принимали магов, о чем папенька не знал, но напугать надо!
— Дочка, тихо, что ты! — перепугался не на шутку папенька, — ты что это удумала?? А ну замолчи сейчас же!
Покачав головой я продолжила загробным голосом чуть ли не закатив глаза:
— Прошу в свидетели Единого, что разум чист, сердце свободно, а помыслы мои прозрачны как слёзы новорождённого младенца!!!
— Я все понял, что ты хочешь?? — резко скинув бумаги со стола зло произнёс отец.
— Возможность выбирать самой себе жениха, оплату учебы в Академии и отсрочку от брака на 5 лет с возможностью пересмотра условий и принесением клятвы нерушимости договора Единому!!! — быстро выпалила я.
— Моя дочь, ух моя кровь! — восхищенно сверкая глазами вдруг сказал отец, — Как жаль что ты не мальчик! Каков наследник был бы!!! Согласен на все, но с поправкой — жених только титулований!!!
— Согласна!!! — не веря своей удаче выдохнула я. Порезав безымянные пальцы ритуальным семейным ножом перед ликом Небесного и произнеся клятву договора кровных родственников мы крепко обняли друг друга.
— Сегодня я подготовлю бумаги в канцелярию Академии об оплате учебы в случае твоего поступления, пока ты начнешь собираться в дорогу. Остановишься в столице у дяди с тетей в их доме, он рядом с учебным заведением, прошу тебя дочь об этой уступке, чтобы сердце старика было спокойно. На этой фразе мой папенька хитрец закатил глаза и схватился за сердце. — Все сделаю как вы скажете, отец!
— Вот и чудесно, — тут же очнулся от приступа господин Маркус, — с тобой поедет Мисси. Все, беги пока я не передумал и Да, мы с маменькой приедем вслед за тобой дня через три, будем поддерживать тебя во время сложных экзаменов.
О, Единый! А я уже обрадовалась!!!