В комнату вбежали люди. Кто-то выбил у него пистолет и заломил руки назад, швырнув лицом в стол. Крик сменился хрипом. Влад с силой дерутся и посмотрел перед собой.
Кира, всхлипывая, сидела у противоположной стены, сжавшись в комочек и прижав ноги к груди. Мужчина в наручниках сидел, откинув голову. Из его рта капала кровь. Всё тело было испещрено пулями, а последняя красовалось во лбу. Стена за его спиной была в крови и мозгах, теперь медленно стекающих на пол.
— Нет, — изумлённо прошептал Влад. — Нет, нет, нет! Это не я! Это она! Ведьма! Ты ведьма! — Он дёрнулся к Кире, но кто-то ударил его под дых, потом ещё и ещё.
Его потащили из комнаты. Влад пытался сопротивляться. Видел, как кто-то подошёл и Кире и накрыл её пиджаком. Она посмотрела на этого человека с благодарностью, а потом перевела взгляд на Влада. Он был готов поклясться, что Кира ему подмигнула.
Влад заорал с новой силой, и его выволокли в коридор.
— И что потом? — спросила Мастер.
Кира затянулась сигаретой, глядя, как пузырьки неторопливо лопаются вокруг лимона в её чашке с кофе.
— Обычный процесс. Меня спрашивали, зачем вообще Влад привёз меня туда. Я сказала, что это наша обычная практика. Я, как много раз до того, помогала ему работать с проходящими по его делам. Об этом есть множество записей. Но в этот раз он вёл себя странно, и всё вышло, как вышло. Персонал подтвердил мои слова. Как и записи с камер, конечно, — Кира сделала глоток и поморщилась. Кофе остыл и стал слишком пряным.
— А Света?
Кира ждала этот вопрос и готовилась к нему. Но всё равно в груди неприятно кольнуло.
— Ей лучше держаться от всего этого подальше.
— Интересно, — протянула Мастер и замолчала.
Кира ждала. Потом мысленно закатила глаза. Никогда ничего не бывает просто.
— Что интересно?
— Что ты всё равно продолжаешь её защищать. И что, отрицая собственную человечность последнее время, ты всё равно пришла ко мне. Фактически ты тут бываешь через день. Я уже думаю подарить тебе зубную щётку и выделить спальню.
Кира секунду всерьёз обдумывала это замечание, прежде чем усмехнуться.
— Думаю, это будет уже перебор.
— Да что ты. Как бы там ни было, ты стала ощутимо сильнее, увереннее в себе и жёстче. Но всё равно ты задаёшь не те вопросы ни тем людям. Тебе не кажется, что Йохан с призраком поможет больше, чем я? Или тебе мешает гордость?
Кира постучала пальцами по столу и тут же поймала себя на этом жесте. Мастер, конечно, права: Йохан тут справится лучше, чем любая из них. Но что-то её останавливало. Они теперь регулярно общались — и каждый раз Кира обходила эту тему стороной. Почему-то ей было важно разобраться во всём без его помощи. Но с каждым днём ощущение сдавливаемой на шее удавки становилось всё сильнее.
Глава 8. Призрак
Когда-то давно Кира вела дела без Светы. С тех пор прошло много лет.
Кира думала, что поток клиентов иссякнет, но люди продолжали приходить с вопросами и приносить ей деньги и энергию. Она не прилагала для этого никаких усилий — всё как-то происходило само. Конечно, куча всего, за чем следила Света, постепенно приходило в упадок. Например, Кира сама купила кофе, чем очень гордилась. До тех пор, пока не заварила первую же чашку и не обнаружила, что кофе пережжённый и без кофеина. И с ванилью. Какая гадость.
Она гипнотизировала чашку с жижей, которую было невозможно пить, когда дверь кабинета открылась. Вошла Света. Не говоря ни слова, она выхватила кружку у Киры из рук и практически сунула в неё нос. Удовлетворённо кивнула.
— Что? — не выдержала Кира.
— Этой мерзостью воняет из коридора.
