Пачка трофейных «Юно» привела Александр в благодушное состояние. Особенно первая затяжка. Он привалился к нагретому солнцем баллону машины и блаженствовал, пуская фасонистые колечки.
— Замполит идёт!
Майор торопливо вскочил, но полковник сделал успокаивающий жест:
— Сиди, майор!
И пристроился рядом.
— Поступаешь в моё распоряжение. В смысле, нашей бригады. Экипаж твой сейчас будет. Нашли тут двоих. Сержант раньше на «четвёрке» воевал. Так что пушку знает. Радист — тоже из танкистов. А заряжающий — да вроде как он тебя раньше знал, если нет у тебя однофамильца… Ты в Сталинграде был, майор?
— От звонка — до звонка, товарищ полковник…
— Значит, точно он. Повезло тебе, майор! Друга встретишь! Да вот они! Идут, орёлики.
Александр поднял голову и не поверил своим глазам:
— Дми… Димка!!!
Через мгновение он тискал в объятиях своего старого соратника — Дмитрия Сухорослова из Сталинградского экипажа, бывшего севастопольского водителя.
— Господи! Ты — живой!
Тот смахнул непрошенную слезу с глаза и выдохнул с натугой:
— Да я и сам, честно говоря думал, что всё…
Старший сержант стянул с головы пилотку и Столяров закусил губу — ёжик волос на макушке был абсолютно седой…
— Из могилы потом раз уже выкапывался… Хорошо, что неглубоко закопали…
— Ладно-ладно, потом, как-нибудь расскажешь. Как же я рад, что ты жив остался!
— И я рад, товарищ майор, а вот и остальные наши!
Они ещё немного пообнимались, потом майор хлопнул по плечу гиганта:
— Ладно. Видал зверя?
— Вижу, Александр Николаевич. Побольше «четвёрки» то будет. Пожалуй, только с британским «сараем» и сравнить можно.
— Повоюем?
— По-сталинградски!
— Отлично! Ладно, давай, занимай место.
Затем Столяров повернулся к остальным, молча ждавшим, когда друзья-товарищи закончат разговор.
— Олег?!
— Я, товарищ майор! Олег.
Александр удивился:
— И ты тут! А с этой дурой разберёшься?
— Думаю, да, товарищ майор. Посмотреть бы надобно…
— Тогда иди, смотри.
Сержант скрылся в башенном люке, а Александр повернулся к невысокому темноволосому сержанту в мешковатой гимнастёрке:
— Татьяна…
Тот, спохватившись, поднёсла к виску ладонь с растопыренными пальцами:
— Сержант Лютикова, товарищ майор! Прибыла вновь в ваше распоряжение!
— Господи, Танюшка…
Только и оставалось сказать Столярову. Девушка вдруг сорвалась с мета и жарко расцеловала его в обе щеки под одобрительное гудение вновь встретившихся членов экипажа.
— Хорошо, залезай. И, поехали.
— Быстрый ты, майор!
Дроздов стоял рядом и улыбался во весь рот.
— Сейчас десант подойдёт. Посадишь, и поедешь за мной.
Сашка кивнул, потом спохватился:
— Есть, товарищ полковник. Спасибо вам!
— За что?
— Я же с этими ребятами с сорок второго… весь Сталинград прошёл! Думал, больше не встретимся после Харькова. И вот…
— На, сволочь!
Сашка не поверил своим глазам — выскочивший неизвестно откуда закопчённый солдат с размаху влепил в высокую корму, украшенную двумя трубами и непонятными набалдашниками связку бутылок. Вспыхнуло ревущее фосфорное пламя, почти мгновенно охватившее двигатель фашиста. Боец между тем кувырком метнулся в сторону и пропал.
— Э, родной! Ты где?! Стой! Тебе полковник приказывает!
Завопил было Столяров и осёкся — из башни вражеского танка с огнетушителем в руках выскочил кто-то из экипажа и ударив им по броне направил вонючую химическую струю в огонь, сразу ставший гаснуть.