— Мне нравится. — Кира упрямо поджала губы.
— Ну и пей, — Света сунула кружку обратно ей в руки. Кира покосилась на её содержимое. Подняла взгляд на Свету, которая стояла над ней, сложив руки на груди. Потом опять посмотрела на кофе.
«Я прошла через ад, — подумала Кира. — Я смогу».
И поднесла чашку к губам.
— Ой, да прекрати! — Света выхватила у неё кружку и вышла.
Кира устроилась в кресле поудобнее и стала ждать. Вселенной совершенно всё равно, как именно исполнять твои желания. Иногда они просто исполняются.
За тот короткий миг, что их пальцы соприкоснулись, Кира уловила смятение и борьбу внутри Светы. Прочувствовала бессонные ночи и тяжёлые суды. Непонимание, жалость к себе. Ненависть к Владу и Кире. Если спросить Свету, что именно её привело в офис Киры тем утром, наверное, она сама бы не ответила. Какая-то болезненная тоска. Убеждённость, что сейчас она окажется с близким человеком в привычной обстановке, и всё станет как прежде. Кира знала, что не станет. Они с Владом годами обманывали Свету, не рассказывая ей о подробностях своих отношений. В ответ на свою открытость Света получала тайны. И это ранило её больше, чем то, что происходило на самом деле, и то, как всё завершилось.
Света вернулась через несколько минут. Кабинет наполнился привычным запахом. Кира чуть не застонала от счастья.
— Я проверила бухгалтерию. Это ужас! Ты знаешь, что теперь придётся платить штраф за неуплату налогов? И есть несколько просроченных платежей. Но это не так критично. Хуже то, что нет ни одного чека за последний месяц. Чем ты думала?
— Я? — Кира начала злиться. — Я ведунья, а не бухгалтер! Почему всем нужно напоминать об этом?
— А я ассистент, а не… А не… — Света так и не продолжила.
Женщины смотрели друг на друга. Кира — снизу вверх, исподлобья. Света — сверху вниз, упрямо надув губы.
— Он действительно водил тебя в тюрьмы кормиться? — спросила Света. Кира отрывисто кивнула. — И ты… вытягивала для него информацию из подозреваемых? — Ещё один кивок. — Но зачем?
Кира вздохнула.
— Мы те, кто мы есть, Света. И он, и я. Эта сделка была всегда. Просто в какой-то момент её условия перестали нас устраивать. И он понял, как меня уничтожить. — Кира была уверена, что полёт домой она бы не пережила. На десяти тысячах её способности не работали. Его грубой физической силе ей было нечего противопоставить. Кира не сомневалась, что с ней бы произошёл несчастный случай на борту. — И он бы это сделал. Из мести. Я успела ударить первая, хоть и знала, что это причинит тебе боль.
Света опустилась в клиентское кресло. Кира напрягла память. Кажется, это второй раз, когда Света позволила себе сесть здесь. Первый был, когда они с Владом ждали, пока Кира придёт в себя после визита Лены.
— Что теперь будет?
— Это твой вопрос? — спросила Кира. Раз уж Света была в клиентском кресле…
Света усмехнулась.
— Я знаю, как это у тебя работает.
— И как же? — Кира вытянулась в кресле за письменным столом, не пересаживаясь к Свете, как она обычно это делала с клиентами, и закрыла крышку ноутбука, чтобы её ничто не отвлекало.
— Приходит к тебе какой-то бедолага с кучей проблем по жизни. Говорит какую-то чушь. Ты просишь его конкретизировать, и к тому моменту, как он находит правильный вопрос, ответ знаете уже вы оба.
Кира пожала плечами.
— В этом суть. Я всем говорю, и тебе тоже. Любые предсказания — это прогнозы, построенные на работе подсознания. И истинное беспокойство обычно прячется за кучей шелухи. Не зная вопрос, невозможно получить на него ответ. Но узнавая вопрос, ты узнаёшь сначала ответ. Такой вот парадокс. Моя роль в этом всём — помочь осознать и принять этот ответ.